Beatrice Vicaire - Culture & Civilisation frangaises
Une region, le Nord - Pas de Calais
Le Nord a toujours été une region trěs active et trěs peuplée. De grandes foires s'y tenaient děs le Moyen Age. Region souvent victime ď invasions et de partage entre les pays européens (Pays-Bas, Bourgogne, Saint Empire romain germanique, Espagne...). La frontiěre avec la Belgique a été établie au XVIIe siécle, au hasard des guerres et des traités de paix. Theatre des grandes batailles de la Premiére Guerre mondiale (Verdun, la bataille de la Marne). Industries textiles trěs anciennes : coton, laine, lin, dentelle (Calais), jute. Mines de charbon depuis le XIXe siécle : les mineurs habitent dans les « corons », petites maisons ouvriěres qui appartiennent á la mine. Ports de Dunkerque (marchandises), Calais (voyageurs), Boulogne (péche); station balnéaire du Touquet, station climatique (maladies des os) á Berck-plage.
Le Nord-Pas-de-Calais : Lilie, 4e ville francaise par son importance ; region formée par les départements du Nord et du Pas-de-Calais. 4 millions ď habitants soit 7% de la population francaise.
La chaleur de ses habitants fait oublier la couleur du charbon et les souffrances liées aux crises successives qui ont affecté ce secteur (cf. le roman « Germinal » d'Emile Zola). La region cherche á mettre en valeur son patrimoine architectural (Arras, ville des XVI et XVIIIe s. ; Lille, trěs belles maisons du XVIIe s, citadelle de Vauban; Boulogne, remparts XHIe s, etc.); le tunnel sous la Manche constitue un atout.
La Picardie : Amiens, chef-lieu ; densité : 91. Region formée par les départements de ľAisne, de ľOise, de la Somme.
Grande region agricole, les collines de l'Artois couvertes de champs de céréales et de betteraves se terminent, sur la côte, par des falaises de craie formées il y a 100 millions ďannées : le Cap Blanc-nez, qui s'éléve á 130 metres au-dessus du niveau de la mer, est envahi děs le mois de mai par des couples de goélands argentés. La Flandre, vaste plaine qui se prolonge en Belgique, est le « pays noir » á cause de ses buttes formées par les débris de charbon, les terrils. La Flandre maritime, bordée de dunes, est un polder asséché et cultivé grace á des canaux. Chateau de Compiěgne (3e palais royal et imperial, aprěs Versailles et Fontainebleau ; c'est lá que Louis XVI y rencontra Marie-Antoinette et que Mérimée, ľauteur de Carmen, composera pour distraire les hôtes de Napoleon III sa fameuse dictée dans
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laquelle ľimpératrice Eugénie fit, dit-on, plus de 60 fautes); chateau de Chantilly (école équestre, jardins de ľarchitecte-paysagiste Le Nôtre qui dessina aussi les jardins de Versailles ; rase sous la Revolution, il fut reconstruit á la fin du XIXe), le Pare du Marquenterre, reserve ornithologique de 1000 ha entre les eaux et les dunes, les foréts et les pres, ouverte au public, accueille 75% des espěces connues en Europe et également, á mi-chemin entre le Grand Nord et les regions sénégalaises, les déplacements des oiseaux migrateurs. Cathédrales gothiques de Noyon, Amiens, Beauvais, Laon.
Specialties gastronomiques : la biěre, les moules et les frites, les bétises de Cambrai (bonbons au goüt mentholé); fromages : le Maroilles, la boulette ď Avesnes.
La projection du film « Quand la mer monte»1 a mis en evidence un certain nombre ď elements caractéristiques de la region du Nord : une tradition folklorique populaire d'abord propre á cette region et á la Belgique - les géants dont on en dénombre plus de 450 dans le Nord de la France. Depuis 2005, les géants traditionnels de France et de Belgique sont inscrits au Patrimoine oral et immatériel de ľhumanité auprés de ľUnesco.
Faisant aujourd'hui partie du folklore populaire, la tradition du géant remonte au Moyen Age. D'une stature gigantesque, il représente un étre fictif ou reel. Créé par un groupe de personnes ayant des valeurs communes, les géants symbolisent une identite collective. Portes par une ou plusieurs personnes, les géants se déplacent seul, en couple ou en famille car, comme les hommes, ils naissent, se marient, ont des enfants. lis font partie de nombreux corteges, carnavals, fétes locales et rassemblements de géants dans toute la region.
Le géant Totor, qui mesure 5,70 metres et pěše presque 100 kg, exige 5 porteurs pour se déplacer et danser. II a été créé en 1933 á ľinitiative de 3 jeunes musiciens. Une chanson populaire de ľépoque avait pour titre : « Totor, t'as tort». Avec quelques arrangements locaux, eile devint : La chanson de Totor, qui donna son nom au géant et ľaccompagnait lors des fétes locales.
Son corps était en bois, fourni et coupé par le menuisier du village et cintré par le tonnelier. Sa tete, en carton, avait été achetée á Lille et ramenée á bicyclette á Steenwerck2. La tete était mobile et une minuterie électrique permettait de faire clignoter les yeux, ensemble ou séparément. Son chapeau haut de forme était fait de cordes á piano, c'est-á-dire de tiges ďacier assemblées et recouvertes d'une toile noire raidie. II portait au bras un parapluie. Le dernier dimanche de septembre, á 19 h, le carnaval de TOTOR et la féte aux allumoirs terminent la « Journée STOP » au cours de laquelle il n'est pas rare qu'il invite, pour la circonstance, des amis géants.
Ensuite, boissons traditionnelles : café, biěre ; patisseries : gaufre, galette, tarte Tatin (tarte aux pommes)3 ; au bord de la mer, curieusement sont servis ľ été des plats de viande : escalope normande4 ou plat de viandes en gelée : le potjevleesh5; un habitat caractérisé par ľutilisation de la brique ; un environnement économique industriel : les hauts fourneaux ;
1  Film realise en 2004, prime en 2005. www.quandlamermonte-lefilm.com
2 Commune située en Flandres francaise, á 25 km au Nord-Ouest de Lille.
3 Pour plus d'informations sur ces recettes : http://www.cuisineaz.com/Categories/Monde/Normandie-290.aspx
4 Tranche de viande blanche, généralement de veau, rôtie dans une poéle et servie avec de la creme fraiche
5 Plat caractéristique des Flandres compose de 3 ou 4 viandes diflerentes
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agricole - le houblon (un des ingredients entrant dans la composition de la biěre); enfin, un environnement humain trěs chaleureux et festif: fetes populaires, fanfares, bars-cafés...
Bibliographie et sites de reference :
Quid 2006, RTL, Robert Laffont, Paris, 2006
http://www.routard.com/guide/code_dest/nord_pas_de_calais.htm Le Guide du Routard
http://www.lavoixdunord.fr/ quotidien regional http ://www. guide-nord-pas-calais. com/culture_et_traditions_dans_le_nord_pas_de_calais. htm Guide concernant la region
http://maisonasso.gapi.fr/flashinfo/70044.php   Maison   associative   de   la   ville   de Dunkerque
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