V širším smyslu slova označuje pojem technologie nejen objekty, ale také procesy zahrnující sociálně konstruované poznání a diskurzy, které umožňují její fungování.
V užším slova smyslu se pojem technologie běžně užívá k označení sociálně a ekonomicky užitečných předmětů a s nimi spojených procesů, tedy k označení nástrojů nebo strojů rozšiřujících schopnosti lidského těla, které jsou výsledkem aplikovaného vědeckého výzkumu.
Petr Szczepanik se věnuje problematice překladu pojmu technologie do českého jazyka a možnosti rozlišení mezi technologií v užším a širším smyslu pomocí využití českého slova technika: „[A]nglický úzus […] technologii chápe jako základnu pro techniky (technické procesy), jež skrze konkrétní způsob použití začleňují do procesů produkce. Technologie je tedy určitým komplexem aplikovaného vědění a materiálních přístrojů, který v některých teoretických koncepcích zahrnuje i sociální a ideologickou rovinu, a proto jej nelze vždy nahradit českým technika“ (Szczepanik 2004, s. 36–37).