Glossario
1
Glossario 	A
A secco. Tecnica costruttiva in uso presso le
principali civiltà antiche (Egizi, Greci, Etruschi).
Le murature vengono realizzate con
massi squadrati sovrapposti, senza nessuna
sostanza che li cementi fra loro. La staticità
è dunque resa possibile dalla sola forza di
gravità.
Àbaco. 1. Dal greco àbax, tavola, basamento.
Elemento superiore del capitello (v.), a forma
di parallelepipedo basso. 2. Dal latino
àbacus, tavoletta. Tavoletta che gli antichi
usavano per eseguire i calcoli. Nel Medioevo
stette a indicare un libro di aritmetica e geometria
(v.) elementari.
Abbreviatore apostolico. Colui che presso la
cancelleria papale riassumeva le suppliche
ricevute e scriveva le lettere del papa.
Aberrante. Dal latino aberràre, composto di ab,
da, ed erràre, vagare. Vuol dire allontanarsi
dalla normalità.
Abnorme. Dal latino abnòrmis, fuori dalla norma,
strano, mostruoso.
Àbside. Dal latino àbsis, giuntura, volta. Parte
terminale della navata (v.) centrale di una
basilica, di forma semicilindrica.
Àcanto. Dal greco àkantha, spina. Pianta erbacea
perenne con grandi foglie frastagliate,
assai diffusa tra la flora mediterranea. Le foglie
di acanto caratterizzano il capitello corinzio
(v.).
Accademia di Francia. Accademia di Belle Arti
che aveva, tra gli altri scopi, quello di formare
giovani artisti francesi che, con una borsa
di studio, potevano trascorrere quanche
tempo a Roma e studiarne le antichità.
Accademia di San Luca. Accademia romana di
Belle Arti. Fondata nel 1577 a imitazione di
quella fiorentina, ne venne scorporato l’Istituto
di Belle Arti nel 1874.
Accademico. Un’opera, un movimento, un artista,
si dicono accademici, volendone accentuare
negativamente le caratteristiche di
scrupolosa osservanza alle regole stabilite
da una scuola.
Accademie. Esercitazioni eseguite per apprendere
i princìpi dell’arte del disegno nel modo
corretto in cui venivano insegnati nelle Accademie
d’arte.
Acciaio. Lega metallica con eccezionali capacità
di resistenza ottenuta mediante la rifusione
della ghisa in speciali convertitori, portando
la percentuale di carbonio al disotto del 2%.
Acciottolàto. Insieme di ciòttoli che costituisce
lo strato inferiore della strada romana (v.);
funge da compatto e solido piano basamentale
e impedisce che l’acqua ristagni.
Acéfala. Dal greco a (alfa) privativo, con significato
di senza, e kephalè, testa, cioè priva
di testa. Si dice quasi esclusivamente in riferimento
ai resti di antiche statue giunteci
senza testa.
Achèi. Nome con cui si distinguono i Dòri stanziatisi
nel Peloponneso che dettero origine
alla civiltà micenea. I Dori sono una delle tre
stirpi greche assieme agli Eòli e agli Iòni. Nei
poemi omerici con «Achei» vengono invece
designati tutti i popoli greci.
Achille. Eroe mitologico cantato nell’Iliade e
nell’Odissea da Omero (v.). Figlio del re Pelèo
e della dea Teti, fu reso invulnerabile
dalla madre che lo immerse nell’acqua dello
Stige, il fiume infernale. Rimase vulnerabile
solo nel tallone, il punto dal quale la madre
lo teneva per immergerlo. Guerriero glorioso
e implacabile, prese parte a fianco dei Greci
alla guerra di Troia partecipando ad alcune
delle azioni più cruente e spettacolari. Venne
ucciso da Apollo in persona che riuscì a
colpirlo nel suo unico punto debole.
Acquaforte. Tecnica di incisione (v.) che rientra
nella categoria dell’incisione indiretta. Ciò
perché, contrariamente al bulino (v.), lo strumento
– detto punta – incide solamente uno
strato di vernice (composta da cera, bitume
e mastice) steso sulla lastra metallica.
Quest’ultima, invece, viene sottoposta a
morsura (v.) per immersione in un acido (solitamente
l’acido nitrico, anticamente detto
acquaforte) che la intacca e la incide lì dove
la punta ha asportato la vernice durante
l’operazione di disegno. La morsura è controllata
direttamente dall’artista che determina
il tempo di immersione poiché da ciò
dipende la maggiore o minore incisione della
lastra. Caratteristica dell’acquaforte è il
segno dall’intensità di nero continua (dipendendo
dalla profondità dei solchi), benché i
bordi dei tratti siano leggermente slabbrati e
irregolari. L’acquaforte, inoltre, dà effetti pittorici
poiché consente un’infinita gradazione
di nero (dal grigio chiaro al nero profondo)
in dipendenza dei tempi di morsura. Infine, è
possibile anche la velatura, cioè pervenire a
una sorta di acquerellatura (v.) pulendo una
sola volta la lastra inchiostrata, lasciando,
quindi, delle tracce d’inchiostro anche sulle
superfici non intaccate dall’acido: tale operazione
è fattibile pure tamponando l’inchiostro
sulla lastra prima della stampa.
Acquatinta. Tecnica di incisione su lastra di
metallo, analoga all’acquaforte (v.), ma in
cui la lastra, prima di essere incisa e poi immersa
nell’acido, viene cosparsa di una polvere
protettiva granulare, che conferisce alla
stampa così ottenuta un delicato effetto di
chiaroscuro (v.).
Acque amare. Nell’antica tradizione ebraica
bevanda con il potere miracoloso di provare
la verità di un’affermazione, soprattutto nel
caso di sospetto adulterio. Sono note diverse
ricette, a base di acqua santa con disciolte
al suo interno, a seconda delle necessità,
terra del Tempio, limatura di inchiostro con
il quale erano stati precedentemente scritti
particolari versi della Bibbia, sale. In caso di
esito positivo la donna che si sottoponeva
alla prova ne usciva più bella, nel caso di
esito negativo ne moriva o ne recava qualche
segno deturpante e indelebile.
Acquerellatura. Tecnica mediante la quale con
un pennello inumidito si sfumano i contorni
a penna o a matita di un disegno al fine di
ammorbidirne il tratto.
Acquerello. Tecnica pittorica che impiega i pigmenti
(v.) colorati diluiti in acqua con aggiunta
di gomma arabica avente la funzione
di fissare i pigmenti sul supporto (ad esempio
carta) dopo l’evaporazione dell’acqua.
Acròpoli. Dal greco àkros, estremo, e pòlis, città.
Nella Grecia antica, parte della città posta
più in alto e generalmente difesa da mura.
Acrostico. Dal greco àkros, estremo e stìchos,
verso. Parola di senso compiuto formata dalle
iniziali di altre parole di senso compiuto.
Acrotèrio. Dal greco akrotèiron, sommità. Termine
che definisce sia le statue (o altri elementi
decorativi) sia i piedistalli che le sostengono,
posti alle sommità e al vertice del
frontone (v.) del tempio greco.
Glossario
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Ambrato. Color dell’ambra (v.).
Ambulàcro. Sinonimo di deambulatorio (v.).
Amìgdala. Dal greco amygdàle, mandorla.
Utensile caratteristico dell’industria litica del
paleolitico (v.) inferiore, consistente in un
ciottolo a forma di mandorla, appuntito
all’apice e tagliente ai bordi, ricavato da
frammenti di pietre particolarmente dure
(come basalto o selce) e utilizzato come pugnale
o ascia a mano.
Amore e Psiche. Secondo la favola, Psiche è
amata da Amore (o Eros) che si congiunge a
lei nel buio della notte e con l’ordine di non
essere guardato mai in viso. Una notte Psiche,
aizzata dalle sorelle invidiose, contempla
lo sposo divino dormiente al lume di una
lanterna. Da questa una goccia d’olio cade
sulle spalle di Amore che, destatosi, fugge
via dicendo a Psiche che non lo avrebbe mai
più rivisto. Venere (o Afrodite) viene a conoscenza
degli amori del figlio e costringe Psiche
a essere sua schiava sottoponendola a
numerose prove. Una di queste consisteva
nel recarsi nell’Ade da Proserpina (o Persefone)
che le avrebbe consegnato un vasetto
con un po’ di bellezza, vasetto che Psiche
non avrebbe mai dovuto aprire. La curiosità
però spinge la fanciulla ad aprire il vaso da
cui si sprigiona un sonno profondo. Psiche
cade svenuta. Amore, non resistendo alle
pene amorose e al desiderio di rivedere la
giovane amata, va da lei e la ridesta pungendola
con una delle sue saette. Infine Zeus,
mosso a pietà da Amore, dona a Psiche l’immortalità
ammettendola fra gli dei come
sposa eterna di Amore.
Amuléto. Dal latino amulètum. Piccolo oggetto,
talvolta realizzato anche con materiali
stravaganti o preziosi, al quale si attribuisce
il potere di allontanare magicamente gli influssi
negativi preservando chi lo indossa da
malanni e sciagure.
Anadiòmenos. Emergente, dal greco anadyomai,
emergere.
Anastilósi. Dal greco anastelèin, ricostruire.
Tecnica di restauro secondo la quale si ricostruiscono
antiche strutture architettoniche
(soprattutto templi) utilizzando esclusivamente
i resti originali, che, sulla base di studi
archeologici e testimonianze storiche,
vengono riassemblati nel modo che si ipotizza
essere il più vicino possibile a quello ori­
ginale.
Androcéfalo. Dal greco andròs, genitivo di
anèr, uomo e kephalè, testa. Avente una testa
con fattezze maschili.
Aneddòtico. Dal greco anèkdotos, inedito. Basato
su aneddoti, cioè narrazioni marginali e
spesso fantasiose relative a un determinato
evento.
Anfipròstilo. Dal greco amphì, da ambo i lati, e
prostilo. Raddoppiamento del tempio pròstilo
(v.), quindi con due colonnati, uno anteriore
e uno posteriore.
Anfiteàtro. Composto dal greco amphì, da ambo
i lati, e teatro. Si tratta del “raddoppiamento”
della struttura del teatro, in modo
da ottenere un’altra struttura, circolare (nel
caso di un teatro semicircolare) o ellittica
(da un teatro semiellittico).
Ànfora. Vaso dalle forme e dalle dimensioni
più varie, con corpo globulare allungato con
strozzatura al piede e al collo, dotato di due
anse (v.) simmetriche verticali od oblique.
Veniva impiegato indifferentemente come
che si sarebbe salvato anche senza l’aiuto
degli dei, Poseidon percosse lo scoglio con il
tridente e Aiace annegò.
Aiace Telamonio. Personaggio omerico (v.).
Sconvolto per non aver ottenuto le armi di
Achille (v.), impazzisce e compie atti che,
una volta rinsavito, lo fanno vergognare a tal
punto da suicidarsi, trafiggendosi con la propria
spada.
Al secolo. Si dice in riferimento alle consuetudini
della vita civile, in contrapposizione a
quelle della vita conventuale o, comunque,
religiosa.
Ala. In latino, «ala». Nella casa romana (v.), locale
di servizio che affiancava il tablìno (v.).
Pl. alae.
Alabàstro. Dal greco alàbastron. Particolare
roccia sedimentaria a struttura fibrosa, con
tenui venature colorate (dal grigio-azzurro al
giallo-bruno), di aspetto traslucido, usata
solitamente per la realizzazione di vasellame
e piccoli oggetti ornamentali.
Alàbastron. Piccolo vaso, originariamente in
alabàstro (v.), da cui il nome, simile, per forma,
dimensioni e finalità d’uso, all’ary`ballos
(v.).
Albumìna. Sostanza chimica ricavata dall’albume
delle uova e presente anche nel sangue.
Miscelata con l’acqua assume una consistenza
vischiosa ed è pertanto facilmente
spalmabile. Una volta essiccata assume invece
consistenza cerosa.
Alfabeto cirìllico. Basato sull’alfabeto greco
maiuscolo del IX secolo d.C., prende il nome
da San Cirillo di Tessalònica (ca 827/828-
869) che, secondo la tradizione, ne introdusse
l’uso presso molti popoli slavi tra i quali i
Russi, gli Ucraini, i Bulgari e i Serbi.
Allegorìa. Dal greco àllos, altro e agorèuein,
parlare. Si dice di un discorso o di una raffigurazione
che, pur rappresentando un certo
soggetto, vuole di fatto significare qualcosa
d’altro.
Altàna. Dal latino àlere, allevare, sviluppare
verso l’alto. Loggia o terrazza coperta e praticabile
posta sul tetto di un edificio.
Altoriliévo. Rilievo (v.) scultoreo inciso tanto
profondamente da dare l’impressione che
alcune parti di esso, le più importanti, siano
addirittura staccate dal fondo.
Amàzzoni. Dal greco amazòn, composto da a
(alfa) privativo, e da mazòs, mammella, cioè,
letteralmente, «senza mammella». Mitiche
donne guerriere che abitavano sulle rive del
Termidónte, in Asia Minore. Solitamente venivano
rappresentate armate con arco, lancia
e scudo a mezzaluna e prive del seno destro
per poter usare meglio l’arco.
Amazzonomachìa. Rappresentazione di una
delle tante battaglie sostenute dalle Amazzoni
(v.).
Ambiénte. Dal latino ambìre, andare intorno,
circondare. In contesto architettonico indica
i locali di una costruzione.
Ambóne. Dal greco àmbon, sporgenza. Sorta di
balconcino sopraelevato e recintato adibito
alla lettura delle Sacre Scritture, sul quale si
saliva tramite una scala.
Ambra. Dall’arabo ànbar. Particolare resina
fossile di conifere, di colore variabile dal
giallo intenso al bruno aranciato. Di facile lavorabilità,
ha una consistenza lucida e compatta
e fin dall’antichità fu utilizzata per la
realizzazione di preziosi monili e di amuleti
o statuette votive.
Àditus màximus. Nel teatro romano (v.), parte
degli itinera (v.) che sfocia nell’orchestra. Pl.
àditi màximi.
Adorazione dei Magi. Rappresentazione del
momento in cui i Re Magi arrivarono dinanzi
alla capanna della natività e offrirono al
Bambin Gesù i loro doni. Dai Vangeli Apocrifi
(v.) conosciamo anche i nomi dei tre re: Gàspare,
Melchiòrre e Baldassàrre.
Àdyton. Voce greca con il significato di sacrario.
Nei templi antichi piccola cella centrale,
all’interno del naos (v.), nella quale si collocavano
l’altare o le statue più sacre degli dei.
Aerògrafo. Apparecchio consistente in una
speciale penna collegata a un piccolo serbatoio
di colore liquido che, tramite un compressore,
nebulizza il colore stesso in particelle
finissime, in modo da realizzare sfumature
ed effetti impossibili da ottenere con il
semplice pennello.
Affiche. Voce francese che sta per manifesto,
cartellone pubblicitario. Henri de ToulouseLautrec
fu uno dei primi artisti a dedicarsi a
questo nuovo tipo di attività, alla quale l’affinamento
dei processi di stampa tipografica
aveva consentito un incremento di qualità e
di diffusione prima assolutamente impensa­
bili.
Affrésco. Tecnica che consiste nel dipingere su
una parete «a fresco», cioè quando l’intonaco
che la riveste non è ancora del tutto seccato.
In questo modo i colori, amalgamandosi
con l’intonaco stesso, ne diventano parte
integrante e, una volta asciugatosi quest’ultimo,
entrano stabilmente a far parte del
muro.
Affrésco aiutato. Tecnica che consiste nel mantenere
artificialmente umido l’intonaco su
cui l’artista realizza l’affresco (v.), in modo
da poter dipingere anche su stesure di intonaco
molto vaste (troppo vaste per una giornata
di lavoro).
Agamennone. Personaggio omerico (v.), figlio
di Atrèo, re di Micene e fratello di Menelào.
Quando il troiano Paride rapì Elena, moglie
di Menelao, Agamennone convinse gli Achei
(v.) a ingaggiare una guerra contro Troia ed
egli stesso si mise a capo della spedizione.
Tornato da Troia fu assassinato da Egìsto,
amante di sua moglie Clitennèstra.
Àggere. Dal latino àgger, cumulo di terra. Argine
artificiale, fortificazione perimetrale in
terra.
Aggettare. Sinonimo di sporgere.
Aggètto. Dal latino adièctum, participio passato
di adìcere, aggiungere. La parte sporgente
di un elemento architettonico rispetto alle
parti adiacenti di una struttura. «In aggetto»
si dice generalmente l’elemento sporgente.
Agglutinànte. Dal latino glùten, colla. Sostanza
collosa che viene mescolata ai pigmenti
(v.) per ottenere i colori.
Agnus Dei. Letteralmente «Agnello di Dio». È
locuzione tratta dalle parole con le quali Giovanni
Battista si rivolge a Gesù: «Ecco
l’Agnello di Dio, ecco colui che toglie i peccati
del mondo» (Giovanni, I, 29).
Àgon. In greco, «gara».
Agorà. Piazza principale della città greca.
Aiace. Figlio d’Oileo, re della Locride (regione
della Grecia), dopo aver combattuto con gli
Achei contro Troia fece naufragio per desiderio
di vendetta di Athena che lo aveva in
odio. Poseidon lo mise in salvo su uno scoglio.
Tuttavia, poiché Aiace aveva gridato
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dell’archeologia che studia le civiltà preistoriche
sulla base dei reperti pervenutici; si
parla, in questo caso, di paleoarcheologia.
Archétto pénsile. Motivo decorativo costituito
da un archetto che non appoggia né su una
colonna né su un pilastro, ma è semplicemente
sospeso. Solitamente si parla di archetti
pensili perché il motivo decorativo
viene sviluppato in successione.
Archiacùto. Formato da un arco a sesto acuto
(v.), tipo di arco composto, a sua volta,
dall’intersezione di due archi di circonferen­
za.
Archiepìscopus. In greco archiepiskopòs. Vescovo
di una diocesi metropolitana.
Architràve. Elemento architettonico orizzontale
in legno o pietra che poggia su due elementi
portanti verticali (piedritti (v.)).
Archivòlto. Parte esterna dell’arco (v.), detta
anche ghiera (v.).
Arco. Struttura ad asse curvilinea, generalmente
in muratura, posta a copertura di una luce
(v.) di porta, finestra, ponte, con funzione
statica di scaricare sui piedritti (v.) il peso
della struttura sovrastante.
piano alle reni
concio di chiave
concio
giunti
luce o corda
in
tradosso
e
stradosso
piano alle reni
piano
d’imposta
spessore
60°
Arco a chiglia. Arco (v.) sagomato come la chiglia
di una nave. Geometricamente si tratta
di due rami uguali di circonferenza raccordati
mediante due altri brevissimi rami di circonferenza
di curvatura opposta, quasi a
formare una sorta di cuspide (v.).
Arco a sesto acuto. Arco (v.) con sesto (v.)
composto dall’intersezione di due archi di
cerchio.
Arco a sesto ribassato o scemo. Arco (v.) con
sesto (v.) composto da una porzione di cerchio
la cui corda (v.) è inferiore al diametro.
Arco a tutto sesto. Arco (v.) con sesto (v.) se­
micircolare.
Arco cieco. Si dice così quando l’arco (v.) non
costituisce un’apertura, ma è chiuso da una
parete.
Arco di Trionfo. Struttura ad arco (v.) edificata
allo scopo di onorare, glorificare e ricordare
qualcuno e le sue gesta. Fu molto utilizzato
nella Roma imperiale: in particolare, per
l’Imperatore Augusto ne vennero edificati
ben 17.
Arco trionfale. È l’arco (v.) che congiunge la
navata (v.) centrale al transetto (v.); in mancanza
di quest’ultimo, per arco trionfale si
intende la porzione di parete che rimane attorno
all’innesto dell’abside (v.).
Arcuàto. Dal latino àrcus, arco (v.). Leggermente
ricurvo, a forma di arco.
Aréna. Nell’anfiteatro (v.) indica lo spazio più
basso, dove si svolgevano gli spettacoli. La
superficie era coperta di sabbia, in latino
arena.
Argìlla. Dal greco àrghilos, creta. Particolare
roccia sedimentaria, di aspetto terroso, impermeabile,
ricca di silicati di alluminio, di
consistenza molle e grassa che, imbevuta
d’acqua, dà una massa plastica, compatta e
facilmente modellabile.
Àrgo. Essere mostruoso, dotato di forza straordinaria
e di molti occhi su varie parti del corOggetto
o atto che, secondo le antiche credenze,
serviva ad allontanare o ad annullare
gli interventi degli spiriti maligni.
Aquisgràna. Città tedesca, indicata anche col
nome tedesco di Aàchen o con quello francese
di Aix-la-chapelle, che fu sede della corte
di Carlo Magno.
Ara. Altare sacrificale.
Arabésco. Decorazione con motivi propri della
tradizione e della cultura arabe: basata soprattutto
su foglie e rami intrecciati, animali,
ghirigori geometrici, campiture di colore. Il
termine viene usato per indicare ogni tipo di
decorazione che, in qualche modo, ricordi
quella arabeggiante.
Aràldico. Dall’antico franco hariwàld, impiegato
nell’esercito. Che si riferisce all’araldica,
cioè allo studio e alla realizzazione degli
stemmi nobiliari. Qui soprattutto con riferimento
agli animali rampanti (vale a dire con
le zampe anteriori protese in aria) in segno
di coraggio e di potenza.
Aràzzo. Particolare tipo di tessuto nel quale i
fili colorati della trama (talvolta anche in oro
e argento) sono disposti in modo da formare
ornamenti e figure secondo una tecnica di
lavorazione perfezionata nel XIII secolo nella
cittadina francese di Arras (da cui il nome).
Arca. Dal latino àrcere, contenere. Cassa in pietra
o marmo, che anticamente svolgeva la
funzione di contenere le spoglie di un defun­
to.
Arcàdia. Regione storica dell’antica Grecia, posta
al centro del Pelopponeso. In seguito assunse
il significato allegorico di luogo incontaminato
e felice, ove era possibile vivere in
armonia, dedicandosi alle arti e alla bellez­
za.
Arcàngelo. Secondo la tradizione cristiana gli
angeli, esseri spirituali aventi la funzione di
lodare Dio e di essere suoi messaggeri, si dividono
gerarchicamente in tre ordini, ognuno
dei quali si compone di tre cori («cori angelici»),
che sono (in ordine discendente da Dio
all’uomo): Serafìni, Cherubìni (v.), Troni; Dominazioni,
Virtù, Potestà; Principati, Arcangeli,
Angeli. Nell’iconografia cristiana, i Serafini
vengono rappresentati con sei ali, i Cherubini
con quattro, i Troni sono visti come
ruote di fuoco alate oppure seduti in trono,
con in mano uno scettro e una corona. Tutti
gli altri cori angelici sono genericamente rappresentati
come giovinetti alati. In particolare,
gli Arcangeli vestono come dignitari della
corte bizantina; l’Arcangelo Gabriele solitamente
reca in mano un ramoscello d’ulivo
(simbolo di pace), l’Arcangelo Raffaele, vestito
come un pellegrino, reca dei pesci; l’Arcangelo
Michele è sempre armato e viene di
solito raffigurato in atto di pesare le anime.
Arcàno. Dal latino arcànus, chiuso in un’arca,
nascosto. Si dice di cosa strana e misteriosa.
Arcàta. Parte costitutiva di un ponte (v.), corrispondente
all’arco (v.) teso tra una pila (v.)
e l’altra.
Arcàta epigàstrica. Rilievo che disegna la porzione
superiore dell’epigastrio – dal greco
epì, sopra e gastèr, ventre – (regione addominale
posta fra quella ombelicale e gli ipocòndri)
in corrispondenza della parte inferiore
della gabbia toracica.
Archeologìa. Dal greco archaiòs, antico e lògos,
parola, concetto. Letteralmente significa capacità
di parlare con cognizione degli avvenimenti
antichi. Nello specifico è quel settore
contenitore di liquidi, di sfarinati e di solidi.
Animìsmo. Dall’inglese animism, a sua volta
derivante dal latino ànima. Prima forma di ritualità
religiosa dei popoli primitivi, tendente
ad attribuire un’anima e una sensibilità
autonome agli oggetti del mondo esterno,
sia naturali (pietre, piante), sia realizzati
dall’uomo (idoli, sculture simboliche).
Anìmula. In latino, letteralmente, piccola anima.
Nella tradizione iconografica cristiana
greco-orientale è la rappresentazione simbolica
dell’anima del defunto e assume solitamente
le sembianze di un innocente bambinello
in fasce.
Ankh. Voce egizia che identifica la croce ansata,
nodo magico simbolo di vita e prosperità.
Annuàrio. Pubblicazione periodica a scadenza
annuale.
Annunciazione. Rappresentazione della scena
evangelica in cui l’Arcangelo Gabriele annuncia
a Maria la sua prossima gravidanza e
la futura nascita di Gesù.
Ànsa. Manico di anfora (v.) o cratere (v.).
Antefìssa. Dal latino ànte, davanti, e fìxus, conficcato.
Nel tempio greco, elemento in terracotta
o pietra, modellato con motivi geometrici
o floreali, che ferma i singoli filari di te­
gole.
Anténna. Dal latino antèmna, lungo palo di le­
gno.
Antéo. Figlio di Poseidon e di Gea (la Terra).
Crudele gigante mitologico, signore di parte
della Libia, che traeva la propria invincibilità
dal contatto con la terra, grazie al quale poteva
permettersi di sfidare e uccidere qualunque
avversario.
Antitético. Dal greco antitèthemi, contrapporre.
Opposto a qualcosa o a qualcuno.
Antoniàni (o Antonìti). Congregazione di monaci
ospedalieri (in relazione al fatto che si
prendevano solitamente cura dei malati di
peste) approvata da Urbano II fin dal 1095.
Vestivano un saio nero con una grande tau
greca sul petto (simbolo del bastone da eremita
di Sant’Antonio). In seguito confluirono
nell’Ordine degli Agostiniani.
Antonio e Cleopatra. Marco Antonio (83-30
a.C.), nipote e luogotenente di Cesare, formò
con Ottaviano e Lèpido il primo triumvirato.
Nella spartizione dell’impero che seguì alla
sconfitta di Bruto e Cassio ottenne l’Oriente,
ove regnava la regina Cleopatra VII (69-30
a.C.). I due, per ragioni di cuore e di politica,
unirono le loro forze per creare una monarchia
indipendente da Roma, ma furono sconfitti
da Ottaviano nella battaglia di Azio (31
a.C.). In seguito a tale disfatta, dopo essersi
rifugiati ad Alessandria d’Egitto, si uccisero
(30 a.C.).
Antropocèfalo. Dal greco ànthropos, uomo e
kephalè, testa. A forma di testa umana.
Antropofagìa. Dal greco ànthropos, uomo e
phagèin, mangiare. Il cibarsi di carne umana.
Apocalìsse. La tradizione cristiana attribuisce i
libri profetici dell’Apocalisse all’Evangelista
Giovanni che li avrebbe scritti, per diretta
ispirazione divina, nell’isola egea di Pàtmos,
durante l’esilio al quale l’imperatore Tito
Flavio Domiziano l’aveva costretto (I secolo
d.C.) per impedirgli la predicazione.
Apodytèrium. Nelle terme (v.) romane era lo
spogliatoio.
Apoteòsi. Dal greco apotheòs, innalzare tra gli
dei, deificare.
Apotropàico. Dal greco apotrèpo, allontanare.
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mondane. L’ascetìsmo è un insieme di pratiche
mortificatrici del corpo (digiuno, flagellazione,
solitudine, silenzio, veglia) tese a
conseguire la purificazione interiore.
Asse. Dal latino àxis. Retta immaginaria che
nella geometria (v.) passa per il centro di
una figura, piana o solida, dividendola in
parti tra loro simmetriche.
Assénzio. Pianta medicinale dalla quale si ricava
un liquore, di sapore amaro, dal caratteristico
colore verdastro, che stimola la digestione
e le funzioni del fegato. Essendo molto
alcolico e poco costoso, ebbe però una
larghissima diffusione quale sostituto povero
dell’acquavite. Verificatene le disastrose
qualità tossiche, le autorità francesi lo tolsero
dal commercio.
Assonometrìa. Dal greco àxon, asse e mètron,
misura. È un procedimento geometrico che
permette di rappresentare su un piano (bidimensionale)
delle figure spaziali (tridimen­
sionali).
Astànte. Dal latino àdstans, participio presente
di adstàre, stare accanto. Vuol quindi indicare
colui che è presente in un luogo.
Astragàlo. Modanatura (v.) del capitello ionico
(v.) e del capitello corinzio (v.). Può essere
liscio oppure con decorato con elementi alternati,
di solito perline (ovali allungati) e fusarole
(a forma di fuso, di solito a coppie).
Astrazione. Dal latino abstràhere, tirare fuori,
astrarre. Atto della mente che ci permette di
analizzare gli elementi casuali della realtà
quotidiana e raggiungere di essa una visione
teorica.
Astronomìa. Dal greco àstron, oggetto splendente,
stella e nèmein, governare, guidare.
Scienza che studia il moto degli astri e le
leggi fisiche che lo governano.
Àsty. In greco, città bassa, attorno all’acropoli
(v.), dove si trovavano le abitazioni, i magazzini
e le botteghe artigiane.
Atelier. Voce francese. Locale o serie di locali
nei quali lavorano artigiani specializzati (sarti,
liutai, decoratori) ma soprattutto artisti
(pittori, scultori, fotografi).
Athena Alea. Cosiddetta dal nome della città di
Alea, nell’Arcadia, sede di un antichissimo
culto della dea della sapienza.
Atmosfera controllata. Nella storia dell’arte si
riferisce alla qualità dell’aria che, all’interno
delle tombe ricostruite, viene artificialmente
mantenuta a temperatura e umidità costanti,
in modo da preservare al meglio le delicate
pitture.
Atréo. Figlio di Pélope e Ippodamìa, mitico re
di Micene.
Atrio. Nella casa romana (v.), spazio di forma
quadrata posto all’ingresso della casa, subito
dopo il corridoio; l’atrio era di solito aperto
in alto, con un tetto a falde inclinate verso
l’interno (compluvio (v.)) per consentire la
raccolta delle acque piovane.
Àttico. La porzione superiore di un qualunque
edificio, sia decorativa sia abitabile, posta al
di sopra della cornice (v.).
Attribuìto. Si usa questa espressione quando
non v’è certezza sull’autografia di un’opera.
L’attribuzione è un giudizio critico che mette
in confronto l’opera con dati stilistici, opere
certe, caratteri, principi e metodi di un artista,
scuola o ambiente artistico.
Àugure. Dal latino àugere, accrescere. Presso
le antiche popolazioni italiche e presso i Romani
colui che sapeva interpretare il volere
fulgurali (in etrusco truntvt) erano convinti
di poter risalire alla divinità che li aveva prodotti
e di interpretarne di conseguenza il vo­
lere.
Artéfice. Dal latino ars, arte e fàcere, fare. Chi
esercita con perizia e ingegno un’attività
manuale. Anche con il significato generico di
colui che realizza un determinato manufatto.
Artèria. Dal greco artèria, vaso sanguigno. Si
usa anche con il significato figurato di via
principale di una città.
Arti liberali. Erano le arti proprie degli intellettuali
(grammatica, retorica, poesia, musica,
giurisprudenza, astrologia e filosofia), alle
quali si aggiunsero nel Cinquecento anche
pittura, scultura e architettura, precedentemente
considerate arti meccaniche (v.).
Arti Maggiori e Arti Minori. Le Arti Maggiori sono
le più ricche e potenti. Ad esse fa capo
l’intera gestione dell’economia di una città.
Esse rappresentano i gruppi artigianali e mercantili
e le varie professioni. A Firenze, ove
partecipano in modo particolarmente attivo
alla vita pubblica, sono inizialmente sette:
Mercatanti (mercanti), Giudici e Notai, Cambio
(banchieri e cambiatori di valuta), Lana
(lavorazione della lana), Seta (lavorazione
della seta), Medici e Speziali (speziale = farmacista,
erborista), Vaiai (vaiaio = conciatore
o venditore di pellicce pregiate di vaio, un
piccolo roditore simile allo scoiattolo) e Pellicciai.
All’Arte dei Medici e Speziali facevano
capo anche i pittori. Le Arti Minori sono le
meno ricche e potenti, costituite dagli addetti
ai vari mestieri. A Firenze sono inizialmente
venticinque. Dal 1281 cinque di esse passarono
a far parte delle Arti Maggiori: Beccai (macellai),
Calzolai, Fabbri, Maestri di pietra e legname,
Linaioli e Rigattieri (rigattiere = tappezziere
o venditore di mobili). Molte delle
altre Arti Minori si fusero fra loro e ne restarono
nove: Vinattieri (osti e venditori di vino),
Albergatori, Oliandoli (venditori di olio d’oliva
e pizzicàgnoli), Galigài (conciatori di pelli),
Corazzai e Spadai (artigiani specializzati nella
realizzazione di corazze, spade e armi in genere),
Chiavaioli, Ferraioli e Calderai (specializzati
nella realizzazione di chiavi, serrature,
catene e recipienti metallici), Correggiai (specializzati
nella realizzazione di cinghie, cinture
e accessori in cuoio), Legnaioli, Fornai.
Arti meccaniche. Erano tutte quelle attività per
svolgere le quali era richiesto l’uso delle mani;
tra queste nel Medioevo erano comprese
anche pittura, scultura e architettura, e l’artista
era quindi considerato un artigiano.
Aruspicìna. Da una voce, forse etrusca, hàru,
viscere e dal latino spècere, osservare. Arte
di interpretare il volere divino «leggendo»,
secondo complessi rituali, le viscere (e soprattutto
i fegati) degli animali sacrificati. I
sacerdoti che la praticavano si chiamavano
aruspici (in etrusco nètsvis).
Ary`ballos. Piccolo vaso con corpo espanso,
collo stretto e corto, bocca con labbro largo
e appiattito, dotato di un’unica ansa (v.) verticale.
Veniva usato per contenere soprattutto
profumi e unguenti preziosi.
Ascensione di Cristo. Secondo i Vangeli, Cristo,
dopo la resurrezione, apparve ad alcuni
suoi discepoli e quindi salì (ascese) direttamente
al cielo (Luca, 24, 50-53).
Ascéta. Dal greco asketès, impegnato. Colui
che per ispirazione religiosa esercita le virtù
spirituali rinunciando a tutte le tentazioni
po. Protettore degli abitanti dell’Arcadia e
devoto a Era, teneva prigioniera una giovenca
che, in realtà era la bellissima Io, così trasformata
da Zeus che, in tal modo, avrebbe
potuto amarla all’insaputa della moglie. Fu
ucciso da Ermes per ordine dello stesso
Zeus.
Argòlide. Regione storica della Grecia, nel Peloponneso
nord-orientale, antica culla della
civiltà micenea. Tra le città che vi sorgevano
ricordiamo Argo, Asine, Lerna, la stessa Micene,
Midea, Nemea e Tirinto.
Ariànna. Figlia di Pasifae e di Minòsse, il mitico
re di Creta, fu trovata da Dioniso (Bacco)
nell’isola di Nasso, ove era stata precedentemente
abbandonata dall’eroe ateniese Teseo.
La tradizione non ci spiega il perché di questo
abbandono, in quanto i due giovani si amavano
follemente e Teseo doveva la propria vita
ad Arianna che, grazie al celebre stratagemma
del gomitolo, gli aveva permesso di ritrovare
la via d’uscita dal labirinto all’interno del
quale egli era penetrato al fine di uccidere il
mostruoso Minotauro. Tra le ipotesi più verosimili
vi è quella che Teseo abbia dovuto rinunciare
al proprio amore per assecondare la
bizzarra volontà di Dioniso che, nel frattempo,
si era invaghito di Arianna.
Ariàno. Relativo all’arianèsimo. Quest’ultimo è
una forma eretica del cristianesimo molto
diffusa nel IV e nel V secolo, soprattutto fra
le popolazioni barbare (v.).
Armatóre. Dal latino armàre, preparare, allestire.
Colui che assume l’esercizio di una o più
navi finanziandone la navigazione e la manutenzione
in cambio dell’affitto o di una
quota percentuale sui carichi trasportati.
Armatùra. Insieme delle centine (v.) e di altri
elementi lignei che tengono un arco (v.)
all’altezza voluta durante la costruzione.
Arménti. Dal latino armèntum, indica un gregge
di animali domestici di grandi dimensioni
(pecore, mucche, cavalli).
Armi di Francia. Si tratta del giglio d’oro in
campo azzurro.
Armi di Gerusalemme. Grande croce centrale
potenziata da quattro croci greche uguali. I
cinque simboli rappresentano le cinque piaghe
di Cristo (due alle mani, due ai piedi,
una al costato).
Arredo fisso. Tutto ciò che, pur facendo parte
dell’arredamento di un immobile, non è tuttavia
movibile.
Arrìnga. Dal germanico hring, cerchio. Discorso
importante e solenne davanti a una folla
o a un tribunale. Il richiamo al cerchio ha origini
medioevali, quando, per ascoltare un
oratore, ci si riuniva in un luogo detto «aren­
go».
Arroccaménto. Termine militare derivante dalla
parola rocca (castello, fortificazione), con il
quale si intendono tutte le manovre e i movimenti
di truppe necessari per passare da
una postazione fortificata (o comunque strategica)
all’altra.
Arsenàle. Voce di origine araba. Indica l’insieme
delle darsene, dei canali e degli edifici
portuali destinati alla costruzione, alla manutenzione
e alla riparazione delle imbarca­
zioni.
Arte fulguràle (o fulguratoria). Dal latino fulgère,
lampeggiare. Pratiche e riti connessi
all’interpretazione dei fulmini. Attraverso
l’osservazione dell’intensità, del colore e
della provenienza del fulmine, i sacerdoti
Glossario
5
Berretto frìgio. Copricapo morbido con una
punta piegata in avanti, assunto come simbolo
dell’idea repubblicana durante la Rivoluzione
Francese nel 1789. Usato dagli antichi
Persiani, esso fu considerato caratteristico
dei popoli barbari (v.) dai Greci (la Frigia
è una regione della penisola anatolica, o
Asia Minore). I Romani lo facevano indossare
dagli schiavi affrancati (liberati): da allora
fu considerato simbolo di libertà.
Bestiàrio. Trattato medioevale che descrive,
generalmente con scopo allegorico, qualità
e comportamenti (veri e presunti) di animali,
soprattutto esotici e spesso mostruosi.
Béton brut. Dal francese, calcestruzzo (v.) a vista.
Da qui il nome della corrente architettoniche
del New Brutalism.
Betsabèa. Secondo la narrazione biblica era la
bellissima moglie di un ufficiale ittita, della
quale il re David si innamorò perdutamente
dopo averla scorta nuda al bagno. Approfittando
del suo potere commise adulterio con
lei dopo aver comandato al marito di andare
in guerra in prima linea. Alla morte di
quest’ultimo la sposò e ne ebbe quattro figli,
tra i quali il celebre Salomone.
Biàcca. Carbonato di piombo. Costituisce il colore
usato dai pittori come bianco. Con essa
si esegue la lumeggiatura, che consiste in
tocchi di colore chiaro che danno luce a un
disegno o a un dipinto.
Bibémus. Antiche cave romane sul versante
occidentale della montagna Sainte-Victoire.
Bìfora. Finestra a due luci divise da un’esile colonnetta
centrale.
Bipénne. Dal latino bis, due volte e pènna, ala.
Ascia metallica con doppia lama tagliente
utilizzata soprattutto nei lavori agricoli e, in
epoca storica, anche per sacrifici rituali.
Bìstro. Pigmento marrone ottenuto dalla bollitura
di fuliggine del legno di faggio. Si stendeva
a pennello in sospensione acquosa.
Usato solitamente per ombreggiare disegni
a penna e a inchiostro.
Bistrot. In Francia, piccolo e modesto caffè con
mescita di vino e di liquori.
Bizantìno. Il termine deriva da Bisànzio, l’antico
nome di Costantinòpoli, ora Istànbul, la
capitale dell’impero romano d’Oriente.
Bohémien. «Zingaro», da Boemia, paese che si
riteneva originario degli zingari. Individuo
che conduce una vita libera, disordinata e
anticonformista, tipica dei giovani artisti ottocenteschi,
con pochi soldi e molte speran­
ze.
Bombàrde. Rudimentali cannoni dalla canna
corta.
Borbóne. Importante dinastia francese le cui
origini, collegate a un ramo secondario dei
Capetingi, risalgono al X secolo. Il nome deriva
dall’antico castello di Bourbon, nella
Francia centrale. A partire dal XVIII secolo,
grazie a un’accorta politica di alleanze e matrimoni,
la famiglia dei Borbone estese la
sua influenza anche alla Spagna (dove ancor
oggi regna un discendente di questa dinastia)
e a molti Stati italiani (Ducati di Parma,
Piacenza, Guastalla e Regni di Napoli e di Si­
cilia).
Borghesìa. Dal latino tardo bùrgum, poi passato
al tedesco Burg, castello, città fortificata.
Spesso con il significato originario di abitanti
di una città, soprattutto in contrapposizione
con contadini (abitanti del contado, cioè
della campagna).
Baluàrdo. Grande bastione di una fortificazione.
Per «bastione» si intende una struttura a
scarpa (cioè inclinata) di mattoni o pietra,
che riveste una grande massa di terra, collocata
agli angoli della cinta di mura posta a
difendere una fortezza o una città. Può assumere
il significato figurato di difesa.
Banchetto di Erode. L’episodio, tratto dal Nuovo
Testamento (Matteo, 14), narra della morte
di San Giovanni Battista che il re Erode fa
decapitare per compiacere l’amante Erodìade,
moglie di suo fratello Filippo. La figlia di
questa, la bellissima Salomè, aveva danzato
in onore di Erode che l’aveva così tanto apprezzata
da prometterle di esaudire qualunque
suo desiderio. È in quest’occasione che
la fanciulla, su istigazione della madre, chiede
che al termine del banchetto le venga
portata su un vassoio la testa mozzata del
Battista.
