Prostřednictvím metod se realizují úkoly zprostředkované funkcemi veřejné správy. Jsou tedy bezprostředně spjaty s funkcemi veřejné správy. Rozmanitost úkolů a funkcí veřejné správy vyžaduje i rozmanitost metod působení veřejné správy.

Metody se člení na:

• obecné metody působení
• konkrétní metody působení

Mezi obecné metody patří metody přesvědčování a donucování. Metoda donucování úzce souvisí s ochranně-garančním působením veřejné správy a metoda přesvědčovací s působením regulačně-stimulačním. Dále lze obecné metody dělit na metody řízení a regulace. Z tohoto pohledu metody představují výraz působnosti a pravomoci správních orgánů. Metody působení mohou společenských potřebám odpovídat pouze, pokud společenským potřebám odpovídá vymezení pravomoci a působnosti orgánů veřejné správy.

Mezi konkrétní metody patří metody administrativní, ekonomické a organizační. Administrativní metody jsou metodami přímého působení, vycházející z veřejněmocenského (autoritativního) charakteru veřejné správy. Ekonomické metody jsou uplatňovány za pomocí různých ekonomických opatření a operativně ekonomických nástrojů.  Jedná se o metody nepřímého působení, jejichž posláním je sjednotit ekonomické zájmy veřejné správy a adresátů. Organizační metody jsou metody sloužící k zabezpečení uspořádanosti vztahů jak uvnitř veřejné správy, tak ve vztahu k adresátům.  Ekonomické a organizační metody jsou metody podpůrné.

Všechny uvedené metody se vzájemně prolínají, doplňují a slaďují.