Dans Pour un nouveau roman, Alain Robbe-Grillet écrit :

     « Tous les écrivains pensent être réalistes. Aucun jamais ne se prétend abstrait, illusionniste, chimérique, fantaisiste, faussaire… Le réalisme n'est pas une théorie, définie sans ambiguïté, qui permettrait d'opposer certains romanciers aux autres ; c'est au contraire un drapeau sous lequel se rangent l'immense majorité — sinon l'ensemble — des romanciers d'aujourd'hui. Et sans doute faut-il, sut ce point, leur faire confiance à tous. C'est le monde réel qui les intéresse ;  chacun s'efforce bel et bien de créer du „réel“.

     Mais, s'ils se rassemblent sous ce drapeau, ce n'est pas du tout pour y mener un combat commun ; c'est pour se déchirer entre eux. Le réalisme est l'idéologie que chacun brandit contre son voisin, la qualité que chacun estime posséder pour soi seul. Et il en a toujours été de même : c'est par souci de réalisme que chaque nouvelle école littéraire voulait abattre celle qui la précédait ; c'était le mot d'ordre des romantiques contre les classiques, puis celui des naturalistes contre les romantiques ; et les surréalistes eux-mêmes affirmaient à leur tour ne s'occuper que du monde réel. Le réalisme, chez les écrivains, semble donc aussi bien partagé que le „bon sens“ selon Descartes. »

Alain Robbe-Grillet, « Du réalisme à la réalité », In: Pour un Nouveau Roman, Paris, Minuit, 1963, p. 135.