Bàrbaro. Dal greco bàrbaros, straniero. Nome
con cui i Greci chiamavano chiunque non
fosse stato di cultura e di origini elleniche.
Bàrberi. Si dicono tali i cavalli da corsa. Il nome
deriva da Barberìa (termine con cui si designavano
i territori dei Bèrberi, cioè il Marocco,
l’Algeria, la Tunisia e la Libia), terra
da cui provenivano gli animali migliori. Istituita
da papa Paolo II nel 1465, la corsa dei
barberi si svolgeva a Roma lungo il Corso
(l’attuale fine di Via Flaminia) per concludersi
in Piazza San Marco (l’attuale Piazza Venezia),
dove i cavalli, che correvano liberi,
cioè senza fantino, venivano ripresi.
Bardo. Dal latino bardus, di origine celtica. Nome
con cui si indicano gli antichi poeti-cantori
dei popoli celti.
Base àttica. Base di colonna dell’ordine ionico
(v.), composta di tre elementi: due tori (v.) e
una scozia (v.) (o tròchilo (v.)).
Gronda
(sima)
Timpano
Frontone
Fregio
continuo
Architrave
tripartito
Abaco
Echino
a volute
Fusto scanalato
a spigoli smussati
Toro
Trochilo (o scozia)
Toro
TrabeazioneBase
Cornice
(geison)
Voluta
d'angolo
Capitello
Ovoli
e dardi
Voluta
Basilèus. In greco, re.
Bassorilievo. Tecnica che consiste nell’incidere
una lastra di pietra in modo che la parte
figurata abbia un certo rilievo (v.) (basso, in
questo caso; più marcato nel caso dell’altorilievo
(v.)) rispetto al fondo.
Battistéro. Edificio riservato al rito del battesi­
mo.
Beccatèllo. Mensola (v.) in pietra o in legno, a
volte sormontata da un archetto, che sorregge
una parte di edificio a pianta maggiore di
quella sottostante.
Belle époque. Voce francese, con il significato
letterale di «bella epoca», individua il periodo
compreso tra gli ultimi decenni dell’Ottocento
e l’inizio della Prima guerra mondiale.
La definizione fa riferimento al benessere
economico e alla vita spensierata che caratterizzava
la classe borghese del tempo.
Bellóna. Chiamata presso i Greci Ènio, sorella
(e secondo alcuni miti sposa) di Marte (presso
i Greci Àres), dio della guerra, è a sua volta
la dea della guerra e delle battaglie.
Benedettìni. Antichissimo ordine religioso fondato
da San Benedetto da Norcia (ca 480-ca
546) nel 529. I monaci che vi aderiscono vivono
comunitariamente in povertà e castità
assolute secondo il celebre precetto Ora et
labòra (Prega e lavora).
degli dei. Per estensione «sacerdote, indovino».
Ha anche con il significato di celebrante
di riti funebri.
Àulico. Dal greco aulè, corte. Indica uno stile di
corte, nobile, illustre, colto ed elevato.
Aurèlia. Antica strada romana (v.), iniziata nel
II secolo a.C., che univa Roma con Arelate
(oggi Arles, in Francia) lungo la costiera tir­
renica.
Auspìcio. Pratica di divinazione (v.) consistente
nello studio delle viscere degli animali.
Australopithécus afarénsis. Dal latino austràlis,
australe (cioè situato nell’emisfero
meridionale della Terra) e pìthekos, scimmia.
Antica specie di scimmia con caratteristiche
strutturali simili a quelle umane. Oltre
al tipo afarensis (verosimilmente vissuto da
3,7 a 2,9 milioni di anni fa) è stato poi rinvenuto
(1994) anche un tipo più antico detto
anamènsis (vissuto tra 4,2 e 3,8 milioni di
anni fa).
Autòctono. Dal greco autòs, stesso, e chtòn,
terra. Originario della stessa terra.
Autògrafo. Dal greco autòs, stesso e gràphein,
scrivere. Significa scritto dalla propria mano
oppure, nel campo artistico, disegnato dallo
stesso artista, cioè originale.
Autoportànte. Capace di sostenersi da sé durante
la costruzione, senza richiedere l’aiuto
delle armature di legno.
Avancòrpo. Dal francese avant-corps, parte anteriore
del corpo: parte di una struttura architettonica
che sporge dal corpo della struttura
stessa caratterizzandone la pianta o il
prospetto con un evidente aggetto.
Aventìno. Uno dei sette colli di Roma.
	B
Bacio di Giuda. Rappresentazione della narrazione
evangelica della cattura di Cristo a seguito
del tradimento di Giuda Iscariota. Questi
lo baciò, secondo un accordo, in modo da
farlo riconoscere ai soldati.
Badéssa. Dal latino abbatìssa. Madre superiora
in un convento di monache.
Baldacchìno. Drappo quadrangolare ornato di
nappe e fregi pendenti, sostenuto da quattro
o più aste, sotto il quale si porta in processione
il Santissimo Sacramento. Per
estensione, qualsiasi tipo di decorazione o
costruzione posta a copertura di un altare,
di un trono o di un letto monumentale.
Balloon frame. Letteralmente «struttura a pallone».
È una tecnica costruttiva inventata da
George W. Snow (1797-1870), impresario
edile e commerciante di legname attivo a
Chicago, dove ricoprì anche cariche tecniche
all’interno dell’amministrazione municipale.
Il balloon frame, che deve il proprio nome
all’estrema leggerezza che lo contraddistingue,
consiste in un semplice telaio di legno
realizzato con travicelli prefabbricati tra loro
equidistanti, aventi una sezione variante da
circa 5 x 10 centimetri (per le pareti) a circa 5
x 20 centimetri (per i solai). Questa struttura
è poi rivestita, all’interno e all’esterno, da un
doppio strato di tavole (spesse circa 2,5 centimetri)
che ne garantiscono l’indeformabilità.
L’assemblaggio è semplicissimo (solo incastri
e chiodi). La produzione dei travetti e
delle assi, stante l’estrema standardizzazione
delle dimensioni, consente forti economie
di scala e, conseguentemente, prezzi
più che accessibili.
Glossario
6
sformava in un unico blocco, avente la stessa
consistenza e resistenza della pietra.
Calcestruzzo armato. Molto più noto con il nome
improprio di cemento armato, è un materiale
da costruzione composto da calcestruzzo
(v.) (miscela di cemento, sabbia, ghiaia e
acqua) nel quale vengono affogate, quando
è ancora di consistenza semifluida, delle armature
di acciaio (v.) opportunamente disposte
e sagomate. A essiccazione avvenuta
acciaio e calcestruzzo diventano un tutt’uno
e collaborano a sostenere le sollecitazioni
esterne. Il calcestruzzo armato, infatti, riunisce
in sé tutte le migliori caratteristiche
dell’acciaio (che è molto resistente agli sforzi
di trazione) e del calcestruzzo (che è invece
resistentissimo alla compressione).
Calco. È l’impronta di una scultura per trarre,
dalla forma così ottenuta, un’immagine in un
altro materiale, solitamente gesso, o anche
una copia dell’originale.
Calefactòrium. Dal latino calefactare, rendere
incandescente. Si trattava dell’unico locale
riscaldato all’interno dei monasteri cistercensi
(v.), attorno al quale si trovavano gli
scriptoria.
Calendario repubblicano. Già adottato dal 22
settembre 1793, il 5 ottobre 1794 venne reso
obbligatorio e restò in vigore fino al 31 dicembre
1805. Le date di inizio e fine d’ogni
mese (ognuno di 30 giorni) mutarono, così
come i nomi che furono: vendemmiàio, brumàio,
frimàio, nevoso, piovoso, ventoso,
germìle, fiorìle, pratìle, messidòro, termidòro,
fruttidòro.
Calidàrium. Nelle terme (v.) romane, sala con
vasche d’acqua molto calda.
Calligrafìsmo. Tendenza a dipingere secondo
regole ben codificate, precise e ricorrenti.
Calòtta. La porzione di superficie sferica ottenuta
sezionando con un piano una sfera. Per
estensione, il termine indica un volume simile
alla calotta sferica.
Calvàrio. Detto anche piede (v.), è la parte inferiore
del crocifisso ligneo (v.), nella quale
si trovano a volte riferimenti figurativi al
supplizio di Cristo.
Calzaiuòli. Artigiani specializzati nella produzione
e nella vendita di calze di panno.
Camaldolési. Ordine monastico del ramo benedettino,
fondato nel 1012 circa da San Romuàldo
(ca 952-1027) a Camàldoli (Arezzo).
Camàuro. Copricapo papale a forma di cuffia
ricalante fino alle orecchie.
Camera ottica. Sorta di antenata, per certi versi,
dell’odierna macchina fotografica, tramite
un sistema di lenti mobili (obiettivo) proiettava
al proprio interno l’immagine del soggetto
sul quale viene puntata.
Cammèo. Incisione a rilievo operata su una
pietra solitamente di forma ovoidale. Le pietre
più comunemente impiegate sono quelle
dal colore cangiante, perché è possibile
sfruttare questa proprietà per consentire effetti
di contrasto cromatico.
Campagna di scavo. Ricerca archeologica circoscritta
al ritrovamento di reperti specifici.
Nel corso di una campagna di scavo viene
setacciato minuziosamente un territorio nel
quale si ha motivo di credere che possano
esistere testimonianze materiali, cioè tracce
interessanti di civiltà antiche (storiche o
preistoriche che siano). Ogni fase dello scavo
viene rilevata e fotografata con accuratezza
e ciascun oggetto ritrovato è misurato,
gran baldacchino rosso, sul quale si ergeva
il pennone della bandiera con le insegne del
Leone di San Marco. Nel 1798, per sanzionare
definitivamente l’annientamento della potenza
veneziana, i Francesi lo distrussero
per spregio, dopo averlo depredato delle
statue e dei principali rivestimenti d’oro.
Bucrànio. Motivo decorativo a forma di cranio
di bue.
Bugnàto. Paramento murario realizzato con
pietre squadrate in modo più o meno sommario
(bugne, appunto) aventi la faccia
esterna volutamente più sporgente.
Bulìno. Strumento metallico dotato di punta
acuminata usato nella tecnica dell’incisione
(v.) per incidere la matrice (v.).
	C
Cabaret. Locale d’intrattenimento notturno,
solitamente di piccole dimensioni, nel quale
si esibiscono attori comici, cantanti e ballerini
accompagnati con musiche dal vivo.
Cabìri. I Cabiri erano divinità ctonie (v.) venerate
specialmente nelle isole del mar di Tracia.
A Samotracia si compivano in loro onore dei
riti misterici (cioè d’iniziazione a culti segre­
ti).
Cabochon. Nome che si dà alle pietre preziose
o semi-preziose tagliate secondo superfici
curve che ne mettono in risalto le qualità di
lucentezza.
Caccia con il falcone. Questo tipo di caccia,
molto diffuso tra la nobiltà medioevale, consiste
nell’addestrare un grosso falco a cacciare
la selvaggina (quaglie, fagiani, lepri) e
a riportarla al padrone (chiamato falconiére)
senza cibarsene. L’abbigliamento di
quest’ultimo è caratterizzato da uno spesso
manicotto di cuoio sul quale il rapace può
aggrapparsi senza ferirgli il braccio con gli
artigli.
Cacciata di Adamo ed Eva. L’episodio, tratto
dall’Antico Testamento (Genesi (v.), 3), fa riferimento
alla cacciata di Adamo ed Eva
dall’Eden, rei di aver colto il frutto dell’albero
della conoscenza del bene e del male.
Caditóia. Botola che si apriva tra un beccatello
(v.) e l’altro, dalla quale era possibile, in caso
di assedio, gettare pietre e olio bollente
sui nemici.
Caducèo. Dal greco kery´keion, a sua volta derivante
da kèrix, araldo. Verga alata con due
serpenti attorcigliati che si baciano, attributo
di Mercurio. È un simbolo di pace.
Café-chantant. In francese, letteralmente, «caffè
cantante». Caffè concerto, ovvero locale
alla moda ove si esibiscono orchestre e cantanti
di musica melodica.
Calafatàre. Dal latino calefàcere, riscaldare. Impermeabilizzare
lo scafo di un’imbarcazione
lignea spalmandovi sopra pece o catrame.
Càlato. Dal greco kalathos. Elemento del capitello
corinzio (v.), a forma di tronco di cono.
Calcareo. Dal latino càlx, calcio. Roccia o terreno
contenente una forte quantità di carbonato
di calcio, al quale si deve una caratteristica
colorazione giallastra.
Calcestruzzo. Materiale da costruzione, costituito
da un impasto di sabbia, ghiaia e pietrisco
con calce (oggi generalmente sostituita
dal cemento) e acqua. I Romani lo componevano
con malta (v.) a cui aggiungevano
ghiaia o scaglie irregolari di pietra o di mattone.
Dopo l’evaporazione dell’acqua, si traBorsìsta.
Colui che riceve una «borsa di studio»,
cioè una somma di denaro che lo aiuta
negli studi.
Bottéga. Nel Medioevo è il luogo nel quale l’artista
affermato lavora con i propri assistenti e
allievi. Solitamente l’espressione «bottega
di» seguita dal nome di un artista o anche
«opera di bottega» indicano che una determinata
opera è stata eseguita sotto il controllo
dell’artista nominato (o, nel secondo caso,
non nominato) ma non da lui personalmente.
Boulevards. Caratteristici viali alberati parigini.
Bovìndo. Dall’inglese bow-window, finestra
(window) ad arco (v.) (bow), cioè finestra (o
insieme di più finestre) che sporgono dal
profilo della facciata, come uno sporto, un
avancorpo, a pianta poligonale, o anche semicircolare.
Molto diffuso soprattutto nei
Paesi del Nord, consente un comodo affaccio
sulla via anche d’inverno, senza necessità
di sporgersi dalle finestre.
Braccia fiorentine. A Firenze, come in tutti gli
antichi Stati italiani, erano in uso proprie unità
di misura. Quelle lineari erano espresse in
braccia, soldi e denari. Un braccio equivale a
20 soldi e un soldo a 12 denari. Un braccio
fiorentino è pari a 58,2636 centimetri.
Brayda. Termine che nella bassa latinità indicava
un terreno incolto. Brayda si trasformò,
col passar del tempo, in Brera.
Broccàto. Dal latino bròccus, sporgente. Pregiata
stoffa di seta tessuta con fili in rilievo
formanti preziosi disegni geometrici o flore­
ali.
Brolétto. Dal latino tardo brògilum, prato, con
riferimento al luogo di riunione (originariamente
un campo o una piazza) delle prime
assemblee cittadine. Per estensione identifica
anche l’edificio che in diversi Comuni
dell’Italia centro-settentrionale (ad esempio
a Como, Brescia, Milano, Monza, Piacenza)
accoglieva – fin dal Duecento – il palazzo
pubblico e le magistrature a esso relative.
Bronzétto. Piccola scultura di bronzo (v.).
Bronzo. Lega di rame e stagno. La tecnica della
scultura in bronzo consiste nel realizzare
preventivamente un modello in argilla (v.)
che viene poi ricoperto di un leggero strato
di cera. Successivamente il modello viene
racchiuso da un grande involucro, anch’esso
d’argilla, detto «stampo». Facendo colare
nello stampo il bronzo fuso, il calore scioglie
la cera e il metallo la sostituisce circondando
completamente il modello. È per questo
motivo che tale tecnica prende il nome di
«fusione a cera persa». Raffreddatosi il bronzo
e spezzato lo stampo, si procede alle necessarie
rifiniture.
Bùcchero. Particolare tipo di ceramica (v.) di
colore grigio-nerastro, a superficie lucida, di
fabbricazione complessa. Fu molto utilizzata
dagli Etruschi.
Bucintòro. Forse da buzo, antica nave da guerra
a due alberi, d’oro. Grandiosa imbarcazione
da parata usata dai dogi veneziani per le
sfarzose feste pubbliche. Il primo a disposizione
della Repubblica fu varato nel 1311,
mentre l’ultimo è proprio quello rappresentato
nella tela del Canaletto e risale al 1729.
Costruito dall’ingegnere navale Michele Stefano
Conti, misurava 35 metri di lunghezza e
7,50 metri di larghezza. Spinto da 21 remi
per fianco, ciascuno mosso da quattro uomini,
per un totale di 168 vogatori, era ornato
da sculture in legno dorato e coperto da un
Glossario
7
Capitèllo dòrico. Capitello (v.) caratteristico
dell’ordine dorico (v.), formato da due elementi
sovrapposti, l’echino (v.) (inferiore) e
l’abaco (v.) (superiore).
Capitèllo iònico. Capitello (v.) caratteristico
dell’ordine ionico (v.), formato da un echino
(v.) convesso decorato a ovoli e dardi, da
due volùte (v.) e da un abaco (v.).
Capocróce. La parte terminale di una chiesa,
che si estende oltre il transetto (v.) comprendendo
il coro (v.), le absidi (v.) e le eventuali
cappelle radiali.
Cappèlla Sistìna. Si trova in Vaticano ed è così
detta dal nome di papa Sisto IV, che la fece
erigere tra il 1473 e il 1480 in sostituzione
della Cappella Palatina.
Capriàta. Dal latino càper, capro. Robusta
struttura lignea a forma triangolare usata
per sorreggere i tetti a due falde.
Càpsule semìfere. Dal latino capsa, cassa. È il
frutto secco di alcune specie botaniche entro
il quale sono contenuti più semi.
Carboncino grasso. Si ottiene immergendo il
carboncino in olio.
Cardo. Dal latino càrdo, cardine, elemento
principale. Nelle nuove città etrusche di pianura
e, successivamente, anche in quelle romane,
è la strada principale (orientata da
Nord a Sud) che taglia in due l’abitato.
Caréna. Dal latino carìna. Nelle imbarcazioni è
quella parte dello scafo che rimane immersa
nell’acqua.
Cariàtide. Statua, rappresentante una figura
femminile, utilizzata come colonna.
Carmelitàni Scalzi. Ordine religioso approvato
nel 1593 da papa Clemente VIII che lo rese
autonomo rispetto all’ordine originario dei
Carmelitani detto anche Ordine della Vergine
Maria del Monte Carmelo. Il fondatore di
questo antico ordine fu il prete crociato Bertoldo
di Calabria che eresse un primo eremitaggio
sul monte Carmelo, in Palestina, ricevendo
(1226) anche l’approvazione di papa
Onorio III.
Carnet de voyage. In francese «taccuino di
viaggio». Venivano così chiamati gli album
di schizzi che i colti viaggiatori del passato
tenevano a testimonianza dei luoghi che
avevano visitato.
Caròla. Dal francese carole. Antico ballo medioevale
che si effettuava in circolo, tenendosi
per mano, saltellando e cantando a ritmo
di musica.
Carovaniéra. Dal persiano karwàn, carovana.
Strada sterrata tracciata attraverso il deserto
lungo la quale transitano le carovane di
cammelli per il trasporto delle merci.
Carpenterìa. Dal latino carpèntum, carro. Originariamente
arte di costruire i carri ma, in
senso più generale, insieme di elementi lignei
necessari a rinforzare un’altra struttura.
Carpentiére. Dal latino carpèntum, carro. Originariamente
artigiano specializzato nella costruzione
dei carri ma, in senso più generale,
operaio che, utilizzando il legno, realizza
ponteggi, scale, impalcature e altre strutture
necessarie a un cantiere edile.
Carreggiàta. In un ponte (v.) o una strada, indica
la parte effettivamente percorribile.
Carri coperti. Si tratta di carri da guerra a trazione
animale opportunamente armati e di­
fesi.
Carta da parati. È una carta decorata usata per
rivestire mobili e pareti. Introdotta in Europa
dalla Cina, si cominciò a produrla nel Vecante,
stipiti (v.). Il nome deriva dal tipo di ornamentazione,
che richiama dei candelabri
stilizzati, impreziositi con motivi vegetali,
floreali e allegorici.
Cangiànte. Si dice in particolar modo di tessuti
che hanno la proprietà di mutare colore nelle
pieghe. In pittura tale effetto (cangiantismo)
si ottiene usando colori diversi per definire
ombre o luci delle vesti.
Canòpo. Vaso panciuto in terracotta che deriva
il nome dalla città di Kànopos, in Basso Egitto,
nella cui necropoli ne sono stati rinvenuti
moltissimi. I canopi egizi potevano avere il
coperchio sia a forma di testa umana (antropocèfalo
(v.)) sia a forma di testa animale
(zoocèfalo (v.)). In essi venivano conservate
le viscere dei defunti destinati all’imbalsamazione.
Nella tradizione etrusca, invece, i
canopi hanno coperchi esclusivamente antropocefali
e svolgono la funzione di semplici
urne cinerarie.
Cantière. È lo spazio circostante a un edificio
in costruzione comprendente i macchinari, i
materiali, i laboratori, le strutture provvisorie,
i modelli necessari per la costruzione
stessa. Per organizzazione del cantiere, oltre
alla regolamentazione degli spazi, si intendono
anche i coordinamenti delle varie operazioni
che compongono il ciclo costruttivo
(dall’arrivo dei materiali alla loro conservazione,
ai lavori preparatòri). La complessità
del cantiere e della sua organizzazione è
proporzionale all’importanza e alla difficoltà
dell’opera da realizzare.
Cantorìa. Dal latino cànere, cantare. Specie di
balcone in pietra o legno posto all’interno di
una chiesa, nel quale salgono i coristi per
cantare.
Caolìno. Da Kao-ling, località cinese dove è
stato impiegato per la prima volta nel XVII
secolo. Particolare tipo di argilla (v.) utilizzata
soprattutto per la produzione di porcellane
pregiate.
Capitèllo. Dal latino càput, testa. In analogia
con il corpo umano, elemento con cui termina
superiormente una colonna.
Capitèllo a toro. Si tratta di un capitello (v.)
che ha la forma di un solido a pianta circolare
con le pareti laterali convesse (a profilo
semicircolare).
Capitèllo corìnzio. Capitello (v.) caratteristico
dell’ordine corinzio (v.), formato da un nucleo
tronco conico (kàlathos, calato (v.)) attorno
al quale si dispone una duplice serie
di foglie di acanto (v.). Tra queste sopravanzano
degli steli (caulicoli (v.)) terminanti con
otto paia di volute (v.) in corrispondenza degli
spigoli e della metà del lato dell’abaco
(v.). Queste ultime sono più piccole delle
prime e si chiamano elici (v.).
Occhio o goccia
Astragalo
Digitazione
Foglietta o lobe
Caulicolo
Stelo
Elice
Labbro
del calato
Fiorone
o fiore d’abaco
Foglia d’acanto
Prima
corona
Seconda
corona
Calice
Pistillo
Voluta
Abaco
Baccello
Nervatura assiale
Calato
catalogato e descritto fin nei particolari più
minuti, facendo attenzione anche all’esatta
collocazione e alla stratificazione di ogni elemento,
cioè alla profondità alla quale è stato
rinvenuto. A profondità di ritrovamento diverse,
infatti, corrispondono quasi sempre
anche periodi differenti: più antichi quelli a
profondità maggiore e progressivamente più
recenti quelli posti in prossimità della superficie.
Per risalire al periodo di una determinata
stratificazione gli archeologi studiano
l’esatta datazione di alcuni manufatti di riferimento
(soprattutto vasi ceramici o, per la
preistoria, utensili litici), al fine di poterne
poi estendere i risultati, con verosimile approssimazione,
a tutti gli altri reperti appartenenti
allo stesso livello di scavo (definito
anche unità stratigrafica). Le tecniche di datazione
possono essere di vario tipo. Le più
diffuse sono quelle storico-comparative, che
consistono nel confrontare il reperto rinvenuto
con altri, di data certa, simili per materiale,
fattura e provenienza. In epoca storica
importanti informazioni vengono fornite sia
da eventuali iscrizioni sui reperti stessi, sia
da notizie che ne descrivono le caratteristiche
tipologiche. Spesso, soprattutto in assenza
di altre fonti, possono essere di grande
aiuto anche alcune moderne tecniche
scientifiche, la più nota delle quali è quella
del radiocarbonio o carbonio 14 (in sigla 14C).
In ogni organismo vivente (animale o vegetale)
è presente l’isotopo radioattivo del 14C,
cioè un atomo di carbonio avente le stesse
caratteristiche chimiche degli altri, ma un
numero atomico diverso. Poiché la produzione
di tale isotopo cessa con la morte dell’organismo
stesso, essendo noto il periodo di
decadimento (la radioattività del 14C si dimezza
infatti ogni 5730 anni) è sufficiente
misurare la radioattività residua del reperto
per stabilirne l’età, con un margine d’errore
dell’ordine di un accettabile 5-10%). Ogni
datazione così ottenuta, comunque, va poi
attentamente riverificata anche attraverso il
metodo storico-comparativo, affinché la
possibile presenza di residui organici di epoche
differenti non induca a misurazioni falsate
e, conseguentemente, a conclusioni paradossali
sul piano della verità storica.
Campàta. Nella volta a crociera (v.), porzione
di spazio quadrato coperto dalla volta stes­
sa.
Campi Elìsi. Il luogo dove, secondo la mitologia
greca, gli uomini buoni trascorrevano la
loro esistenza ultra-terrena.
Campionése. Originario del Comune di Campione
d’Italia, oggi in provincia di Como, che
nel Medioevo era famoso per l’abilità delle
sue maestranze (soprattutto scalpellini, tagliatori
di pietra e architetti).
Campo di Marte. Vasta area (circa 22 ettari) riservata
alle manovre militari, posta nei quartieri
occidentali della città di Parigi. Trasformato
in giardino nel 1908-1928, è ora percorso
da ampi viali ornati di aiuole, fontane
e cascatelle artificiali. Dal 1867 fu sede di
varie Esposizioni Universali, e in particolare
di quella per il centenario (1889) e dell’ultima,
nel 1937.
Candelàbra. Dal latino candelàbrum, candelabro.
Composizione ornamentale, detta anche
candelièra, dipinta o scolpita a bassorilievo
(v.), che in età classica e rinascimentale
era posta a decorare pilastri, lesene (v.),
Glossario
8
Caudàto. Dal latino càuda, coda. Dotato di co­
da.
Caulìcolo. Elemento decorativo a forma di stelo,
tipico del capitello corinzio (v.).
Cavalieri dell’Ordine di Malta. Il Sovrano Militare
Ordine Gerosolimitàno di Malta è un
prestigioso ordine cavalleresco di origine
medioevale inizialmente chiamato Ordine di
San Giovanni di Gerusalemme o degli Ospedalieri.
L’Ordine, laico, ma cristiano, fu infatti
fondato a Gerusalemme (da cui l’aggettivo
di gerosolimitano) intorno all’XI secolo,
quando alcuni mercanti amalfitani costruirono
un primo ospizio-ospedale con finalità
benefiche. Al tempo delle crociate l’Ordine
assunse caratteristiche militari e dal 1530 al
1798 la sua sede principale fu nell’isola di
Malta. Attualmente la sede dell’Ordine, retto
da un Gran Maestro eletto a vita, è a Roma e
i suoi aderenti conservano il diritto di potersi
fregiare del titolo di Cavaliere.
Càvea. Nome latino del Kòilon (v.).
Cavédio. Dal latino càvum, cavo, vuoto e
aèdes, edificio. Letteralmente cavità della
casa. Si dice in genere di corti interne, solitamente
anguste e buie.
Caverna artificiale. Detta anche camera seminterrata.
Resti importanti di tale tipologia insediativa
sono stati rinvenuti in varie località
dell’Europa centro-settentrionale e specialmente
in Scandinavia, Scozia, Alsazia e Alvernia
(Francia).
Cellophane. Nome commerciale di un materiale
sintetico trasparente (incolore o colorato),
ottenuto mediante la laminazione della viscosa.
In fogli è usato soprattutto per incartature
e imballaggi.
Celti. Antica e fiera popolazione preromana di
stirpe indoeuropea presente fino dall’età del
ferro nell’area a Nord delle Alpi compresa tra
la riva sinistra del Reno, i rilievi a Sud del
Meno, la riva sinistra del Danubio e le propaggini
occidentali dei Carpazi. Tra il VII e il
VI secolo a.C. colonizzarono gran parte dei
territori corrispondenti all’attuale Lombardia,
tentando in seguito di spingersi anche
verso le fertili coste tirreniche, ma venendo
definitivamente fermati dai Romani che li annientarono
nella battaglia di Talamone (225
a.C.).
Cenòbio. Dal greco koinòs, comune e bìos, vita.
Luogo in cui i monaci svolgono in comune
attività spirituali e pratiche. Questa forma
di vita monacale ebbe inizio con San Pacòmio
(292-346) in Egitto (ca 320) per poi passare
in Palestina, in Siria, in Asia Minore e a
Roma intorno alla metà del IV secolo.
Cenotàfio. Dal greco kenòs, vuoto, e tàfos,
tomba. Si tratta di una «tomba vuota», di un
monumento sepolcrale in onore di un defunto
illustre.
Centàuri. Esseri mitici e mostruosi, aventi corpo
e zampe di cavallo e tronco e testa umani.
Li si credeva abitatori della Tracia, regione
storica, oggi posta al confine tra Grecia e
Turchia.
Cèntina. Struttura utilizzata in fase di costruzione
di un arco (v.), per poterlo sostenere
fino al momento della messa in opera del
concio di chiave (v.). Solitamente costruita
in legno, viene realizzata prima dell’arco e
ha anche la funzione di dargli la forma desi­
derata.
Centinàto. Si dice delle aperture quando i loro
stipiti (v.) sono sormontati da un arco (v.).
ma con Luni, nell’Etruria settentrionale (oggi
in provincia di La Spezia).
Castèllo. Dal latino càstrum, accampamento,
luogo fortificato. Tipica costruzione medioevale
consistente in un ampio e massiccio
edificio munito di mura e di torri di guardia.
Al suo interno vi sono l’abitazione del signore
feudale, la guarnigione dei soldati, uno o
più pozzi d’acqua e varie strutture produttive
come botteghe artigiane, stalle, magazzi­
ni.
Càstore e Pollùce. Vedi Diòscuri (v.).
Catacómbe. Luoghi sotterranei usati dai cristiani
dei primi secoli per le sepolture. Il termine
viene dall’espressione greca katà kùmbas,
vicino all’avvallamento, con cui anticamente
si indicavano solo le catacombe romane
di San Sebastiano, che erano appunto
collocate in un simile tipo di configurazione
del terreno.
Catafàlco. Dal greco katà, sotto e dal latino fala,
torre di legno. Struttura lignea per l’esposizione
dei defunti.
Cataràtta. Affezione degli occhi, consistente
nell’opacamento del cristallino, che impedisce
di vedere.
Càtari. Dal greco katharòs, puro. Setta eretica
medioevale che predicava all’interno del Cristianesimo
un esasperato dualismo tra bene
e male, condannando tra l’altro il matrimonio,
la proprietà privata e la guerra.
Catino absidàle. Quarto di sfera che sormonta
il semicilindro dell’abside (v.).
Càttedra. Dal greco kàthedra, sedia. Qui inteso
come seggio di pontefici e vescovi. È simbolo
dell’autorità ecclesiastica.
Cattedrale gotica. La cattedrale è la chiesa
principale di una diocesi, in cui ha sede la
cattedra (v.) vescovile. Tipico delle cattedrali
gotiche è il loro accentuato verticalismo,
cioè l’essere molto sviluppate in altezza, con
archi a sesto acuto (v.), archi rampanti (v.),
pinnacoli (v.) e ogive (v.).
Pinnacolo
Archi
rampanti
Doccione
Contrafforte
Chiave di volta
Finestre
Arco diagonale
(costolone)
Arco trasversale
a sesto acuto
Claristorio
Triforio
(finto matroneo)
Navata centraleNavata laterale
Vele
Arco a sesto acuto
(o ad ogiva)
Pilastro a fascio
(o polistilo)
Cattività avignonese. Dal latino captìvus, prigioniero.
Viene così chiamato il periodo in
cui i pontefici subirono l’influenza dei re di
Francia. Nel 1309 Clemente V (1305-1314),
eletto papa a Perugia e incoronato a Lione,
aveva trasferito, infatti, la sede pontificia da
Roma ad Avignone.
chio Continente (specie in Francia, Inghilterra
e Italia) a partire dal XVIII secolo.
Carta preparata. Carta che viene colorata in
modo uniforme prima di essere disegnata.
Sulla carta preparata bianca si disegna solitamente
con la penna e il pennello; su quella
di altri colori, con la matita, il carboncino, il
pastello o le punte di metallo.
Cartellonìstico. Relativo alla cartellonistica,
l’arte di realizzare cartelloni e manifesti pubblicitari
a quattro o più colori.
Cartìglio. Elemento decorativo lavorato come
se fosse un rotolo di carta (dalle forme più
svariate) in parte svolto.
Cartóne. Disegno preparatorio per un dipinto
di cui ha la stessa dimensione.
Cartonnage. Voce francese che indica il materiale
ottenuto irrigidendo con lo stucco delle
bende di lino o dei fogli di papiro, in modo
da ottenere maschere funebri resistenti ma
leggere, economiche e facilmente decorabi­
li.
Casa in linea. Tipologia di edificio a più piani,
composto da vari alloggi (da due a quattro
per piano) serviti da un corpo scale in comune
e con le due pareti laterali senza finestre,
come nelle case a schiera in modo da poter
ripetere più volte in pianta lo stesso modulo.
Casa romana. La domus, cioè la casa romana
come siamo abituati a identificarla, era in realtà
l’abitazione tipica dei ricchi patrizi; la
plebe viveva infatti nelle insulae, cioè in
quelli che oggi si chiamerebbero condomini.
Nella figura si mostrano i diversi ambienti di
cui era composta la domus.
6
1
65
7
9 10
1 2 6 8 9 10
1. Vestibulum
2. Fauces
3. Atrium
4. Impluvium
5. Cubiculum
6. Ala
7. Triclinium
8. Tablinum
9. Peristylium
10. Exhedra
4
Sezione AB
A B
432 8
Case a schiera. Abitazioni contigue, identiche
(che ripetono, cioè, lo stesso schema distributivo
e hanno medesime caratteristiche costruttive
e di finitura) e, di solito, monofamiliari.
Il termine deriva, per similitudine, dalla
terminologia militare (ad esempio: schiere
di un esercito allineato).
Case chiuse. Sinonimo di postribolo.
Caseìna. Dal latino càseus, formaggio. Sostanza
organica derivante da una particolare lavorazione
del latte, caratteristica per la forte
azione adesiva.
Casìno. Diminutivo di casa. Casa signorile di
campagna o, all’interno di proprietà più
grandi, magari con parchi o giardini, piccola
residenza solitamente destinata agli svaghi
(caccia e pesca) o all’ozio.
Càssia. Antica strada romana (v.) che univa Ro­
Glossario
9
Chitóne. Tunica, tipica della Grecia antica.
Chòmai. In greco, villaggi agricoli in cui vivono
contadini e pastori.
Chopper. Dall’inglese to chop, spaccare. Rudimentale
strumento da taglio paleolitico (v.)
consistente in ciottoli con margine reso tagliente
mediante percussione con altre pie­
tre.
Chòra. In greco, campagna circostante la città.
Christus patiens. In latino, Cristo sofferente.
Tipologia di crocifisso ligneo (v.), maturata
sul finire del XII secolo, in cui Cristo viene
rappresentato morto, con il capo reclinato e
gli occhi serrati.
Christus triùmphans. In latino, Cristo trionfante.
Tipologia di crocifisso ligneo (v.), risalente
agli inizi del XII secolo, in cui Cristo viene
rappresentato ancora vivo, con il capo eretto,
gli occhi aperti e i piedi leggermente di­
varicati.
Cibòrio. Dal greco kibòrion, ricettacolo fruttifero
(in particolare delle fave) e, nell’uso ecclesiastico,
tabernacolo. È una struttura solitamente
sorretta da quattro colonne posta a
protezione dell’altare. Nelle basiliche paleocristiane
esso era dotato di veli che in alcune
occasioni venivano tesi per celare l’alta­
re.
Ciclòpi. Esseri mitologici dotati di grande forza
e di un solo occhio. Nel caso dei cosiddetti
«ciclopi costruttori» il mito fa riferimento ad
un intero popolo di tali esseri venuto dalla
Licia (Asia Minore), al quale i Greci attribuivano
l’edificazione di tutti i monumenti preistorici,
in specie micenei.
Ciclopico. Relativo ai Ciclòpi (v.).
Cimàsa. Decorazione che corona la sommità di
un muro, di un mobile, di una cornice (v.).
Nel crocifisso ligneo (v.), ingrossamento della
parte superiore della croce, che reca spesso
la scritta Jesus Nazarenus Rex Iudeorum
(Gesù Nazareno Re dei Giudei).
Cimatóri. Artigiani della lana specializzati nel
cimare, cioè orlare e ritagliare le pezze di lana
(pannilàni), rifinendole, tirandole e pulendole
da tutte le imperfezioni della precedente
tessitura.
Cimiéri. Dal francese cimier. Ornamento o fregio
posto sulla sommità dell’elmo.
Cinghiale Calidonio. Si tratta di un feroce cinghiale
che, secondo la mitologia greca, venne
inviato dalla dea Artemide per punire il
re di Calidóne, città all’imbocco del golfo di
Corinto. Ne seguì una drammatica caccia,
nella quale furono impegnati, tra gli altri, gli
eroi Meleagro e Peleo, conclusasi con l’uccisione
dell’animale, non dopo che questo
avesse comunque seminato ingenti lutti e
distruzioni.
Cìnico. Dal greco kyon, cane. Cinismo è detto
quello stile di vita professato dai filosofi che
predicavano il dominio sulle passioni. «Cane»
fu chiamato per primo Diogene di Sìnope,
seguace della filosofia cinica. L’ideale
del cinico è di vivere in modo tale da disprezzare
il piacere e nel rifiuto di tutto quello che
pare portare un accrescimento dei bisogni e,
quindi, rifiuto della cultura, della civiltà, della
religione tradizionale, delle istituzioni sociali.
Il cinico viveva, perciò, ai margini della
società civile, ostentando la sua cercata e
ottenuta libertà individuale, ma quasi in modo
animalesco. Attualmente il termine «cinico»
ha assunto un significato molto diverso
indicando un atteggiamento sprezzante nei
do per impermeabilizzare la ceramica (v.)
rendendola resistente agli agenti atmosferici.
Essa veniva realizzata applicando alle terrecotte
dipinte una vernice a base di silice e
piombo che, una volta cotta, si vetrificava
diventando lucida e compatta.
Ceramisti. Dal greco kèramos, argilla (v.). Coloro
che si dedicano alla produzione di oggetti
in ceràmica.
Ceramografia. Dal greco kèramos, argilla (v.) e
gràphein, scrivere, dipingere. Arte consistente
nel dipingere vasi, anfore e altri manufatti
di terracotta.
Cèrcine. Dal latino cìrcinus, cerchio. In origine
panno avvolto a ciambella che le donne utilizzavano
per portare in equilibrio sulla testa
vasi e altri pesi. Si trova anche con il significato
di acconciatura decorativa.
Certosìno. Ordine religioso fondato dal monaco
tedesco San Bruno (o Brunone) da Colonia
(ca 1030-1101) nel 1084. Il nome deriva
da Chartreuse, presso Grenoble (Francia),
dove venne costruito il primo monastero
dell’ordine.
Cèrvide. Dal latino cèrvus. Famiglia comprendente
varie specie di ruminanti generalmente
caratterizzati dalle grandi corna più o meno
ramificate.
Cesellare. Scolpire un metallo molto finemente,
con molta cura. Lo strumento che viene
adoperato è il cesèllo (dal latino caesèllum,
derivante, a propria volta, dal verbo caedere
che vuol dire «tagliare»), un’asticciola di ferro
avente un’estremità foggiata in varie maniere
dipendenti dall’uso che se ne deve fare,
ad esempio: tagliare, schiacciare, rialzare,
incidere.
Cherubìni. Dall’ebraico kerubìm, coloro che
pregano. Spiriti celesti appartenenti a una
delle nove gerarchie angeliche, convenzionalmente
rappresentati come fanciulli di
straordinaria bellezza e soavità.
Chiaroscuro. Il grado intermedio di un colore,
fra una tonalità chiara e una scura. In pittura
solitamente sta a indicare il passaggio sfumato
dalla luce all’ombra. È sinonimo di
mezza-tinta.
Chiàsso. Dal latino clàssis, sezione, quartiere.
Vicolo lungo e stretto tipico delle città medioevali.
Spesso serviva a collegare due vie
parallele più importanti.
Chiave di volta. Elemento centrale, alla sommità
dell’arco (v.), che ne chiude staticamente
la struttura.
Chierico. Dal greco clericòs, a sua volta derivato
da clèros, sorte, eredità, poi parte scelta
dei fedeli, da cui il latino clèrus e clèricus.
Religioso che, pur non essendo un monaco,
vive secondo le regole monacali dedicandosi
soprattutto all’insegnamento e alla predicazione.
Quale segno di avviamento al sacerdozio,
al chierico veniva praticato sulla sommità
della testa un taglio circolare dei capelli
– detto appunto chièrica o tonsùra – a perpetuo
ricordo della corona di spine imposta
a Gesù dai soldati romani nel Pretorio di Gerusalemme
dopo la flagellazione.
Chintz. Dall’indostano chint, variegato. Particolare
tessuto da arredamento stampato a
vari colori o in tinta unita, reso lucido e cangiante
da un particolare trattamento a base
di sostanze gommose.
Chiòstro. Dal latino clàudere, chiudere. Loggiato
a pianta quadrangolare che circonda il
cortile interno di un monastero.
Centrìfugo. Composto da centro e dal verbo latino
fugàre, allontanare. Letteralmente vuol
dire «che si allontana dal centro».
Centripeto. Composto da centro e dal tema del
verbo latino pètere, dirigersi verso. Significa
«che tende verso il centro».
Centuriazióne. Divisione del territorio effettuata
dai Romani. Il territorio veniva diviso in
appezzamenti regolari (centuriae) secondo
linee parallele e linee perpendicolari alle
strade principali e secondarie. Questa suddivisione
è tuttora ben visibile sul territorio
italiano.
