Avant-prop OS
Des le debut de ma carriere d'enseignant, c'est a I'analyse de
la reussite que j e me suis applique. E n observant et en questionnant
ceux qui reussissent, la ou ils reussissent. Les cracks,
bien sur, les premiers de la classe, ceux dont on pense trop vite
qu'ils sont tout simplement doues. Mais aussi tous les autres
enfants, parce que tous reussissent quelque part. Tous. Meme si
on ne veut pas toujours le voir.
Et j ' a i decouvert qu'en matiere de reussite et d'echec rien
n'est le fruit du hasard, qu'il y a des lois generales du fonctionnement
mental, valables pour tous. E t qu'il suffit de les connaitre
et de les appliquer.
Tout le langage est impregne de I'opinion qu'il y a des gens
doues et d'autres qui ne le sont pas. Examens, concours, competitions,
elections fagonnent une mentalite qui est completement
acquise au fait generalise des inegalites. L'ethique de la
promotion sociale se fonde sur I'emulation dont le ressort est
la concurrence. Autant de facteurs qui dispensent de s'interroger
sur ce qui peut determiner la qualite d'une performance,
sinon pour, a la limite, en souligner la singularite, le caractere
exceptionnel, et en faire, en definitive, I'apanage du don.
IX
S'il y a des processus mentaux a mettre en oeuvre pour reussir,
faut-il en deduire que les plus hautes performances sont
accessibles a tous ? E n droit, oui ; en fait, non. Demonter u n
moteur, chanter juste, calculer avec exactitude, orthographier
correctement, ecrire une page en bon frangais relevent de
I'usage de procedures mentales qui peuvent s'apprendre des
lors qu'on en a pris connaissance. Mais, de meme que tout le
monde ne devient pas champion olympique, ni premier prix
de conservatoire, tout le monde ne sortira pas major de I'ENA.
E n faisant connaitre a tous les bonnes procedures mentales
notre objectif est de faire disparaitre I'echec, mais non d'egaliser
les succes.
Se servir de sa tete, ?a s'apprend. I I y a u n mode d'emploi.
C'est la I'origine du terme de « gestion mentale » donne a I'ensemble
des recherches et des applications qui se sont developpees
depuis trente ans a partir de mes travaux.
Quoique tres technique, ce terme de gestion mentale a u n
merite : il montre bien le caractere efficace et tres concret de la
demarche. Aujourd'hui, grace a tous ceux qui, dans tous les
metiers de I'education, s'inscrivent dans le courant de la gestion
mentale, on dispose de milliers d'observations, d'analyses,
de recherches.
Mais ce vocable apparait bien rigide par rapport a I'elan, a la
volonte d'aider I'enfant, a la generosite qui guide tous ceux qui
travaillent avec nous.
II est peut-etre aussi trop statique. Vivre pleinement sa vie
mentale, c'est progresser, decouvrir, s'enrichir, se remettre en
cause. C'est une formidable dynamique.
Aujourd'hui, les resultats de mes travaux sont largement diffuses
aupres des « specialistes » de I'education. Diffuses, mais
aussi assimiles, travailles, mis en oeuvre, enrichis.
Tous les jours, des instituteurs et des professeurs integrent la
gestion mentale a leur pratique pedagogique. J e pense aussi
aux orthophonistes, aux educateurs, aux pediatres, aux assistantes
maternelles, aux formateurs d'adultes qui, chacun dans
son domaine, ont pousse I'application plus loin que j e ne I'au-
rais imagine. Tous les jours, je decouvre que de nouveaux
champs d'application de la gestion mentale ont ete ouverts.
Mais les premiers educateurs d'un enfant, ce sont bien sur ses
parents. Chaque fois que je fais une conference, je suis frappe de
voir combien ils sont nombreux a y assister. lis veulent des
reponses concretes, pas des generalites ou des approximations.
Et ils ont en main tous les elements pour y reussir, parce qu'ils
vivent tous les jours avec leurs enfants et qu'ils les connaissent
mieux que quiconque.
Ce livre qui s'adresse aux parents et aUx educateurs a done
pour but non seulement de faire connaitre les bonnes procedures
mentales, mais aussi d'indiquer comment ils doivent s'y
prendre pour les mettre en pratique avec leurs enfants.
Grace a la maitrise de ces procedures, ils pourront leur epargner
bien des difficultes scolaires. en allant ainsi au plus loin
dans leur mission, c'est le chemin des liberies qu'ils sauront
Guvrir a leurs enfants.
Antoine de L a Garanderie
XI