Stálezelená, popínavá, dřevnatá liána uchytávající se množstvím krátkých příčepivých kořenů, které zarůstají do podkladu. Kvetoucí části břečťanu se nepnou a rostou zpříma. Šplhá 10–20 m vysoko a kmínky mohou mít na bázi 10–35 cm v průměru. Je u něj vyvinuta různolistost, na nekvetoucích prýtech (sterilní stadium) jsou listy laločnaté, na kvetoucích větévkách (fertilní stadium) jsou listy bez laloků, celokrajné, vždy tmavě zelené, kolem žilnatiny bělavé, 4–10 cm dlouhé. Kvete na podzim, špinavě žlutavě zelené, drobné květy jsou sdruženy do polokulovitých okoličnatých květenství. Plody jsou černě zbarvené kulovité bobule až 1 cm velké.

Ekologie: Roste na humózních, živinami bohatých bazických půdách, ale snese i skalnatý podklad živných hornin (zarůstá sutě, skály, zdi). Snáší hluboký stín, kvete však na plném osvětlení.

Rozšíření: Druh se rozšířením v Evropě a Přední Asii. U nás je rozšířen roztroušeně po celém území od nížin až do vrchovin, zejména ve smíšených lesích s převahou dubu nebo buku. Místy je velmi hojný.

Mapa převzata z: www.florabase.cz

Mapa převzata z: Úradníček & Maděra (2001).

Zdroje:

AMBROS, Z. & ŠTYKAR, J. (1999): Geobiocenologie I. 1. vyd., Mendelova zemědělská a lesnická univerzita, Brno. 63 s. ISBN 8071573973

BUČEK, A. & LACINA, J. (1999): Geobiocenologie II. 1. vyd., Mendelova zemědělská a lesnická universita, Brno. 240 s., 5 s. obr. příl. + 1 tabulka. ISBN 8071574171

KUBÁT, K., HROUDA, L., CHRTEK, J. JUN., KAPLAN, Z., KIRSCHNER, J. & ŠTĚPÁNEK, J. eds. (2002): Klíč ke květeně České republiky. [Key to the Flora of the Czech Republic.], Academia, Praha. 928 p. ISBN 8020008365

ÚRADNÍČEK,L. & MADĚRA, P. a kol. (2001): Dřeviny České republiky. Matice lesnická, Písek. 334 str. ISBN 8086271099

http://www.florabase.cz

Biogeografie