Cera persa con modello salvo. Il metodo della
fusione «a cera persa con modello salvo»
prevede la realizzazione e l’impiego di un
calco negativo del modello (a) che viene,
perciò, salvato (e non distrutto, come la
semplice «cera persa» richiede). In tal modo
esso può essere reimpiegato nel caso in cui
la fusione presentasse dei gravi difetti. Dal
modello in argilla (v.), pertanto, si ricava la
forma di gesso in negativo, secondo il processo
dei tasselli cavi (b), cioè forme parziali
da assemblare in un secondo momento (c).
Si passa, quindi, a rivestire di cera il negativo
(d). Successivamente si riempie di terra
tutto il resto della forma. Tale terra costituisce
l’anima della forma. Eliminati i tasselli si
perviene ad un manufatto con un’anima di
terra rivestita di cera. Ricoperto di terra refrattaria
– cioè materiale resistente alle alte
temperature (dal latino refractàrius, ostinato,
caparbio) – che reca i canali per il deflusso
della cera e lo sfiato del metallo fuso (e),
tale manufatto viene infine cotto in forno.
Durante questa operazione la terra solidifica
e la cera si scioglie lasciando un’intercapedine
che, in seguito, viene occupata dal bronzo
(v.) fuso. Si rompe, allora, l’involucro
esterno e si elimina anche la terra di riempimento
passando, alla fine, ai ritocchi e alle
rifiniture a freddo della statua bronzea (f).
a b
c d
e f
Ceramica. Dal greco kèramos, argilla (v.). Terracotta
decorata con la quale si realizzano
vasi, piatti, ciotole, statuine votive (cioè da
offrire agli dei).
Ceramica invetriata. L’invetriatura è un meto­
Glossario
10
dazione di una nuova colonia varia nel tempo
in rapporto alla ricchezza, all’estensione
territoriale e all’organizzazione della polis
colonizzatrice. Per la città dorica di Sparta,
ad esempio, è di circa 9000 unità, mentre il
celebre filosofo ateniese Platone (427-347
a.C.) teorizzerà una particolare formula matematica
secondo la quale il massimo numero
di abitanti di una polis ideale deve essere
di 5040, valore ottenuto da: 1 x 2 x 3 x 4 x 5
x 6 x 7 = 5040.
Colonna Vendôme. Posta al centro dell’omonima
piazza quadrangolare, una delle più vaste
e celebri di Parigi, la colonna fu fatta erigere
nel 1810 in onore di Napoleone. Alta 43
metri e mezzo, ha un fusto composto da 98
blocchi (v.) di pietra. A imitazione dello Colonna
Traiana, è decorata con un bassorilievo
spiraliforme, realizzato con il bronzo (v.)
ottenuto dalla fusione di 1200 cannoni austriaci
catturati nella battaglia di Austerlitz,
che esalta le imprese napoleoniche tra il
1805 e il 1807. Courbet propose di smontare
la colonna e di ricoverarne i vari pezzi nel
complesso monumentale degli Invalides. Il
suo abbattimento fu invece deliberato il 12
aprile 1871 dal governo rivoluzionario della
Comune di Parigi (v.). Fu ricostruita nel
1873.
Colonne binàte. Colonne accoppiate.
Colore puro. Colore utilizzato prelevandolo direttamente
dal vaso o dal tubetto, senza
prepararlo o miscelarlo preventivamente
sulla tavolozza.
Colori caldi-Colori freddi. I colori caldi (fra cui
il rosso, il giallo e l’arancione) sono così detti
perché suggeriscono l’idea di calore e sono
detti anche colori salienti (v.); quelli freddi
(fra cui il verde, il blu e il viola), al contrario,
sono detti tali perché suggeriscono
l’idea di freddo, e sono detti anche colori rientranti
(v.). La sequenza dei colori viene indicata,
in modo convenzionale, mediante un
grafico circolare diviso a spicchi che prende
il nome di cerchio cromatico. In esso ai tre
colori primari (cioè quelli dalla cui combinazione
derivano tutti gli altri) azzurro, giallo e
rosso, si oppongono quelli secondari (ottenuti
dalla composizione, in pari proporzione,
di due colori primari), cioè verde
(azzurro+giallo), viola (azzurro+rosso) e
arancione (giallo+rosso). Tra gli uni e gli altri
trovano posto altre tinte (o miscele) date
dalla combinazione dei colori primari e di
quelli secondari. Si chiamano colori terziari
quelli ottenuti dall’unione di due dei tre colori
secondari. I colori che risultano opposti
nel cerchio cromatico si dicono complementari
e se vengono accostati in un dipinto si
esaltano l’un l’altro, sembrando più intensi.
COLOR
ICALDI
COLORI
FREDDI
Colori complementari. Si chiamano complementari
due colori che mischiati insieme
danno teoricamente il bianco. Nella pratica
pittorica il bianco assoluto non può ottenersi
e la miscelazione di due complementari
forma quel colore bianco-grigiastro che
Clèruchi. Dal greco klèros, clero ed èchein,
avere. Colono greco membro di una cleruchìa,
forma particolare di colonizzazione –
ideata soprattutto per il controllo di un dato
territorio – in cui non si perdeva la cittadinanza
della polis d’origine.
Clìpei. Dal latino clìpeus, scudo.
Cluniacénsi. Ordine di monaci benedettini. Il
nome deriva dalla località di Cluny in Francia,
sede del loro primo monastero.
Còclide. Dal greco koklís, chiocciola, e per
estensione, a forma di chiocciola. Aggettivo
che definisce un tipo di colonna (come la Colonna
Traiana) avvolta da un nastro scolpito,
che si avvolge formando una spirale.
Codice Atlantico. Uno dei codici leonardiani
messo assieme dallo scultore Pompeo Leoni
(1533-1608) riunendo materiali eterogenei. È
conservato a Milano alla Biblioteca Ambrosiana
ed è detto «Atlantico» per le sue grandi
dimensioni.
Codice Hammer. Codice leonardiano, già di
proprietà di Lord Leicester, che il petrioliere
americano Armand Hammer si aggiudicò a
un’asta nel 1980. Nel 1994 il codice, messo
di nuovo all’asta, fu acquistato dall’industriale
americano Bill Gates per l’equivalente
dell’esorbitante cifra di 24 milioni di euro.
Codificare. Dal latino còdex, libro manoscritto.
Dare un ordine razionale e sistematico a una
materia (o a una serie di materie) vaste e
complesse.
Coke. Dall’inglese kouk, di etimologia incerta.
Particolare tipo di carbone di consistenza
porosa, di colore grigio, privo di sostanze
volatili, capace di sviluppare un altissimo
potere calorico. Si ricava dalla lavorazione
della litantràce, una qualità di carbone fossile
di consistenza compatta e di colore bruno-
nerastro.
Collages. Dal francese, incollaggi. Tecnica inventata
da Pablo Picasso, simile ai papier
collès, ma con l’aggiunta di materiali eterogenei
quali stoffa, paglia, gesso o legno.
Collarìno. Elemento di raccordo tra capitello
(v.) e fusto. Così chiamato in analogia con
collo, come capitello richiama la testa e fusto
il busto.
Collezionismo eclettico. Il collezionismo è la
tendenza a collezionare degli oggetti. Per
«collezionare» (dal latino collìgere, riunire)
si intende la riunione di vari oggetti in un insieme
ordinato. Eclettico, (dal greco eklektikòs,
atto a scegliere, derivato dal verbo eklèghein,
cogliere fuori) denota l’eterogeneità
della scelta. L’espressione indica dunque un
insieme di cose attinenti a più discipline.
Collocazione. Ciò che regola i rapporti di posizione
fra le varie parti del tutto e fra questo
e l’ambiente destinato a ospitarlo.
Colmàta persiana. Espressione con la quale si
identificano convenzionalmente le macerie
di quanto i Persiani avevano distrutto, tra il
480 e il 479 a.C. nell’Acropoli di Atene, e su
cui, a partire dal 478 a.C., furono fondate le
nuove fortificazioni ateniesi. Tale materiale
venne seppellito pietosamente dagli Ateniesi
negli avvallamenti rocciosi dell’Acropoli
stessa.
Colòbio. Tunica sacerdotale lunga e senza maniche,
che si ritrova in alcune immagini del
Cristo crocifisso.
Colonia. Dal latino colònia, città fondata da individui
provenienti da un altro luogo. Il numero
limite degli abitanti che richiede la fonconfronti
degli ideali e degli umani senti­
menti.
Ciòppa. Forse dall’alemanno schope, giubba,
veste. Ampia sopravveste femminile in uso
nel XV secolo, spesso foderata in seta, con
larghe maniche terminanti in stretti polsini,
fermata da una cintola appena sotto i seni.
Circonfùso. Dal latino cìrcum, intorno e fùndere,
spargere. Completamente immerso nella
luce.
Cirro. Dal latino cìrrum, ricciolo. Nube filamentosa,
a strisce o a chiazze bianche e di lucentezza
serica, costituito da cristalli di ghiac­
cio.
Cistercénsi. Monaci benedettini riformati. La
loro Regola, che imponeva la stretta osservanza
delle norme fissate da San Benedetto,
era molto austera. Il nome deriva da Cistèrcium,
la traduzione latina di Cîteaux, località
francese sede della loro casa-madre.
Citarèdo. Dal greco kithàra, cetra e aoidòs,
cantore. Presso gli antichi Greci cantore che
si accompagnava con la cetra o anche, più
semplicemente, suonatore di cetra.
Cittadino. Dal latino cìves, abitante della città.
Presso gli antichi Greci potevano fregiarsi
dell’ambìto titolo di cittadini soltanto coloro
che nascevano in una determinata polis da
genitori a loro volta nati in quella città. Se
anche uno solo dei genitori fosse stato straniero
(e per essere tale era sufficiente provenire
anche da una polis vicina), il figlio sarebbe
diventato metècio, cioè membro di
una sorta di classe intermedia collocata tra i
liberi cittadini e gli stranieri. In ogni caso il
diritto di piena cittadinanza si acquisiva solo
a diciotto anni, con la maggiore età, e ne rimanevano
comunque esclusi gli schiavi e le
donne, anche qualora fossero nati nella polis.
Fra i cittadini, infine, erano definiti completi
(o assoluti) solo coloro che partecipavano
alle funzioni di governo e alle cariche
pubbliche. Questo, in linea di massima, avveniva
in base al censo, vale a dire all’appartenenza
a famiglie ricche (solitamente proprietari
terrieri), che potevano permettersi di
dotare i propri figli di una adeguata istruzione
e delle necessarie rendite economiche. In
questa luce il concetto stesso di democrazia,
che pur nacque in Grecia, non va assolutamente
inteso in senso moderno, cioè come
forma di partecipazione di tutti al governo
del bene pubblico. Nella stessa Atene, ad
esempio, che nel V secolo a.C. rappresentò
il momento di massimo e mai più ripetuto
splendore della democrazia antica, la possibilità
di rappresentanza, che pur era concessa
anche a talune classi popolari, continuava
comunque a essere negata a meteci, stranieri,
schiavi e donne.
Clàmide. Dal greco klamys, mantello. Caratteristico
mantello corto, anticamente in uso
presso i Greci e i Macedoni, costituito da un
semplice panno di lana di forma rettangolare,
sagomato con un’incavatura a semicerchio
al centro del lembo maggiore. Veniva
portato sopra il chitone (v.) fermandolo con
una fibbia (fibula (v.)) sotto al collo o sulla
spalla destra. Presso i Greci era un indumento
militare che veniva consegnato ai giovani,
quando raggiungevano i 18 anni (età efebica).
Il termine è impiegato generalmente per
indicare il manto imperiale.
Cleopatra. Regina d’Egitto della dinastia dei
Tolomei, amò Giulio Cesare e Antonio.
Glossario
11
che non necessari, i quali vengono proposti
e assunti come simboli di prestigio sociale.
Contraffòrte. Struttura muraria di rinforzo, che
serve a bilanciare una spinta.
Contraffòrte a voluta. Contrafforte (v.) così
detto perché si conclude con un elemento a
forma di nastro arrotolato (voluta (v.)).
Contrappósto. Bilanciamento delle masse corporee
che hanno subito una torsione (v.) attorno
a un asse.
Convèrso. Dal latino convèrtere, convertire.
Laico che, in un convento, provvede a servizi
e lavori manuali vestendo l’abito religioso
senza aver preso i voti.
Convésso. Dal latino cum, con e vexàre, opprimere,
spingere. Di un oggetto o di un elemento
architettonico che presenti un rigonfiamento
curvilineo verso l’esterno. Il suo
contrario è cóncavo (v.).
Coppo. Dal latino cùpa, recipiente, tino. Tipo di
tegola dal profilo ricurvo.
Corda. In un arco (v.), distanza fra i piedritti
(v.). È detta anche luce (v.).
Corétto. Diminutivo di coro (v.).
Corinzieggiànte. Si dice di capitello (v.) che,
pur presentando tutti i principali elementi
dell’ordine corinzio (v.), non ne rispetta in
modo assoluto le regole.
Corìnzio. V. ordine corinzio (v.).
Cornice. Nel tempio greco, elemento aggettante
che protegge i bassorilievi (v.) del fregio
(v.) sottostante. È detta anche gèison.
Corno dell’Abbondanza. Detto anche cornucòpia
(dal suo nome latino cornu copiae), è
l’attributo di cui i Romani dotavano l’Abbondanza.
Esso simboleggiava il corno della capra
Amaltèa che aveva nutrito Zeus e veniva
raffigurato ripieno di fiori e frutta.
Coro. Nell’architettura religiosa sta a indicare
lo spazio (solitamente attorno all’altare
maggiore) ove si riunisce il clero per recitare
o cantare l’ufficio divino.
Coroplàstica. Dal greco chòra, terra e plàtto,
modellare. Arte della lavorazione di statue,
altorilievi (v.) ed altri elementi decorativi in
terracotta, ad esclusione dei vasi.
Corpo di fabbrica. Sinonimo di blocco o porzione,
quando un edificio è formato da più elementi
riconoscibili.
Corréggia. Forse dal latino tardo corrìgia. Sottile
strisciolina di cuoio utilizzata nell’antichità
come legaccio.
Cortése. Significa «relativo alla vita di corte».
Questo il primo significato dell’aggettivo al
quale, in seguito, si aggiunse quello attuale
di «gentile» o «garbato», proprio in relazione
all’eleganza e alla raffinatezza di quel
modo di vivere.
Cosmatésco. Relativo ai Cosmàti, celebre famiglia
di marmorari romani, attivi tra XII e XIII
secolo. Essi erano specializzati nella realizzazione
di preziose tarsie con marmi e altre
pietre colorate.
Cosmopolìta. Dal greco kosmopolìtes, composto
di kòsmos, mondo e polìtes, cittadino,
quindi, letteralmente «cittadino del mondo».
Per estensione, chi non restringe i propri interessi
ai luoghi natii, ma li estende alle altre
nazioni e agli altri popoli. Il cosmopolita ha,
pertanto, una formazione culturale interna­
zionale.
Costolonàto. Formato da costoloni (o nervature
(v.)), cioè da archi in pietra sporgenti dalla
muratura, secondo una tipologia molto diffusa
soprattutto in epoca gotica.
rio è convesso (v.).
Concinnitas. Come scrive l’Alberti è la «qualità
risultante dalla connessione e dall’unione di
tutti questi elementi», cioè numero, delimitazione
e collocazione. Possiamo interpretare
il termine concinnitas come «armonia».
Cóncio. Dal latino còmptus, elegante, acconciato.
Pietra squadrata in vista del suo impiego
in una struttura architettonica. Per
analogia anche laterizi sagomati, con la medesima
funzione.
Concio di chiave. Concio (v.) situato nella parte
più elevata dell’arco (v.). È detto anche serraglia
(v.).
Concrezione. Dal latino concrèscere, coagularsi.
Aggregazione naturale di sostanze cristalline
di varia forma e colore, originata dalla
lenta, ma continua precipitazione di gocce
d’acqua che depositano progressivamente
le componenti minerali in esse disciolte. Di
solito assumono la forma di stalattìti (se
pendenti dall’alto) e di stalagmìti (se sporgenti
dal suolo). Il termine in concrezione si
usa anche per indicare quegli elementi costruttivi
realizzati in calcestruzzo (v.).
Condotte forzate. Nelle centrali idroelettriche
(cioè azionate dalla forza dell’acqua) sono
gigantesche tubature nelle quali viene immessa
l’acqua proveniente da un bacino artificiale
posto più in alto. Per la forza di gravità
e il progressivo restringersi delle condotte
l’acqua, che non è comprimibile, assume
una pressione enorme, tale da azionare
in continuazione delle grandi turbine a loro
volta collegate a dei generatori di corrente.
Conflitto angolare. Situazione che si verifica in
prossimità dello spigolo di un tempio di ordine
dorico (v.), quando diventa impossibile
rispettare contemporaneamente le due regole
dell’ordine: assialità del triglifo (v.) rispetto
alla sottostante colonna e necessità
di avere due triglifi concomitanti sullo stesso
spigolo.
Confratèrnita. Dal latino medioevale confratèrnitas.
Associazione di laici dediti a opere di
bene e a pratiche di culto finalizzate all’elevazione
spirituale di ciascuno dei membri.
Coniare. Realizzare una moneta o una medaglia
imprimendo sul metallo una data immagine
tramite il cònio, un punzone su cui è incisa,
al rovescio, l’immagine stessa.
Consèsso. Dal latino consèssum, derivato a
sua volta da consìdere, star seduto. Un’adunanza
di persone importanti.
Consiglio dei Dieci. Istituito temporaneamente
nel 1319, diventò in seguito una delle magistrature
più importanti e temute della Repubblica
di Venezia. Costituito da dieci
membri elettivi in carica per un anno, oltre
che dal Doge e da sei consiglieri, svolgeva
funzioni che oggi potremmo definire di controspionaggio
e di polizia politica.
Console. Termine francese che indica un mobile
a forma di tavolo modanato, ma con un lato
piatto in modo da poter essere addossato
a un muro.
Consòrte. Dal latino cum, con e sòrs, sorte, che
segue la stessa sorte. Nella società medioevale
membro di famiglie che avevano stretto
tra di loro legami di solidarietà e di interes­
se.
Consumismo. Dal verbo consumare. Spinta
esagerata, tipica delle società economicamente
più avanzate e rafforzata anche dalle
tecniche pubblicitarie, a un uso di beni anprende
comunemente il nome di tinta neutra.
Poiché qualsiasi colore esistente in natura
ha un suo complementare, la gamma di
questi ultimi può dirsi praticamente infinita.
Le tre coppie principali di colori complementari
sono pertanto: giallo (primario) e violetto
(secondario dato da rosso + azzurro); rosso
(primario) e verde (secondario dato da
giallo + azzurro) e azzurro (primario) e arancio
(secondario dato da giallo + rosso).
Rosso
Arancio
Giallo Verde Blu
Viola
Colori rientranti. Sono i colori freddi, che sembrano
recedere, spingersi indietro rispetto al
piano del quadro.
Colori salienti. Sono i colori caldi, che danno
l’impressione di venire in avanti rispetto al
piano del quadro.
Colori spray. Colori sintetici, solitamente a base
di derivati dell’azoto, contenuti in bombolette
metalliche sotto pressione.
Colorista. È quel pittore che tende a sfruttare e
a sviluppare in sommo grado gli effetti del
colore.
Colòsso. Dal latino colòssus. Indica una statua
avente dimensioni gigantesche.
Commentarii. Plurale del termine latino commentarium,
commentàrio. I Commentarii sono
libri di memorie in cui si narrano avvenimenti
storici.
Commissione. Dal latino commìttere, mettere
assieme. In genere con il significato di incarico
di realizzare un’opera d’arte.
Commistione. Dal latino commìxtus, participio
passato di commìscere, composto da cum,
con e mìscere, mescolare, letteralmente mescolare
assieme.
Committente. Dal latino commìttere, mettere
assieme, affidare. Colui che commissiona
un’opera d’arte obbligandosi a sostenerne i
costi.
Complesso plàstico. Oggetto artistico proposto
dai futuristi nel manifesto Ricostruzione
futurista dell’universo, costituito con i materiali
comuni più diversi e creato per colpire
tutta la gamma dei sensi.
Complùvio. Dal latino compluvium. Tetto a falde
inclinate verso l’interno.
Composizione. Dal latino compónere, comporre.
È l’arte di disporre i personaggi e gli altri
elementi di un dipinto in modo armonico,
creando tra di essi una relazione di equili­
brio.
Comune di Parigi. Proclamata il 18 marzo 1871
dal popolo in rivolta, si proponeva di instaurare
in tutta la Francia un ordinamento democratico
e repubblicano costituito dalla
autonoma federazione di tutte le Comuni del
Paese. Venne repressa nel sangue dal 2 aprile
al 28 maggio, quando Adolphe Thiers, capo
provvisorio del neonato governo repubblicano,
scatenò una devastante guerra civile
che vide oltre 17 000 comunardi uccisi e
più del doppio rinchiusi in carcere.
Cóncavo. Dal latino cum, con e càvus, incavato,
e si dice in relazione a un oggetto o a un elemento
architettonico la cui superficie si presenti
incavata a chi la guarda. Il suo contra­
Glossario
12
senso di veste liturgica dalle ampie maniche
e aperta ai lati, propria dell’abbigliamento
dei diàconi.
Damàsco. Prezioso tessuto di seta caratterizzato
dal contrasto di lucentezza fra il fondo
e il disegno. Originariamente prodotto e importato
dalla città di Damasco in Siria.
Deambulatòrio. Ambiente di passaggio fra la
parete esterna e l’anello di colonne che circonda
il vano principale. Il termine viene dal
latino tardo deambulatòrium, galleria, portico
in cui si passeggia, derivante, a sua volta,
da deambulàre, passeggiare. È detto anche
ambulàcro.
Decalcomanìa. Si ottiene premendo un foglio
su un altro precedentemente dipinto o colorato.
L’immagine che ne risulta è altro da
quella di partenza.
Decàstilo. Dal greco dèka, dieci e sty´los, colonna.
Tempio con dieci colonne sul fronte
anteriore.
Decumàno. Dal latino dècimus, in riferimento
al numero dieci, «X», della numerazione romana.
Nelle nuove città etrusche di pianura
e, successivamente, anche in quelle romane,
è la strada perpendicolare al cardo (v.)
(orientata da Ovest a Est) che si interseca
con esso pressoché al centro dell’abitato.
Dedicatòria. Lettera di dedica che spesso precede
un’opera.
Dèi etruschi. Nonostante la diffusa presenza di
dei autoctoni (v.), spesso legati alle forze
della natura, e di spaventose divinità infernali,
gli dei principali, soprattutto a partire
dalla prima metà del VI secolo a.C., sono
spesso influenzati dalla tradizione ellenica
(v.).
Delimitazione. L’aspetto visivo dell’opera, cioè
come essa appare nel complesso.
Dentèllo. Motivo decorativo della cornice (v.)
classica costituito dalla sequenza di piccoli
parallelepipedi sporgenti.
Dépliant. Voce francese che indica uno stampato
pubblicitario, solitamente piegato in
due o in quattro, nel quale si mettono in rilievo
le qualità di un determinato prodotto
grazie a slogan e immagini particolarmente
accattivanti.
Deposito. Una forma di affidamento che implica
la custodia e la tutela di un’opera d’arte.
Non ne costituisce possesso.
Deposizióne. Soggetto artistico che raffigura il
momento in cui il Cristo viene staccato (deposto)
dalla croce.
Desinénza. Dal latino desìnere, terminare. Terminazione
che si aggiunge al tema di una
parola per precisarne la persona o la forma
(se si tratta di un verbo), il numero o il caso
(se si tratta di nome o di pronome), la qualità
(se si tratta di un aggettivo).
Destriéro. Dal latino dèxtrier, dèstro. Cavallo
da battaglia o da torneo, così chiamato perché
lo scudiero lo conduceva con la mano
destra.
Destrórsa. Dal latino dextròrsum, rivolto a destra.
Che va da sinistra verso destra.
Diacònicon. Dal greco bizantino diakonikòn,
appartenente al diacono. Nelle basiliche bizantine,
ambiente che affianca sulla destra
l’abside (v.), adibito alla conservazione del
pane e del vino consacrati.
Diàpason. Rapporto numerico di 1:2 (uno a
due).
Diapènte. Rapporto numerico di 2:3 (due a
tre).
Cromàtica. Teoria empirica (cioè desunta per
via sperimentale) che fissa i criteri per la
classificazione dei colori. Si devono a Chevreul
i termini, che ancora usiamo, di tinta,
tono e luminosità.
Cromàtico. Dal greco chròma, colore. Relativo
al colore e ai suoi effetti.
Cròmlech. Dal gallese crom, ricurvo e lech, pietra.
Costruzioni megalitiche (v.) consistenti
in blocchi di monoliti (v.) conficcati al suolo
in cerchio, in modo da delimitare particolari
aree forse destinate a riti magici o a cerimonie
di culto. Il più celebre è quello di Stonehenge
in Inghilterra.
Cronìsta. Dal greco krònos, tempo. Scrittore di
cronache e memorie che descrivono la vita,
gli usi, i costumi e gli avvenimenti del tempo.
Ctònio. Dal greco chtòn, terra. Della terra o del
sottosuolo, generalmente riferito a divinità.
Cubìculum. Nella casa romana (v.), la camera
da letto. Pl. cubìcula.
Cùbito. Dal latino cùbitus, gomito. Unità di misura
in uso presso gli Egizi, corrispondente a
circa 44 cm.
Culto dei morti. L’uomo del neolitico (v.) e della
prima età del bronzo (v.) ha un profondo
rispetto, oltre che un sacro timore, della
morte. I cadaveri, a seconda delle usanze e
delle credenze magico-religiose, sono seppelliti
in luoghi che possono essere sia al coperto
sia all’aperto, lontano dai villaggi. Tra
la fine del III e l’inizio del II millennio a.C. si
diffonde il rito della cremazióne (dal latino
cremàre, bruciare), con la raccolta delle ceneri
in appositi vasi di terracotta. Il consolidarsi
del culto dei morti e anche il sorgere
delle prime tematiche religiose relative
all’aldilà conferma lo sviluppo intellettivo
che l’uomo ha ormai conseguito.
Cultura antiquaria. È propria di coloro che si
interessavano di ogni aspetto dell’Antichità
classica, raccogliendo e collezionando oggetti
antichi, ma anche, e soprattutto, studiando
la letteratura, la storia e l’arte anti­
che.
Cùneus. Nel teatro romano (v.), settore in cui è
diviso il maenianum (v.).
Cùpola. Geometricamente è una superficie detta
di rotazione poiché si genera facendo ruotare
un semicerchio attorno a un asse. Essa,
vera e propria invenzione romana, viene solitamente
utilizzata per coprire ambienti a
pianta circolare o quadrata.
Cùpola a cipolla. Cupola (v.) a forma di bulbo,
con corpo tondeggiante e sommità cuspidata
(v.), tipica dell’architettura nordica e
orientale.
Curator viarum. Al plurale curatòres viarum; locuzione
latina che vuol dire curatore delle
strade. Funzionario preposto alla sorveglianza
e alla manutenzione delle strade.
Cursóre. In questo caso, la guida che sorregge
un tendaggio.
Cuspidàta. A forma di cuspide (v.), cioè a pun­
ta.
Cùspide. Dal latino cùspis, punta di lancia. Elemento
architettonico che termina a punta,
solitamente alla sommità degli elementi di
una facciata. Comune nell’architettura gotica.
	D
Dalmàtica. In latino significa originaria della
Dalmazia. Ricca veste imperiale diffusasi in
Dalmazia a partire dal II secolo d.C. Qui nel
Costruzione abbreviata. Procedimento per
l’esecuzione della prospettiva (v.) dovuto a
Leon Battista Alberti. Deve il suo nome al
fatto che Alberti semplificò le lunghe operazioni
per la costruzione della prospettiva
ideate da Filippo Brunelleschi, rendendole
molto più veloci.
Cottage. Da una radice germanica kóte, capanna.
Piccola villetta di campagna, o di periferia
urbana, realizzata in stile rustico o eclet­
tico.
Cratère. Dal greco kratèr, vaso da méscita, affine
al verbo kerào, mescolare. Grande vaso
con corpo a bicchiere e bocca larga, dotato di
due anse (v.) simmetriche generalmente orizzontali,
ma talvolta anche oblique e verticali.
Veniva usato per mescolare l’acqua e il vino
da bere durante i banchetti.
Crepidòma. O crepìdine, dal greco krepìs, fondazione.
Massiccio basamento, costituito da
tre o più gradini, che nel tempio di ordine
dorico (v.) ha la funzione di sopraelevare
l’edificio, separandolo così simbolicamente
la residenza degli dei dal livello del terreno.
Criptopòrtico. Dal greco kriptòs, nascosto. Si
tratta cioè, di un portico chiuso, talvolta interrato.
Solitamente fungeva da opera di sostegno
per terrazze, peristili, giardini pensili,
portici colonnati.
Crisaòre. Dal greco chrisòs, oro e àor, spada.
Letteralmente «uomo dalla spada d’oro», è figlio,
come Pegaso, di Medusa e di Poseidon.
Cristallo di rocca. Quarzo incolore e trasparente,
anticamente considerato una meravigliosa
curiosità naturale in quanto ritenuto composto
di ghiaccio che mai fondeva.
Croce commìssa. Nella tipologia a croce latina
(v.), si ha quando il transetto (v.) è posto in
fondo al corpo longitudinale; è detta anche
«pianta a T» (tau).
Croce di Sant’Andrea. Sant’Andrea, fratello di
Simone (San Pietro), fu uno dei dodici Apostoli
di Gesù. Secondo la tradizione venne
crocifisso in Grecia, a causa della sua predicazione,
su una croce con due bracci uguali
a forma di «X».
Croce greca. Tipologia di basilica con i bracci
del transetto (v.) uguali alle navate (v.), a cui
si innestano nel loro centro (tipologia più
diffusa nell’Oriente cristiano).
Croce immìssa. Nella tipologia a croce latina
(v.), si ha quando il transetto (v.) è posto a
2/3 del corpo longitudinale.
Croce latina. Tipologia di basilica con i bracci
del transetto (v.) più corti delle navate (v.)
(tipologia più diffusa in Occidente).
Crocifìsso lìgneo. Rappresentazione su tavola
di legno della crocifissione di Cristo.
Terminale
Piede
(o calvario)
Cimasa
Scomparto
Glossario
13
(Vesta), dea vergine del focolare domestico
e protettrice della casa, sorella di Zeus. I
dodici dei omerici, pur intervenendo spesso
nelle vicende umane, vivono sul monte
Olimpo e si nutrono di ambròsia, il miracoloso
nettare che li rende immortali e sempre
giovani.
Divulgare. Dal latino divulgàre, composto di
dìs-, prefisso che vuol dire disperdere, spandere
e vulgàre, derivante da vùlgus, folla.
Letteralmente, il termine ha il significato di
spandere tra la folla. Vuol dire, quindi, far
conoscere a tutti una qualche cosa.
Dogàto. Dal veneziano dòse, dòge, a sua volta
derivante dal latino dux, condottiero. Periodo
durante il quale il doge, suprema magistratura
della Repubblica di Venezia, esercitava
il proprio potere.
Dòlmen. Dal bretone antico dol, tavola e men,
pietra. Strutture megalitiche (v.) costituite
da due o più elementi verticali (veri e propri
pilastri) sormontati da un enorme lastrone di
pietra.
Doppiamente in àntis. Tipologia di tempio greco
che presenta sul retro della cella un secondo
pronao (v.), uguale a quello anteriore,
chiamato opistodomo (v.).
Dòrico. V. ordine dorico.
Dormeuse. Voce francese, dal verbo dormir,
dormire. Divano dallo schienale rialzato da
una sola parte.
Dormizione. Dal latino dormìtio. Nella tradizione
cristiana greco-orientale corrisponde
all’Assunzione cattolica. In pratica la Vergine
viene rappresentata circondata dagli angeli
e dagli apostoli dolenti, mentre Gesù stesso
interviene portandone in cielo l’anima sotto
forma di innocente bambinello in fasce.
Dottori della Chiesa. Uomini o donne che si
sono particolarmente distinti per dottrina,
sapienza e santità. Il titolo viene conferito
direttamente dal papa, con un proprio decreto,
o in seguito a un concilio. I più celebri
Dottori della Chiesa sono San Basilio (329-
379), San Gregorio di Naziànzo (ca 330-ca
390), Sant’Ambrogio (ca 334/40-397), San
Giovanni Crisòstomo (ca 344/347-407),
Sant’Anastasio (559-599), Sant’Antonio da
Padova (1195-1231), San Tommaso d’Aquino
(1225-1274), Santa Caterina da Siena (1347-
1380), Santa Teresa d’Ávila (1515-1582), San
Francesco di Sales (1567-1622) e Santa Teresa
di Lisieux (1873-1897).
Dottrina della Trinità. Il più grave dei motivi
che, nel 1054, aveva portato allo scisma
d’Oriente, alla divisione, cioè, della Chiesa
greca da quella romana, consistette nella diversa
maniera di intendere il dogma trinitario.
Mentre, infatti, i Latini ritenevano che lo
Spirito Santo «procedesse» dal Padre e dal
Figlio, i Greci affermavano che la terza Persona
trinitaria «procedesse» solo dal Padre
(la parola scisma viene dal greco schìzein,
separare).
Dripping. In inglese significa «sgocciolante,
bagnato fradicio».
Duomo. Dal francese dôme, cupola. Oltre al
consueto significato di edificio di culto, indica
anche, nelle locomotive a vapore, quella
caratteristica cupola posta tra la cabina di
guida e il fumaiolo e che serve ad accogliere
il vapore saturo.
Dùttile. Dal latino dùcere, condurre, modellare.
Si dice di metallo o di altro materiale facilmente
lavorabile.
lanciare. Lanciatore del disco.
Disegnativo. Il disegno è un modo convenzionale
di rappresentare un determinato oggetto.
Esso si realizza grazie alla linea di contorno.
Ma poiché in realtà gli oggetti non sono
affatto delimitati da una linea di contorno,
appare chiaro che il disegno è un’invenzione
dell’uomo, cioè della sua razionalità. Per disegnare
occorre prima pensare; ogni attività
disegnativa, anche quella apparentemente
più elementare, presuppone pertanto un
grande sforzo di sintesi da parte del nostro
cervello.
Disegno preparatorio. Disegno non fine a se
stesso, ma che presuppone la sua traduzione
in altra tecnica artistica. In esso sono indicati
i contorni, la luce, l’impianto prospettico
e gli eventuali colori.
Disvalore. Valore negativo che, in momenti
particolari o in determinati contesti sociali,
può arrivare a costituire un aberrante punto
di riferimento. Ad esempio: la violenza.
Dite. La città prende il nome dal suo re e racchiude
i gironi (suddivisioni dell’Inferno dantesco)
dal VI al IX. Dite (o Plutone) era il nome
con cui i Romani designavano Ade, il dio
degli Inferi. Dante lo identifica con Lucìfero.
Dìttico. Dal greco dìptychos, piegato in due.
Coppia di tavolette votive dipinte o scolpite
(in legno o avorio), incernierate al fine di potersi
richiudere come un libro.
Divina Provvidenza. Dal latino providèntia,
previdenza, prudenza. Secondo la dottrina
cristiana manifestazione nelle vicende del
mondo e della storia della suprema volontà
divina, la quale manifesta la propria benevolenza
secondo logiche che sfuggono alla
comprensione immediata degli uomini.
Divinazione. Insieme di pratiche (arte fulgurale
(v.), auspicio (v.), libanomanzia (v.), aruspicina
(v.)) che consentivano ai sacerdoti di
comprendere i segni degli dei.
Divinità greche. Gli dei omerici (cioè ricordati
dal poeta Omero (v.)) sono dodici, ma in realtà
la mitologia greca riconosce anche numerose
altre divinità minori. Di queste, talune
hanno rilievo generale, mentre altre sono
onorate a livello locale. Padre e sovrano di
tutti gli dei è Zeus (Giove per i Romani). Figlio
del titano Crono (Saturno) e di Rea (Magna
Mater), è re degli uomini e padrone del
cielo, sul quale signoreggia simbolicamente
con la potenza dei suoi fulmini. Vi sono poi
Era (Giunòne), dea della terra e della famiglia,
che di Zeus è contemporaneamente sorella
e moglie; Posèidon (Nettuno), dio del
mare e delle acque, fratello di Zeus;
Demètra (Cèrere), dea materna della fertilità
e dell’agricoltura, sorella di Zeus; Apollo,
dio della luce e del diritto, custode delle arti,
dell’eloquenza e della medicina, figlio di
Zeus e di Latòna, una delle sue numerose
amanti; Artèmide (Diana), dea vergine della
caccia e della fecondità, sorella gemella di
Apollo; Ares (Marte), dio della guerra, figlio
di Zeus ed Era; Afrodìte (Venere), dea della
bellezza e dell’amore, figlia di Uràno, nata
dalla spuma del mare, moglie di Efèsto e
amante di Ares; Hèrmes (Mercurio), messaggero
degli dei e protettore di viandanti e
mercanti, figlio di Zeus e della ninfa Màia;
Atèna (Minèrva), dea vergine della saggezza
e dell’intelletto, nata dal cervello di Zeus;
Efèsto (Vulcano), dio del fuoco e della metallurgia,
figlio di Zeus ed Era e infine Hestìa
Diàspro. Varietà di silice compatta di colore
variante dal rosso al giallo, al verde, all’ocra.
Diatèssaron. Rapporto numerico di 3:4 (tre a
quattro).
Diàzoma. Nel teatro greco (v.), piano che divideva
orizzontalmente le gradinate. Pl. diazò-
mata.
Didascalico. Dal greco antico didàskein, insegnare.
Dicesi di un’opera o di un’azione
avente come scopo principale quello di trasmettere
un insegnamento.
Dieta. Dal latino medioevale dièta, derivante
da dìes, giorno. Si tratta di un’assemblea dei
dignitari del Sacro Romano Impero. Quella
di Mantova del 1459 aveva come obiettivo
l’organizzazione di una crociata contro i Turchi
che, nel 1453, avevano occupato Costan­
tinopoli.
Dinamìsmo. Dal greco dy´na, forza. Attitudine
caratteriale verso una particolare intraprendenza
e rapidità nel portare a termine azioni
o progetti. In arte, capacità di esprimere o
accentuare il senso del movimento. In filosofia,
modo di concepire la realtà come totalmente
animata da un flusso ininterrotto di
energia.
Dinastìa. Dal greco dynastèia, potenza, potere.
Serie di sovrani (imperatori, re, principi) di
una stessa famiglia o di famiglie affini che si
tramandano ereditariamente il potere e il titolo
nobiliare.
Diorìte. Dal greco diorìzein, dividere. Tipo di
roccia di formazione vulcanica, di colore nerastro
e di consistenza durissima. Il nome di
derivazione greca fa riferimento alla struttura
divisa dei cristalli che la formano.
Diòscuri. Dal greco Diòs kouroi, letteralmente
figli di Zeus. Si tratta dei gemelli Càstore (il
guerriero) e Pollùce (il pugilatore), i leggendari
eroi nati dall’unione della principessa
Leda e da Zeus che, per amarla, dovette assumere
le sembianze di un cigno. Trasformati
da Zeus, che non volle dividerli neanche
dopo la morte di Castore, nella costellazione
dei Gemelli, furono molto venerati
in tutte le colonie doriche italiote e siceliote
e il loro culto fu poi ripreso anche dai Romani,
che dedicarono loro feste, statue e
templi.
Dìptero. Dal greco dìs, doppio e pthèros, alato,
leggiadro. Tempio greco circondato da un
doppio colonnato.
Dipylon (o Doppia Porta). Dal greco dìs, due
volte e py`los, porta. Porta monumentale a
doppia entrata, costruita negli ultimi decenni
del IV secolo a.C. e posta all’ingresso
nord-occidentale di Atene. Essa conduceva
al quartiere dei vasai (detto Ceràmico) e nei
suoi pressi alcuni scavi archeologici del 1871
hanno portato alla luce una necropoli, con
sepolture risalenti al IX-VII secolo a.C.
Diritto. Dal latino dirìgere, guidare. Complesso
ordinato di norme e leggi che una comunità
si impone per regolare e armonizzare la propria
convivenza.
Disàrmo. Operazione di smontaggio dell’armatura
una volta finito di costruire un arco (v.).
Disciplina. Dal latino disciplìna, ordine, regola.
Per estensione, complesso insieme di rituali,
norme, prescrizioni e nozioni di carattere
magico, religioso, matematico e astronomico
al quale i sacerdoti etruschi facevano ricorso
per interpretare il volere degli dei nella
risoluzione di qualsiasi questione.
Discòbolo. Dal greco dìskos, disco, e bàllein,
Glossario
14
no così detti i figli dei Sette che combatterono
contro Tebe. Dieci anni dopo la sconfitta
dei padri i figli vollero ripetere l’impresa per
vendetta: Tebe fu sconfitta e saccheggiata.
Epìgrafe. Dal greco epì, sopra, e graphèin, scrivere;
letteralmente «scrivere sopra». Ogni
iscrizione con una frase commemorativa.
Epistìlio. Sinonimo di architrave (v.).
Epitàffio. Dal greco epì, sopra e tàphos, tomba.
Letteralmente «sopra la tomba». Iscrizione
celebrativa posta sui sepolcri. Presso i
Greci anche orazione in onore di un defunto.
Eptàstilo. Dal greco hèptà, sette e sty´los, colonna.
Tempio con sette colonne sul fronte
anteriore.
Equidistànti. Le rette si dicono equidistanti
quando la loro distanza reciproca è sempre
la stessa (sono, quindi, rette parallele). Il
termine equidistante viene dal latino tardo
aequidìstans, composto di aequus, uguale e
distans, distante. Significa, quindi, letteralmente
«ugualmente distante».
