G U I D E S E C R E T D E L I L L E E T D E S E S E N V I R O N S
Le Marco Polo nordiste
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'ans le petit village de Rubrouck, au pied du mont Cassel, une
curieuse f8te transporte chaque ann^e les habitants et les curieux
de passage en plein coeur de la MongoUe. De la musique se fait
entendre au loin. Les chevaux hennissent. Une yourte pousse sur
la place du village. Une odeur de nourriture mongole titille les
papilles. Des conteurs au coin du chene racontent les histoires et
legendes mongoles. Une ambiance conviviale finit de seduire petits
et grands ! Mais pourquoi tout le village se delocalise-t-il ainsi au
coeur des steppes mongoles ?
Guillaume
de Rubrouck,
voyageurflamand
hi xiii' siecle.
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T R A D I T I O N S O U B L I ^ E S & C U R I O S I T f i S
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*^ II nous faut relater I'histoire d'un 6tonnant aventurier, pr6curseur ^
^ des grands voyageurs : Guillaume de Rubrouck. Ce fr^re francis- ^
^ cain flamand, ne i Rubrouck en 1215, va 6tudier i Paris, il parle le ^
i[| flamand, le latin et le £ran§ais. Le jeune erudit, envoy^ k Chypre, p
^ rencontre le roi Louis I X en Terre sainte. Ce dernier va lui confier ^
^ une importante mission : porter une missive au Grand Khan, chef ^
^ des Mongols dont I'empire s'etend depuis I'impulsion donnee par
^ le terrible Gengis Khan. Mission aux enjeux k la fois g6ographiques j|
^ et religieux. Guillaume part de Constantinople en 1253 : il met 9!r
^ seulement deux mois et demi pour atteindre Karakoroum, i plus *
^ de 3 000 kilometres de la. Il va traverser des contrees sauvages : les ^
^ steppes si intrigantes, le desert de Gobi i la chaleur insoutenable, ^
^ ou des cols montagneux escarpes et enneig6s. « J'entrais en un ^
^ autre monde ! » II s'acclimate vite au mode de vie des Mongols ^
qui I'accueillent tout au long de son periple, d^couvre de nouvelles ^
^ coutumes, d'6trangessaveursculinaires, etcesyourtessijoliesdans ^
^ la steppe. Enfin, il arrive a la cour du Grand ELhan Mangou (ou ||
^' Mongke), petit-fils de Gengis Khan. L'accueil est chaleureux, les
^ discussions sur la religion et la politique, passionnantes et anim^es. ^
^ De retour en 1255, il a accompli un veritable exploit ! Tout cela, il ^
1^ le relate dans un livre, un t^moignage merveilleux et extremement ^
^ pr6cieux. On y d^vore ses observations, ses sentiments, decouvertes ^
^ g6ographiques et ethnographiques compl^tement inedites, tout cela ^
^ dans un style vivant rendant le recit fascinant et captivant. Marco p
^ Polo n'a qu'i bien se tenir !
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