Les végans sur le gril

                           Pierre Carrey – Libération.fr – 19 mars 2018

Dimanche et lundi, le site internet de Libération a failli exploser après la publication d’une
tribune de deux pages intitulée «Pourquoi les végans ont tout faux», qui s’insurge contre «le
succès de la propagande végane, version politique et extrémiste de l’abolitionnisme de l’élevage et
de la viande».

Le texte cosigné par le politologue Paul Ariès, la sociologue Jocelyne Porcher et le journaliste et
conférencier Frédéric Denhez, entendait répondre «non pas à tous les végans mais aux plus
prosélytes», comme l’explique le troisième cosignataire après coup : «Je ne suis pas hostile aux
végans dans leur ensemble, mais j’ai l’impression de revenir avec ce sujet aux débats staliniens de
l’époque de mon grand-père.» Dans ce climat plus politique et passionné qu’il n’y paraît, l’une des
auteurs du texte, Jocelyne Porcher, estime être «une cible des végans, et pas seulement des
théoriciens du mouvement». […] Ses apparitions publiques lui valent des pluies «d’insultes» comme
le 4 mars, lors d’une conférence sur le lait au cinéma Utopia à Toulouse. Ou des «échanges
musclés», comme celui auquel elle a été mêlée le 1^er février sur Europe 1[…].

Les réactions à cette tribune attestent que le véganisme ne concerne pas que les végans. Cette
philosophie radicale, qui refuse le recours aux produits animaux (viande, poisson, Å“uf, lait, miel,
laine, cuir, etc.), compte peu d’adeptes en France, mais de nombreux sympathisants. Combien
sont-ils ? On estime la part des végétariens entre 3 et 5 % de la population. Parmi eux, les végans
sont minoritaires. Mais il y aurait au moins un «flexitarien» dans 34 % des foyers français (étude
Kantas World Panel datant de 2017). Le «flexi», notion floue, peut se définir par le fait de
diminuer les matières carnées dans son alimentation, sans se l’interdire. Ce tiers de la population
se montre manifestement sensible à un ou plusieurs des combats portés par les végans : lutte contre
la souffrance dans les abattoirs ou plus généralement contre l’exploitation animale (le spécisme),
limitation des gaz à effet de serre produits par le bétail… A moins que ce ne soit, aussi, une
préoccupation de santé, une envie de manger autre chose, voire un phénomène de mode ? […] Le
phénomène nourrit la presse, la couverture des magazines amplifie le phénomène en retour… Si on
peut avoir l’impression de voir du végan partout à l’affiche, les puristes demeurent «peu
nombreux».

 «Ce régime ultra-sans détruit irrémédiablement la santé, à commencer par celle de l’esprit»,
affirment les trois cosignataires, citant, sans en dire plus, «de nombreux témoignages
d’ex-végans». Cet argument subjectif et qui ne repose sur aucun fondement scientifique vise Ã
retourner le discours habituel des végans. Ceux-ci épinglent la toxicité de la viande (plusieurs
études sérieuses suggèrent d’éviter le porc ou la surconsommation de viande ou encore la cuisson au
gril) et ils affirment que les végans ou les végétariens ont une espérance de vie supérieure aux
carnivores. Sur ce point, les auteurs de la tribune ont raison de pointer une affirmation
«biaisée», puisque les végans ont d’autres motifs de vivre plus vieux que le simple rejet de
produits animaux : ils «consomment aussi très peu de produits transformés, peu de sucres, ils font
du sport, boivent peu, ils ont une bonne assurance sociale, etc».

Vaut-il mieux une agriculture avec ou sans purin de vache (et crottin de cheval) ? «Le fumier,
l’une des meilleures idées que l’homme n’ait jamais eue» et qui permettrait à la planète de se
nourrir, tranchent les rédacteurs de la tribune. Occultant le fait que ce fumier sert à produire
des végétaux dont la majeure partie est destinée non pas à l’homme, mais au bétail qui fournira de
la viande ou du lait. Les végans tentent donc de développer depuis le milieu des années 90 un
«stock free farming», une agriculture sans bétail où les objectifs de rendement sont revus à la
baisse, voire ignorés. Des purins végétaux sont développés (ortie, consoude, algues) mais rien ne
dit qu’ils sont autant efficaces que ceux provenant des animaux. L’absence d’études fiables laisse
ouvert un large pan du débat sur le véganisme.

Angle d’attaque peu banal de la part des anti-spécistes : «Les théoriciens et militants végans ne
sont pas des révolutionnaires, ils sont, au contraire, clairement les idiots utiles du
capitalisme», assène la tribune publiée par Libé. Au regard de l’histoire, c’est discutable :
l’industrie de la viande et du lait décolle au XIX^e siècle en même temps que le capitalisme, et
reprend ses codes de rentabilité à tout prix. Certes, les trois pourfendeurs du véganisme se
prononcent contre l’agriculture industrielle. Mais certains végans trouvent cette position
insuffisante, puisqu’une ferme, même à taille «humaine», reprend les principes du capitalisme :
aliénation et pillage des ressources de la nature. Malgré tout, les «no-steak» sont souvent
contraints de s’alimenter auprès de magasins du grand capital. Voire de grandes marques qui leur
font du tofu aux petits oignons.