Èracle. Ercole per i Romani. Mitico eroe, figlio
di Zeus e Alcmèna. È noto per le dodici «fatiche»,
consistenti in altrettante prove di forza
e di eroismo, impostegli per scontare la colpa
dell’omicidio dei propri figli.
Ermafrodìto. Figlio di Hermes e di Afrodite. La
sua grande bellezza fece innamorare la ninfa
della fonte Salmace che ottenne dagli dei di
poter fondere il proprio corpo con quello
dell’amato. Ermafrodito diventò così un essere
perfetto e unico, partecipe della natura
maschile e di quella femminile.
Esàstilo. Dal greco hèx, sei e sty´los, colonna.
Tempio con sei colonne sul fronte anteriore.
Esautorazione. Dal latino exauctoràre, composto
di ex, con valore privativo e àuctor, autore.
Letteralmente «sciogliere da una autorità».
Privare una persona di una carica che le
compete.
Esèdra. Dal greco exèdra, sede esterna. Indica
uno spazio esterno porticato, per intrattenersi
a conversare. Più in generale indica un
qualunque spazio a emiciclo, anche interno.
Nella casa romana (v.), ambiente destinato
alla conversazione e al soggiorno.
Esonartéce. Dal greco èxo, fuori. Nartece (v.)
posto all’esterno dell’edificio sacro.
Esorcìsmo. Dal greco exorkìzein, scongiurare.
Particolare rito magico-religioso avente principalmente
lo scopo di allontanare gli spiriti
maligni.
Esordio. Dal verbo latino exordìri, iniziare, cominciare.
Si adopera per indicare l’inizio
dell’attività di un artista.
Esotismo. Dal greco exoticòs, straniero. Predilezione
per oggetti e usanze stranieri, in particolar
modo orientali.
Espropriare. Dal latino medioevale expropriàre,
derivante da pròprius, proprio. Privare
qualcuno della proprietà di qualcosa al fine
di conseguire un’utilità pubblica.
Estàtico. Dal greco ekstatikòs, che è in estasi,
cioè fuori dai propri sensi. Riferito all’atteggiamento
di chi, rapito da una visione soprannaturale,
resta in estasi davanti al soggetto
della sua visione riuscendo ad astrarsi
dalle cose terrene.
Estético. Dal greco aisthetikòs, relativo alle
sensazioni. Che riguarda il senso del bello.
Estradòsso. Dal latino èxtra, all’esterno, e dòssum,
dorso. Linea che delimita in alto un arco
(v.).
Estraniànte. Che estrania. Nel caso specifico
Èlice. Dal latino hèlix, elica. Ciascuna delle volute
minori del capitello (v.) dell’ordine corinzio
(v.).
Ellènico. Dal greco Ellenikòs, degli Elleni o
dell’Ellade. Il termine deriva da Ellèno (v.), il
mitico fondatore della stirpe greca.
Ellèno. Eroe leggendario della mitologia greca
che diede il nome alla stessa stirpe greca (o
ellènica). Figlio di Decaulióne, si unì alla ninfa
Orsèide, dalla quale ebbe tre figli, a loro
volta capostipiti delle principali stirpi elleniche:
Doro (Dori), Xuto (Achei e Ioni) ed Eolo
(Eoli). Questo personaggio con tale nome
venne creato dopo Omero (v.), quando il termine
Ellàs, Èllade, stette ad indicare la Grecia
intera ed Ellènes, Ellèni, erano detti tutti
i Greci.
Ellìsse. Dal greco èlleipsis, mancanza. Figura
geometrica simile a un cerchio schiacciato.
L’ellisse ha un asse maggiore e uno minore.
Sull’asse maggiore stanno due centri detti
«fuochi». In modo semplice l’ellisse si traccia
con il cosiddetto «metodo del giardiniere».
Fissati due pioli a terra (nei punti corrispondenti
ai fuochi), si assicura loro una fune,
lunga quanto si vuole. Un terzo piolo
scorre lungo la fune, tenendola sempre ben
tesa, e disegna così l’ellisse.
Ellìttica. A forma di ellìsse (v.).
Emancipàrsi. Forma riflessiva del verbo emancipàre
(dal latino ex, da e mancipàre, alienare):
estensivamente significa liberarsi da un
vincolo, da un legame, da una soggezione.
Embricàto. Dal latino imbricàre, ricoprire con
émbrici. Indica un motivo decorativo a foglie
che come gli embrici (le tegole) sono disposte
le une parzialmente sulle altre.
Emulazione. Dal verbo latino aemulàre, imitare.
Desiderio e tentativo di uguagliare o superare
qualcuno in qualcosa.
Emulsione. Dal latino emùlgere, mungere. Sostanza
gelatinosa contenente componenti
chimici sensibili alla luce. Più in generale,
l’emulsione è la sospensione, sotto forma di
minute goccioline, di un liquido in un altro liquido,
senza però che i due liquidi si amalgamino
(come ad esempio l’olio e l’acqua).
Encàusto. Dal greco enkàio, riscaldare. Tecnica
pittorica già elaborata da Greci e Romani,
consistente nel diluire i pigmenti (v.) in cera
d’api fusa (encausto a caldo) o diluita (encausto
a freddo), da applicare a pennello su
tavola o su intonaco asciutto. I dipinti eseguiti
con questo procedimento presentano
colori saturi e brillanti.
Endonartéce. Dal greco èndòn, dentro. Nartece
(v.) posto (in parte o del tutto) all’interno
dell’edificio sacro.
Enfatizzare. Dal greco emphàinein, manifestare.
Tendenza a esprimersi in modo vivace e
spesso esagerato, al fine di sottolineare
l’importanza di un determinato concetto.
Enìgma. Dal greco àinigma, enigma, derivato
dal verbo ainissomai, parlare copertamente.
Ennàstilo. Dal greco ennèa, nove e sty´los, colonna.
Tempio con nove colonne sul fronte
anteriore.
Èntasi. Dal greco èntasis, gonfiore. Rigonfiamento
presente nelle colonne del tempio
greco, a circa un terzo dell’altezza, con lo
scopo di correggere la percezione ottica della
colonna stessa che da lontano sembrerebbe
troppo sottile.
Epìgoni. Dal greco epìgonos, nato dopo; composto
da epì, dopo e gígnestai, nascere. So­
	E
Ebe. Personificazione dell’eterna giovinezza,
figlia di Zeus e di Era, è la coppiera degli dei
dell’Olimpo, cioè colei che versa da bere durante
i banchetti.
Eblaìta. Inerente alla città di Ebla (nell’attuale
Siria), alla sua società e alla sua cultura.
Ecatombe. Dal greco ekatòn, cento e boùs,
bue. Letteralmente, quindi, cento buoi. Il termine
indica il sacrificio di cento vittime, non
necessariamente buoi.
Ecce homo. Locuzione latina che vuol dire «Ecco
l’uomo». La frase è attribuita a Pilato nel
mostrare il Cristo dopo la flagellazione ai
Giudei: «Pilato intanto uscì di nuovo, e disse
loro: “Ecco ve lo conduco fuori, affinché sappiate
che io non trovo in lui nessuna colpa”.
Gesù dunque uscì fuori, portando la corona
di spine e il manto di porpora. E Pilato disse
loro: “Ecco l’uomo!”. Ma visto che l’ebbero i
grandi Sacerdoti e le guardie, gridarono
“Crocifiggilo! Crocifiggilo!”» (Giovanni, 19,
4-6).
Echìno. Dal greco echìnos, riccio di mare. Elemento
inferiore del capitello (v.) a forma di
catino circolare dal profilo convesso.
Eclèttico. Dal greco eklektikós, atto a scegliere.
È riferito a un artista la cui formazione e i
cui interessi spaziano in molteplici settori
del sapere. Per estensione indica una costruzione
o un’opera d’arte realizzata fondendo
armoniosamente insieme stili e linguaggi
diversi.
Eclettìsmo. Dal greco antico eklègein, cogliere
fuori, mettere in evidenza. Tendenza a ispirarsi
a fonti artistiche anche di epoche diverse,
operando una scelta degli elementi ritenuti
migliori.
École des Ponts et Chaussées. Letteralmente
«Scuola di Ponti e Strade», corrisponde
all’attuale facoltà di Ingegneria civile.
Ecuménico. Dal greco oicumenikòs, aggettivo
di oicumène. Il termine, che significa «universale»,
se riferito a un Concilio ecclesiastico
indica che a esso sono presenti tutti i vescovi
della Chiesa cattolica.
Edificànte. Dal latino aedificàre, costruire.
Spesso con il significato figurato di atto che
induce al bene.
Effetto luminìstico. Realizzazione di un effetto
di luce tramite il contrasto fra la luce e l’ombra.
Nel caso di Leonardo, non tanto il contrasto
quanto il passaggio graduale dalla luce
all’ombra.
Effìmero. Dal greco èpi, sopra e hemèra, giorno,
che dura un solo giorno. Si dice soprattutto
di atteggiamenti, manifestazioni e sentimenti
transitori, fuggevoli e, a volte, anche
superficiali.
Ègida. Dal greco aigìs, pelle di capra. Si tratta
della pelle della capra Amaltea che aveva
nutrito Zeus da bambino e che il padre degli
dei prese dopo la morte dell’animale. Applicata
al suo miracoloso scudo, la pelle ne
amplificava ulteriormente le straordinarie
proprietà protettrici. Veniva spesso affidata
ad Apollo e, soprattutto, ad Atena. Quest’ultima
la indossava cingendosene il petto e le
spalle.
Elettrice Palatina. Titolo nobiliare spettante
alla consorte dell’Elettore Palatino. Questi
era uno dei quattro principi che, insieme ai
tre arcivescovi di Magonza, Treviri e Colonia
avevano il diritto, dal 1257 al 1806, di eleggere
l’imperatore del Sacro Romano Impero.
Glossario
15
Filosofia neoplatonica. Dottrina di pensiero rinascimentale
mirante a conciliare il platonismo
con il cristianesimo e, quindi, paganesimo
e cristianesimo, filosofia e teologia.
Finestra crociata. Si dice di finestra monumentale
ripartita al suo interno in quattro settori
da una struttura in pietra a forma di croce.
Finestra di scarico. Nei ponti (v.), apertura
avente lo scopo di alleggerire la spinta delle
acque nel caso di piena.
Finiménto. Dal latino finìre, completare. L’insieme
della bardatura del cavallo, composta
principalmente da redini, morso, sella e staf­
fe.
Fiordo. Dal norvegese fjòrd, approdo. Insenatura
lunga e stretta, tipica dei mari del Nord,
dovuta alla sommersione di valli modellate
dall’azione erosiva dei ghiacci.
Fisionomìa. Dal greco phy´sis, natura e gignòskein,
conoscere. Aspetto caratteristico di
una persona.
Fìttile. Dal latino fìngere, modellare. Si dice di
manufatto realizzato in terracotta, cioè modellando
la creta e facendola poi cuocere in
apposite fornaci. Vasi, anfore e altri contenitori,
in particolare, vengono realizzati con
l’utilizzo del tornio (v.).
Flabèllo. Dal latino flàbrum, alito di vento.
Grande ventaglio rituale con il quale nell’antichità
si faceva fresco ai potenti scacciando
nel contempo gli insetti.
Flagellazione. Termine con cui si indica la rappresentazione
iconografica del supplizio inflitto
a Cristo con il flagello, una frusta (o
sfèrza) dotata di funicelle, recanti nodi, o di
strisce di cuoio.
Flegias. Personaggio mitologico che Dante trasforma
in demone simbolo dell’ira. Flegias
era figlio di Marte e di Crise. Per vendetta
contro Apollo che gli aveva sedotto la figlia
Corònide, incendiò il tempio di Delfi.
Flora. Una delle Ore, figlie di Zeus e di Temi,
divinità che aprivano e chiudevano le porte
del cielo da cui entravano e uscivano le stagioni.
Le Ore facevano parte del seguito di
Afrodite.
Fluidità. Dal latino flùere, scorrere. Attitudine
dei corpi liquidi e aeriformi a scorrere con
estrema facilità. Per estensione, si dice di
una linea dolcemente ondulata, tale da ricordare
le onde marine.
Fluorescènte. Dal sostantivo fluoro, relativo a
un corpo che, colpito da una luce intensa,
conserva parte della luminosità acquisita
anche dopo che la sorgente originaria è venuta
a mancare.
Föhn. Vento tipico delle zone alpine. Esso spira
secondo due direzioni: da Nord per le regioni
a Sud delle Alpi e da Sud per quelle poste
a Nord.
Fondàle. Nel teatro, parete di fondo della scena,
solitamente dipinta o fatta di tendaggi o
elementi mobili.
Fondiario. Dal latino fùndus, possedimento,
terreno. Relativo ai terreni agricoli e, più in
generale, all’intero patrimonio dei beni im­
mobili.
Fondo oro. Particolare tipo di dipinto su tavola,
proprio della pittura duecentesca e trecentesca.
Poiché non era d’uso rappresentare
sfondi o paesaggi naturalistici, tutte le figure
erano contornate da un fondo uniforme
realizzato con sottilissime lamine d’oro.
Queste venivano applicate grazie a uno speciale
collante (detto bòlo) a base di argilla
nome e i titoli del defunto, raffigurante appunto
una porta avente la funzione simbolico-religiosa
di consentire al defunto di lasciare
l’aldilà per raggiungere la sala del
banchetto, dove i vivi depositavano le loro
offerte.
Fantésca. Nella società cinquecentesca, cameriera
e domestica personale di una ricca si­
gnora.
Faraòne. Dall’egiziano antico per-a’a o par’oh,
grande casa, con riferimento alla reggia in
cui abitava. È il nome con il quale si designavano
gli antichi sovrani d’Egitto, ritenuti figli
carnali di Horus, il dio falco padrone degli
sconfinati spazi celesti.
Farsa. Dal latino farcìre, riempire. Genere teatrale
risalente al XV secolo, avente carattere
comico e burlesco, a volte anche volgare.
Fastìgio. Parte più elevata di una costruzione,
solitamente decorata.
Fauces. Nella casa romana (v.), corridoio che
conduceva all’atrio.
Fauves. In francese, belve. Termine con cui il
critico Louis Vauxcelles definì i pittori che
esponevano al Salon d’Automne (v.) del
1905. L’intento dispregiativo fu ribaltato dagli
stessi pittori, che trovarono così nel termine
una sorta di segno di riconoscimento,
una parola che li raggruppava sotto un’unica
bandiera.
Fede, Speranza e Carità. Secondo la dottrina
cristiana le sette Virtù sono le tre teologali
(cioè riferite a Dio), Fede, Speranza e Carità
e le quattro cardinali (cioè le più importanti
dell’agire umano), Prudenza, Giustizia, Fortezza
e Temperanza.
Felùca. Dall’arabo falùk, nave. Nella tradizione
nautica mediterranea piccolo veliero biàlbero
armato con vele latine (triangolari).
Ferìno. Dal latino ferìnus, derivato da fèra, fiera,
bélva. Si dice di ciò che è proprio degli
animali feroci.
Festóne. Motivo decorativo a forma di fascio
vegetale, intrecciato con frutti e fiori e sospeso
alle estremità tramite due nastri.
Fiandre. La regione che comprende l’attuale
Belgio e alcuni territori della Francia settentrionale
e dell’Olanda meridionale.
Fìbula. Dal latino fìbula. Sinonimo di fibbia,
fermaglio.
Filigràna. Lavoro di oreficeria realizzato con filamenti
d’oro o d’argento uniti da punti di
saldatura.
Filoaccadémico. Parola composta dal prefisso
greco phílos, amico, e accademico (v.). Si dice
di comportamento o ideologia particolarmente
vicini a quelli degli ambienti accade­
mici.
Filoellénico. Amante di tutto ciò che è greco.
Dal greco phílos, amico, ed ellenikòs, dell’El­
lade.
Filoimperiàle. Dal greco phílos, amico. Significa
pertanto vicino alle posizioni dell’impera­
tore.
Filopapàle. Dal greco phílos, amico. Significa
pertanto vicino alle posizioni del papa.
Filosofia. Dal greco philèo, amare e sophìa, sapienza.
Letteralmente, dunque, la parola significa
«amore per la sapienza».
Filosofia morale. È quella che verte intorno ai
problemi della vita pratica, per stabilire norme
morali e di comportamento.
Filosofia naturale. Con tale espressione nel Medioevo
e nel Rinascimento si intendeva ciò
che noi oggi facciamo rientrare nella fisica.
che tende a far fuggire dalla realtà e dai suoi
problemi, proponendo modelli di vita falsi e
ingannevoli.
Età del bronzo. Ha inizio presso le prime civiltà
storiche vicino-orientali (ca 3000 – XI-X secolo
a.C.) e arriverà a svilupparsi in Europa solo
a partire dal II millennio a.C. Il bronzo (v.) è
una lega metallica con la quale è possibile realizzare
utensili perfezionati (asce, falcetti,
vasi) e armi sempre più efficaci sia per l’offesa
(spade, pugnali, punte di lancia), sia per la
difesa (elmi, scudi, corazze).
Età del ferro. Costituisce l’ultima e più raffinata
fase di sviluppo dell’industria dei metalli
(ca XIII secolo a.C. – ca VI-V secolo a.C.). Anche
in questo caso è nel Vicino Oriente (forse
presso gli Ittìti) che se ne mette a punto
la difficile tecnica di estrazione, resa ancora
più complicata dall’impossibilità, con le conoscenze
di allora, di ottenerne la completa
fusione. In Europa questo nuovo metallo
non fa la sua comparsa prima del X secolo
a.C. e, almeno all’inizio, il suo utilizzo, stante
il perdurare delle difficoltà di lavorazione,
è limitato alla creazione di monili e di altri
oggetti preziosi. Solo in seguito, con l’affinamento
delle metodologie produttive, si riescono
a ottenere armi e utensili capaci di
sfruttare a fondo le eccezionali doti di resistenza
del materiale. E ciò tanto in tempo di
pace, grazie alla possibilità di realizzare aratri
e asce bipenni (v.), quanto in guerra, dove
le micidiali armi di ferro avrebbero consentito
a chi le avesse possedute di imporsi con
grande facilità su tutte quelle popolazioni
ancora ferme all’utilizzo del bronzo (v.).
Età del rame. O eneolìtico (ca 4000 – 3000
a.C.), dal latino àes (rame, bronzo). Rappresenta
la fase più arcaica della metallurgìa
(v.). Il rame è infatti il primo metallo a essere
conosciuto dall’uomo e il suo utilizzo si diffonde
a partire dall’area del Vicino Oriente,
per poi estendersi, attraverso il Mediterraneo,
anche all’Europa. Le prime tecniche di
estrazione erano comunque tanto rudimentali
da non consentire mai l’ottenimento di
rame puro, cioè privo di scorie di vario tipo.
Ciò rendeva il prodotto scarsamente resistente
e dunque inutilizzabile per la realizzazione
di grandi strumenti da taglio (asce),
ma adattissimo per armi e utensili di piccole
dimensioni (punte di freccia, coltelli) e per
oggetti decorativi (bracciali e altri monìli
(v.)).
Etimasìa. Dal greco hetoimasìa (tou thrònou),
preparazione (del trono). Nella pittura orientale
è la rappresentazione del trono su cui
sono posti la corona e la croce, simboli della
regalità di Cristo. Nel culto cristiano serviva
a evocare Cristo aniconicamente, cioè senza
rappresentarlo in modo figurativo.
Evangeliàrio. Libro liturgico, spesso riccamente
miniato, contenente le perìcopi (dal greco
perikiòptein, tagliare intorno), cioè i passi
dei Vangeli che i diaconi dovevano leggere
nel corso della messa.
Ex novo. Espressione latina che significa «di
nuovo», «di sana pianta».
	F
Falda. Forse dal latino medioevale fàlda, piega.
Ciascuna delle superfici piane inclinate
che costituiscono un tetto.
Falsa-porta. Nella mastaba (v.), stele recante il
Glossario
16
le dal giallo non vivo all’aranciato. Proveniva,
di solito, dall’Africa settentrionale.
Giardini pénsili. Dal latino pendère, pendere; in
questo caso con il significato di sospesi in
aria. Secondo gli antichi storici si trattava di
giardini costruiti su terrazze sorrette da robuste
colonne di pietra, realizzati da «un re siro
per compiacere una sua concubina» di origine
persiana che «ne aveva grande desiderio,
essendo tale l’usanza della sua patria».
Giàsone. Capo degli Argonauti, allevato dal
centauro Chirone. Sulla nave Argo Giasone
si mise alla ricerca del vello d’oro, la pelliccia
preziosa di un ariete alato, consacrata ad
Ares e sorvegliata da un drago.
Gigantomachìa. Dal greco ghìgantes, giganti e
màche, battaglia. Mitica lotta dei giganti (figli
di Gea, generati dal sangue di Urano)
contro gli dei per la definitiva conquista
dell’Olimpo. Tutti i giganti vennero annientati
dagli dei grazie anche al decisivo aiuto di
Eracle.
Ginnàsio. Dal greco gymnàzein, eseguire esercizi
fisici. Palestra nella quale, in origine, i
giovani greci praticavano esercizi fisici. In
seguito divennero strutture più complesse,
volte anche all’insegnamento e all’intrattenimento,
ove si tenevano riunioni, lezioni, cerimonie,
banchetti e conferenze.
Giocattoli futuristi. Come gli animali metallici,
i paesaggi artificiali e i fiori magico-trasformabili,
i giocattoli futuristi costituiscono alcune
delle stravaganti proposte futuriste,
che ipotizzano la creazione di oggetti sorprendenti
e fantastici, quali ad esempio i pupazzi
geometrici e i teatrini di Depero o le
scene teatrali semoventi progettate da Bal­
la.
Giochi Ìstmici. Si svolgevano a Corinto ogni
due anni d’estate in onore di Poseidon.
Giochi Nemèi. Si svolgevano nella Valle Nemea,
in Argolide, ogni tre anni, in onore di
Zeus.
Giochi Pìtici. Si svolgevano nella pianura di
Crisa ai piedi del monte Parnaso in onore di
Apollo Pìzio (o Pìtico). La loro cadenza era,
in origine, ogni otto anni (simboleggianti il
tempo dell’esilio di Apollo presso gli Iperbòrei),
ma successivamente furono celebrati
ogni quattro anni.
Gioco del toro. Più propriamente si parla di
taurocatàpsie (sostantivo plurale), dal greco
taurokathàpsia, composto da tàuros, toro e
kathàptein, afferrare.
Giove Pluvio. Dal latino plùere, piovere. Pluvio
è uno dei molti attributi del padre degli dei e
indica la sua signoria sugli elementi atmo­
sferici.
Giubilèo. Dal latino iubilàre, gridare, cantare in
coro. Festa di origine ebraica, poi ripresa anche
dai cristiani, durante la quale venivano
fatte solenni celebrazioni e veniva concessa
l’indulgenza plenaria (cioè totale) dei peccati
a tutti i pellegrini che si fossero recati a
Roma. Originariamente si celebrava ogni cinquant’anni,
attualmente ogni venticinque.
Giuda. Secondo i Vangeli l’Apostolo Giuda
Iscariòta tradì Gesù in cambio di trenta monete
d’argento (sìcli) (Matteo 26, 15). In base
a quanto pattuito con i sommi sacerdoti e
gli anziani del popolo egli avrebbe reso possibile
l’arresto di Gesù baciandolo pubblicamente
e consentendo così alle guardie di
identificarlo (Matteo 26, 48-50; Marco 14, 44
e Luca 22, 47).
Delfi, ma i Greci li avevano costretti a deviare
verso l’Asia Minore. Accordatisi con il re
di Bitinia, si stanziarono in una zona centrale
della penisola anatolica, che, più tardi,
avrebbe preso il nome di Galàzia.
Galilèa. Dal nome della regione della Palestina
ove Gesù trascorse gran parte della propria
esistenza. Particolare tipo di nartece (v.) a
sviluppo longitudinale che in molte chiese
conventuali cluniacensi (v.) precedeva l’ingresso
all’aula liturgica vera e propria, con
funzione di filtro tra esterno e interno.
Gas nervino. Dal latino nèrvus, nervo. Particolare
tipo di gas venefico, impiegato per la
prima volta nel corso della Prima guerra
mondiale, che agisce intaccando il sistema
nervoso e provocando terribili convulsioni
seguite quasi sempre dalla morte.
Gèison. Sinonimo di cornice (v.).
Geisha. Danzatrice, composto da jei, arte e
sha, persona. Si tratta di una istituzione della
società giapponese. Le geishe hanno la
funzione di intrattenere gli ospiti con la conversazione,
il canto, la musica, la cerimonia
del te. Non necessariamente fra le loro attività
è compresa la prostituzione.
Genesi. Dal greco gìgnesthai, nascere. È il primo
dei 46 libri di cui è composto l’Antico Testamento,
secondo la tradizione cattolica e
ortodossa. In tale libro si parla del mistero
della creazione dell’universo, del mondo e
dell’uomo.
Genetlìaco. Dal greco genèthlios, natalizio.
Termine solenne per indicare il giorno natale,
il compleanno.
Gèntibus. Dal latino gèns (plurale: gèntes,
ablativo: gèntibus, gentili, cioè pagani).
L’Ecclesia ex gentibus incorona Paolo che
predicò il Vangelo presso i pagani.
Geometria. Dal greco ghè, terra e mètron, misura.
Significa letteralmente «misura della
terra» e consiste in quella parte della matematica
che tratta delle figure e delle loro
proprietà. In particolare la geometria piana
studia le figure bidimensionali, mentre la
geo­metria solida si interessa dei corpi tridi­
mensionali.
Geranomachìa. Dal greco ghèranos, gru e
màche, battaglia. Mitico combattimento tra
gru e pigmei.
Geràrchico. Dal greco hierarchikòs, composto
da ieròs, sacro e àrchein, essere a capo; indica
il rapporto di subordinazione e supremazia
fra enti o persone.
Gerarchìe angèliche. Sono: Serafini, Cherubini,
Troni, Dominazioni, Virtù, Potestà, Principati,
Arcangeli, Angeli.
Getto. Colata di metallo fuso con cui si realizzano
le sculture in bronzo (v.).
Ghiéra. Parte esterna dell’arco (v.), detta anche
archivòlto (v.).
Ghisa. Lega metallica con ottime capacità di
resistenza ottenuta mediante la semplice
aggiunta, nel corso del processo di fusione
del ferro, di carbonio in opportuna proporzione
(dal 2% al 4%).
Giacobìni. Appartenenti a un’associazione politica
sorta nel 1789 e così detti perché erano
soliti riunirsi nell’ex convento parigino dei
Domenicani (in francese antico Jacobins) di
Rue Saint-Honoré. Di idee monarchico-costituzionali
si indirizzarono verso idee più radicali
specie sotto l’influsso di Marat e di Robespierre
che ne fu capo indiscusso.
Giallo antico. Marmo antico dal colore variabi(v.)
e albume. Una volta appoggiate sulla superficie
della tavola, le lamine d’oro venivano
fatte aderire tamponandole con morbide
pezze di lana e poi brunìte (cioè levigate lucidandole
quasi a specchio) usando spatole
d’avorio, solitamente ricavate da denti di cane
o di lupo. L’oro, per la sua preziosità e lucentezza,
conferiva ai dipinti un senso di
astrattezza e spiritualità, come se emanassero
una luminosità propria, in sintonia con
le scene sacre che essi rappresentavano.
Fonte. Vena d’acqua a getto perenne. Può essere
intesa come «origine». Nelle discipline
storiche, sta a indicare una testimonianza
scritta contemporanea agli avvenimenti che
si stanno studiando. In filologìa, è un testo
da cui un certo autore ha tratto materia o
ispirazione per la propria opera. In campo
storico-artistico il termine «fonte» è usato
nel significato filologico.
Fòrcipe. Dal latino fòrceps, tenaglia. Per estensione,
può sottolineare l’esistenza di due
estremità concave, come in una tenaglia.
Fòrnice. Dal latino fòrnix, portale. Grande apertura
(soprattutto ad arco (v.)) in mura cittadine
o archi di trionfo (v.).
Frau. In tedesco donna. Premesso a un nome
proprio, invece, vuol dire «signora».
Freccia. In un arco (v.), distanza verticale fra il
piano di imposta (v.) e il punto più elevato
della linea di intradosso. È detto anche saetta
(v.) o monta (v.).
Frégio. Parte della trabeazione (v.) tra l’architrave
(v.) e la cornice (v.), solitamente deco­
rata.
Frigidàrium. Nelle terme (v.) romane, grande
sala cruciforme che ospitava vasche con acqua
fredda.
Frontóne. Dal latino fròns, fronte. Insieme del
timpano (v.) e delle cornici che lo contorna­
no.
Frutto proibito. Frutto che, nel racconto biblico,
venne offerto da Eva ad Adamo. Varia è
la rappresentazione che, nei secoli, gli artisti
hanno dato a questo frutto simbolico. Secondo
la tradizione medioevale si tratta di
un fico, in seguito sarà anche rappresentato
come una mela, un’arancia e una melagra­
na.
Fuga in Egitto. Rappresentazione della narrazione
evangelica secondo la quale, per sfuggire
alla persecuzione di Erode, la Sacra Famiglia
(il Bambin Gesù, la Vergine e San Giuseppe)
si recò in Egitto per ordine di un angelo
apparso in sogno a Giuseppe.
Fusaròla. V. astragalo (v.).
Fusto. Dal latino fùstus, tronco, bastone. Parte
della colonna compresa fra base e capitello
(v.).
Fusto fascicolàto. Non liscio, ma formato da un
fascio di elementi verticali semicilindrici, a
imitazione dei tronchi di una pianta.
	G
Gabelliére. Dall’arabo gabàla, tassa, imposta.
Colui che nell’antichità aveva il compito di
riscuotere le imposte. Oggi diremmo esatto­
re.
Gàlati. Da Galàtoi, nome con cui i Greci indicavano
i Galli. Nell’uso romano indica solo
quei Galli (popolazione celtica) che nel II secolo
a.C. avevano abbandonato la Gallia per
stanziarsi in Asia Minore. Nel 279 a.C., infatti,
essi avevano minacciato il santuario di
Glossario
17
triche orizzontali e di una terza verticale. Veniva
usato per contenere l’acqua (in greco
hy´dor) e anche i voti nelle assemblee.
Hammuràbi. Re di Babilonia tra il 1792 e il
1750 a.C. circa. Salito al trono appena venticinquenne,
attua grandi riforme amministrative
e istituzionali riunificando la Mesopotamia.
Gli articoli del suo codice costituiscono
una delle prime e più interessanti raccolte
di leggi. In esso sono contemplate le punizioni
relative a vari delitti, diverse in relazione
allo stato sociale di chi li commette, le
norme per ottenere prestiti, per salvaguardare
le proprietà, per sottoscrivere contratti
e quant’altro possa servire per la corretta
gestione di uno Stato in cui agricoltura, artigianato
e commercio sono ormai così sviluppati
da richiedere precise norme di rego­
lamentazione.
Happening. In inglese, accadimento. Azione
scenica, spesso veloce e provocatoria, nella
quale l’artista coinvolge il pubblico in
un’esperienza totalizzante e liberatoria, dove
realtà e rappresentazione finiscono per
confondersi.
Harem. Dal turco harem, luogo inviolabile, destinato,
nella cultura musulmana, alle donne
e ai bambini.
Himàtion. In greco, mantello di lana.
Hi-Tech. Abbreviazione per High-Technology
(Alta Tecnologia).
Homines novi. Voce latina che significa uomini
nuovi, cioè appartenenti a una classe nuova,
dinamica e spregiudicata: la borghesia, ap­
punto.
Hòrtus. Nella casa romana (v.), giardino inter­
no.
Hospitàlia. Nel teatro romano (v.), porte laterali
della scenae frons.
	 I
Ìbrido. Dal latino hybrida, bastardo. Indica l’individuo
prodotto da un incrocio.
Icóna. Dal greco eikòn, immagine. Immagine
sacra tipica dell’arte bizantina.
Iconoclastìa. Dal greco eikòn, immagine e
klàein, rompere. Dottrina sorta in seno alla
chiesa bizantina nell’VIII e IX secolo, che vietava
ogni sorta di culto per le immagini sacre
e ne impediva la realizzazione. La repressione
venne aperta dall’imperatore Leone III
l’Isàurico nel 726 e sospesa nel 787, ma cessò
definitivamente solo nell’843.
Iconografìa. Dal greco eikòn, immagine e graphìa,
rappresentazione. Letteralmente «rappresentazione
dell’immagine».
Iconòstasi. Dal greco tardo eikonostàsion, reliquiario.
Nelle antiche chiese cristiane e, ancor
oggi, in quelle ortodosse è un tramezzo
divisorio, spesso decorato con statue, dipinti,
cancellate e drappi, atto a separare il presbiterio
(v.) (riservato ai sacerdoti) dalle navate
(v.) (riservate ai fedeli).
Icosaédro tronco. Poliedro archimedeo (formato
da 20 esagoni e 12 pentagoni) generato
dal troncamento dei vertici dell’icosaedro.
Idìllio. Dal greco eidìllion, bozzetto. Presso gli
antichi Greci componimento poetico di sereno
argomento campestre. Per estensione,
stato di vita puramente ideale, improntato
alla perfetta armonia fra gli uomini e con la
natura, nella più assoluta mancanza di con­
trasti.
Idràulica. Dal greco hy´dor, acqua. Significa let(espulsione
dei Girondini dalla Convenzione
Nazionale) al 27 luglio 1794, caduta di Maximilien
Robespierre (Arras, 1758-Parigi,
1794). In tale periodo il potere fu accentrato
nella persona di Robespierre e dei suoi più
stretti collaboratori. La Convenzione Nazionale
era l’Assemblea legislativa chiamata a
dotare la nuova repubblica francese di una
costituzione. I Girondini erano un gruppo
politico, in seno alla Convenzione, raggruppato
attorno ai deputati della regione della
Gironda, caratterizzato da un forte radicalismo
e da un acceso sentimento antimonar­
chico.
Grazie. Figlie di Zeus e di Eurìnome, facevano
parte del corteggio di Venere. I loro nomi
erano: Thalìa, Aglàia ed Eufròsine. Nel Rinascimento
erano diventate simbolo della castità,
della bellezza e dell’amore.
Greca. Motivo decorativo molto diffuso in ambiente
ellenico (v.) consistente nel succedersi
di segmenti paralleli uniti tra loro da altri
segmenti uguali, ma ruotati ad angolo retto.
Grifóne. Uccello mitico dal corpo di leone, ali
possenti e testa terminante con un becco
d’aquila.
Grisàglia. Dal francese grisaille. Tecnica pittorica
a monocromo, solitamente grigio, che
finge degli stucchi spesso su fondo oro (o su
finto mosaico di tessere d’oro). La grisaglia
è usata anche nelle vetrate e negli smalti.
Grisaille. Dal francese gris, grigio. Sostanza
ottenuta da un miscuglio di polveri di vetro
e di vari ossidi (ferro o rame) finemente macinati
e impastati con acqua, aceto e resine
vegetali, utilizzata nelle vetrate. Veniva spalmata
uniformemente sui vari pezzi di vetro
colorato e, una volta essiccatasi, li rendeva
completamente opachi. A questo punto con
un pennello o uno stilo di legno si graffiava
la grisaille riportando alla luce la trasparenza
del vetro, permettendo così la realizzazione
di dettagli anche minuti.
Grottésca. Tipo di decorazione fantastica realizzata
con intrecci bizzarri di fiori, frutti, teste
e figure di uomini, animali e mostri. Il nome
deriva da grotta, poiché durante il Rinascimento
le prime grottesche sono state rinvenute
proprio in ambienti romani interrati.
Per estensione il termine indica tutte le decorazioni
che combinano elementi decorativi
umani, animali e vegetali.
Gruppo. Rappresentazione figurativa di più
personaggi.
Guazzo. Termine italiano per gouache (v.).
Guerre d’Indipendenza. Guerre attraverso le
quali l’Italia risorgimentale riuscì a conseguire
la propria unità affrancandosi dal dominio
straniero. La prima fu combattuta nel
1848 dai Piemontesi contro gli Austriaci, che
però ebbero ancora la meglio. La seconda
(1859) vide il parziale prevalere della coalizione
franco-piemontese, con la riconquista
della Lombardia, mentre nella terza (1866) il
neonato Regno d’Italia e la Prussia sconfissero
definitivamente l’Austria, garantendo
all’Italia anche la riconsegna del Veneto.
Gùglia. V. pinnacolo.
	H
Hydria (o ìdria). Grande vaso con corpo svasato
(talvolta ovoidale), piede basso, collo più
o meno alto e stretto, bocca con ampio labbro
circolare, dotato di due anse (v.) simmeGiudìtta.
Eroina biblica. La sua storia è narrata
nel Libro di Giuditta. In occasione di un assedio
della sua città, Betulia, da parte degli
Assiri di re Nabucodònosor, la giovane donna
si recò splendidamente abbigliata nel
campo nemico. La sua bellezza colpì il generale
Oloferne, comandante delle truppe assire,
il quale si invaghì di lei. Un giorno, mentre
Oloferne, ubriaco, dormiva, Giuditta gli
recise la testa portandola in città avvolta in
un panno. I suoi concittadini riuscirono allora,
approfittando dello scompiglio nel campo
nemico, a sconfiggere gli assedianti. Nel
corso dei secoli la storia ha affascinato molti
artisti, che l’hanno rappresentata fin dal Ri­
nascimento.
Giudizio Universale. Rappresentazione del ritorno
di Cristo sulla terra, alla fine dei tempi,
per giudicare ogni uomo, premiarlo o punir­
lo.
Giunti. Linee radiali che, in un arco (v.), separano
i conci (v.).
Giuntìna. Si dice di edizione stampata a Firenze
dagli editori Giunti, fra i più importanti
d’Europa nel Cinquecento.
Giuseppe d’Arimatèa. L’uomo che, secondo i
Vangeli, avrebbe chiesto a Pilato di poter
dare sepoltura a Gesù offrendo, a tal fine, il
proprio sepolcro privato.
Giustapposizióne. Accostamento senza sovrapposizione.
In pittura sta a indicare la
tecnica consistente nel disporre una accanto
all’altra pennellate di colori diversi in modo
che non si mescolino tra loro sporcandosi a
vicenda e perdendo quindi la purezza e la
brillantezza iniziali.
Gliptotèca (o glittoteca). Dal greco glyphein,
intagliare e thèche, custodia. Museo in cui si
conservano pietre incise e cammei.
Globulàre. Dal latino glòbus, globo, sfera. Di
forma assimilabile a quella di una sfera. Si dice
soprattutto in riferimento a vasi o anfore.
Gocce. Elementi decorativi a forma di tronco di
cono o tronco di piramide che ricordano le
gocce d’acqua (gùttae in latino) e che pendono
dalla regula (v.).
Gòlgota. Dall’aramaico gùlguta, teschio. Antico
nome del Calvàrio di Gerusalemme, la località
presso la quale venne crocefisso Gesù
Cristo e che deve il macabro nome alla conformazione
della sua sommità rocciosa, assimilabile
a quella di una calotta cranica.
Gonfaloniére. A Firenze era il capo del governo,
colui che aveva in consegna il gonfalóne
(il vessillo, la bandiera) della città.
Gouache. In italiano, guazzo. È essenzialmente
un acquerello coprente. Il tono opaco, infatti,
viene reso con l’aggiunta del bianco (bianco
di zinco o di china).
Grafìte. Minerale di carbonio, untuoso al tatto,
morbido. Lascia un segno nitido color piombo
(grigio scuro). Noto agli artisti del XVI secolo,
il suo uso si diffuse nel XVII, soprattutto
per il disegno architettonico. Veniva usato
entro bastoncini di legno o cilindretti di metallo
per non sporcare la mano.
Grana. Indica la grandezza relativa dei grani,
cioè delle minime parti di cui si compone un
corpo compatto.
Granàto. Per similitudine con granàto, nel senso
di melograno. Nome comune del piròpo,
minerale metallico di colore rosso acceso,
usato in oreficeria come pietra dura.
Grande Terrore. Indica quel periodo della Rivoluzione
francese che va dal 31 maggio 1793
Glossario
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Interclusióne. Dal latino interclùsio, derivante
dal verbo interclùdere, composto da ìnter,
fra, e clàudere, chiudere. Si dice per indicare
lo stato di qualcosa che si trova chiusa fra
altre.
Intercolùmnio. Distanza intercorrente fra gli
assi (v.) di due colonne.
Intersecare. Dal latino intersecàre, composto
di inter, tra e secàre, tagliare. Significa «attraversare»,
«tagliare attraverso».
Interventista. Aderente all’Interventismo, movimento
d’opinione favorevole all’intervento
di una Nazione in una guerra che altri Stati
stanno già combattendo.
Intradòsso. Dal latino intra, all’interno, e dòssum,
dorso. Linea che delimita in basso un
arco (v.). Si chiama anche sesto (v.).
Inumazione. Dal latino inhumàre, interrare. Cerimonia
di sepoltura di un cadavere sotto
terra.
Invàso. Dal latino vasum, vaso, conca. Avvallamento
naturale o artificiale atto a contenere
una grande quantità d’acqua. Per estensione,
vasto spazio concavo.
Invetriatùra. V. ceramica invetriata (v.).
Io. Secondo la tradizione la bellissima Io, una
giovane principessa della città di Argo, sacerdotessa
di Era (Giunone presso i Romani),
fu appassionatamente amata da Giove
che, per possederla all’insaputa della moglie,
prese il sembiante di una nuvola.
Iònico. V. ordine ionico (v.).
Ipétro. Dal greco ypathros, a cielo aperto. Derivante
da ypò, sotto e àithra, cielo.
Ipocàusto. Nelle terme (v.) romane era lo spazio
sottostante alle pavimentazioni sospese
(suspensùra (v.)), in cui si trovavano i focolari
che servivano al riscaldamento dell’ac­
qua.
Ipogéo. Dal greco hypò, sotto e ghè, terra. Relativo
a ciò che si trova sotto il terreno.
Ipòstilo. V. sala ipostila (v.).
