PERITIOVE
I
•.! sí.'idC M
Byla to patrně Sibylla Erythrejská, která v jedné ze svých věšteb předpověděla, že Řím zničí Pe-ritiové. Sibylliny věštby v roce 642 zmizely (byly náhodně spáleny) a ti, kteří seje pokoušeli dát znovu dohromady, tuto předpověď vynechali, a proto v textech žádná zmínka, jež by se týkala Říma, není.
Okolnost tak temná si vynutila pátrání po nějakém prameni, který by celou záležitost ukázal v jasnějším světle. A tak po tisíci a jednom protivenství jsme zjistili, že v 16. století vydal jeden rabín z Fezu (nejspíše Jakob ben Chaim) svaze-ček, věnovaný fantastickým zvířatům, v němž se odvolává na dílo jednoho arabského autora, které kdysi četl a v němž se hovořilo o ztrátě jakéhosi traktátu o Pentiích, když Umar zapálil alexandrijskou knihovnu. I když rabín neuvedl jméno arabského autora, měl šťastný nápad přepsat několik fragmentů z jeho díla, a tím nám zachoval cennou informaci o Pentiích. Vzhledem k tomu, že nám schází další opěrné body, bude rozumné se omezit na doslovný opis zmíněných řádek:
170
Peritiové obývají Atlantidu a jsou zpola jeleny a zpola ptáky. Z jelena mají hlavu a nohy. Tělo je dokonale ptačí včetně křídel a opeření.
Jejich zvláštnost, jež nejvíc překvapí, spočívá v tom, že místo aby ve slunečním svitu vrhali stín své postavy, vrhají stín postavy lidské, z čehož někteří usuzují, že Peritiové jsou duše lidí zemřelých bez božské ochrany.
... byli spatřeni, jak se živí suchou zemí... létají v hejnech a bylo je vidět vysoko nad Herak-lovými sloupy.
...(Peritiové) jsou obávanými nepřáteli lidského plemene. Zdá se, že když se jim podaří zabít člověka, jejich stín se dokresluje okamžitě do podoby jeho těla a získávají tak přízeň bohů...
... ti, kteří se Scipionem přepluli moře, chtě-jíce pokořit Kartágo, neměli daleko k záhubě, neboť během putování narazili na sevřenou skupinu Peritiů, kteří mnohé z nich zabili... I když jsou naše zbraně vůči nim neúčinné, tento živočich nemůže zabít více než jednoho člověka.
... vyválí se v krvi své oběti a potom uniká směrem k výšinám.
... v Ravenně, kde je viděli před několika lety, říkají, že jejich peří má blankytnou barvu, což mě velice překvapuje, neboí]sem četl, že je temně zelené.
lil