Klesá-li tělesná teplota, je výdej tepla omezen, dochází k zúžení cév (vazokonstrikci), která zamezuje zvýšeným ztrátám tepla sáláním a vedením. Zvyšuje však i periferní cévní odpor, a tím i krevní tlak, mírně se zvyšuje srdeční frekvence. Produkce tepla se zvyšuje až na čtyřnásobek základní hodnoty. Hlavními mechanismy jsou volní svalová aktivita a svalový třes, začíná-li klesat teplota jádra.
Nízké teploty zevního prostředí (–5 až –20 °C) vedou k poklesu aktivity oxidativních enzymů, a tím ke snížení schopnosti vytrvalostního aerobního výkonu. Dochází však i k poklesu svalové síly. Při poklesu teploty „jádra“ pod 35 °C dominuje třes, z psychických změn euforie, pozdějí dezorience, halucinace. Při teplotě jádra pod 30 °C bezvědomí. Při poklesu pod 28 °C selhání krevního oběhu a smrt (Havlíčková, 2004).