Ipovedénte. Dal greco hypò, sotto. Individuo
che, a causa di malattia o trauma, ha una vista
fortemente indebolita, in certi casi quasi
prossima alla cecità.
Ìride. Dal greco ìris, arcobaleno. È quel fenomeno
della rifrazione dei raggi solari che, in
particolari condizioni meteorologiche, ci fa
apparire i sette colori fondamentali contenuti
nella luce bianca, che sono nell’ordine:
rosso, arancio, giallo, verde, azzurro, indaco
e violetto.
Ìris. Messaggera degli dei e personificazione
dell’arcobaleno. È figlia di Taumante (un essere
umano) e di Elettra, una oceanina (personificazione
delle sorgenti e delle fonti) figlia
di Oceano e di Teti.
Irredentismo. Movimento di carattere politico
e culturale che ha per obiettivo la difesa o la
riconquista dell’integrità del territorio nazionale
contro un’occupazione straniera. In particolare
in Italia tale movimento si è sviluppato
all’indomani del 1866, per i territori italiani
del Trentino e della Venezia Giulia rimasti
sotto il dominio austro-ungarico.
Irrìguo. Dal latino irrigàre. Terreno con grande
disponibilità di acque e, quindi, assai fertile
e produttivo.
Isòdomo. Dal greco ìsos, uguale, stesso. Si dice
in riferimento a un muro composto da
blocchi della medesima altezza e del medesimo
spessore disposti a filari orizzontali.
Issare. Dallo spagnolo izàr, alzare. Sollevare
qualcosa di pesante, spesso anche con fatinatore
(o i donatori) raffigurati in basso e
dal solo busto in su, o dalle spalle in su.
In àntis. Tipologia di tempio con due pilastri
rettangolari (ànte) al termine del prolungamento
murario dei due lati maggiori del naos
(v.).
Incarnàto. Nei dipinti, parte nuda di un corpo.
Incastonatùra. Tecnica che consiste nell’applicare
delle pietre preziose tramite gli alveoli.
I bordi rialzati di questi creano degli alloggiamenti
che accolgono le pietre e che, una
volta ribattuti contro di esse con un martelletto,
le trattengono.
Incisióne. Tecnica di stampa consistente
nell’incidere con uno strumento metallico
dotato di punta acuminata (bulino (v.)) una
lastra (detta matrice (v.)), solitamente di rame.
I solchi, che determinano il disegno,
vengono poi riempiti d’inchiostro. Successivamente
sulla lastra viene premuto un foglio
di carta morbida precedentemente bagnata.
Su questa l’inchiostro dei solchi determinerà
i neri; la parte di lastra non incisa, invece,
darà i bianchi. Con l’incisione si perviene a
una grande variazione di gradazioni di nero
(dal grigio al nero più cupo), che conferisce
all’opera elevati valori chiaroscurali e di plasticità
(o volume).
Incordare. Derivante da corda. Fornire di una o
più corde. Solitamente in riferimento ad archi
e a strumenti musicali.
Incoronazione di Maria. Tema molto trattato
dagli artisti nel corso dei secoli. È una delle
ultime storie riferite dai Vangeli Apocrifi (v.)
che narrano della vita di Maria. Dopo la morte
(o dormizione o trànsito) della Vergine e
dopo la sua assunzione al cielo (anima e corpo),
ella prese posto alla destra del Figlio e
venne incoronata Regina del Cielo.
Incunàbolo. Dal latino incunàbula, fasce, in riferimento
al fatto che si tratta delle opere a
stampa più antiche (quando l’arte tipografica
era ancora in fasce, appunto), tutte anteriori
al 31 dicembre 1500.
Indennizzare. Versare a qualcuno il corrispettivo
in danaro del valore del bene di cui è stato
privato.
Indoeuropéo. Relativo a popolazioni aventi lingue
riconducibili a origini comuni, anche se
diffuse in un’area vastissima, compresa tra
India, Asia occidentale ed Europa (da cui il
nome).
Indùstria. Dal latino indùstria, attività. Per
estensione, insieme di attività svolte dall’uomo
preistorico per la fabbricazione di utensili
d’uso.
Infànta. Titolo nobiliare che, a partire dal XIV
secolo, spettava di diritto ai figli e alle figlie
legittimi non primogeniti (e dunque non eredi
al trono) del re di Spagna. Il titolo veniva
esteso anche alle eventuali mogli degli in­
fanti.
Ìnsulae. Nell’edilizia romana, i vari fabbricati
che costituivano la casa di tipo «condomi­
niale».
Intàrsio. Dall’arabo tàrsi, incrostazione. Tecnica
artistica consistente nel realizzare composizioni
decorative utilizzando lamine di
vari materiali (soprattutto legni di diverse
essenze, pietre dure e altri materiali rari) sagomate
e giustapposte secondo un preciso
disegno.
Interagire. Agire reciprocamente. Si dice di
due o più fenomeni che si influenzano a vi­
cenda.
teralmente «inerente all’acqua». Scienza che
studia le proprietà dei liquidi, le leggi che ne
regolano il movimento e il loro impiego.
Ieracocèfalo. Dal greco ièrax, sparviero e kephalè,
testa. Con testa di falco.
Ifigenìa. Figlia del potente re greco Agamennone.
Secondo la tradizione Artemide, dea della
caccia, aveva imposto ad Agamennone di
sacrificarle la giovane figlia al fine di fargli
orrendamente scontare un torto che la dea
aveva da lui precedentemente subìto. Il re
inizialmente rifiuta tale odioso comando, ma
in seguito, incalzato dagli eventi, è costretto
a cedere. Mentre però la giovane sta per essere
immolata sull’altare, Artemide è mossa
a pietà e fa miracolosamente apparire una
cerbiatta che viene sacrificata al posto della
ragazza.
Igloo. Dall’inuit iglù, casa. Abitazione invernale
inuit a forma di cupola, costruita con blocchi
di neve pressata.
Ilioupersis. Poema derivante dal mitico racconto
della guerra di Troia, detta anche Ilio.
Illìria. Dal greco Illyrìa. Antica regione storica
comprendente gran parte dei territori adriatici
della penisola balcanica, grosso modo
corrispondenti a Croazia, Bosnia-Erzegòvina,
Repubblica Federale di Iugoslavia e Albania.
Illuminìsmo. Movimento di pensiero che, sviluppatosi
a livello europeo intorno alla metà
del XVIII secolo, tenta di sottoporre alla verifica
della ragione tutta la realtà, naturale e
storica. Il termine deriva da lumi, cioè luci,
in quanto fa simbolicamente riferimento a
come la luce della ragione possa illuminare
le tenebre dell’ignoranza e delle supersti­
zioni.
Immatricolazione. Nel Medioevo ogni lavoratore
doveva essere immatricolato (cioè
iscritto e registrato) presso un’Arte al fine di
poter esercitare la propria attività. Ciò valeva
anche per i pittori che, solitamente, si immatricolavano
presso l’Arte dei Medici e degli
Speziali, in quanto la necessità di prepararsi
artigianalmente i colori con sostanze
minerali e vegetali li imparentava ai farmacisti
e agli erboristi, allora chiamati speziali.
Imoscàpo. Diametro di base della colonna.
Imparruccàti. Secondo la moda settecentesca
gli aristocratici e i cavalieri portavano i capelli
tagliati molto corti. Per presentarsi in
pubblico e nelle cerimonie ufficiali, però, indossavano
ricche parrucche bianche in segno
di eleganza e distinzione. A misura della
complessità dell’acconciatura, spesso ornata
di boccoli e di nastri di raso, si era talvolta
in grado di valutare addirittura il rango sociale
di appartenenza.
Implùvio. Dal latino impluvium, vasca in cui
veniva raccolta l’acqua piovana.
Impressióne. Dal latino in, sopra e prèmere,
schiacciare. Disegno a rilievo provocato in
un supporto da un punzone che reca incisa
un’immagine. L’impressione può essere anche
eseguita (specie sul cuoio) riscaldando
il punzone medesimo.
Impressionìsta. Relativo al movimento dell’Impressionismo,
sviluppatosi a Parigi a partire
dal 1874. Nello studio del colore i pittori impressionisti
furono fortemente attratti dal
tonalismo veneto e, in particolare, dalla
guizzante vivezza della luce del Tintoretto.
In abisso. È la locuzione impiegata per indicare
una tipologia pittorica che, a partire dalla
seconda metà del Quattrocento, vede il do­
Glossario
19
pie gradinate abbraccianti in parte l’orchestra
(v.) e che si dispongono a raggiera seguendo
l’andamento del terreno. Nel teatro
romano (v.) tale spazio si chiamerà càvea
(v.).
Kòre. Nella scultura greca, tipologia che rappresenta
una giovane donna vestita con chitone
(v.) e himàtion (v.), in posizione stante,
con la testa eretta, i piedi uniti, un braccio
steso lungo il fianco a reggere la veste e l’altro
(solitamente il destro) ripiegato sul petto
in atto di recare un vaso o un piatto con delle
offerte. Pl. kòrai.
Koùros. Nella scultura greca, tipologia che rappresenta
un giovane uomo nudo, in posizione
stante, raffigurato con la testa eretta, le
braccia stese lungo i fianchi, i pugni serrati e
la gamba sinistra leggermente avanzata. Pl.
koùroi.
Kylix. Specie di coppa con bocca larga su un
alto piede, dotata di due anse (v.) simmetriche
orizzontali od oblique. Veniva usata per
bere durante i banchetti.
	L
Labirìnto. Dal greco làbris, doppia ascia (o bipènne
(v.)), strumento sacro per i Cretesi e
più volte dipinto sulle pareti del palazzo di
Knossòs. Il termine divenne sinonimo di costruzione
intricata, quella, per l’appunto, del
palazzo di Minosse.
Lacca. Dall’arabo làkk. Resina lattiginosa ricavata
dall’incisione della corteccia di una rara
pianta orientale. Il processo di laccatura
consiste nello stendere numerose mani successive
di tale resina su una superficie di legno
(solitamente mobili o rivestimenti) fino
a ottenere una superficie perfettamente lucida
e liscia, simile al vetro. La lacca asciuga
molto lentamente diventando impermeabile
e resistente alla maggior parte dei solventi
naturali. Originariamente incolore, dunque
trasparente, può essere colorata (solitamente
in rosso o nero) con l’aggiunta di pigmenti
(v.) naturali. La tecnica della laccatura, importata
in Europa attraverso i commerci con
l’Estremo Oriente, si sviluppò molto soprattutto
nel periodo rococò.
Lacònicum. Nelle terme (v.) romane, locale destinato
a sudatorio o ai bagni di vapore.
Lacunàre. Elemento che viene ripetuto più volte
nell’intradosso di un arco (v.), di una volta
(v.) o di una cupola (v.). È costituito da uno
spazio che rientra nella muratura. Un soffitto
(elemento orizzontale di copertura) a lacunari
può essere anche in legno formante dei
riquadri.
Lamech. Quinto discendente di Caino, figlio di
Matusalemme e padre di Noè (Genesi (v.) 4,
18-24), introdusse la poligamia e si distinse
per le sue efferate vendette.
Laminàre. Dal latino làmina, lastra. Compresso
a caldo con l’uso di sostanze impregnanti
che aumentano la resistenza e il peso specifico
del materiale.
Lanterna. Dal latino latèrna. Struttura conclusiva
della cupola (v.), con funzione di ornamento
e di illuminazione. A seconda della
sua pianta, che può essere circolare o poligonale,
la lanterna avrà una copertura a cono
o a piramide. Tale copertura può chiamarsi
anche cartòccio o pergamèna della cu­
pola.
Lanzichenécco. Voce tedesca arcaica, da Land,
accosta loro in umiltà, come già aveva fatto
un tempo Gesù. La scena dell’Annunciazione
è un’aggiunta di Piero che intende in tal modo
giustificare la storia della croce in funzione
della venuta del Salvatore.
	K
Ka. Secondo la religione egizia l’uomo è immaginato
composto da cinque elementi, due
dei quali inerenti al suo corpo mortale (il nome
e l’ombra) e gli altri tre intesi come principi
spirituali immortali: il ka, il ba e l’akh. Il
ka, che significa propriamente «potenza vitale»,
è legato all’esistenza fisica del corpo
o semplicemente a un’effigie del defunto.
Nei geroglifici è raffigurato come braccia. Il
ba, forse l’elemento più assimilabile al nostro
concetto di anima, è la parte spirituale
d’ogni individuo, a lui intimamente legata
nel corso della vita ma del tutto autonoma
dopo la morte. Rappresentato nei geroglifici
come un grosso uccello (forse una cicogna
nera) e, a partire dal XVI secolo a.C., anche
come un volatile androcefalo, il ba non necessita
più del proprio corpo ma ne conserva
comunque le caratteristiche e la personalità,
errando senza meta fra i luoghi che gli furono
cari in vita. Il ba abbandona il corpo dopo
la morte, tornandovi a imbalsamazione avvenuta.
L’akh, infine, è quella parte dell’animo
umano che, appena abbozzata nel corso
della vita, giunge a perfetto compimento solo
dopo la morte. Esso è rappresentato di
solito come un ibis crestato, il cui segno geroglifico
rimanda – non a caso – alla radice
del verbo «brillare», essere efficace. In contrapposizione
al corpo, appartenente alla
Terra, l’ahk appartiene al Cielo, dove abita
insieme agli altri spiriti, in una collocazione
intermedia tra gli uomini e gli dei.
Kalasìris. Voce egizia che identifica una tunica
di lino lunga, sottile e aderente, spesso anche
plissettata (cioè increspata con pieghe
lunghe e fitte), comunemente indossata dalle
donne.
Kardiophylax. Termine greco derivante da kardìa,
cuore e phylakè, protezione. Letteralmente
«paracuore, pettorale».
Kerkìs. Nel teatro greco (v.), uno dei settori cuneiformi
in cui sono divise le gradinate. Pl.
kerkìdes.
Khmer. Antica popolazione del Sud-Est asiatico.
Presente fin nella regione dal III secolo,
raggiunse il suo massimo splendore nei secoli
XI e XII con capitale Angkor (situata
nell’attuale Cambogia), dove si può ancora
ammirare il loro più significativo complesso
di architettura sacra.
Kilogrammo. Secondo le convenzioni internazionali
in vigore dal 1 gennaio 1990, la dizione
chilo o chilogrammo è sostituita, anche
nella lingua italiana, con quella di kilogrammo
(kg).
Kilometro. Secondo le convenzioni internazionali
in vigore dal 1 gennaio 1990, la dizione
chilometro è sostituita, anche nella lingua
italiana, con quella di kilometro (km).
Klaft (o nemes). Voce egizia che identifica il
copricapo del faraone, consistente in una
pezza di tessuto, spesso a righe, ricadente
con larghe pieghe rigide dietro alle orecchie.
Klìne. In greco, letto. Pl. klìnai.
Kòilon. Nel teatro greco (v.), spazio a forma di
semicerchio destinato al pubblico, con amca,
per depositarlo in un luogo più alto.
Italiòta. Dal greco Italiòtes, abitante della Magna
Grecia. Relativo alle colonie greche in
Magna Grecia.
Itìnera. Nel teatro romano (v.), accessi laterali
al maenianum (v.).
Iùgero. Dal latino iùgum, giogo, antica unità di
misura di superficie in uso presso i Romani
(dove corrispondeva a un rettangolo di circa
2520 metri quadrati). Corrisponde alla superficie
di terra che una coppia di buoi attaccata
allo stesso giogo (iugum, appunto) poteva
arare in una giornata.
Iùta. Dal sànscrito jùtha, treccia. Robustissima
fibra tessile derivata da una particolare pianta
delle Tigliacee, che serve soprattutto per
fare cordami, sacchi e materiali da imballag­
gio.
	 J
Jacopo da Varàgine (ca 1228-1298). Domenicano,
compose la Legenda sanctòrum (Leggenda
dei santi) o Legenda aurea (Leggenda
d’oro) in una data che viene fatta oscillare
tra il 1255 e il 1266. L’opera è un insieme di
storie narranti, in maniera favolosa e ingenua,
le vite dei santi. Ebbe molta risonanza
fino a tutto il Seicento. Nelle Storie della croce,
che viene ripresa da Piero della Francesca,
si narra che in punto di morte Adamo ricorda
che l’Arcangelo Michele gli aveva promesso
un olio miracoloso e invia il figlio
Seth a richiederlo. A questi viene dato, però,
un ramoscello che avrebbe guarito il padre
non appena avesse fruttificato. Al suo ritorno
Seth trova il padre morto e pianta il ramoscello
nella bocca di lui. Cresciuto e divenuto
albero possente, viene fatto tagliare da
re Salomone che lo fa gettare sopra il fiume
Sìloe perché funga da ponticello. La regina
di Saba giunta dinanzi a esso ha una premonizione:
su quel legno sarebbe stato crocifisso
il Redentore. Invece di calpestarlo si inginocchia
per venerarlo e profetizza a Salomone
che la morte del Cristo avrebbe causato
la distruzione del regno di Israele. Il re comanda
perciò che il legno venga sotterrato
perché la profezia non si avveri. Il legno ricompare
quando diviene necessario per costruire
la croce. Anni dopo, prima della battaglia
di Ponte Milvio, l’imperatore Costantino
ha una visione: un angelo gli comunica
che con il vessillo crociato avrebbe vinto
l’usurpatore Massenzio. Dopo la vittoria Costantino
invia sua madre Elena in Palestina
alla ricerca della croce. Un ebreo di nome
Giuda sa dove essa è stata nascosta, ma non
vuole rivelarlo; viene fatto calare perciò in
un pozzo dove è tenuto per diversi giorni
senza acqua né cibo. Alla fine egli decide di
parlare, ma dalla terra vengono riportate alla
luce tre croci. Per conoscere quale sia
quella del Cristo, la vera croce, tutte e tre sono
accostate a un giovane morto che, venendo
a contatto con quella del Redentore, risuscita
miracolosamente. L’imperatrice madre,
allora, riconduce solennemente il sacro legno
a Gerusalemme. Tre secoli dopo, il re
persiano Còsroe lo ruba, ma, sconfitto da
Eràclio imperatore d’Oriente, viene decapitato.
Eraclio riconduce la reliquia al Santo
Sepolcro di Gerusalemme, tuttavia le porte
della città si aprono per prodigio solo quando
l’imperatore, dismessi gli abiti regali, si
Glossario
20
composto da un impasto di olio di lino, polvere
di sughero e altri componenti chimici,
pressati su un robusto supporto di tela.
Lirìsmo. Caratteristica della poesia lirica, consistente
nell’esprimere le sensazioni e gli
stati d’animo dell’autore. Nel linguaggio pittorico
il termine identifica una composizione
nella quale prevalgono la dolcezza, la grazia
e l’armonia.
Liste di proscrizione. Dal latino proscríbere,
composto da pro, avanti, e scribere, scrivere,
pertanto «notificare». Liste di proscrizione
sono elenchi di persone esiliate.
Litografìa. Dal greco lìthos, pietra e gràphein,
scrivere. La tecnica, messa a punto a Monaco
nel 1796 da Alois Senefelder (1771-1834),
si basa sulla proprietà dei grassi di non mescolarsi
con l’acqua. La matrice (v.) è costituita
da una pietra calcarea molto porosa e a
grana fine sulla quale, una volta resa lucida,
si disegna con una matita litografica o con
una penna contenente un inchiostro grasso.
La pietra viene inizialmente bagnata e, pertanto,
quando su di essa si versa dell’inchiostro
(anch’esso grasso), questo viene assorbito
e trattenuto dal solo tratto disegnato
con la penna o con la matita, mentre viene
respinto dalla parte bagnata. Dopo che il disegno
su pietra ha subìto ulteriori passaggi
ed è stato sottoposto a procedure di fissaggio,
si può trasferire il disegno su carta ponendo
la pietra su un torchio e premendo
sul foglio con la racla (un legno ricoperto di
pelle).
Litostròto (o litostràto). Dal greco lìthos, pietra
e strònnymi, ricoprire. Mosaico (v.) che ricopre
un pavimento.
Litùrgico. Dal greco leitourghikòs, servizievole.
Relativo ai riti e alle cerimonie che caratterizzano
un determinato culto religioso.
Loggia dei Lanzi. È così detta la Loggia della
Signoria a Firenze (realizzata tra il 1376 e il
1382 da Simone Talenti e Benci di Cione),
poiché il granduca Cosimo I vi tenne una
guardia di lanzichenecchi, cioè di soldati
mercenari tedeschi.
Loggia di Davide. Si trova a Palazzo Te a Mantova.
Così detta per le decorazioni ad affresco
(v.) con storie della vita di Davide che vi
sono.
Loop. In inglese, anello. Nel 1894 Chicago, che
già disponeva della più lunga rete elettrificata
di trasporti al mondo, si dotò – come Vienna
– anche di una circonvallazione tranviaria
sopraelevata che circondava come un anello
il mezzo miglio quadrato del suo centro. Il
termine Loop, da allora, è diventato sinonimo
del centro stesso.
Loricàto. Dal latino loricàtus, armato di lorìca.
La lorica (derivante dal latino lòrum, striscia
di cuoio) è la corazza dei legionari romani.
Inizialmente di cuoio, fu, in seguito, ornata e
rinforzata con elementi di corno e metallici.
Il tipo più evoluto è completamente di metallo.
Si tratta di un’armatura conformata in
modo da proteggere il petto e il ventre, mentre
risale in corrispondenza dei fianchi.
Loros. Plurale lòroi. Sorta di lunga stola ricamata,
spesso trapunta di perle o pietre preziose,
che gli imperatori bizantini si appoggiavano
sulle spalle facendone ricadere una
falda sul petto e raccogliendone l’altra su un
avambraccio.
Losànga. Dal francese losange, rómbo. Quadrilatero
con lati uguali e diagonali fra loro perservazione
di come il fumo dell’incenso, collocato
su appositi bracieri, si orienta salendo
al cielo.
Librarsi. Dal latino libràre, pesare, tenere sospeso.
Tenersi sospeso, equilibrarsi.
Libro dei sette sigilli. Nell’Apocalisse (v.) di
Giovanni (5,1) rappresenta il rotolo miracoloso
nel quale sono profetizzate le visioni
celesti relative alla fine del mondo: «E vidi
nella mano destra di Colui che era assiso sul
trono un libro a forma di rotolo, scritto sul
lato interno e su quello esterno, sigillato con
sette sigilli».
Licénza. Dal latino licèntia derivante dal verbo
lìcere, esser lecito. Viene impiegato nel senso
di arbìtrio, abuso di libertà, deviazione.
Limo. Dal latino lìmus, fango. Fanghiglia finissima
di colore bruno-nerastro depositata dal
Nilo nel corso dei suoi ciclici straripamenti. È
ricco di sali minerali e di sostanze fertilizzan­
ti.
Linea alba. Linea pressoché verticale che dalla
regione ombelicale alle clavicole delimita
due settori del torace.
Linea dell’orizzonte. Linea orizzontale sul piano
prospettico (v.) passante per il punto di
fuga (v.).
Lineare A e lineare B. Tipi di scrittura presenti
nell’isola di Creta. La lineare A è più antica,
ed è coesistita per un certo periodo con una
scrittura geroglifica. La lineare B, più recente,
è stata da poco decifrata e si è rivelata
essere un adattamento della lineare A alla
lingua greca dei conquistatori achei.
Linee cadenti. Nelle riprese fotografiche architettoniche,
fenomeno di deformazione ottica
a causa del quale se si fotografa un edificio
dal basso tutte le linee verticali appaiono
convergere verso l’alto. Per evitare questo
sgradevole effetto, comune anche oggi a
qualsiasi ripresa fotografica non professionale,
occorre poter disporre di un apparecchio
nel quale l’obiettivo possa essere decentrato
(cioè spostato parallelamente al
piano della pellicola) e basculato (cioè ruotato
intorno al proprio asse), in modo indipendente
dal piano stesso della pellicola
che, al contrario, deve sempre rimanere parallelo
alla facciata dell’edificio da riprendere.
Nel XIX secolo gli Alinari già disponevano
di obiettivi decentrabili e basculabili, il che
permetteva loro di correggere in modo perfetto
le linee cadenti, facendole apparire
sempre rigorosamente verticali.
Linguadòca. Dal francese Languedoc. Antica
provincia storica della Francia meridionale,
confinante in parte con la Guascógna (a
Ovest), con l’Alvèrnia (a Nord), con la Provenza
(a Est) e, per un lungo tratto, con il
mare Mediterraneo (a Sud).
Lingue romanze (o neolatine). Dal francese antico
romans, a sua volta derivante dal latino
romànice (lòqui), parlare latino. L’insieme di
lingue moderne di derivazione latina sviluppatesi
a partire dal Medioevo. Fra di esse ricordiamo
l’italiano, il rumeno, il ladino, il
francese, lo spagnolo, il portoghese, il cata­
lano.
Linoleografìa. Incisione (v.) effettuata su una
piastrella di linòleum. Quest’ultimo è un materiale
sintetico, assai resistente ed economico,
inventato negli anni Sessanta del Novecento
e impiegato soprattutto nelle pavimentazioni.
Di consistenza morbida e gommosa,
può assumere varie colorazioni ed è
terra, paese e Knécht, servo, vale a dire
«servo della patria». Nello specifico i Lanzichenecchi
erano dei contadini tedeschi di fede
protestante arruolati dall’imperatore Carlo
V per le sue campagne di guerra in Italia.
Essi si sono resi tristemente famosi per le
orribili nefandezze compiute durante il Sacco
di Roma (1527) e dopo la caduta di Firenze
(1530).
Lapicìda. Dal latino làpis, pietra e caèdere, tagliare.
L’artigiano che eseguiva rilievi ed epigrafi
incidendo la pietra e il marmo.
Lapìdeo. Dal latino làpis, pietra. Di pietra.
Lapislàzzuli. Dal latino làpis, pietra e dall’arabo
làzuward, azzurro. Pietra dura e compatta
di caratteristico colore azzurro oltremare,
utilizzata fin dall’antichità anche per la fabbricazione
di monili e amuleti.
Lapìta. Appartenente al popolo dei Lapiti, leggendari
abitatori dell’antica Tessaglia, regione
montuosa della Grecia centro-orientale.
Laràrio. Luogo della casa romana (v.) destinato
al culto dei Lari, divinità del focolare domestico,
geni benigni della casa.
Laterìzio. Dal latino làter, mattone crudo. Termine
generico con il quale si identificano
tutti i materiali da costruzione realizzati in
argilla (v.) cotta.
Laurenziano. Dal latino Laurentius, Lorenzo.
Dedicato o attinente a San Lorenzo.
Lauves. Collina poco fuori Aix-en-Provence sulla
quale Cézanne aveva uno studio che si era
fatto costruire su un terreno appositamente
acquistato nel 1901.
Lavis. Inchiostro stemperato in acqua.
Legenda aurea. V. Jacopo da Varàgine.
Leggende ossianiche. Relative a Òssian, mitico
guerriero e vate irlandese di epoca altomedioevale.
Le sue imprese, tramandate
dalla tradizione orale, vennero riprese in vari
canti e ballate, a loro volta preziosa fonte di
ispirazione per molti poeti romantici.
Lèkithos. Vaso con corpo cilindroide, piede piccolo,
collo lungo e bocca svasata, dotato di
un’unica ansa (v.) verticale. Veniva usato per
conservare olio, unguenti e profumi.
Lenóne. Dal latino leno, mediatore di amori, sinonimo
di ruffiano.
Leonardéschi. Termine con il quale si designano
quegli artisti che gravitavano nell’ambito
di Leonardo da Vinci o che di lui erano stati
interpreti, imitatori o semplicemente copisti.
Lésena. Risalto verticale sul muro che assomiglia
a un pilastro di poco spessore. Essa ha
essenzialmente carattere decorativo.
Lestrìgoni. Popolo mitico abitante in Sicilia o
in Sardegna. Omero (v.) li descrive primitivi
e cannibali, tanto che distrussero la flotta di
Ulisse e ne divorarono gli equipaggi.
Levi. Nel Vangelo di Luca (5, 29) si narra di un
pubblicano (cioè un esattore delle imposte
pubbliche) di nome Levi che, abbandonati i
suoi affari per seguire Gesù, lo ospitò in casa
propria offrendo un banchetto in suo ono­
re.
Lezióso. Dal latino tardo deliciósus, piacevole,
voluttuoso. Indica un comportamento pieno
di frivolezze e smancerie.
Libagióne. Dal latino libàre, versare goccia a
goccia. Nella religione greca offerta sacrificale
di sostanze liquide (vino, latte, miele) in
onore di dei e defunti.
Libanomanzìa. Dal greco lìbanos, incenso e
mantèia, predizione. Divinazione (v.) praticata,
in Grecia ed in Etruria, attraverso l’os­
Glossario
21
Màstaba. Tomba monumentale egizia del periodo
protodinastico (v.).
Màstio. Elemento del castello (v.), edificato al
centro, nel luogo più elevato. È costituito da
un torrione, nei casi più semplici di forma
quadrangolare, all’interno del quale nel periodo
feudale vivevano il feudatario e le
guardie addette alla sua sicurezza.
Matrìce. Lastra, solitamente di rame, usata
nell’incisione (v.), oppure lastra di pietra
usata nella litografia (v.).
Matronèo. Dal latino matròna, signora. Termine
latino medioevale che indica un loggiato
interno che, negli edifici paleocristiani e,
successivamente, anche in quelli romanici e
gotici, era riservato alle donne.
Mausoléo. Edificio funerario eretto per una
personalità. Il termine viene da Màusolo, re
di Caria, per il quale, dopo la morte, la moglie
fece erigere un immenso edificio alla
memoria.
Mausoléo di Adriano. Si tratta di Castel
Sant’Angelo a Roma. Il mausoleo, costruito
per l’imperatore Adriano, conservò le ceneri
degli imperatori romani fino a Settimio Severo.
Aveva un basamento quadrato sormontato
da un corpo cilindrico. Nel X secolo
divenne abitazione e fu restaurato e fortificato
nel Rinascimento. Durante il pontificato
di Benedetto XIV (1740-1758) venne coronato
con l’angelo che rinfodera la spada, ricordo
di un’apparizione miracolosa avvenuta
durante una processione nell’anno 509 annunciante
la fine di una pestilenza. Divenne
prigione in età napoleonica, quando i Francesi
occuparono Roma.
Meàndro. Dal latino meàndrus, curva. Motivo
ornamentale consistente in uno o più segmenti
che, variamente intrecciati fra loro,
producono un disegno geometrico armonioso
e ripetitivo.
Meccànica. Dal greco mechanikè, meccanica.
Studio del moto dei corpi e del loro equilibrio.
Nel Quattrocento rientrava nell’ambito
della meccanica anche la costruzione di strumenti
come gru e argani (per sollevare pesi).
Meccanomòrfo. Dal greco mechanè, macchina
e morphè, forma. Che assume la forma o
l’apparenza di una macchina.
Medaglióne. Accrescitivo di medaglia. In architettura
sta a indicare un particolare tipo di
ornamento di soffitti (o pareti) consistente
in un dipinto (o in un bassorilievo (v.)) con
cornice circolare (o ellittica (v.)).
Medioevo. Età di mezzo. Periodo compreso
convenzionalmente tra il 476 d.C. e il 1492.
Si fa un’ulteriore suddivisione parlando di
Alto Medioevo, per i secoli a noi più lontani,
e di Basso Medioevo, per quelli che ci sono
più vicini.
Medioevo greco. Periodo intermedio compreso
convenzionalmente tra la fine della civiltà
minoico-micenea e l’età storica (VIII-VII secolo
a.C.).
Medusa. Insieme a Steno ed Eurìale era, secondo
la mitologia, una delle Gorgoni, figlie
del dio del mare Forco e del mostro marino
Ceto, tramutate anch’esse in esseri mostruosi,
per punizione, da Atena. Medusa – che
aveva il potere di pietrificare chiunque la
guardasse – veniva rappresentata alata, con
lunghi denti, capelli di serpi, occhi fiammanti
e sbarrati, lingua ciondoloni.
Megalìtico. Dal greco mègas, grande e lìthos,
pietra. Costruzione o struttura realizzata mepolazioni
colonizzatrici, tanto che talune colonie
sono poi diventate, a loro volta, fondatrici
di nuove città.
Magniloquénte. Da magniloquenza, dal latino
magniloquentia, composto da màgnus,
grande, e lòqui, dire. Letteralmente significa
parlare o dire le cose in modo solenne, ma
allo stesso tempo ridondante.
Malta. Composto formato da un legante (di solito
calce) e da uno o più aggreganti (sabbia
o pozzolana (v.)) e da acqua.
Mammùt. Dal russo mamònt. Mastodonte preistorico
simile a un grosso elefante peloso
con robusta proboscide e lunghe zanne ricurve.
Ne sono stati rinvenuti resti soprattutto
in Siberia e in Alaska.
Mandorla. Nell’iconografia (v.) medioevale,
sorta di aureola schiacciata, formata da rami
di palma, che sta a simboleggiare la maestà
e la gloria divine.
Maniéra. Secondo Vasari, sinonimo di stile, di
modo specifico in cui l’arte si manifesta.
Manifatturiero. Dal latino medioevale manu
fàcere, fare a mano. Relativo a una manifattùra,
cioè a un prodotto artigianale, realizzato
a mano o con pochi e rudimentali stru­
menti.
Manifesto. Scritto contenente l’ideologia e il
programma di un determinato movimento
culturale, artistico o politico.
Manuale. Un volume che può essere tenuto in
una mano. Con esso si vuole alludere
all’agevolezza della consultazione di un testo
che, pur in piccole dimensioni, racchiude
nozioni complete su argomenti vasti attinenti
a una specifica disciplina.
Marchionale. Dal latino màrchio, marchese.
Marciàno. Dal latino Màrcus, Marco. Dedicato
o riferito a San Marco.
Marémma. Regione geografica estesa tra l’Antiappennino
tosco-laziale e la costiera tirrenica.
Costituita da una serie di vaste pianure
separate fra loro da sproni rocciosi direttamente
protesi verso il mare, costituisce a
tutt’oggi una delle aree naturalisticamente
più suggestive del nostro Paese. Terra un
tempo paludosa e malarica, è ora intensamente
coltivata, ricca di allevamenti bovini e
ovini e assai frequentata dai turisti.
Margèlla. Parapetto cilindrico in pietra scolpi­
ta.
Marmo cipollìno. Particolare e pregiato tipo di
marmo a grana compatta, di colore biancastro,
con tenui venature giallognole, verdoline
o ambrate.
Marmo di Gassino. Particolare tipo di pietra
calcarea di color grigio-biancastro proveniente
dalle cave di Gassino Torinese.
Marmoràrio. Dal latino marmor, marmo. Nome
con il quale, soprattutto nel Medioevo, venivano
designati quegli artigiani che, lavorando
il marmo e altre pietre, sapevano creare
opere di scultura, architettura e tarsia (v.)
anche di notevole pregio artistico.
Martìrium. Dal greco martyrion, testimonianza.
Costruzione a pianta circolare o poligonale
edificata sul luogo del martirio di un santo o
sulla sua tomba. Chiamata anche memoria
(v.). Pl. martyria.
Mascalcìa. Dall’antico maliscalcìa, derivante
da maliscàlco o maniscàlco. Indica l’arte del
maniscalco, cioè quella di curare e ferrare i
cavalli e, un tempo, anche di curarli. Il termine
viene dalla lingua franca markskalk, da
skalk, servo e mark, addetto ai cavalli.
pendicolari. La losanga incassata (o scalata)
è una particolare decorazione rómbica incavata
nel piano della muratura, al fine di creare
effetti di luce e di ombra.
Lotto. Dal germanico hlàuts, porzione. Appezzamento
di terreno, per lo più regolare, in
cui viene suddivisa un’area edificabile. Su
ciascun lotto possono essere costruiti più
edifici allineati o anche un unico grande edificio
che lo occupa interamente, in questo
caso spesso dotato di cortile interno.
Luce. In un arco (v.), distanza fra i piedritti (v.).
È detta anche corda (v.).
Luciano di Samosata. Scrittore greco, tra i
maggiori dell’Ellenismo, nato a Samosata, in
Siria, e morto, con ogni probabilità, in Egitto
(ca 120-post 180). Fu apprendista scultore in
giovinezza, dedicandosi, successivamente,
alla letteratura, alla retorica e alla filosofia.
Fra le sue opere più note i Dialoghi (con numerose
notizie inerenti alla storia dell’arte)
e la Storia vera. Il giudizio sull’Afrodite Sosandra
è nel dialogo intitolato Eikònes (Le
immagini).
Lucumóne. Voce di origine etrusca, dal latino
lùcumo. Re, capo supremo, sommo magi­
strato.
Lucumonìa. Città retta da un lucumone (v.).
Ludìco. Dal latino ludus, ludo, gioco. Relativo a
un’attività attinente al gioco.
Lunàto. Che ha forma curva, assimilabile a
quella che assume apparentemente la luna
al primo e all’ultimo quarto.
Lunétta. Porzione di parete a forma di mezzaluna
determinata dall’intersezione della parete
stessa con la volta.
Lunigiàna. Regione fisica e storica dell’entroterra
ligure-toscano. Deve il nome all’antica
lucumonia (v.) di Luni, che ne fu l’importante
capoluogo in epoca preromana.
Lupercàle. Raffigurazione del ritrovamento di
Romolo e Remo allattati dalla lupa.
	M
Macchinista. Che imita o si ispira ai meccanismi
di una macchina.
Maddalena. Maria Maddalena fu tra le pie donne
che assistettero all’agonia di Gesù crocifisso.
Di lei parla l’Evangelista Luca (36, 50)
descrivendola come una prostituta che, essendosi
pentita e umiliata ai piedi di Cristo,
viene da questi assolta da tutti i suoi pecca­
ti.
Madonna Rucellai. Attribuita con certezza a
Duccio solo in epoca recente, questa celebre
tavola, commissionata dai Laudesi di Santa
Maria Novella (i cui membri si riunivano per
cantare le laudi), deriva il proprio nome dal
fatto di essere stata conservata a lungo nella
Cappella Rucellai all’interno della Chiesa
di Santa Maria Novella.
Maeniànum. Nel teatro romano (v.), livello in
cui è divisa la cavea (v.). Pl. maeniàna.
Maglia. Dal latino màcula, macchia, lacuna,
buco. Assume il significato figurato di insieme
di regole geometriche secondo le quali si
organizza un tessuto urbano.
Magna Graecia. In greco Megàle Ellàs, italianizzato
in Magna Grecia. Insieme di colonie
greche nell’Italia meridionale (attuali Calabria,
Campania, Puglia, Basilicata e Sicilia).
Gli aspetti geografici, simili a quelli della
madrepatria, hanno reso il territorio dell’Italia
meridionale una meta prediletta delle po­
Glossario
22
la monda del riso, estirpando le erbe infe­
stanti.
Monìle. Dal latino monìle, collana. Oggetto
d’ornamento (bracciale, collana, anello, spilla)
solitamente realizzato in materiale pregiato
(oro, argento, avorio), talvolta (comunque
non in epoca preistorica) con l’utilizzo
anche di perle e di pietre dure o preziose
(soprattutto granati, ametiste e rubini).
Monòcròmo. Dal greco mònos, unico, solo e
chròma, colore. Tipo di pittura realizzato con
diverse sfumature del medesimo colore, al
fine di imitare il modellato di un bassorilievo
(v.) o di una scultura a tutto tondo.
Monoculàre. Dal greco mònos, unico o solo, e
dal latino tardo oculàris, oculàre (derivato
da òculos, occhio). Significa quindi «relativo
a un solo occhio».
Monòfora. Dal greco mònos, solo e dal latino
fòris, apertura. Finestra il cui vano non è
suddiviso da alcun elemento.
Monogràmma. Dal greco mònos, uno solo e
gràmma, segno, lettera, figura. Insieme di
più lettere o parole riunite a formare un solo
carattere o una sola figura. Indica, solitamente,
il nome di una persona.
Monolìte. Dal greco mònos, solo, unico e lithos,
pietra. Blocchi di pietra costituiti di un
unico pezzo di grandi dimensioni sagomato
a parallelepipedo.
Monomanìa. Dal greco mònos, solo e manìa,
follia. Il termine, oggi inusuale, indica quel
disturbo della mente caratterizzato dal concentrarsi
su un’idea fissa.
Monòptero. Dal greco mònos, solo e pthèros,
alato, leggiadro. Tempio greco di forma circolare
e circondato da una sola circonferenza
di colonne.
Monoteìsta. Dal greco mònos, solo e theòs,
dio. Relativo a una religione che ammette
l’esistenza di un solo dio.
Monta. In un arco (v.), distanza verticale fra il
piano di imposta (v.) e il punto più elevato
della linea di intradosso (v.). È detto anche
saetta (v.) o freccia (v.).
Monteròzzo. Detto anche montaròzzo, con il
significato di montagnola, piccola collinetta.
Morale. Dal latino mòs, costume, comportamento.
Relativo al comportamento nella vita
pratica, implica una scelta consapevole tra
ciò che è bene e ciò che è male.
Morsura. Dal latino morsu, morso. Nell’incisione
(v.), operazione che consiste nell’intaccare
la lastra metallica con un acido (detto
mordente) per asportare le parti non deside­
rate.
Mosàico. Dal latino medioevale musàicus, a
sua volta derivante da Musa. Le Muse venivano
infatti onorate in grotte artificiali, costruite
nei giardini romani, decorate con motivi
ornamentali costituiti da piccole pietre
colorate variamente accostate.
Moschéa. Dall’arabo màsgid, luogo di adorazione,
a sua volta derivante dal verbo sagiàd,
prosternarsi. Edificio dedicato al culto
islamico. Esso si ispira all’abitazione di Maometto
(570-632) a Medina, nella quale il Profeta
riuniva i propri fedeli per discutere e per
pregare.
Mòtta. Da un’antica voce preromana. Piccolo
rialzo collinare, talvolta realizzato anche artificialmente
per costruire torri di avvistamento
o parti di fortificazioni.
Mozzétta. Corto mantello con cappuccio.
Ms. A, f. 93r.. Codice leonardesco di contenuto
tà. Originariamente con il senso di città-madre,
fondatrice di altre città (colonie). Oggi il
termine significa «città di grandi dimensioni»,
importante sia dal punto di vista economico
sia da quello artistico e culturale.
Mezzaluna fertile. Area compresa tra l’Africa
Settentrionale e il Vicino Oriente la cui conformazione
geografica ricorda approssimativamente
un arco di cerchio. I grandi fiumi
della zona, grazie ai loro straripamenti stagionali
(circa da metà luglio a metà novembre),
rendevano fertili i territori nelle loro
immediate vicinanze, favorendo agricoltura
e allevamento.
Mezza-tinta. Sinonimo di chiaroscuro (v.).
Microlìte. Dal greco micròs, piccolo e lìthos,
pietra. Utensile in pietra scheggiata di piccole
dimensioni e di accurata fattura (soprattutto
lame, punteruoli, punte di freccia).
Mina di piombo. Detta anche «grafìte inglese»,
si caratterizza per la sua friabilità. Nel 1790
il francese Conté aggiunse dell’argilla (v.) alla
polvere di grafite e portò i due elementi
così uniti a cottura, dando origine alla grafite
che troviamo nelle attuali matite (matite
Conté). In base al grado di cottura e alla percentuale
dei due componenti, il materiale risultante
è più o meno duro.
Minaréto. Dall’arabo manàra, faro. Alta torre,
per lo più cilindrica, annessa alla moschea.
Dal minareto il muezzìn (dall’arabo mu’adhdin,
colui che pronuncia l’invito alla preghiera),
addetto a varie incombenze religiose,
chiama cinque volte al giorno, con un canto
rituale, i fedeli alla preghiera.
Miniatùra. Dal latino mìnium, minio, il particolare
pigmento (v.) di colore rosso intenso, a
base di ossido di piombo, usato inizialmente
per delineare o campire le iniziali di pagina,
dette anche capilèttera.
Mistilìneo. Formato dal succedersi di profili
retti e curvi.
Mitico. Relativo alla mitologia. «Mitologia» viene
dal greco mythologhìa, racconto favoloso,
composto da mythos, favola e loghìa,
racconto.
Mobiles. Opere scultoree costituite da strutture
sospese e suscettibili di movimento realizzate
da Alexander Calder.
Modanatùra. Dal latino mòdulus, modulo, misura.
In un’architettura, elemento decorativo
sagomato, soprattutto con funzione di raccordo
tra due altre parti della struttura.
Modellàto. Dal latino mòdulus, misura, norma.
Rilievo di un’opera scultorea.
Modernolatrìa. Idolatria della modernità.
Modularizzazione. Dal latino mòdus, misura.
Suddivisione in moduli (v.).
Modulo. Dal latino modus, misura. Misura ripetuta
sempre uguale, al fine di scandire
meglio lo spazio. Anche con il significato di
unità di misura di base, corrispondente convenzionalmente
al diametro (o, talvolta, al
raggio) di base di una colonna, mediante la
quale si proporzionano tutti gli altri elementi
dell’architettura, in modo che tutti risultino
armoniosamente multipli o sottomultipli del
modulo di partenza.
Modulor. Sistema elaborato dall’architetto
francese Le Corbusier che, sulla base delle
proporzioni del corpo umano, individua una
serie di multipli e sottomultipli geometrici in
base ai quali dimensionare le costruzioni.
Mondìne. Dal latino tardo mundare, pulire.
Operaie che, nelle risaie, si occupavano deldiante
blocchi di pietra squadrati di dimensioni
colossali.
Mègaron. Dal greco mègas, grande. Nei palazzi
micenei, si tratta dell’organismo più vasto
e più interno.
Meleàgro. Secondo la mitologia, figlio di Eneo,
re di Calidone. Per ostilità nei riguardi di
Eneo, Artemide aveva inviato un terribile cinghiale
che mieteva vittime nelle contrade.
Meleagro uccise il feroce animale ma, a sua
volta, rimase vittima di chi ne pretendeva la
pelle.
Memoria. Costruzione a pianta circolare o poligonale
edificata sul luogo del martirio di un
santo o sulla sua tomba. Chiamata anche
martìrium (v.). Pl. memoriae.
Mènade. Nome delle seguaci di Dioniso, il dio
dell’ebbrezza. Sono anche dette baccanti
(da Bacco, nome con cui i Romani indicavano
Dioniso), tiadi e bassàridi.
Mendicanti. Sono così detti gli ordini religiosi
ai quali la Regola impone la povertà personale
e quella dei conventi. I monaci vivono
di elemosina o del proprio lavoro. I più importanti
ordini mendicanti sono quelli dei
francescani e dei domenicani.
Menhìr. Dal celtico men, pietra e hir, alto, lungo.
Grandi monoliti (v.) sagomati in modo da
assumere una forma aguzza e slanciata. In
italiano si chiamano anche pietre fitte.
Ménsola. Elemento che sostiene una trave o
una cornice.
Mercatùra. Dal latino mercàri, commerciare.
Anticamente, l’esercizio del commercio.
Merlo ghibellino. Merlo sagomato a coda di
rondine.
Merlo guelfo. Merlo squadrato.
Mesolìtico. Dal greco mèsos (medio) e lìthos
(pietra), è l’età della pietra di mezzo (ca
8000 – 6000 a.C.). Si tratta di un periodo di
transizione (v.) durante il quale l’uomo affina
le proprie tecniche di lavorazione della
pietra producendo, tra l’altro, microliti (v.)
da taglio sempre più efficaci (soprattutto lame
e punte di freccia). In questa fase egli incomincia
anche ad addomesticare gli animali
e a coltivare la terra e, in conseguenza di
ciò, deve abbandonare le caverne naturali e
costruirsi i primi ripari artificiali nei luoghi
che ritiene più idonei.
Méta. Presso i Romani indicava una qualunque
costruzione, e perfino un monte, la cui forma
fosse piramidale o conica.
Metafisica. Dal greco metà, oltre, e physikà,
natura. Nella distinzione degli scritti di Aristotele,
definisce il gruppo di opere il cui
contenuto va “al di là della fisica”, e che in
un certo senso le è superiore.
Metallurgia. Dal greco mètallon, metallo ed èrgon,
lavoro. Tecnica che si occupa dell’estrazione
a caldo dei metalli dai minerali, dei
processi di fusione e di raffinazione e della
produzione di manufatti o semilavorati me­
tallici.
Metamòrfosi. Dal greco metamorfoun, trasformare.
Spesso con il significato figurato di
cambiamento estremo e radicale.
Mètopa. Dal greco metà, fra e opè, apertura,
foro. Nel tempio greco, lastre poste a chiusura
degli spazi quadragolari che nei primissimi
templi arcaici venivano a crearsi tra le
travi lignee che, appoggiate all’architrave
(v.), avevano a loro volta il compito di sorreggere
il tetto.
Metropoli. Dal greco mèter, madre e pòlis, cit­
Glossario
23
ne dell’opera.
Ninfèo. Solitamente con questo termine si designa
un luogo destinato al culto delle Ninfe,
ma può indicare anche una fontana monumentale
munita di vasca con relativo specchio
d’acqua.
Niòbidi. Figli di Nìobe, il cui numero varia a seconda
del mito, da un minimo di cinque a un
massimo di venti. Vantatasi di essere superiore
a Latona, madre solo di un figlio, Apollo,
e di una figlia, Artemide, si vide uccidere
tutti i figli (tranne due) dalle due divinità su
richiesta della madre offesa.
Nirvàna. Secondo le credenze buddiste è, dopo
la morte, l’annientamento, durante la vita
il superamento del dolore.
Nolare. Dal latino medioevale nola, campana.
Dicesi in generale di torre campanaria ma,
più specificatamente, soprattutto nelle chiese
abbaziali cluniacensi (v.) e cistercensi
(v.), sta a indicare il tiburio (v.) turrito posto
all’intersezione delle navate (v.) con il transetto
(v.).
Non finito. Si definisce così lo stile secondo il
quale parti di una statua o di un dipinto vengono
lasciate volontariamente allo stato di
abbozzo, in modo che dal contrasto tra parti
finite e non finite scaturiscano il fascino e
l’intensità dell’opera.
Nota contabile. Scrittura nella quale si elencano
entrate e uscite, ad esempio, elenchi di
prodotti agricoli, di capi di bestiame o di altre
proprietà di valore.
Notazione. Dal latino notàtio, nota, annotazione.
Per estensione, sottolineatura, eviden­
ziazione.
Notturno. Indica la rappresentazione di una
scena che avviene di notte.
Numero. Secondo l’Alberti la giusta misura
delle varie parti in relazione al tutto. Si tratta,
cioè, delle caratteristiche geometriche
delle singole parti che compongono un’opera
architettonica.
Nuràghe. Da una voce sarda preromana. Costruzione
megalìtica (v.) tipica della Sardegna,
di forma tronco-conica avente, a seconda
delle dimensioni e della disposizione, varie
funzioni: di difesa, di riunione, di deposito
e, forse, di abitazione. Gli enormi massi
squadrati che lo compongono sono sovrapposti
in modo progressivamente aggettante
(cioè sporgente) verso l’interno, al fine di
formare una rudimentale pseudocupola, soluzione
architettonica in tutto simile a quella
che successivamente sarà utilizzata anche
nelle costruzioni tombali micenee (thòloi
(v.)) ed etrusche. Pl. nuraghi.
	O
Oblàto. Dal latino oblàtus, offerto. Chi, spinto
dalla fede o dal bisogno, entra in età adulta
in un convento e, pur rimanendo laico, si
sottopone in tutto alla rigorosa regola mo­
nastica.
Obsoléto. Dal latino obsolèscere, cadere in disuso.
Vecchio, superato, caduto in disuso.
Occhio di ponte. Nei ponti (v.), apertura avente
lo scopo di alleggerire la spinta delle acque
nel caso di piena.
Odìno. In tedesco Wuotan o Wodan, divinità
germanica che, secondo la leggenda, possiede
una lancia miracolosa che dopo ogni lancio
ritorna sempre nelle sue mani. È anche
dio della tempesta e signore della guerra.
Natura morta. Composizione con soggetti inanimati,
generalmente fiori e frutta.
Naturalistico. Dal latino nàsci, nascere. Tendente
a rappresentare in campo artistico la
natura, dunque la realtà, nel modo più verosimile
e oggettivo possibile.
Naumachìa. Dal greco naumachìa, composto
da nàus, nave, e machè, battaglia. Spettacolo
consistente nella simulazione di battaglie
navali.
Navàta. Dal latino nàvis, nave. Ambiente interno
a sviluppo longitudinale, delimitato da
muri o colonne, nel quale si dividono edifici
di grandi dimensioni (soprattutto templi, basiliche
e chiese).
Necròpoli. Dal greco nekrós, morto e pólis, città.
Letteralmente «città dei morti», nell’antichità
erano i luoghi di sepoltura.
Neoclassicìsmo. Movimento artistico diffusosi
a partire dalla seconda metà del Settecento
e conclusosi, grosso modo, alla fine del secondo
ventennio dell’Ottocento.
Neòfita. Dal greco nèos, nuovo e phyein, piantare.
Colui che, avendo da poco abbracciato
la fede cristiana, solitamente in età già adulta,
si appresta a essere battezzato. Estensivamente
si dice anche di chi ha da poco abbracciato
alcune idee.
Neolìtico. Dal greco nèos (nuovo) e lìthos (pietra),
è l’età della pietra nuova (ca 6000 –
4000 a.C.), cioè della pietra perfettamente
levigata, indizio della grande abilità ormai
acquisita e delle tecniche di lavorazione
sempre più raffinate e progredite. Divenuto
ormai stabilmente agricoltore, l’uomo del
neolitico sa già realizzare delle rudimentali
capanne che, riunite insieme, formano anche
i primi villaggi.
Neopalaziale. Nella datazione della civiltà cretese,
il «periodo neopalaziale», o dei nuovi
palazzi, va dal 1700 al 1400 a.C.
Neorealismo. Letteralmente «nuovo realismo».
Con tale definizione si identifica solitamente
il periodo dell’immediato dopoguerra (anni
Cinquanta e primissimi anni Sessanta) durante
il quale la cultura e l’arte italiane, alfine liberatesi
dall’ubriacatura ideologica fascista e
dalla conseguente retorica nazionalista, vogliono
riscoprire la realtà del proprio paese.
Nerèidi. Mitiche divinità marine figlie di Nerèo
e di Dòride. Erano in tutto cinquanta, abitavano
gli abissi del mare sedute su troni
d’oro e cavalcavano delfini o erano trasportate
da Tritoni (v.) su dei carri. Celebrate da
artisti e poeti per la loro bellezza, personificavano
spesso, con i loro lunghi capelli, le
onde del mare.
Nervature. Spessi e ben riconoscibili ricorsi regolari
di mattoni disposti lungo i meridiani
di una calotta (v.).
Nèstore. Mitico re di Pilo. Combatté a Troia.
Nel suo palazzo si recò Telemaco a chiedere
notizie del padre Ulisse.
Nicodémo. Discepolo che tentò di difendere
Gesù davanti al Sinedrio. Prese parte alla
sua deposizione e alla sua collocazione nel
sepolcro. Il Sinedrio era, presso gli Ebrei, il
massimo organo giurisdizionale ed ebbe vita
sino al 70 d.C.
Nìmbo. Probabilmente dal latino nùbes, nuvola.
Aureola circolare che nell’iconografia (v.)
cristiana viene rappresentata intorno (o sopra)
la testa di santi e beati. Qualora di forma
quadrangolare, essa identifica un personaggio
vivente al momento della realizzazioomogeneo
che fu scritto nel 1492 (si legge
«manoscritto A, foglio 93 recto»). Le pagine
dei codici solitamente sono numerate solo
da una parte – quella che troviamo sempre a
destra aprendo un volume – cosicché occorre
distinguere il recto (la pagina con la numerazione)
e il verso (la facciata retrostante).
La lettera che talvolta segue le diciture
r(ecto) e v(erso) – ad esempio r-a – è specifica
dei manoscritti di Leonardo per distinguere
i diversi frammenti che spesso sono stati
incollati su una stessa pagina di un codice
miscellaneo, cioè composto di materiale di
diversa provenienza come, ad esempio, il
Codice Atlantico (v.).
Mummificare. Dall’arabo mùmiyya. Si differenzia
in processo naturale – mummificazione –
e artificiale – imbalsamazione. Quest’ultima,
introdotta per la prima volta proprio dagli
Egizi, è un complicato processo grazie al
quale i cadaveri, una volta evisceràti (cioè
svuotati delle viscere e delle parti molli) e
avvolti in bende intrise di oli e unguenti speciali,
potevano conservarsi senza decomporsi.
Tale processo era favorito, oltre che
dall’accurata preparazione, anche dal clima
molto secco e dalla quasi assenza d’aria
all’interno dei sarcofagi e nei sepolcreti (v.)
sotterranei.
Munìto. Dal latino munìre, armare. Dicesi di
città, edificio o castello (v.) ben fortificato.
Muràle. Dallo spagnolo murales. Grande dipinto
a vivaci colori, realizzato in genere sulle
facciate esterne degli edifici, anche da più
persone contemporaneamente, al fine di illustrare
scene particolarmente significative
della vita sociale e politica di una determinata
comunità.
Muse. Sono le nove figlie di Zeus e di Mnemòsine.
Esse sono le divinità che presiedono alle
arti e alle scienze: Clio alla storia. Talìa alla
commedia, Melpòmene alla tragedia, Tersìcore
alla danza, Polìmnia agli inni, Èrato alla
mimica, Callìope alla poesia epica, Urània
all’astronomia, Eutèrpe alla lirica monodica.
Musìvo. Tutto ciò che è relativo al mosaico (v.).
	N
Naiskos. Diminutivo di naos (v.), dal greco
nàio, abitare. Edicola a baldacchino a forma
di tempietto privo di peristasi (v.).
Nàos. In greco significa cella. Elemento del
tempio dove veniva custodito il simulacro
della divinità a cui il tempio stesso era dedi­
cato.
Narrazione. Dal latino narràre, raccontare. La
serie di storie dipinte che compongono un
determinato ciclo (solitamente di affreschi
(v.)).
Nartèce. Dal greco nàrthex, scrigno. Porzione
di porticato che corrisponde alla facciata di
una basilica.
Natàtio. Nelle terme (v.) romane, piscina sco­
perta.
Natività della Vergine e Presentazione al
Tempio. Eventi narrati dai Vangeli Apòcrifi
(v.). Maria, nata miracolosamente da Anna e
Gioacchino, che si credevano ormai sterili,
venne consacrata al servizio del Signore.
All’età di tre anni venne condotta al Tempio
e lì dimorò fino ai dodici anni, quando venne
data in sposa a Giuseppe.
Natività. Rappresentazione della nascita di Gesù
secondo la narrazione evangelica.
Glossario
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scanalature con spigolo smussato) e capitello
(capitello corinzio, v.) troncoconico ornato
da foglie di acanto (v.). Il termine trae origine
da Corinto, città dove l’ordine nacque. V.
anche tempio corinzio.
Ordine dorico. Ordine architettonico (v.) impiegato
nell’antica Grecia. Si tratta del più antico
degli ordini architettonici greci, originario
del Peloponneso e diffusosi poi nelle colonie.
È caratterizzato da una colonna senza
base, poggiante sullo stilobate (v.), con fusto
(v.) scanalato a spigoli vivi, entasi (v.) e
capitello (capitello dorico, v.) con abaco (v.)
ed echino (v.). V. anche tempio dorico.
TrabeazioneAntefissaAcroterio
Gronda
(sima)
Timpano
Frontone
Metopa
Architrave
Abaco
Echino
Collarino
Fusto scanalato
a spigoli vivi
Stilobate
Crepidoma
Triglifo
FregioCapitello
Cornice
(geison)
Gocce
Regula
Tenia
Ordine gigante. Tipica invenzione michelangiolesca
consistente nell’abolire la consueta
partizione orizzontale delle facciate e nel sostituirvi
un ordine architettonico che percorre
verticalmente l’intera altezza dell’edificio.
Ordine ionico. Ordine architettonico (v.) impiegato
nell’antica Grecia. Originario dell’Asia Minore,
è caratterizzato da colonna con fitte scanalature,
poggiante sulla base mediante due tori
(v.), e capitello (v.) a doppia voluta (v.) decorato
con ovoli (v.). V. anche tempio ionico.
Gronda
(sima)
Timpano
Frontone
Fregio
continuo
Architrave
tripartito
Abaco
Echino
a volute
Fusto scanalato
a spigoli smussati
Toro
Trochilo (o scozia)
Toro
TrabeazioneBase
Cornice
(geison)
Voluta
d'angolo
Capitello
Ovoli
e dardi
Voluta
che significa. Ad esempio tintinnìo, bisbigliare
ecc.
Opalìno. Si riferisce all’opàle, una pietra color
perla o lattiginosa.
Opera omnia. Locuzione latina formata dai termini
plurali òpera, opere, e òmnia, tutte: letteralmente
«tutte le opere». Indica la raccolta
completa delle opere di un determinato
autore.
Opistòdomo. Dal greco òpistha, dietro, e dòmos,
casa. Nel tempio doppiamente in antis
(v.), sorta di secondo pronao (v.) che stava
dietro al primo, identico a esso per forma e
dimensioni, ma che non aveva scopi funzionali;
esso veniva aggiunto solo per conferire
simmetria ed equilibrio al tempio.
Opus incèrtum. In latino, opera incerta. Nell’architettura
romana, muro realizzato con pietre
piccole e di forme svariate.
Opus mìxtum. In latino, opera mista. Consiste
nel raggruppare nello stesso lavoro vari tipi
di muratura. In generale, però, si usa il termine
«opera mista» quando vengono usati
contemporaneamente pietre e mattoni.
Opus quadratum. In latino, letteralmente,
«opera quadrata». Apparecchio murario
(cioè struttura di un muro) realizzato con
grossi massi squadrati a forma di parallelepipedi
di dimensioni pressoché uguali.
Opus reticulàtum. In latino, opera reticolata,
da retìculum, reticella. Nell’architettura romana,
muro composto da elementi (solitamente
in tufo e, comunque, di pietra) approssimativamente
piramidali affogati nel
calcestruzzo (v.), dei quali rimanevano in vista
solo le basi quadrate.
Opus spicàtum. In latino, opera a spiga, da spica,
spiga. Le pietre sagomate o i mattoni
vengono disposti inclinati di circa 45° invertendo
la loro inclinazione – ora verso destra,
ora verso sinistra – a ogni filare.
Opus testàceum. In latino, opera di mattoni,
da tèsta, mattone cotto. Si dice di ogni tipo
di muratura che faccia esclusivo uso di mattoni,
e fu il paramento murario di cui i Romani
si servirono con maggior frequenza.
Opus vermiculatum. Tecnica consistente nell’impiegare
minutissimi pezzi di pietre colorate
disposti secondo linee ondulate o arcuate,
virgolettate o circolari, a mo’ di vermi, in latino
vèrmis, da cui l’aggettivo vermiculatum.
Opus vittàtum. In latino, opera listata, da vìtta,
nastro, benda. Tecnica che consiste nel disporre
piccoli blocchi lapidei, parallelepipedi
e tutti della stessa altezza, in filari orizzontali.
Òrafi. Coloro che si dedicano alla produzione
di monili, fibbie e oggetti decorativi realizzati
con metalli preziosi (soprattutto oro e argento)
e pietre dure.
Orànte. Dal latino oràre, parlare, pregare. Che
è in atteggiamento di preghiera.
Orchèstra. Dal greco orchèisthai, danzare. Nel
teatro greco (v.), spazio destinato al coro
che accompagnava l’azione con danze, canti
e recitazioni, muovendosi attorno alla thymele
(v.).
Ordine architettonico. Serie di regole geometriche
e matematiche mediante le quali le dimensioni
di ogni edificio sono costantemente
messe in rapporto tra loro e con le dimensioni
dell’edificio nel suo insieme.
Ordine corinzio. Ordine architettonico (v.) impiegato
nell’antica Grecia. Si tratta del più
tardo degli ordini architettonici greci, caratterizzato
da una colonna (solitamente a 24
Oecus. Nella casa romana (v.), sala per i ricevimenti.
Pl. oeci.
Officina. Si usa nel senso ampio di bottega (o
insieme di botteghe) all’interno della quale
uno o più maestri lavoravano collettivamente
alla realizzazione di un importante manufatto
artistico.
Ogivàle. L’aggettivo viene dal sostantivo
ogìva, termine derivante dal francese antico
augive (forse dallo spagnolo aljibe, a propria
volta proveniente dall’arabo al-giubb, pozzo)
e indicava, originariamente, le nervature
(v.) diagonali delle volte a crociera (v.) romaniche
e gotiche. È comunemente usato per
indicare la forma acuta o affusolata di un arco
(v.) o di una volta, senza riferimento, perciò,
alla presenza o meno delle nervature.
Oinochòe. Specie di brocca con corpo espanso,
piede piccolo, bocca trilobata o a beccuccio,
dotata di un’unica ansa (v.) verticale.
Veniva usata per versare il vino (in greco òinos)
nel rhyton (v.).
Oligarchìa. Dal greco olìgoi, pochi e archìa, potere.
Forma di governo in cui il potere è gestito
da un ristretto gruppo di privilegiati,
soprattutto nobili e ricchi.
Olio. La pittura a olio si basa sull’impasto dei
pigmenti (v.) colorati con olio di lino o di noce
e con essenza di trementina, un olio che
rende meno vischioso e più diluito il composto.
L’olio permette di fondere i colori sul dipinto
stesso e, impiegando tempo ad asciugare,
dà all’artista la possibilità di correggere
o modificare il già fatto a distanza di giorni.
Alla fine del lavoro si aggiunge una vernice
protettiva che rende lucidi i colori. La tecnica
della pittura a olio ebbe origini fiamminghe,
come narra il Vasari che, impropriamente,
ne attribuisce l’invenzione al grande Jan
van Eyck. Il termine «fiammingo» viene dal
latino flamìngus, cioè abitante delle Fiandre
(v.). In senso storico-artistico è termine esteso
a tutti i Paesi Bassi.
òlpe. Vaso simile all’oinochòe, con corpo leggermente
espanso, collo quasi cilindrico,
bocca circolare, dotato di un’unica ansa (v.)
verticale. Veniva usato per attingere e versare
liquidi in genere.
Omérico. Relativo alle opere di Omero (v.), Iliade
e Odissea.
Oméro. Il più grande dei poeti greci. Lo si ritiene
autore dell’Iliade (racconto della guerra
degli Achei contro Troia) e dell’Odissea (racconto
del viaggio di Odìsseo, o Ulìsse, da
Troia a Ìtaca). Si pensa che Omero sia vissuto
in un periodo, non noto, tra l’XI e l’VIII secolo
a.C. Già in età ellenistica si dubitò che
le due opere fossero frutto di una sola mente,
ma oggi la maggior parte degli studiosi
ritiene fondata l’esistenza storica di Omero.
Òmphalos. Termine greco che significa «ombelico».
I Greci ritenevano che l’ònfalo della
Terra fosse a Delfi, dove era segnalato da
una pietra di notevoli dimensioni. L’onfalo
delfico era raffigurato come un sasso avente
la superficie superiore arrotondata, ricoperto
da bende formanti una rete.
Onda corrente. O «can corrente» o «fregio undato»
o «fregio vitruviano». Si tratta di un
motivo decorativo ondulato, genericamente
a forma di «S», simile al rincorrersi delle onde
del mare con la cresta che si avvolge.
Onomatopèico. Dal greco ònoma, nome, e
poièin, fare. Vocabolo che riproduce o suggerisce
acusticamente l’oggetto o l’azione
Glossario
25
Pànico. Dal greco panikòs, del dio Pan. In generale
si usa con il senso di improvviso, intenso,
sconvolgente al limite del sopranna­
turale.
Pannéggio. La resa delle pieghe di una stoffa,
del materiale di cui è costituita, del modo in
cui si adatta al corpo sottostante.
Pantocratòr. Dal greco pàs, tutto e kratèin, governare,
dominare. Pantocratòre, signore di
tutte le cose, onnipotente. Attributo con il
quale i Cristiani d’Oriente erano soliti indicare
Cristo fin dal periodo bizantino.
Papier collés. Dal francese, carte incollate.
Tecnica inventata da Georges Braque che
consiste nell’applicare sulla tela ritagli di
giornale e di carte da parati di varie qualità e
colori.
Papirifórme. A forma di papiro. Si dice di quelle
colonne il cui capitello (v.) è a forma di
campana rovesciata, come una pianta di papiro
aperta, o di bocciolo, come una pianta
di papiro chiusa.
Paradossàle. Dal greco paràdoxos, composto
di pàra, contro e dòxa, opinione, col significato,
quindi, di ciò che va contro l’opinione
comune. Equivale a strano, inaspettato, inu­
suale.
Parànco. Dal greco phàlanx, tronco, bastone.
Attrezzo meccanico a ingranaggi, simile a un
grosso cric, che, mediante l’azionamento di
una manovella, consente con poca fatica il
sollevamento anche di grossi pesi.
Paraskènia. Parasceni. Nel teatro greco (v.),
parti avanzanti della scena (v.) che delimitavano
sui due lati il proskenion (v.).
Paràsta. Lesena (v.) che assume anche funzione
strutturale. In questo caso c’è effettivamente
un pilastro inglobato nella muratura
da cui sporge soltanto per una piccolissima
parte.
Pàride. Figlio di Prìamo, re di Troia, e di Ècuba,
da giovinetto venne invitato a fare da giudice
in una gara di bellezza fra Era, Atena e
Afrodite. Paride scelse Afrodite alla quale
venne dato in dono un pomo aureo di Èris (la
Discordia).
Parietàle. Dal latino pàries, parete. Realizzato
su una parete.
Pàrodoi. Nel teatro greco (v.), passaggi laterali
che separano l’orchestra (v.) dal koilon (v.),
usati dal coro per le entrate e le uscite e, in
un periodo più tardo, dal pubblico.
Passatìsmo. Termine dispregiativo per indicare
l’atteggiamento di chi è legato a una tradizione
culturale e di pensiero del passato.
Passione di Cristo. Raffigurazione di alcuni degli
avvenimenti narrati dai Vangeli e riferentisi
alle sofferenze di Cristo, dall’agonia
nell’Orto degli Ulivi sino alla crocifissione.
Patèna. Dal latino patèna, piatto. Piccolo disco
di metallo pregiato atto a coprire il calice e a
contenere l’ostia consacrata.
Paténte. Dal latino patère, essere aperto. Documento
che autorizza a esercitare una determinata
attività. Nel Medioevo le lìtterae
patèntes (lettere patenti), venivano trasmesse
aperte.
Pàtera. Coppa usata per versare liquidi sugli
altari durante i sacrifici.
Patetìsmo. Dal greco pàthos, sofferenza. Tendenza
a introdurre in una rappresentazione
artistica caratteristiche ed elementi patetici,
cioè tali da indurre alla commozione e al
coinvolgimento emotivo.
Pàthos. Termine greco che significa letteralÒvoli
e dardi. Dal latino òvum, uovo e dal fràncone
dard, freccia. Nelle modanature classiche
motivo decorativo consistente nel ripetuto
e proporzionato alternarsi di elementi
tondeggianti (a forma di mezze uova) e lanceolati
(come punte di freccia).
	P
Paggio. Forse dal greco pathikòs, giovinetto
effeminato. Nel Medioevo giovane nobile al
servizio di un signore di rango superiore. Più
in generale giovinetto al servizio di un nobile
o a scorta di una dama.
Paiòlo. Dal latino medioevale pàrium, caldaia.
Grosso recipiente in rame di forma tondeggiante,
munito di un manico di ferro con il
quale è possibile appenderlo sulla fiamma
del focolare.
Pala d’altare. Grande tavola lignea (preferibilmente
in pioppo) posta sopra l’altare, sulla
quale vengono dipinte o scolpite rappresentazioni
di soggetto sacro.
Palafitte. Costruzioni realizzate su una serie di
pali conficcati nel fondo di laghi, fiumi o paludi,
nei pressi della riva, tipiche del neolitico
(v.).
Paleolìtico. Dal greco palaiòs, vecchio e lìthos,
pietra. È l’età della pietra antica (circa
1800000 – 10000 anni fa). In questo enorme
arco di tempo l’uomo impara lentamente a
lavorare la pietra scheggiandola con altre
pietre più dure. Si ottengono in questo modo
i cosiddetti chopper (v.), utilizzati sia come
arma, sia come strumento per tagliare le
pelli e raschiare il legno. In seguito l’industria
lìtica (cioè della pietra) giunge a un elevato
grado di specializzazione, con una ricca
produzione di amigdale (v.) e di altri utensili
da taglio e da incisione, tutti realizzati con
scheggiature bifacciali, cioè su entrambe le
facce delle sottili lamine di pietra impiegate.
L’età della pietra è stata suddivisa, per facilità
di studio, in tre fasi distinte: paleolitico
inferiore (circa 1800000 – 120000 anni fa),
paleolitico medio (circa 120000 – 35000 anni
fa) e paleolitico superiore (circa 35000 –
10000 anni fa).
Paleontologìa. Dal greco palaiòs, antico; òn,
participio presente di eimì, essere e lògos,
parola, concetto. Scienza che, attraverso i ritrovamenti
fossili, studia i vegetali (paleobotànica)
e gli animali (paleozoologìa) vissuti
in epoca preistorica, ricostruendone le caratteristiche
e i processi evolutivi.
Paliòtto. Dal latino pàllium, drappo. Paramento
di stoffa ricamata, legno intarsiato o dipinto,
marmi colorati, avorio o altro materiale
prezioso che si applica sulla parte anteriore
dell’altare, quella rivolta verso i fedeli. Lo
stesso che dossàle o antepèndium.
Pallàdio. Letteralmente, sacro a Pàllade Athena,
la dea della Sapienza.
Pàllio o palla. Dal latino pàllium. Abito di origine
greca, molto in uso presso gli antichi Romani,
che spesso lo preferivano alla toga.
Indossato sopra la tunica, consisteva in un
rettangolo di stoffa (solitamente bianca) che
veniva drappeggiato intorno alle spalle.
Panegìrico. Dal greco pas, tutto e àgyris, adunanza.
Originariamente discorso solenne
che presso i Greci veniva pronunciato di
fronte a tutto il popolo. Più in genere discorso
volto a lodare, spesso anche esageratamente,
una persona o un’idea.
Ordine tuscànico. Da Tuscia, nome con il quale
fin dal I secolo a.C. venivano chiamati i territori
ormai romanizzati dell’antica Etruria. Ordine
architettonico (v.) impiegato dagli Etruschi.
Simile all’ordine dorico (v.) arcaico,
presenta tali e tanti elementi di diversità da
indurre Vitruvio a classificarlo come ordine a
parte. Le colonne sono lignee, prive di scanalature
e, spesso, anche vivacemente policrome.
A differenza di quelle doriche, esse
non poggiano direttamente sullo stilobate
(v.), ma su una massiccia base formata da
un plinto (v.) a pianta quadrata sormontato
da un toro (v.) solitamente della medesima
altezza. Il fusto (v.), pur essendo rastremato
(v.) verso l’alto (il diametro al collarino, infatti,
è 3/4 di quello alla base), risulta completamente
privo di entasi (v.). Il capitello
(v.) è assai più modesto e meno massiccio di
quello dorico. L’abaco (v.), che non sporge
dall’echino (v.), è a sua volta sormontato
dalle travi lignee che costituiscono la trabeazione
(v.). Il tetto, molto spiovente, è del tipo
a due falde e ricalca, nella forma come
nei materiali, quelli delle abitazioni etrusche.
Unici motivi decorativi del tempio etrusco
sono gli acroteri (v.) e le antefisse, solitamente
realizzati in terracotta dipinta.
Orditùra. Dal latino ordìri, iniziare a tessere.
L’insieme delle travi e degli altri elementi
portanti di un tetto.
Oro zecchìno. Dall’arabo sìkka, zecca (v.). Oro
purissimo, lo stesso che veniva usato per
coniare gli zecchìni, un’antica moneta vene­
ziana.
Orografìa. Dal greco òros, montagna e gràphein,
scrivere. Parte della geografia fisica
che studia e descrive i sistemi montuosi di
una determinata regione.
Ortodòsso. Dal greco orthòdoxos, composto di
orthòs, dritto, corretto, esatto e dòxa, opinione.
Vuol dire «esatta credenza», quindi
vera fede.
Ossidiàna. Dal latino obsiàna pètra, pietra che
secondo Plinio il Vecchio fu scoperta da un
tale Obsio. È termine che indica qualunque
tipo di roccia eruttiva formata, per la maggior
parte, da una pasta vetrosa.
Ostentare. Dal latino ostèndere, mostrare. Mostrare
con orgoglio, mettere in evidenza,
porre fortemente in risalto.
Ottagonale. A otto lati. È la pianta tipica dei
battisteri (v.), in quanto rimanda simbolicamente
al patto di alleanza che Dio impose
tramite Abramo al popolo ebraico, consistente
nel circoncidere tutti i neonati maschi
l’ottavo giorno dopo la nascita (Genesi (v.)
17, 10-12).
Ottàstilo. Dal greco oktò, otto e sty´los, colonna.
Tempio con otto colonne sul fronte ante­
riore.
Ottomàni. Da Othman, capostipite della dinastia
turca che fondò l’impero ottomano, lo
Stato turco musulmano, che ebbe durata dal
1300 circa al 1923.
Ottone. Forse dall’arabo làtun, rame. Robusta
lega metallica dal caratteristico colore giallo
lucente composta di rame e zinco. Nell’antichità,
non essendo ancora noto lo zinco metallico,
la si produceva aggiungendo al bronzo
(v.) la calamìna, un minerale a sua volta
ricco di silicato basico di zinco.
Ovàto. Da uovo. Dicesi di apertura a forma ellittica
(v.), ricavata specialmente in siepi e
pergolati ornamentali.
Glossario
26
periferia orientale di Firenze. A partire dal
1861 in «questa terra esiliata dalla città ma
già cittadina» incominciarono a ritrovarsi assiduamente
alcuni Macchiaioli (soprattutto
Giuseppe Abbati, Odoardo Borrani, Raffaello
Sernesi, Telemaco Signorini e Silvestro Lega,
che vi aveva anche lo studio). Essi vi dipingevano
all’aria aperta, ispirandosi alla
natura e alla sua poetica mutevolezza stagionale.
Dal luogo presero poi il nome di
Scuola di Piagentina.
Pianéta. Dal greco planàn, andare errando. Antico
mantello da viaggio che, nella liturgia
cristiana, è diventata la sopravveste che i
sacerdoti indossano durante la celebrazione
della messa.
Piano di imposta. Piano da cui si comincia a
costruire l’arco (v.).
Piano prospettico. Piano, immaginato come
trasparente (e corrispondente al supporto
su cui si disegna, ad esempio il foglio da disegno),
sul quale si vede in prospettiva (v.)
l’oggetto da rappresentare. È detto anche
quadro prospettico (v.).
Pianta libera. Grazie ai solai in calcestruzzo
(v.) armato, sorretti da pochi pilastri, la pianta
libera permette al progettista di organizzare
gli spazi di ogni piano senza dover ricalcare
quelli dei piani sottostanti.
Piede. Sinonimo di calvario (v.).
Piedritto. Ciascuno dei due elementi verticali
(detto anche stipite (v.)) che delimitano una
porta o una finestra sorreggendone l’architrave
(v.).
Pietà Rondanini. Cosiddetta perché acquistata
dai marchesi Rondanini nel 1744.
Pietra di Finale. Particolare tipo di arenaria semidura
caratteristica di Finale Ligure (Savona).
Di grana compatta e di un caldo colore
rosato, venne impiegata fin dall’Antichità soprattutto
per rivestimenti, modanature (v.),
rilievi scultorei e decorazioni architettoni­
che.
Pietra fitta. V. menhir.
Pietra forte. Particolare qualità di pietra da costruzione
(macigno), consistente in una roccia
sedimentaria a grana fine, compatta e resistente,
di colore grigio-giallastro, molto
diffusa nell’Appennino.
Pietra serena. Arenaria di colore grigio-azzurrognolo
di largo impiego negli edifici toscani,
specie in quelli fiorentini.
Pieve. Dal latino plèbs, popolo. Nel Medioevo,
chiesa isolata, spesso in mezzo alla campagna,
che costituisce un importante punto di
riferimento sociale e amministrativo, oltre
che spirituale, per tutti gli abitanti del contado.
Il pievàno (questo il nome del sacerdote
preposto a una pieve) svolge anche mansioni
non religiose in quanto è incaricato di annotare
su appositi registri le nascite, i matrimoni,
le morti e, spesso, tiene anche un’elementare
contabilità di ciò che i contadini
producono.
Pigménto. Dal latino pigmèntum, colore, tintura.
Polvere colorata di base (minerale, vegetale
o – al giorno d’oggi – chimica) di cui sono
composti i colori.
Pila. Struttura verticale di un ponte (v.), con
fondazioni – solitamente consistenti in pali
di legno infissi nel terreno – entro l’alveo del
fiume. Sono protette dai rostri (v.).
Pilastro compòsito. Pilastro con sezione complessa,
data dalla varia combinazione di forme
quadrate e tondeggianti. Tale pilastro è
trici della famiglia e dello Stato.
Pennacchi. Porzioni triangolari di sfera che raccordano
la pianta (in questo caso quadrata)
all’imposta circolare. Più in generale, sono
elementi strutturali che permettono di passare
dalle piante poligonali a quella circola­
re.
Pentèlico. È il nome sia di una catena montuosa
a Nord-Est di Atene, sia della sua vetta
più alta. Da tali monti si estraeva il marmo
bianco con cui furono realizzati molti edifici
dell’Attica.
Peplo. Dal greco pèplon. Tipico abito femminile
in uso nell’antica Grecia fino alla seconda
metà del VI secolo a.C., quando fu quasi
ovunque sostituito dal chitóne. Consisteva
in un rettangolo di stoffa di lana, spesso anche
vivacemente ricamato, ripiegato in due
e fermato sulle spalle da due fibbie (dette fibule
(v.)), stretto alla vita da una cintura e
solitamente aperto lungo il fianco destro.
Performance. Voce inglese, a sua volta derivante
dal francese parformer, compiere. Nello
specifico, forma di espressione artistica
basata spesso sull’improvvisazione, sul
coinvolgimento del pubblico e sull’utilizzo di
tecniche ed effetti scenici particolari (luci,
allestimenti, suoni).
Pergaména. Supporto scrittorio costituito dalla
pelle opportunamente trattata di alcuni
animali (soprattutto vitelli, pecore e capre),
in modo da ridurla in fogli ben spianati e lisci.
Secondo quanto afferma Plinio il Vecchio,
il termine deriva da Pergamo, città
dell’Asia Minore ove tale materiale fu impiegato
per la prima volta.
Perìptero. Dal greco perì, intorno e pthèros,
alato, leggiadro. Tempio greco circondato da
colonne per tutto il perimetro.
Perìstasi. Dal greco perìstasis, recinto. Portico
colonnato che, nei templi greci e romani, circonda
perimetralmente il naos (v.).
Peristìlio. Dal greco perì, intorno, e sty´los, colonna;
letteralmente, circondato da colonne.
Nella casa romana (v.), ambiente aperto e
porticato.
Perizòma. Dal greco perizoma, derivato di perì,
intorno e zònnymi, cingere. Fascia o corto
drappo che cinge i fianchi.
Persèfone. Dea degli Inferi e compagna di Ade
che la rapisce per amore. Costretta contro la
propria volontà ad abitare negli Inferi ottenne,
grazie al favore di Demetra, sua madre,
di rimanervi solo quattro (secondo alcuni
sei) mesi all’anno. I Romani la onoravano
con il nome di Prosèrpina.
Pèrseo. Eroe mitico, nato da Zeus e Dànae, figlia
del re di Argo. Dopo aver sconfitto Medusa,
giunto al paese degli Etiopi a cavallo
di Pegaso, liberò Andròmeda – poi divenuta
sua sposa – mentre stava per essere divorata
da un mostro marino.
Pervasìvo. Dal latino pervádere, penetrare.
Composto da per, attraverso, e vadere, andare.
Che tende a diffondersi ovunque.
Peschiéra. Grande vasca avente la duplice funzione
di vivaio per i pesci e di ornamentazio­
ne.
Pètaso. Dal greco pètasos, derivato da petànnumi,
io apro, slargo. Copricapo a larghe falde
per proteggere il viaggiatore dal sole.
Pezzatùra. Da pezzo. Divisione in pezzi e dimensione
degli stessi.
Piagentìna. Detta anche Pergentina, secondo
un’antica dizione. Località ortiva all’allora
mente «sofferenza». Sta a indicare la capacità
di un’opera d’arte di suscitare un’intensa
emozione e una grande commozione con la
potenza drammatica che contiene.
Patriàrca. Dal greco patriàrches, capostipite.
Nell’ordinamento cristiano è il maggior dignitario
di una comunità ecclesiastica, con
poteri e prerogative superiori a quelle dei
vescovi.
Patrimonio di San Pietro. Con questa denominazione
si indicano quei territori dell’Esarcato
di Ravenna, della Pentapoli (estesa dalla
costa romagnola e marchigiana fino a parte
dell’entroterra umbro) e del Lazio che Pipino
il Breve donò a papa Stefano II nel 757, dopo
averli sottratti ai Longobardi. Essi costituiscono
il primo, importante nucleo omogeneo
di quello che sarà il futuro Stato Pontifi­
cio.
Patriziàto. Dal latino pàtres, padri, senatori.
Originariamente riferito alla classe aristocratica
dell’antica Roma, identifica – più in generale
– un ceto sociale elevato e raffinato,
formato da nobili e, nel caso di Venezia, anche
da ricchi mercanti.
Pàtroclo. Eroe omerico (v.), fu amico inseparabile
di Achille (v.). Combattente valoroso,
venne ucciso da Ettore che lo scambiò per
Achille del quale indossava le armi. Achille,
straziato dal dolore, vendicò la morte
dell’amico uccidendo a sua volta Ettore, in
alcune delle pagine più belle dell’Iliade. Dopo
la morte di Achille le ceneri dei due amici
vennero raccolte in un’unica urna, a suggello
della loro unione.
Pauperìstico. Dal latino pàuper, povero. Relativo
alla povertà intesa come fenomeno economico
e sociale diffuso.
Pavonazzétto. Breccia calcarea composta da
frammenti di marmo bianco e materiale cementante
paonazzo, cioè viola scuro.
Pedagògico. Da pedagogìa, a sua volta proveniente
da pedagògo (dal greco paidagògos,
composto di pàis, fanciullo e àghein, condurre;
letteralmente «colui che conduce i
fanciulli»). La pedagogia è la teoria dell’edu­
cazione.
Pedùcci. Mensole aggettanti dal muro. Solitamente
hanno la forma di semicapitelli con la
funzione di sostenere le imposte di archi (v.)
e volte (v.).
Pelìke. Tipo di anfora (v.) dal corpo rigonfio al
di sotto delle anse (v.), fin quasi al piede.
Pelle abbronzata. Mentre ai giorni nostri l’abbronzatura
è sinonimo di salute e di agiatezza,
tanto che spesso si arriva a procurarsela
artificialmente, nel Cinquecento era indice di
povertà e di bassa estrazione sociale. Abbronzati,
infatti, erano solo i servi e i contadini,
costretti a esporsi al sole nel lavoro dei
campi, mentre il bianco incarnato dei signori
era la conseguenza di una vita trascorsa
all’ombra dei palazzi o nella frescura dei
giardini. Le dame, in particolare, usavano
accentuare ulteriormente il proprio pallore
usando ciprie e altre polveri biancastre.
Péltro. Lega metallica d’aspetto simile all’argento
anche se di minor valore e lucentezza.
È costituito da stagno misto a piombo e antimonio
o, in alcuni casi, anche a zinco e mercurio
nonché da una bassa percentuale d’argento
(1%). Viene comunemente usato per
la realizzazione di stoviglie e suppellettili
decorative.
Penàti. Nella religione romana, divinità protet­
Glossario
27
po la morte dell’autore.
Postùra. Dal latino pónere, porre. Posizione,
modo abituale di atteggiare il proprio corpo.
Pòthos. Secondo i Greci, una delle tre forme
del sentimento amoroso. Le altre due forme
erano: Èros, l’amore attivo e Imèros, il desiderio
verso l’oggetto d’amore vicino.
Pozzolàna. Sabbia vulcanica molto comune
nella zona di Pozzuoli, usata dai Romani per
comporre la malta (v.).
Prado. Il museo più grande di Spagna, e uno
dei più importanti del mondo, è ospitato
nell’omonimo palazzo neoclassico, al centro
di Madrid.
Praecìnctio. Nel teatro romano (v.), corridoio
di disimpegno del maenianum (v.). Pl. prae-
cinctiònes.
Prepalaziale. Nella datazione della civiltà cretese,
il «periodo pepalaziale», o antecedente
alla costruzione dei palazzi, va dal 2500 al
2000 a.C.
Preraffaellìti. Esponenti di un movimento artistico
sorto in Inghilterra, alla metà del XIX
secolo, attorno alla figura di Dante Gabriel
Rossetti (Londra, 1828 – Birchington-on-Sea,
1882). Essi si prefiggevano lo scopo di recuperare
un’arte spontanea che individuavano
nell’opera di artisti del passato precedenti a
Raffaello, comprendendovi anche quest’ulti­
mo.
Presbitèrio. Dal latino tardo presbytèrium, collegio
dei preti o degli anziani. Negli edifici
sacri, luogo riservato al clero, posto in fondo
alla navata (v.) principale di fronte all’abside
(v.).
Presentazione al Tempio. Raffigurazione del
momento in cui il piccolo Gesù viene portato
al Tempio secondo la legge giudaica, che
prescriveva che ogni primogenito maschio
fosse consacrato al Signore.
Primato spirituale, primato temporale. Per primato
spirituale si intende il ruolo di principale
guida religiosa, mentre per primato
temporale (dal latino tèmpus, tempo, quindi
qualcosa di legato al trascorrere delle cose
terrene) si intende il ruolo di supremazia politica
e militare. Il primo è solitamente prerogativa
del papa e il secondo dell’imperatore.
Primo stato. Le stampe possono essere modificate
nel tempo prima di pervenire alla resa
definitiva. Le copie che vengono tratte da diversi
momenti e condizioni dell’incisione si
chiamano «stati».
Priori. Nel Medioevo, i Priori e i Capitani del
Popolo erano dei rappresentanti delle Arti
eletti per un certo periodo (solitamente un
anno) tra le famiglie più ricche della città. A
loro venivano collegialmente affidati il governo
della cosa pubblica, l’amministrazione
delle leggi e la difesa.
Prioria. Dal latino prìor, primo. Nella Firenze
medioevale era una chiesa di una certa importanza,
avente le stesse funzioni di una
moderna parrocchia. Ogni prioria reggeva un
determinato rione (chiamato popolo) ed era
diretta da un sacerdote avente funzione di
parroco (chiamato prióre).
Priorità. Dal latino prior, precedente. Significa
l’essere anteriore, antecedente, precedente
rispetto a qualcuno o a qualcosa.
Profàno. Dal latino profànum composto di pro,
davanti e fànum, tempio, letteralmente:
«che deve stare fuori del tempio». Tutto ciò
che non è sacro, ma terreno, mondano.
Proiezione. Dal latino proièctio, derivato dal
poliedri semiregolari sono tredici, mentre
quelli regolari sono solo cinque: il tetraèdro
(piramide le cui quattro facce sono triangoli
equilateri), l’ottaèdro (due piramidi opposte
aventi in comune la base quadrata e le cui
otto facce sono triangoli equilateri),
l’esaèdro o cubo (avente sei facce quadrate),
l’icosaèdro (formato da venti triangoli
equilateri) e il dodecaèdro (formato da dodici
pentagoni regolari).
Polifònico. Dal greco poly`s, molto e phonè,
suono. Il termine è usato estensivamente a
indicare l’unione di più voci, di più contributi
indipendenti, ma volti al medesimo obiet­
tivo.
Polimatèrico. Si dice di un lavoro eseguito con
vari materiali scelti in base alla loro diversa
natura (legno, spago, metallo, vetro), al loro
colore e alle sollecitazioni suscitate dal tipo
di superficie (lucida, opaca, liscia, ruvida,
ondulata).
Polìttico. Dal greco, poly´ptychos, che ha più
piegature. Pala d’altare (v.) dipinta o scolpita
suddivisa in più scomparti. Se gli scomparti
sono tre, si definisce trìttico.
Politùra. Dal latino polìre, levigare. Tecnica
mediante la quale si rifinisce una scultura
asportandone i residui della lavorazione, levigandone
la superficie e curandone opportunamente
i dettagli.
Pont Neuf. Il più antico dei ponti (v.) di Parigi.
Voluto da Enrico III nel 1578 fu inaugurato
da Enrico IV nel 1606. Esso si compone di
due tronchi che collegano l’Ile de la Cité con
le opposte rive della Senna.
Ponte. Costruzione tramite la quale una via di
comunicazione può superare un corso d’acqua,
una vallata, una via preesistente.
Spalla
Archivolto
Finestra di scarico
Carreggiata
Parapetto
Pila
Rostro
Contrafforte
Arcata
Timpano
Estradosso
dell’arcata
Spalla
Centina
Palo di fondazione
Cappuccio
Popolo grasso. Nell’Italia dei Comuni, quella
parte delle famiglie artigiane che, pur avendo
maturato una certa floridezza economica,
sono ancora escluse dal governo della città.
Popolo minuto. Quella parte della popolazione
urbana dedita ai lavori più umili e meno retribuiti,
la quale, pur costituendo la maggioranza,
vive ancora in condizioni di grande
povertà e arretratezza.
Populismo. Atteggiamento politico favorevole
al popolo, ma in maniera generica e, spesso,
intenzionalmente superficiale.
Pòrfido. Il porfido rosso, una pietra compatta e
molto dura, si estraeva dalle cave egizie di
Gebel Dokhan.
Postpalaziale. Dal latino post, dopo. Nella datazione
della civiltà cretese, il «periodo
postpalaziale», o successivo ai palazzi, va
dal 2000 al 1700 a.C.
Pòstumo. Dal latino post, dopo. Pubblicato doparticolarmente
robusto, idoneo a sopportare
le spinte della volta a crociera (v.).
Pinacotéca. Dal greco pinakotèke, composto
da pìnas, quadro e thèke, deposito. Deposito
di quadri o, meglio, il luogo in cui vengono
conservati ed esposti dei quadri.
Pinnàcolo. Elemento costitutivo della cattedrale
gotica, con funzione estetica e allo stesso
tempo statica: aggiungendo peso, raddrizza
la spinta obliqua che proviene dagli archi
(v.) e dagli archi rampanti rispettivamente ai
piloni e ai contrafforti (v.) sui quali è posto.
È detto anche guglia.
Pira. Dal greco pyrà, derivato da pyr, fuoco.
Catasta di legno per la cremazione dei cada­
veri.
Piramide visiva. Nella prospettiva (v.), insieme
dei raggi visuali che partono dall’occhio
dell’osservatore, cioè dal punto di vista (v.).
Pìsside. V. pyxìs.
Pìthos. Termine greco che indica un vaso di
terracotta a forma di tronco di cono rovesciato
e fornito di una larga apertura.
Pittura di genere. Pittura con prevalenza di
scene a carattere naturalistico e agreste.
Pittura parietale. Pittura sulle pareti.
Pittura tonale. Detta anche tonalismo, consiste
nell’uso delle diverse tonalità di colore
(calde e fredde), giustapposte in modo da
dare all’osservatore l’illusione della profon­
dità.
Planimetrìa. Dal latino plànus, piano e dal greco
mètron, misura. La parte della geometria
(v.) che insegna a misurare e a rappresentare
le figure piane. Per estensione assume il
significato di rappresentazione grafica della
pianta di un edificio.
Plàstica. Dal greco plastikè (tèchne), (arte) del
modellare. Termine inizialmente riferito
all’arte del dare forma alla terra, alla creta,
alla cera, allo stucco. Oggi è impiegato anche
per indicare, più in generale, una qualsiasi
opera scultorea.
Plebe. Dal latino plèbs, moltitudine, plebe.
Presso i Romani era la parte della popolazione
non ammessa a godere di tutti i diritti civili.
Per estensione assume il significato di
parte più povera e culturalmente arretrata di
una popolazione.
Plìnto. Dal greco plinthìos, mattone quadrato.
Parallelepipedo di pietra molto basso, posto
al di sotto della base di una colonna allo
scopo di rialzarla.
Plùteo. Dal latino plùteus, riparo, spalliera. Recinto
in marmo, intagliato o traforato, che
solitamente rialza e separa il presbiterio (v.)
dalla navata (v.). È detto anche transènna
(v.).
Podio. Dal greco pòdion, base. Alto e massiccio
basamento, preferibilmente in muratura,
sul quale si ergevano i templi etruschi. È
spesso l’unica parte della costruzione che è
riuscita a sottrarsi all’azione dissolvitrice del
tempo.
Policromìa. Dal greco poly`s, molto e cròmos,
colore. Colorazione con diverse tinte.
Polìcromo. Dal greco poly`s, molto e cròmos,
colore. Dipinto con colori diversi.
Poliédri regolari. Solidi le cui facce sono costituite
da poligoni regolari fra loro uguali. Da
essi discendono i semiregolari (o archimedèi):
quelli, cioè, che hanno la superficie
composta da poligoni regolari non tutti
uguali fra loro e che il siracusano Archimede
(287-212 a.C.) aveva studiato per primo. I
Glossario
28
Pùlpito. Dal latino medioevale pùlpitum. Specie
di piccolo balcone, realizzato solitamente
in pietra o in legno, posto all’interno delle
navate (v.) centrali delle antiche chiese in
prossimità del transetto (v.). In certe occasioni
vi salivano i predicatori per spiegare e
commentare le Sacre Scritture.
Pùlpitum. Nel teatro romano (v.), parte del
proscaenium (v.) dove si svolge l’azione.
Pulvinato. Dal latino pulvìnus, guanciale, cuscino.
Il fregio (v.) si dice pulvinato quando,
invece che piatto, è convesso.
Pulvìno. Dal latino pulvìnus, guanciale. Elemento
architettonico caratteristico dell’architettura
bizantina, posto al di sopra del capitello
(v.) e avente la forma di un tronco di
piramide rovesciato.
Punizione di Tizio. Per aver tentato di violentare
Latona, madre di Apollo e Artemide, Zeus
condannò il gigante Tizio ad essere eternamente
incatenato agli Inferi, dove due aquile
gli divoravano il fegato, che sempre si rige­
nerava.
Punta d’argento. Strumento che rientra nella
categoria delle punte di metallo. È costituito
da un’asticciola d’argento che dà un segno
leggero, lucente e sfumato. Si usa di solito
su carta preparata.
Punta di metallo. Strumento metallico in ottone
o argento usato per disegnare. La punta
di metallo lascia una traccia visibile solo su
carta preparata.
Puntasecca. Particolare tipo di incisione (v.)
nel quale la matrice (v.) è ottenuta incidendo
la lastra di rame direttamente con una punta
d’acciaio a secco, cioè senza impiego di aci­
di.
Punto di fuga. Punto sul piano prospettico (v.)
nel quale convergono tutte le linee a esso
perpendicolari. Corrisponde alla proiezione
sul piano del punto di vista (v.).
Punto di vista. Nella prospettiva (v.), punto
che corrisponde all’occhio dell’osservatore.
Pupo siciliano. Particolare tipo di marionetta
di grandi dimensioni azionata dall’alto mediante
fili e tiranti metallici. Realizzati solitamente
in legno dipinto e vestiti in modo ricco
e ricercato, i pupi costituiscono una delle
più importanti tradizioni del teatro popolare
siciliano. Tramite essi, infatti, i pupari narravano,
nei teatrini periferici o nelle piazze dei
paesi, le avventure fantastiche dei paladini
di Francia o altre narrazioni storico-mitologiche
di loro invenzione.
Purista. Aderente al Purismo, movimento artistico
italiano che si rifà alla pittura dei Primitivi
(da Cimabue al primo Raffaello), recuperandone
il rigore morale e la solida semplicità
compositiva. Da non confondersi con il
Purismo di Ozenfant e Le Corbusier.
Puttìno. Piccolo putto, dal latino pùtus, con lo
stesso significato di pùer, fanciullo.
Pyxìs (o pìsside). Contenitore solitamente di
forma cilindrica, molto basso, dotato di coperchio
spesso decorato con motivi zoomorfi
(v.). Veniva usato per conservare balsami
e altre sostanze rare.
	Q
Quadrettatura. Tecnica di riporto su legno o su
muro consistente 1) nell’eseguire una quadrettatura
nel foglio su cui si è disegnato; 2)
nel riprodurre il disegno in scala maggiore,
ma in proporzione, servendosi di una maglia
scono il graduale passaggio dagli uni agli altri.
È alla base della pittura tonale (v.) dei
Veneti.
Pròstilo. Dal greco prò, davanti, e sty´los, colonna.
Tipo di tempio con quattro o più colonne
davanti al naos (v.).
Proteifórmi. Da Pròteo, divinità minore
dell’Olimpo greco. Aveva il dono della profezia
e poteva assumere la forma di un qualunque
animale o elemento. Proteiforme,
quindi, viene usato per indicare qualcosa
che può assumere diversi aspetti.
Pròtesis. Dal greco bizantino protithèmai, porre
avanti. Nelle basiliche bizantine, ambiente
che affianca sulla sinistra l’abside (v.), adibito
alla conservazione delle suppellettili e per
la preparazione delle funzioni liturgiche.
Pròtiro. Dal greco pro, davanti e thùra, porta,
ingresso che precede un portale. Piccolo
atrio a pianta quadrangolare, coperto generalmente
a volta, posto a protezione dell’ingresso
di una chiesa.
Proto. Dal greco pròtos, primo. Titolo che a Venezia
veniva attribuito all’architetto capo di
una determinata magistratura, preposto alla
supervisione degli edifici di maggior prestigio
e al coordinamento di tutti i più importanti
interventi edilizi che da quella magistratura
dipendevano.
Protodinàstico. Dal greco pròtos, primo. Relativo
alle prime due dinastie faraoniche. Corrisponde
all’epoca arcaica della civiltà egi­
zia.
Protomàrtire. Dal greco pròtos, primo e màrtyr,
testimone. Primo martire del Cristianesimo.
Pròtome. Dal greco protèmnein, tagliare anteriormente.
Elemento decorativo costituito da
una testa (talvolta con l’intero busto) umana
o animale, spesso di fisionomia bizzarra.
Protopalaziale. Dal greco pròtos, primo. Nella
datazione della civiltà cretese, il «periodo
protopalaziale», o dei primi palazzi, va dal
2000 al 1700 a.C.
Protostòrico. Dal greco pròtos, primo. Relativo
alla prima e più antica fase della storia di un
popolo, spesso ancora a cavallo tra mito e
realtà.
Protòtipo. Dal greco protòtypos, composto da
pròtos, primo e typos, tipo; vuol dire «primo
modello».
Protovangelo di Giacomo. Testo del II secolo
d.C., noto anche come Storia della Natività
di Maria, che, pur non essendo riconosciuto
tra i libri sacri, fu comunque tollerato dalle
gerarchie cattoliche ed ebbe larga diffusione
popolare in epoca medioevale.
Provenzàle. Relativo alla Provenza, regione
storica e amministrativa della Francia sud-
orientale.
Pseudodìptero. Edificio diptero (v.) semplificato.
L’unico colonnato che circonda la cella è
posto a una distanza tale che la peristasi (v.)
ha l’ampiezza di due intercolumni.
Pseudoperìptero. Edificio «falso periptero»
(v.). Il colonnato sembra circondare tutta la
cella, ma in corrispondenza dei suoi due lati
maggiori manca la peristasi, in quanto si
hanno solo delle mezze colonne addossate
alle pareti della cella stessa.
Psyktèr (o psictère). Vaso di terracotta a forma
di anfora (v.) con doppio fondo o a forma di
fungo con alto piede, al fine di essere collocato
all’interno di un cratere pieno di acqua
gelata. Veniva generalmente usato per tenere
in fresco il vino.
verbo proìcere, gettare avanti. Con tale termine
si intende l’operazione consistente nel
congiungere i vari punti costituenti l’oggetto
proiettato con un centro di proiezione. Si
chiama proiezione anche la figura risultante
sul piano di proiezione.
Pròlogo. Dal latino pròlogus, a sua volta derivante
dal greco pròlogos, composto di pro,
avanti e lògos, discorso. Letteralmente, ciò
che precede un’opera, cioè il discorso introduttivo
o introduzione.
Prònao. Nel tempio greco, spazio porticato antistante
il naos (v.).
Propaganda Fide. La Sacra Congregazione di
Propaganda Fide (espressione latina che
vuol dire per la propagazione della fede) è
un collegio cardinalizio che governa l’attività
missionaria cattolica nel mondo. Dal 1641
essa incorpora il Collegio urbano de Propaganda
Fide per l’istruzione dei giovani.
Propàggine. Dal latino propàgo, propagare.
Parte estrema.
Propiziatòrio. Dal latino prò, a favore di, e
pètere, dirigersi, rivolgersi. Eseguito al fine
di favorire magicamente la riuscita di una
determinata azione.
Proporzioni. Dal latino pro portione, secondo
la porzione. Corrispondenza di misura fra
due o più parti in stretta relazione tra loro.
Pròpylon. Dal greco prò, davanti e py`los, porta.
Propilèi, ingresso monumentale (all’acropoli
(v.) o anche alla città stessa).
Proscaènium. Nel teatro romano (v.), prosce­
nio.
Proskènion. Palcoscenico. Nel teatro greco
(v.), luogo dove si svolge l’azione.
Prospettiva. Dal latino perspìcere, vedere distintamente.
Insieme di proiezioni (v.) su un
piano prospettico (v.) (a due dimensioni) di
oggetti (a tre dimensioni), tale che quanto è
stato disegnato corrisponda agli oggetti reali
come li vediamo nello spazio.
90°
90°
P (punto di fuga)
LO (linea dell’orizzonte) D1 (punto di distanza)
V (punto di vista)
D
PIANO PROSPETTICO O QUADRO
Linea di terra
Raggiovisuale
principale
V1(punto di stazione)
PIANOTERRAO
PIANO
GEOMETRALE
Prospettiva aerea. Prospettiva (v.) che tiene
conto anche delle variazioni di colore e di
forma delle cose vedute causate dalla presenza
dell’atmosfera. Con l’aumentare della
distanza tra ciò che si vede e i nostri occhi
cresce anche la concentrazione dell’aria e
del pulviscolo che vi è in sospensione, tanto
che le cose appaiono sempre più indistinte,
sfocate e tendenti all’azzurro. Fu teorizzata
da Leonardo da Vinci alla fine del Quattro­
cento.
Prospettiva cromatica. Prospettiva (v.) ottenuta
con i soli mezzi del colore. È tipica della
pittura di Giovanni Bellini, il quale disponeva
in primo piano i colori caldi (v.) (o colori
salienti (v.)), nell’ultimo i colori freddi (v.) (o
colori rientranti (v.)) e nelle posizioni intermedie
quei colori che, ben dosati, costitui­
Glossario
29
Rifrazione. Dal latino refrìngere, spezzare. Fenomeno
fisico in virtù del quale un raggio di
luce bianca, quando attraversa la superficie
di separazione tra due mezzi di densità diversa
dall’aria (ad esempio acqua o vetro)
tende a deviare dalla linea retta mutando
anche di intensità.
Rilevare. In senso architettonico, misurare un
determinato edificio esistente e disegnarlo
in opportuna scala al fine di averne una rappresentazione
grafica perfettamente aderente
al vero.
Rilievo. Tecnica che consiste nell’incidere una
figura su un supporto di pietra precedentemente
levigato. Se l’incisione (v.) è eseguita
asportando completamente lo sfondo e lasciando
in risalto solo il soggetto e le scene
principali, si ha il cosiddetto bassorilievo
(v.). Se viene scolpito solo il contorno delle
figure, invece, e queste mantengono quindi
la stessa sporgenza dello sfondo, abbiamo il
cosiddetto rilievo inciso.
Rinascimento. Il termine Renaissance compare
nell’Histoire de France (Storia di Francia), in
specie nel titolo della prima parte: Des Origines
à la Renaissance (Dalle origini al Rinascimento),
sette volumi apparsi tra il 1833 e
il 1844, e in quello della seconda: De la Renaissance
à la Révolution (Dal Rinascimento
alla Rivoluzione), undici volumi pubblicati
tra il 1855 e il 1867.
Rinettàre. Ripulire con il cesello (v. Cesellare)
dalle imperfezioni della fusione.
Rinfiànco. Aggiunta di materiale sui fianchi
delle cupole (v.) o delle volte (v.) avente la
funzione di rinforzarle.
Riporto diretto. Tecnica mediante la quale il
disegno preparatorio (v.) veniva riportato direttamente
dal cartone sulla parete seguendone
i contorni con una lama o una punta in
grado di incidere l’intonaco da dipingere.
Ritrattistica. Arte di eseguire ritratti, siano essi
dipinti, disegnati, incisi o scolpiti.
Riva destra. Secondo le vigenti convenzioni
geografiche si dà l’attributo di destra o sinistra
alla riva di un fiume, immaginando di
osservarlo ponendosi con le spalle alla sor­
gente.
Ròcchio. Dal latino ròtulus, rotolo. Singolo elemento
costitutivo dei fusti delle colonne in
pietra o in marmo.
Rombicubottaedro. Uno dei 13 poliedri archimedei
formato da 18 quadrati e da 8 triangoli
equilateri.
Romboide tronco. Solido generato dal troncamento
di due vertici del romboide (solido
formato da sei rombi).
Rosa-Croce. Antico ordine mistico di origine
egiziana che ha per simbolo una croce con
una rosa al centro.
Rosóne. Dal latino rosa. Grande finestra circolare
che, nell’architettura romanica e gotica,
dava luce agli edifici sacri. Il nome allude alla
decorazione, spesso basata su colonnine,
lobi, archetti e altri trafori simmetrici, che
suggeriscono l’idea della corolla di un fiore
circondata dai suoi petali.
Rostro. Elemento protettivo di una pila (v.) di
ponte (v.), solitamente a pianta triangolare,
sia a monte (avambécco), sia a valle (re-
trobécco).
Rupèstre. Dal latino rupe, roccia scoscesa. Associato
a pittura e graffito, indica un’attività
artistica eseguita su una parete rocciosa.
strare. Usato anche con il significato di fascia
decorata.
Règula. In latino, assicella. Corto listello in pietra
che corre sotto ogni triglifo (v.).
Reliquiàrio. Dal latino relìquiae, resti, avanzi.
Contenitore di varia forma che custodisce,
solitamente, i resti di un santo.
Renovatio imperii. Locuzione latina che significa
letteralmente Restaurazione dell’impero
e allude all’ideale, più volte vagheggiato nel
corso della storia, di ripristinare – pur se
adattata ai nuovi tempi – la perduta grandezza
dell’impero romano.
Repèrto. Dal latino reperìre, reperire, ritrovare.
Termine generico con il quale si designa un
qualsiasi oggetto appartenuto a civiltà passate,
venuto alla luce sia casualmente, sia – soprattutto
– nel corso di scavi e ricerche.
Repertorio stilistico. Insieme di conoscenze e
di esperienze desunte dall’osservazione e
dallo studio delle realizzazioni di diversi arti­
sti.
Repubblica romana. Dopo le conquiste napoleoniche
(Campagna d’Italia) il Direttorio (organo
composto da cinque membri aventi il
potere esecutivo, creato a seguito della nuova
costituzione datasi dai Francesi dopo la
morte di Robespierre) fece in modo che si
creassero in Italia delle repubbliche sul modello
francese. Nel 1798 nacque quella romana,
sotto il controllo indiretto della Fran­
cia.
Repubblica. Dal latino rès, cosa e pùblica, pubblica,
letteralmente «cosa pubblica». Dalla
Rivoluzione francese (1789) in poi, forma di
governo di carattere rappresentativo. I reggitori
del potere sono eletti direttamente
dalla popolazione tutta che, quindi, rappre­
sentano.
Restaurazione. Ripristino, a seguito del Congresso
di Vienna (1815), del cosiddetto Ancien
Régime (antico regime), cioè dell’assetto
politico antecedente alla Rivoluzione francese,
favorendo anche la riunione degli Stati
minori all’interno di aggregazioni nazionali
più vaste (come nel caso del Regno di Prus­
sia).
Retinatura. Processo tipografico mediante il
quale i toni di grigio e le sfumature di colore
vengono resi con aree omogenee puntinate
più o meno fittamente, quasi si trattasse di
una fittissima rete.
Revival. Dall’inglese revive, rivivere. Improvviso
e diffuso ritorno di attualità di motivi, tendenze
e correnti appartenenti al passato,
soprattutto nel campo della moda, del costume
e della produzione artistica o lettera­
ria.
Rhytòn. Specie di boccale per il vino in terracotta
o metallo, con bocca larga, corpo tronco-conico
e piede appuntito, spesso modellato
con motivi zoomorfi (v.), dotato di
un’unica ansa (v.) verticale.
Riaccorpamento. Operazione edilizia consistente
nel riunire porzioni di immobili vicini,
dando origine a un edificio del tutto nuovo
che, comunque, comprenda al proprio interno
– in tutto o in parte – quelli preesi­
stenti.
Ricomposizione retinica. Fenomeno per il quale,
accostando due sottili stisce (ad esempio
due fili di lana) di diverso colore e guardandoli
da una certa distanza, essi appaiono
dell’unico colore dato dalla somma dei due
colori distinti.
di quadrati di ugual numero di quelli del foglio,
tracciati sul supporto pittorico.
Quadrifrónte. Tipo di arco (v.) che presenta
quattro facciate uguali (per esempio l’arco
di Settimio Severo a Leptis Magna).
Quadrilobàto. O quadrílobo, munito di quattro
lòbi, cioè di quattro parti sporgenti di forma
tondeggiante (dal greco lobòs, baccello). Tale
forma è detta anche «compasso gotico».
Quadripòrtico. Spazio di forma pressoché rettangolare,
con un porticato posto su tutti e
quattro i lati.
Quadro prospettico. V. piano prospettico.
Quadrùplici. Quattro colonne disposte agli angoli
di un quadrato di base.
Quincunx. Disposizione sfalsata in cui di cinque
elementi quattro sono collocati secondo
gli angoli di un quadrato, il quinto al cen­
tro.
Quinte. Diaframmi verticali inchiodati direttamente
sul palcoscenico e posti lateralmente
per inquadrare e delimitare la scena prospetticamente.
Il termine «quinta» dipende
forse dal fatto che in origine erano girevoli e
formati da cinque facce dipinte.
	R
Ràdica. Radice di alcune piante (solitamente
noce o ulivo) o di alcuni arbusti (rosa, mirtillo),
con la quale, soprattutto nel XVIII secolo,
si rivestono mobili, pareti e pannelli decorativi.
Questo procedimento, che prende il
nome di impiallacciatura, consiste nel selezionare
vari pezzi di radica con venature simili
e di incollarli a pressione sulla superficie
da impiallacciare. Rispetto alla venatura di
un legno normale quella della radica è assai
più decorativa. La ricercatezza del suo impiego
sta anche nella rarità delle materie
prime necessarie e nell’estrema laboriosità
della lavorazione.
Raggiàte. Disposte schematicamente secondo
raggi convergenti verso un unico punto.
Rampante. Da rampa, zampa. Dicesi solitamente
di un animale che si appoggia sulle
zampe posteriori e inarca il corpo verso l’alto.
Indica anche un arco (v.) che parte da un
pilastro laterale e si appoggia a un muro,
con funzioni di contrafforte.
Rarefàrsi. Dal latino ràrus, raro e fàcere, fare.
Diminuire di densità o di numero.
Rastrematùra. Restringimento del diametro
delle colonne dall’alto verso il basso.
Ratto della Sabina. Ricorda un evento mitico
della storia di Roma, quando i Romani, per
popolare la loro città, rapirono le donne ai
Sabini, una popolazione laziale.
Ready-made. Dall’inglese, prefabbricato,
pronto all’uso. Tecnica elaborata da Marcel
Duchamp che consiste nell’impiegare in
campo artistico (quindi fuori dal loro abituale
contesto) oggetti della vita quotidiana, la
cui vista e il cui uso ci sono da sempre fami­
liari.
Recumbénte. Dal latino recùmbere, giacere.
Che giace semisdraiato su un fianco.
Refettòrio. Dal latino reficere, nutrire. Ampio
locale nel quale si riuniscono per mangiare i
membri di una determinata comunità.
Reggicortìna. Intento a reggere il tendaggio (la
cortina, appunto) che funge da sfondo ai
personaggi sacri e che serve per isolarli dal
contesto.
Registro. Dal latino regèrere, riportare, regi­
Glossario
30
nio che va dal 1860 al 1880. Il nome deriva
dal titolo di un romanzo di Cletto Arrighi
(1862) nel quale si rappresenta la vita irregolare
e zingaresca di taluni artisti del tempo.
Questi non elaborarono una vera poetica,
ma vollero soprattutto essere scrittori di
avanguardia, ribelli nell’arte e nella vita. Il
movimento non coinvolse solo la letteratura,
ma anche le arti figurative, la musica e gli
stessi costumi sociali. Gli Scapigliati rifiutarono
la società in cui vivevano e oscillarono
nelle loro opere fra rappresentazioni realistiche
e crude fino all’orrido e l’evasione nell’irreale
e nel sogno fiabesco, prefigurando il
bisogno di una poetica vera ed esente da finalità
pedagogiche.
Scarsèlla. Termine fiorentino antico che significa
«borsa». In architettura identifica un’abside
(v.), solitamente di piccole dimensioni,
a pianta rettangolare o quadrata.
Scena. Dal greco skénè, tenda fondale. Fondale
architettonico (colonnato o pilastrato a
partire dal III secolo a.C.) indispensabile per
lo svolgimento dell’azione.
Schiniére. Da un’antica voce germanica skìna,
osso. Elemento delle antiche armature, realizzato
in cuoio o in metallo, che proteggeva
la parte anteriore della gamba, fra il ginocchio
e la caviglia.
Scienza delle costruzioni. Disciplina che studia
i meccanismi di azione delle forze all’interno
dei materiali continui quali la ghisa e
l’acciaio, consentendo il dimensionamento
degli elementi costruttivi in base a precisi
calcoli matematici.
Sciti. Antichissima popolazione nomade di stirpe
iranica, proveniente dalle steppe settentrionali
dell’Asia Centrale. Erodoto li descrive
come feroci guerrieri di costumi barbarici.
Scompàrto. Allargamento alle estremità laterali
del crocifisso ligneo (v.).
Scòzia. Dal greco skotìa, tenebra, oscurità.
Modanatura (v.) architettonica concava a
forma di canale, posta tra i due tori (v.), nella
colonna a base attica (v.). È detta anche
trochilo (v.).
Scrigno. Cofanetto ligneo riccamente decorato,
adibito a contenere monili e altri oggetti pre­
ziosi.
Scriptòrium. Luogo del monastero in cui i monaci
si dedicavano alla miniatura (v.). Pl.
scriptòria.
Scrittura fonetica. Dal greco phoné, suono,
voce. Tipo di scrittura che abbina a ogni
simbolo ideografico un suono che rimanda
a sua volta a un determinato concetto, che
figurativamente può anche non avere nulla
a che vedere con l’ideogramma che lo iden­
tifica.
Scrittura ideografica. Da idea e dal greco graphèin,
scrivere, disegnare. Tipo di scrittura
che si basa sulla corrispondenza fra determinati
simboli convenzionali e gli oggetti a cui
tali simboli fanno esplicito riferimento.
Scrittura lineare. V. Lineare A e lineare B.
Scuola. Con questo termine a Venezia si designavano
fin dal Medioevo le confraternite
laiche. Esse, oltre a organizzare corporativamente
i vari mestieri, avevano finalità
umanitarie quali la pubblica assistenza e il
soccorso gratuito dei bisognosi. Sempre
protette dalla Repubblica, esse annoveravano
fra i propri confratelli anche molti benestanti
e, grazie alle loro donazioni, riuscirono
a diventare tanto ricche e potenti da
samento dell’imperatore Napoleone III al
quale tutti gli artisti esclusi dal Salon (v.) ufficiale
si erano rivolti per reclamare il proprio
diritto a non dover soggiacere agli arbìtri
della commissione giudicatrice.
San Sebastiano. Secondo la storia leggendaria
del martirio, visse nel III secolo. Soldato romano,
venne condannato a causa della sua
fede a essere trafitto dai suoi stessi compagni.
L’iconografia lo mostra giovane, seminudo,
legato a un tronco o a una colonna e
colpito dalle frecce. Poiché queste stavano,
da epoca remota, a simboleggiare la peste,
San Sebastiano viene anche considerato
protettore contro questa terribile calamità.
Sansone. Secondo la narrazione biblica, è uno
dei giudici (i capi voluti da Dio per liberare il
suo popolo) che ha il compito di liberare gli
Israeliti dalla dominazione dei Filistei.
Santa Caterina d’Alessandria. I suoi attributi
sono la palma del martirio e la ruota con cui
venne torturata e martirizzata.
Santa Sindone. La reliquia più famosa di tutta
la cristianità. È costituita da un lenzuolo funebre
(sudàrio) che reca impressa l’immagine
di un corpo martoriato. Ritenuto il sudario
di Cristo, l’immagine dell’uomo sarebbe
quella di Cristo stesso. La reliquia, di proprietà
dei Savoia, costituiva il simbolo della
nobiltà e dell’eccellenza di quel casato.
Santa Teresa. Nasce ad Àvila, in Spagna, nel
1515 e muore presso Salamanca, sempre in
Spagna, nel 1582. Discendente di una nobile
famiglia, visse intensamente il periodo della
Controriforma, incarnando la volontà di
quella parte della Chiesa che avrebbe voluto
tornare alla purezza di fede delle origini. Entrata
ventunenne nell’ordine delle Carmelitane
dell’Incarnazione, fu fondatrice di numerosi
monasteri e lasciò importanti scritti
di carattere mistico. Fra questi, particolare
importanza rivestono le appassionate descrizioni
delle sue èstasi. Fu canonizzata
sotto il pontificato di papa Gregorio XV, nel
1622.
Sasànidi. Nome con cui si indicano i Persiani
nel periodo in cui furono guidati dalla dinastia
Sasànide (dal 226, cioè dalla caduta del
regno partico, a circa il 640, anno della conquista
araba).
Sàtiro. Nella tradizione mitologica classica, dèmone
della natura raffigurato con zampe
equine (o caprine) e busto umano. A seconda
dei casi i satiri sono dotati di orecchie pelose
e appuntite, di piccoli cornetti e di folta
coda equina. Sono simbolo della potenza fecondatrice
della natura.
Sàtrapo. Dal greco satrapès, governatore.
Savonaròla. Tipo di sedia, spesso pieghevole,
molto comune nel Rinascimento. Realizzata
con listelli di legno sagomati a forma di «X»
aveva braccioli intagliati e schienale di legno
o cuoio.
Sbalzo. Tecnica di lavorazione dei metalli che
consiste nel batterne la superficie interna
con dei punzoni (utensili dotati di una punta
più o meno stondata), in modo da avere sulla
superficie esterna un’opera a rilievo.
Sbozzàto. Da sbozzare, dare la prima e approssimativa
forma alla materia da scolpire.
Scaènae frons. Nel teatro romano (v.), parte
del proscaemium (v.) che contiene il fondale
architettonico.
Scapigliatùra. Movimento letterario e artistico
che vede il suo esordio a Milano nel venten­
	S
Sabaudo. Relativo alla famiglia principesca dei
Savoia, che regnò per circa un millennio sulla
contea (poi ducato) di Savoia e in Piemonte,
sul Regno di Sicilia, sul Regno di Sardegna
e infine, dal 1861, anche sul Regno d’Ita­
lia.
Sacèllo. Dal latino sacèllum, recinto sacro. Antico
altare a cielo aperto, circondato da un
recinto circolare o quadrangolare (in legno o
pietra). Consacrato a una o più divinità, poteva
essere luogo di culto o anche di pelle­
grinaggio.
Sacra conversazione. Rappresentazione di una
scena sacra in cui la Vergine e il Bambino
sono attorniati da angeli e santi.
Sacrificio di Isacco. L’episodio, tratto dall’Antico
Testamento (Genesi (v.), 23), narra di
come Abramo si appresti a sacrificare a Dio
l’ignaro figlioletto Isacco, avuto in tarda età
per dono soprannaturale. Ciò gli è richiesto
da Dio che in questo modo intende mettere
alla prova l’obbedienza e la fede del vecchio
patriarca. Nel momento in cui Abramo,
sconvolto dal dolore, ma comunque intenzionato
a non sottrarsi alla volontà del Creatore,
sta per immolare il figlio, un angelo divino
appare miracolosamente a fermare la
sua mano.
Saétta. In un arco (v.), distanza verticale fra il
piano di imposta (v.) e il punto più elevato
della linea di intradosso (v.). È detto anche
freccia (v.) o monta (v.).
Sàio. Dal latino sàgum, mantello. Lunga tonaca
di tessuto ruvido (solitamente ricavato
dalla tessitura delle fibre delle piante di canapa
o di iuta) usata dai primi monaci me­
dioevali.
Sala del Capitolo. Luogo dove i frati si riunivano
per prendere le decisioni più importanti
relative alla gestione del convento.
Sala ipòstila. Dal greco hypò, sotto e sty´los,
colonna. Sala con copertura piana sorretta
da colonne.
Sàlico. Dal latino tardo sàlicus. Relativo alla
stirpe germanica dei Franchi Salii, stanziatasi
fin dal IV secolo in talune regioni dei Paesi
Bassi.
Salomònica. Salomone, figlio di David, fu il re
di Israele al quale si deve l’edificazione del
primo Tempio di Gerusalemme (più volte
danneggiato, distrutto e ricostruito nel corso
dei secoli).
Salon. Letteralmente «salotto». Così erano
chiamate le grandi esposizioni d’arte che nel
corso dell’Ottocento venivano annualmente
organizzate a Parigi sia per far conoscere al
grande pubblico i nuovi artisti sia, soprattutto,
per consentire a quelli già affermati di
esporre la propria produzione più recente.
Solo chi esponeva a un Salon poteva sperare
di inserirsi nel mercato e di vendere le
proprie opere.
Salon d’Automne. Al Salon (v.) ufficiale, controllato
da una giuria formata da docenti
dell’Académie des Beaux-Arts, si affiancarono
presto il Salon des Indépendants, che si
teneva negli Champs-Élysées in primavera
ed era privo di giuria, e il Salon d’Automne,
che si teneva in ottobre e la cui giuria era
composta da artisti, intenditori d’arte e col­
lezionisti.
Salon des Refusés. Letteralmente «Salone dei
Rifiutati». Questa era l’esposizione alternativa
organizzata nel 1863 per diretto interes­
Glossario
31
dunque, letto) senza manomettere il piombo
stesso.
Siléno. Mitico abitatore dei monti e delle fore­
ste.
Simbolismo. Corrente artistica francese manifestatasi
intorno alla seconda metà degli anni
Ottanta del XIX secolo in stretta connessione
con analoghe esperienze in campo filosofico
e letterario. Alla base del gusto simbolista
vi è il netto rifiuto dell’Impressionismo
e di ogni altra forma di pittura naturalistica,
in quanto l’arte viene intesa come
espressione di un’idea astratta, frutto della
fantasiosa fusione di esperienze sensibili e
di stati d’animo interiori. La pittura che ne
deriva è estremamente raffinata, ricca di
simbologie mitologico-religiose, e si propone
di esplorare quelle suggestive regioni
della coscienza umana, all’affascinante confine
tra realtà e sogno, che fino ad allora erano
rimaste sempre escluse da qualsiasi indagine
artistica.
Simpòsio. Dal greco sympòsion, composto di
syn, con, insieme e pìnein, bere. Seconda
parte del banchetto, presso Greci e Romani,
in cui si beveva secondo le regole stabilite
dal simposiàrca, colui che veniva eletto a
presiedere il simposio. I partecipanti erano
detti simposiasti.
Simulàcro. Dal latino simulàre, imitare. Statua
che raffigura la divinità. Per coloro che l’adorano
essa non è una semplice immagine, ma
la materializzazione stessa del dio.
Simulare. Dal latino sìmilis, simile. Vuol dire
«fingere, imitare».
Sinagòga. Dal greco synagoghè, adunanza. È il
luogo in cui gli Ebrei si radunano per pregare
e leggere i testi sacri.
Sindacalmente. Secondo quanto previsto dai
sindacati, dal greco antico syndicos, rappresentante
di una comunità. I sindacati, infatti,
sono degli organismi elettivi dei lavoratori,
grazie ai quali questi possono rivendicare
unitariamente i propri diritti, contrattando i
salari e le condizioni di lavoro con i propri
datori di lavoro.
Sinecìsmo. Dal greco synoikèo, coabitare.
Nell’antichità, formazione di una nuova città
per allargamento e progressiva fusione di
preesistenti insediamenti vicini.
Sinédrio. Dal greco synèdrion, assemblea.
Presso gli antichi Ebrei, supremo organo legislativo
e giurisdizionale.
Sinistrórsa. Dal latino sinìster, sinistro e vèrsus,
direzione. Scrittura che si sviluppa da
destra verso sinistra, al contrario della nostra
che va da sinistra a destra.
Sinònimo. Dal greco synònymos, composto di
sy´n (particella che esprime identità) e ònoma,
nome. Letteralmente «stesso nome» ovvero
«dall’identico significato».
Sintonìa. Dal greco syntonìa, accordo di suoni,
composto di sy´n, con, e tònos, tòno. Significa
armonia, coerenza.
Sinuosamente. Dal latino sìnus, seno, insenatura.
In modo sinuoso, cioè con un armonioso
alternarsi di curve ora concave e ora con­
vesse.
Sinusoide. Curva matematica rappresentativa
della funzione trigonometrica seno.
Skyphos o scìfo. Coppa con corpo a tronco di
cono rovesciato, pareti leggermente bombate
e bocca larga, dotata di due anse (v.) simmetriche
oblique.
Skyline. Termine inglese composto da sky, ciepoteva
disporre di loro alla stessa stregua
degli animali o di qualsiasi altro bene di sua
proprietà esclusiva.
Sesto. Linea che delimita in basso un arco (v.).
È detto anche intradosso (v.).
Sette contro Tebe. Titolo di una celebre tragedia
di Eschilo e locuzione che identifica i sette
eroi corsi in aiuto di Polinice di Tebe,
escluso dal potere dal fratello. In quell’occasione
i Sette avrebbero cinto d’assedio Tebe
dalle sette mura, combattendo ciascuno con
un tebano.
Sette meraviglie del mondo. Secondo la tradizione
si tratta delle sette opere più straordinarie
dell’antichità, la cui fama leggendaria
è stata tramandata per secoli quale esempio
della grandezza e dell’ingegno dei loro realizzatori.
Esse sono: le Piramidi d’Egitto, i
Giardini Pensili di Babilonia, la Statua di
Zeus a Olimpia, il Tempio di Artemide a Efeso,
il Mausoleo di Alicarnasso, il Faro di
Alessandria e il Colosso di Rodi.
Sezione. Sezionàre (dal latino secàre, tagliare)
una struttura vuol dire immaginarla tagliata
per illustrarne la composizione. Il taglio avviene
tramite un piano variamente disposto.
In particolare un piano verticale genera una
sezione, uno orizzontale, una sezione in
pianta o una pianta. Il disegno di una sezione
prevede, che dopo aver tagliato una
struttura in due parti se ne rimuova mentalmente
una e si rappresenti ciò che si vede di
quella restante.
Sfera armillare. Antico strumento astronomico
composto di anelli (armille, dal latino armìlla,
bracciale o cerchio di ferro), ognuno dei
quali rappresenta una delle sfere celesti secondo
l’antica concezione tolemaica che vedeva
la Terra al centro dell’universo e i pianeti,
il Sole e le stelle inglobati in sfere trasparenti
e ruotanti attorno alla Terra.
Sfinge. Dal greco sphìnx, mostro mitologico
che presso gli Egizi aveva corpo di leone e
testa d’uomo (androcefala (v.)) o, a volte,
anche di ariete (criocèfala). Statue di sfingi
(spesso colossali) venivano poste simbolicamente
a guardia delle piramidi o dei tem­
pli.
Sfumato. Indica sia il passaggio graduale e impercettibile
dall’ombra alla luce, ottenuto
sfumando il segno del carboncino, sia la perdita
graduale della precisione dei contorni,
che non sono più netti e continui ma delineati
da infinite linee spezzate.
Sfumino. Utensile da sfregare sul disegno per
ammorbidirne i contorni. In origine consisteva
in un piccolo rotolo di pelle, ma oggi si
utilizza un rotolo di carta con un’estremità
appuntita.
Sibìlla. Dal greco Sìbylla, nome con cui gli antichi
Greci chiamavano le donne ritenute capaci
di predire il futuro. Nella tradizione cristiana
esse impersonavano l’attesa del Cristo
nel mondo pagano.
Siceliòta. Dal greco Sikeliòtes, abitante della
Sicilia. Relativo alle colonie greche in Sicilia.
Sifìlide. Malattia infettiva a trasmissione sessuale
che colpisce diffusamente l’organismo,
spesso anche con gravi ripercussioni
sul sistema nervoso.
Sigillatùra. Operazione eseguita con l’apposizione
di piccole fasce di piombo. Queste,
schiacciate con speciali pinze sui nodi delle
stringhe che legavano i rotoli, davano la garanzia
che nulla potesse essere riaperto (e,
potersi dotare di sedi prestigiose, decorate
dai migliori artisti. A Venezia vi sono state
sei Scuole Grandi e ben cinquantacinque
Scuole Minori.
Sdolcinatùra. Atteggiamento languido, stucchevole,
esageratamente lezioso e, spesso,
anche fasullo.
Secessióne. Dal latino secèdere, ritirarsi. Ritiro,
abbandono. Per estensione, allontanamento
di un gruppo dal movimento artistico
o letterario di cui faceva parte.
Secondo dopoguerra. Si intende il periodo della
Ricostruzione (circa 1946-1955) successivo
alla Seconda guerra mondiale.
Sede di Sapienza. Sedes Sapientiae è uno degli
attributi con i quali Maria viene onorata
dalla Chiesa.
Sedentarietà. Dal latino sedère, sedére. La capacità,
acquisita dall’uomo del neolitico (v.),
di abitare stabilmente in un luogo, senza dover
più migrare seguendo la selvaggina.
Selce. Dal latino sìlex, pietra dura. Particolare
tipo di roccia sedimentaria silìcea (cioè ricca
di minerali contenenti silìcio), di colore bruno
o grigiastro che, grazie alla sua durezza,
veniva impiegata dall’uomo preistorico per
ricavarne armi e altri utensili.
Seminàrio. Dal latino seminàrium, semenzàio,
derivato di sèmen, seme. È l’istituto ecclesiastico
dove il clero riceve l’educazione più
adatta a svolgere il proprio compito.
Semìtico. Relativo a quelle popolazioni del Vicino
Oriente la cui origine è attribuita a Sèm,
figlio, come è narrato nella Bibbia, del patriarca
Noè (Genesi (v.) 5, 32; 10, 21; 10, 31).
Sepolcréto. Dal latino sepelìre, seppellire.
Stanza spesso sotterranea, o comunque di
difficile accesso, dove venivano sepolti i personaggi
di maggior riguardo.
Seràpe. Capo di abbigliamento messicano, poi
diffusosi anche tra i Nativi americani, costituito
da una coperta multicolore indossata
solo dagli uomini.
Serliàna. Motivo architettonico a tre aperture
di cui quelle laterali sono trabeate e quella
centrale è sormontata da un arco a tutto sesto
(v.). Il termine è entrato nell’uso perché
il motivo architettonico a cui si riferisce,
benché conosciuto e impiegato fin dall’epoca
romana, venne descritto per la prima volta
nel trattato d’architettura di Sebastiano
Serlio.
Serpentino. Tipo di marmo di colore verde intenso
(da cui il nome, in analogia alla pelle
di taluni serpenti), particolarmente adatto
come materiale da costruzione e da rivesti­
mento.
Serràglia. Concio situato nella parte più elevata
dell’arco (v.). È detto anche concio di chiave
(v.).
Servi di Maria (o Serviti). Ordine religioso sorto
a Firenze nel 1240 a opera dei cosiddetti
Sette Santi Fondatori, sette nobili cittadini ai
quali il 15 agosto 1233 sarebbe apparsa in
visione la Beata Vergine. La Regola, derivata
da quella agostiniana, fu definitivamente approvata
nel 1304. Essa prevede un culto mariano
particolarmente intenso e una forte
opera di apostolato, evangelizzazione e mis­
sionariato.
Servitù della gleba. Letteralmente: servitù della
terra, condizione servile per la quale, nel
corso del Medioevo, i contadini erano obbligati
a vivere e a lavorare alle dipendenze del
signore feudale che possedeva la terra e che
Glossario
32
dai rappresentanti del clero, della nobiltà e
della borghesia.
Statóre. Questo appellativo vuol dire «colui
che ferma la fuga».
Statuale. Dal latino status, condizione, posizione.
Relativo allo Stato inteso come entità
giuridica e politica.
Stele. Dal greco stèle, cippo. Lastra di pietra o
di marmo, decorata con incisioni (v.), bassorilievi
(v.) o scritte, infissa verticalmente nel
terreno a ricordo di un personaggio o di un
evento particolarmente significativi.
Stemperare. Sinonimo di diluire. Per similitudine,
rendere più fievole, meno rigida l’impeccabile
geometria.
Stendàrdo. Presso i Sumeri, pannello ornamentale
a doppio fronte, cioè decorato sia
davanti sia dietro, rappresentante cerimonie
di corte, parate militari, riti religiosi e scene
di vita quotidiana.
Stereoscòpica. Da stereoscopìa, composto dal
greco stereòs, fermo, solido e skopìa derivato
da skopòs, bersaglio. È la percezione del
rilievo di un oggetto (del suo essere solido,
tridimensionale) che si ha dalla visione binoculàre
(determinata, cioè, attraverso i due
occhi).
Stereotipàto. Deriva da stereòtipo (dal greco
stereòs, fermo, solido e ty`pos, stampo, per
estensione «riprodotto col metodo della
stampa»). Si usa soprattutto in senso figurato,
per indicare qualcosa che viene mantenuto
per abitudine senza un autentico valore
espressivo.
Stile. Col termine «stile», in pittura, intendiamo
un certo modo particolare di dipingere di
un determinato artista (o di un dato gruppo
di artisti detto anche «scuola»), che rende le
sue opere distinguibili da quelle degli altri.
Possiamo adoperare questo termine anche
in relazione alle caratteristiche e ai modi della
pittura di un preciso e individuabile periodo
(ad esempio: «stile romanico», «stile go­
tico»).
Stilobàte. Dal greco sty´los, colonna e bathus,
profondo, cioè «basamento della colonna».
Parte superiore del crepidoma (v.) che costituisce
il piano orizzontale su cui poggiano le
colonne.
Stilòforo. Dal greco sty´los, colonna e phoròs,
portatore, portatore di colonna. Scultura a
forma umana o animale avente la funzione
di sorreggere una colonna.
Stìmmate. Dal greco stìzein, imprimere segni.
Le cinque piaghe del corpo di Cristo inferte
alle mani, ai piedi e al costato durante la
crocifissione. Secondo la tradizione cristiana
esse si sono miracolosamente trasmesse anche
a San Francesco.
Stìpite. Dal latino stìpes, palo. Ciascuno dei
due elementi verticali (detti anche piedritti
(v.)) che delimitano una porta o una finestra
sorreggendone l’architrave (v.).
Stòla. Dal greco stolè, abito. Veste lunga fino
ai piedi, chiusa da una fibbia su ogni spalla.
La si portava con una cintura al di sotto del
seno e una all’altezza delle anche.
Storicismo. Ripresa di stili costruttivi e aspetti
formali propri di epoche storicamente lonta­
ne.
Storicistico. Analisi, indagine, metodo o riflessione
che tenga conto dello svolgimento dei
vari avvenimenti storici, rapportando rigorosamente
ad essi ogni deduzione e ogni con­
clusione.
Speleologìa. Dal greco spèlaion, spelonca, caverna
e lògos, parola, concetto. Scienza che
studia la formazione, le caratteristiche e lo
sviluppo di grotte e caverne naturali.
Sperequazione. Dal latino peraequàre, pareggiare.
Con suffisso «s», negativo, sta a significare
una differenza ingiusta.
Spigolatrìce. Dal latino spica, spiga. Colei che
spigola, cioè che raccoglie le spighe di grano
rimaste a terra dopo la mietitura.
Spina. Nel circo romano, struttura che divideva
in due parti longitudinali uguali l’intero complesso
risevato alle corse dei carri.
Spinapésce. Tecnica di costruzione che consiste
nel disporre dei ricorsi di mattoni verticalmente
di seguito ad altri collocati di piat­
to.
Spoglio. Dal latino spoliàre, portare via i resti.
Materiale edilizio ricavato dalla spoliazione
di altri edifici preesistenti.
Spólvero. Tecnica che consente di riportare un
disegno su un supporto pittorico (tavola,
muro) forandone i contorni con la punta di
uno spillo e poi tamponandolo con polvere
di carbone; questa, passando attraverso i
forellini, lasciava una traccia del disegno
sulla superficie da dipingere.
Sporto. Dal latino exporrìgere, estendere. Parte
di un edificio, solitamente corrispondente
a una stanza o a una porzione di essa, che
sporge dalla superficie della facciata verso
la via, sorretta da travi a sbalzo o da mensole
(v.) in pietra. 	
Con l’impiego degli sporti si incrementa la
superficie utile senza necessità di sopraelevare
l’edificio.
Squillante. In analogia con il significato musicale,
indica colori vivaci o accostati in modo
tale da mettersi in risalto a vicenda.
Stabiles. Opere scultoree costituite da strutture
fisse e immobili, realizzate in acciaio da
Alexander Calder.
Stabiles-mobiles. Opere scultoree realizzate
da Alexander Calder, costituite dalla combinazione
di stabiles (v.) e di mobiles (v.).
Staffa. Voce di origine longobarda che indica
ciascuno dei due arnesi di ferro pendenti
dalla sella, nei quali si mette il piede salendo
a cavallo o ve lo si tiene appoggiato nel
cavalcare. Di conseguenza lo staffato, nel
linguaggio equestre e militare è colui che è
rimasto impigliato nella staffa.
Stàmnos o stàmno. Vaso assai capace con corpo
piriforme, strozzatura al piede e bocca
larga, dotato di due anse (v.) simmetriche
orizzontali od oblique.
Stampa a caratteri mobili. Tecnica di stampa
secondo la quale ciascun carattere è realizzato
singolarmente in piombo e unito agli altri
in modo da comporre le varie frasi del testo.
Una volta stampate le copie volute i diversi
caratteri possono essere riutilizzati per
comporre altri testi o, se deteriorati, fusi per
ricavare altri nuovi caratteri.
Stampa serigrafica. Procedimento meccanico
di stampa anche a più colori realizzato utilizzando
matrici in tessuto di seta. Con speciali
colle si ricoprono le parti che non devono essere
colorate, poi si spruzza il colore sulla
tela così trattata. Il colore passa uniformemente,
attraverso le fibre della seta, sul sottostante
foglio di stampa, mentre le parti
trattate, essendo divenute impermeabili, rimangono
bianche.
Stati Generali. Assemblea consultiva formata
lo, e line, linea (letteralmente, linea del cielo).
Indica il profilo all’orizzonte di un oggetto,
in particolare di una città. Lo skyline di
una città può essere misurato sommando il
numero di piani di tutti gli edifici superiori a
una certa altezza.
Slavàto. Dal verbo lavare. Anche nel senso figurato
di sbiadito, pallido, smorto.
Smalto. Tecnica decorativa che accoppia le paste
vitree ai metalli. Il sistema più antico di
applicazione è quello detto cloisonné (tramezzo)
consistente nel riempire piccoli alveoli
(spazi limitati da paretine metalliche dette
cloisons) con lo smalto (vetro polverizzato
misto a piccole quantità d’acqua). Per fusione
la pasta aderisce alle pareti e al piano
della lamina. L’effetto complessivo è quello
di una minuscola decorazione a mosaico
(v.). I supporti possono essere di rame,
bronzo (v.), argento e oro. La pasta vitrea
non aderisce al platino.
Socialismo scientifico. Così definito perché i
principi su cui si basava venivano fatti derivare
dall’analisi scientifica dei rapporti economici.
Da questa prendeva le mosse la programmazione
rivoluzionaria che avrebbe dovuto
portare il proletariato a rovesciare la
borghesia instaurando un sistema sociale
senza più privilegi né classi.
Socialismo utopistico. Fu così chiamato per
l’irrealizzabilità delle sue proposte in quanto
tese non tanto all’emancipazione di una particolare
classe sociale (quella del proletariato),
ma di tutta l’umanità.
Solàrium. Dal latino sol, sole. Terrazza attrezzata,
protetta da sguardi indiscreti e adibita
ai bagni di sole, a fini curativi o di relax.
Sommoscàpo. Diametro del collarino (v.) della
colonna.
Sonno. Per i Greci il Sonno, in greco Hypnos,
era una divinità. Era figlio della notte e gemello
di Thànatos, la Morte, con cui abitava.
Il Sonno era una divinità benigna che portava
ristoro all’uomo col riposo facendogli dimenticare
il dolore.
Sórdido. Dal latino sòrdes, sporcizia. Sporco,
sudicio; anche nel significato figurato di turpe,
corrotto, moralmente indegno.
Sorriso arcaico. Viene così definito il sorriso
misterioso che increspa appena le labbra di
molte statue greche del periodo arcaico.
Sostruzióne. Dal latino substrùere, costruire
sotto, sottofondare. Massicce strutture coperte
con volte a botte, in parte interrate e
in parte fuori terra, che avevano originariamente
la funzione, in presenza di terreni
scoscesi, di sostenere i piani sovrastanti.
Sovradimensionamento. Dal verbo sovradimensionare,
costruire con dimensioni eccessive,
superiori alle reali esigenze statiche.
Sovrano temporale. Sovrano di uno stato terreno.
Deporre il pontefice come sovrano
temporale voleva dire distinguere fra potere
temporale e potere spirituale (derivante al
papa dall’essere vicario di Cristo in terra e
capo della Chiesa Cattolica e Apostolica Ro­
mana).
Spaesaménto. Termine che indica il disagio e
l’imbarazzo di chi si trova al di fuori del proprio
ambiente.
Spalla. Struttura di appoggio di un ponte (v.).
Speculare. Dal latino spèculum, specchio. Che
mostra perfetta simmetria, come se si trattasse
di un’immagine riflessa in uno spec­
chio.
Glossario
33
bula, tavola. Nella casa romana (v.), ambiente
di rappresentanza.
Tappezzerìa. Viene intesa non solo come tendaggi
e rivestimento di elementi di arredo
(seggiole, troni, letti), ma anche come rivestimento
di pareti, in alternativa agli arazzi.
Tarsìa. Dall’arabo tarsi, incrostazione. Decorazione
realizzata con pezzi di marmo (o di legno)
di diversi colori, sagomati in modo da
incastrarsi perfettamente fra di loro secondo
un determinato disegno.
Tavolétta. Dal latino tàbula, tavola. Supporto in
argilla (v.) di forma quadrata o rettangolare
sul quale si incidono gli ideogrammi con uno
stìlo (stecco appuntito) di canna. Successivamente
la tavoletta viene fatta essiccare al sole
e talvolta anche cotta, al fine di renderne
indelebili le incisioni e di consentirne l’agevole
archiviazione in appositi scaffali di legno.
Tavolòzza. Supporto su cui i pittori preparano
i colori. Per estensione indica la gamma dei
colori di cui un artista fa uso.
Teatìni. Ordine religioso fondato nel 1524 da
San Gaetano di Thiene e da Giampietro Carafa
(papa col nome di Paolo IV), vescovo di
Chieti, da cui l’appellativo di Teatini (Tèate è
il nome latino di Chieti).
Teatro greco. Luogo all’aperto in cui si svolgevano
le rappresentazioni teatrali, commedie
e tragedie, con grande partecipazione di un
pubblico attento ed esigente. Caratteristica
del teatro greco era la collocazione dello
spazio destinato al pubblico, il koilon (v.),
poggiante contro il declivio di una collina.
7 7
1
5 5
6
8
4
3
2
1. orchèstra	 4. kerkìdes	 7. paraskènia
2. koilon	 5. pàrodoi	 8. proskènion
3. diazòmata	 6. scena
Teatro romano. Luogo all’aperto in cui si svolgevano
le rappresentazioni teatrali, commedie
e tragedie. A differenza del teatro greco
(v.), quello romano presenta la cavea (v.)
poggiante su una struttura muraria.
Tecnica mista. Tecnica pittorica che consiste
nell’uso, nello stesso dipinto, di tecniche diverse
(ad esempio tempera (v.) e acquerello
(v.)).
Tela cerata. Particolare tipo di tessuto impermeabile
che, quando non erano stati ancora
inventati i materiali plastici, veniva impiegato
nella confezione di impermeabili, tende e
tovaglie da esterni. L’impermeabilizzazione
avveniva mediante bagni in sostanze a base
di paraffina o cera, da cui il nome.
notte di vento, una tormenta di neve), quando
le sensazioni che ne derivano «tendono a
colmare l’animo di un orrore dilettevole».
Nella sensibilità romantica il sublime si pone
dunque all’estremo limite superiore della
percezione del bello. Dove perfezione, grazia
e armonia confinano con lo smarrimento
della nostra mente, incapace di percepire razionalmente
sensazioni così intense e assolute,
là si affaccia il sublime, che è nel contempo
piacere e dolore.
Sublime Porta. Altro nome con cui veniva designato
l’impero ottomano.
Suburbano. Dal latino sub, sotto e urbs, città;
vuol dire «nelle immediate vicinanze della
città». Possedere una villa suburbana – in
aggiunta al palazzo cittadino – era, nel Cinquecento,
indice di particolare potenza e di­
stinzione.
Suffragio universale. Dal latino suffragàre, votare.
Forma di elezione che prevede la partecipazione
di tutti i cittadini maggiorenni
aventi diritto di voto, a prescindere dalla
classe sociale di appartenenza e dalle ricchezze
possedute. Nel caso specifico non si
trattava di vero e proprio suffragio universale
in quanto le donne erano ancora escluse
dal diritto di voto.
Suntuàrio. Dal latino sumptus, lusso. Relativo
a produzione di oggetti di pregio e sfarzosi.
Suppedàneo. Panchetto poggiapiedi.
Susanna e i Vecchioni. Secondo l’Antico Testamento
(Daniele, 13) la bellissima Susanna,
moglie del ricco babilonese Ioàchim, era una
giovane di grande virtù e purezza. Accadde
che due vecchi giudici, invaghitisi della donna,
si fecero rinchiudere nel giardino del suo
palazzo quando ella, credendosi sola, si era
spogliata per fare il bagno. Dopo averla a
lungo spiata si fecero avanti per possederla,
ma, poiché Susanna non aveva voluto accondiscendere
alle loro turpi voglie, fu da questi
vendicativamente accusata di essersi intrattenuta
in segreto con un amante. Poiché il
marito e il popolo credettero alla falsa versione
dei giudici la giovane venne condannata,
secondo la barbara usanza del tempo, alla
lapidazione. Solo il provvidenziale intervento
del giovane profeta Daniele fece emergere
la squallida menzogna dei due vecchi
giudici che, a loro volta, vennero giustiziati.
Suspensùra. Nelle terme (v.) erano le pavimentazioni
sospese sotto le quali si trovavano
gli ipocàusti (v.), spazi che contenevano i focolari
che servivano al riscaldamento dell’ac­
qua.
Svàstica. Da suàsti, che in sànscrito significa
«felicità». Simbolo geometrico antichissimo
consistente in una croce a bracci eguali che
presenta, alle quattro estremità, dei prolungamenti
disposti ad angolo retto. Originariamente
(e ancora oggi per molte religioni
dell’India) simbolo solare di luce e di gioia,
ha assunto un tetro significato di morte da
quando Adolf Hitler la scelse, negli anni
Trenta del secolo scorso, quale emblema del
nazionalsocialismo.
	 T
Tabernàcolo. Vedi Ciborio.
Tableau-vivant. Espressione francese. Coreografia
con più personaggi in posa a formare
una sorta di quadro vivente.
Tablìno. Dal latino tablìnum, diminutivo di tàStrada
romana. Le strade romane, che mettevano
in comunicazione Roma con le altre città
italiane e, successivamente, con le altre
città dell’Impero, sono fra le opere che più
hanno resistito al trascorrere del tempo. La
strada era larga in media 3 metri e si componeva
di tre strati: quello inferiore di ciottoli,
quello intermedio di sabbia e ghiaia, e infine
la pavimentazione superiore, formata da
ciottoli arrotondati e da lastre più o meno
grandi di pietra.
P
1. Ciottoli
2. Sabbia e ghiaia
3. avimentazione
1
2
3
Strage degli Innocenti. Rappresentazione del
racconto evangelico secondo cui Erode, per
essere certo della morte di Gesù, fece trucidare
tutti i bambini di Betlemme al di sotto
dei due anni (gli innocenti, appunto).
Strale. Dal longobardo stràl. Voce letteraria
che significa «dardo, freccia».
Strappare. Poiché l’affresco (v.) è dipinto direttamente
sulla parete, quando questa si deteriora
a causa del tempo o dell’umidità anche
la pittura ne soffre. Si esegue allora il
cosiddetto strappo (o distacco) dell’affresco.
Si tratta di una complessa tecnica consistente
nell’incollare l’affresco a una robusta tela
e di strapparlo dal muro assieme all’intonaco
allo stesso modo in cui, premendo del nastro
adesivo sulla pagina di un giornale e tirando
bruscamente, lo scritto rimane attaccato
al nastro adesivo. Grazie a speciali diluenti,
la colla usata per lo strappo viene poi
sciolta e l’affresco ricomposto su una superficie
solida che può essere un altro muro o,
più spesso, uno speciale supporto ligneo.
Strigilatùra. Lavorazione a scanalature arcuate,
simili allo strigile (v.).
Strìgile. Dal latino strìgilis, derivante dal greco
stlegghìs. Strumento metallico composto da
un manico dritto e una parte terminale curva.
Veniva fatto passare sugli arti per detergerli
dopo un bagno o dopo una gara.
Stucco. Impasto colloso e facilmente modellabile
formato da calce, sabbia, polvere di
marmo e acqua.
Sublìme. Secondo la definizione di Edmund
Burke (1729-1797), scrittore e uomo politico
inglese, il sublime consiste in quel misterioso
e affascinante insieme di sensazioni che
è possibile provare solo di fronte a certi
grandiosi spettacoli naturali (un tramonto
infuocato, una tempesta impetuosa, una
Glossario
34
Téssere. Elementi costitutivi del mosaico (v.).
Si tratta di pietre dure, terra cotta (anche colorata)
e ciottoli di forma parallelepipeda.
Tetramòrfo. Dal greco tèttares, quattro e morphè,
forma.
Tetràstilo. Dal greco tèttares, quattro e sty´los,
colonna. Tempio con quattro colonne sul
fronte anteriore.
Thòlos. Sala circolare costituita da una pseudocupola
ogivale, caratteristica delle tombe
micenee.
Thymèle. Nel teatro greco (v.), altare attorno al
quale si muoveva il coro.
Tibùrio. Dal latino medioevale tibùrium, grotta.
Struttura di copertura esterna di una cupola
(v.), avente anche lo scopo di contenere le
spinte.
Tìmpano. Dal greco ty´mpanon, timpano, strumento
musicale a percussione, anticamente
di forma triangolare. Elemento triangolare
formato dalle due falde del tetto, in corrispondenza
dei lati minori del tempio greco.
L’altezza è pari a circa un ottavo della base.
Tintóre. Dal latino tìngere. Colui che tinge le
pezze di lana e di seta acquistate allo stato
grezzo al fine di renderle più belle e preziose.
I colori impiegati erano di origine vegetale
o minerale e i particolari procedimenti di
lavorazione, gelosamente tramandati di padre
in figlio, resero famosi in tutto il mondo
le stoffe e i broccati italiani (soprattutto di
Firenze, Lucca e Venezia). Questa attività fu,
fin dal Medioevo, una delle più importanti e
remunerative.
Tirannide. Dal greco ty´rannos, tiranno, signore
assoluto. Forma di governo in cui il potere è
nelle mani di una sola persona che lo esercita
in modo dispotico.
Tocchi virgolati. Pennellate brevi e veloci date
depositando sulla tela linguette di colore
aventi forma simile a piccole virgole.
Toga. Mantello di forma semicircolare che i Romani
portavano sopra la tunica.
Tomba a dado. Tomba etrusca ipogea (v.) con
un ingresso monumentale di forma cubica in
tufo.
Tomba a edicola. Dal latino aedìcula, tempietto.
Tomba che ha la forma di un tempietto in
miniatura, di piccole dimensioni e composta
per lo più di una sola camera.
Tomba a tumulo. Tomba che, una volta costruita,
viene ricoperta da un tumulo di terra, in
modo da formare una sorta di collinetta arti­
ficiale.
Tonalismo. V. pittura tonale.
Topografia. Dal greco topographìa, composto
di tòpos, luogo e graphìa, scrittura. Rappresentazione
grafica su un piano di un dato
territorio.
Torah. In ebraico legge. I cinque libri della legge
ebraica corrispondenti al Pentateuco (dal
greco pénta, cinque e téuchos, astuccio; letteralmente
«contenitore dei cinque libri della
legge»). Si tratta, più precisamente della
Genesi (v.), dell’Èsodo, del Levìtico, dei Nùmeri
e del Deuteronòmio.
Tórnio. Elementare macchina utensile costituita
da un piatto girevole, mosso solitamente
con i piedi, sul quale il vasaio può lavorare
qualsiasi pezzo in modo veloce e uniforme
Tòro. Dal latino tòrus, cordone attorcigliato.
Modanatura (v.) architettonica convessa a
forma di grosso disco a profilo semicircolare,
nella colonna a base attica (v.).
Tòrques. Collare metallico ritorto tipico delle
Tempio ionico. Nell’antica Grecia, tempio costruito
secondo i dettami dell’ordine ionico
(v.).
Tènia. Dal greco tainìa, nastro, benda. Nell’ordine
dorico (v.), elemento che separa l’architrave
(v.) dal fregio (v.).
Tensostruttura. Struttura di copertura fissa
rea­lizzabile in materiali vari (soprattutto metallo
e plexiglas), tenuta in opera da tralicci
e tiranti di acciaio ancorati al suolo, quasi a
formare un’enorme tenda solida. Viene impiegata
soprattutto per la copertura di grandi
impianti o di spazi a scala urbana.
Teorizzazione. Enunciare i principi di una certa
scienza e metterli assieme, riunirli.
Teosofìa. Dal greco Theòs, dio, e sophìa, sapienza;
letteralmente scienza che concerne
Dio o le cose divine. Attualmente indica la
dottrina e il movimento a carattere religioso
propugnati dalla Società Teosofica, fondata
a New York nel 1875 da E.P. Blavatskij. La
teo­sofia ritiene che tutte le religioni derivino
da un’unica verità divina conosciuta solo da
alcuni grandi iniziati e di cui, nel corso dei
secoli e in base alle condizioni culturali del
tempo, sono state divulgate alcune parziali
idee. In base alle credenze teosofiche il fine
dell’uomo è il ricongiungimento con l’Uno
dal quale deriva lo stesso Creatore che ha
dato origine all’universo. Le verità più profonde
possono essere raggiunte non per
mezzo della sola ragione, ma per il tramite
della meditazione, delle esperienze mistiche
e dello stile di vita.
Tepidàrium. Nelle terme (v.) romane, piccolo
ambiente riscaldato in cui si trovavano vasche
con acqua tiepida.
Tergàle. Da dietro, posteriore. Dal latino tèrgum,
dorso.
Terme. Dal greco thèrmai, sorgenti calde.
Nell’antica Roma con tale termine si indicavano
i grandi complessi bagni pubblici (e
non, come oggi, impianti che sfruttano acque
dai poteri curativi).
Terminale. Allargamento alle estremità dei
bracci del crocifisso ligneo (v.).
Terra di Lavoro. Dal latino Terra Lebòriae, antico
territorio che si estendeva a settentrione
dei Campi Flegrèi (Napoli). Termine geografico
con il quale si designa l’attuale provincia
di Caserta.
Terramàre. Capanne sopraelevate poste sulla
terraferma, diffuse soprattutto nella Pianura
Padana tra il XIV e il XII sec. a.C. Sing. ter­
ramàra.
Terre colorate. Materie prime naturali utilizzate
per la preparazione di pigmenti (v.). Anticamente
i colori più usati erano il rosso
(estratto da argille ricche di ferro), i bruni e i
gialli (a loro volta estratti da particolari terre
del deserto). A ciò si aggiungevano il nero
(ricavato dal nerofumo o dal manganese) e il
bianco (carbonato di calcio). Rarissimi erano
invece il verde e il blu (ottenuti dalla polverizzazione
di miscele segrete a base di lapislazzuli,
malachìte e minerali di rame). Oggi
si usano anche materie prime di origine sin­
tetica.
Tesoro. Il Tesoro (dal greco thesauròs, tesoro,
plurale thesauròi) è un piccolo sacrario eretto
in prossimità di un importante santuario
destinato alla conservazione di preziosi oggetti
donati da una singola città alla divinità.
Generalmente ha in pianta la forma di un
tempio in antis (v.).
Telefo. Figlio di Eracle e di Auge, figlia del re di
Alea. Auge, consacrata ad Atena perché non
si compisse un oracolo, fu violentata da Eracle
ubriaco. Nato il bambino, la madre venne
abbandonata alle acque del mare e il bimbo
fu esposto sul monte Partenióne dove, allattato
da una cerva, ebbe salva la vita.
Teléro. Dipinto su tela, di grandi dimensioni da
applicarsi alle pareti o soffitti in sostituzione
dell’affresco (v.). I vantaggi rispetto a questo
erano molteplici. Innanzitutto potevano essere
impiegati colori a olio, più brillanti. In
secondo luogo l’opera poteva essere realizzata
a bottega e senza la preoccupazione di
non poter correggere gli errori. Infine, soprattutto
a Venezia, dove furono molto usati
dal Quattrocento in poi, i teleri si dimostrarono
meno sensibili degli affreschi ai guasti
provocati dall’umidità e dalla salsedine.
Tèmenos. Nel tempio romano, recinto sacro.
Temerità. Atteggiamento di chi affronta un pericolo
senza badare alle conseguenze connesse,
con eccessiva audacia, ovvero da in­
cosciente.
Temìstocle. Uomo politico e generale (Atene,
ca 528 a.C.-Magnesia al Meandro, ca 462
a.C.), dal 493 al 492 a.C. fu arcónte, cioè supremo
comandante militare di Atene. Uomo
di grande intuito politico, contribuì alla vittoria
di Salamina battendosi, in seguito, per il
primato di Atene su Sparta. Inviso a parte
dell’oligarchia ateniese, fu però allontanato
dalla sua città (ca 471 a.C.) e morì esule
presso la corte di Artasèrse I.
Tèmpera. Dal latino temperàre, mescolare.
Tecnica pittorica che consiste nella miscelazione
di pigmenti (v.) con una sostanza agglutinante
(v.) a base di acqua, lattice e albume
d’uovo.
Tempera su tavola. Particolare tipo di pittura a
tempera (v.) realizzata su tavole di legno appositamente
sagomate (di solito a forma rettangolare
o a croce) e preparate con un idoneo
sottofondo liscio in gesso o stucco (im­
primitùra).
Temperanza. Dal latino temperàre, moderare.
È la capacità di comportarsi con saggezza ed
equilibrio, senza lasciarsi andare ad alcun
eccesso.
Tempio corinzio. Nell’antica Grecia, tempio costruito
secondo i dettami dell’ordine corinzio
(v.).
Tempio dorico. Nell’antica Grecia, tempio costrui­to
secondo i dettami dell’ordine dorico
(v.).
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2
3
4
1. Rampa di accesso
2. Peristasi
3. Pronao
4. Cella (naos)
5. Stilobate
6. Grappe in bronzo
7. Rocchio
8. Fusto di colonna
9. Collarino
10. Capitello
11. Architrave (epistilio)
12. Fregio
13. Tenia
14. Trìglifo
15. Regula con gocce
(guttae)
16. Metopa
17. Tetto
18. Capriata lignea
19. Tegole
20. Frontone
21. Timpano
22. Gronda (sima)
frontale
23. Cornice (geison)
orizzontale
24. Cornice (geison)
obliqua
25. Antefissa
26. Acroterio angolare
27. Acroterio terminale
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1. Rampa di accesso
2. Peristasi
3. Pronao
4. Cella (naos)
5. Stilobate
6. Grappe in bronzo
7. Rocchio
8. Fusto di colonna
9. Collarino
10. Capitello
11. Architrave (epistilio)
12. Fregio
13. Tenia
14. Trìglifo
15. Regula con gocce
(guttae)
16. Metopa
17. Tetto
18. Capriata lignea
19. Tegole
20. Frontone
21. Timpano
22. Gronda (sima)
frontale
23. Cornice (geison)
orizzontale
24. Cornice (geison)
obliqua
25. Antefissa
26. Acroterio angolare
27. Acroterio terminale
Glossario
35
Trompe-l’oeil. Termine francese che significa
«inganna l’occhio» (da tromper, ingannare).
Indica una pittura che, in base a espedienti
illusionistici, induce l’osservatore a credere
di stare guardando oggetti reali.
Tufàceo. Costituito di tufo (dal latino tòphus).
Il tufo è un tipo di roccia derivante dall’accumulo
di detriti vulcanici e di frammenti calcarei
e silicei. Ha colore giallastro e struttura
porosa. Ha una buona resistenza e un’ottima
lavorabilità, che lo rendono anche un eccellente
materiale da costruzione.
Tumulazione. Dal latino tumulàre, seppellire
sotto un tumulo. Seppellimento di un cadavere
in un sarcofago disposto entro camere
funerarie appositamente costruite o in nicchie
scavate nella roccia.
Turiferàrio. Colui che regge il turìbolo (dal latino
tus, incenso e fero, porto), contenitore
spesso in argento e, comunque, sempre riccamente
decorato e sospeso a delle catenelle.
Serve a spargere l’aroma dell’incenso durante
le celebrazioni liturgiche.
Turrìta. Dal latino tùrris, torre. Significa «ricca
di torri».
Tutankhamon. Faraone morto poco più che
adolescente, dopo appena nove anni di regno,
intorno al 1345 a.C. La sua straordinaria
notorietà è legata al fatto che la sua tomba
ipogea (v.), unica fra tutte le altre sepolture
faraoniche, è stata rinvenuta praticamente
intatta e non saccheggiata, nel 1922, dall’archeologo
inglese Howard Carter (1874-1939).
Nell’anticamera e nelle altre tre camere della
tomba si è trovato l’intero corredo funebre
del defunto, che oggi riempie più di una sala
del Museo Egizio del Cairo.
Tutéla. Dal latino tùtus, sicuro. Termine generalmente
inteso come protezione e difesa.
	U
Uas o was. Voce egizia che identifica lo scettro
regale del potere, attributo simbolico di dei
e faraoni.
Underground. In inglese significa sotterraneo.
In questo contesto assume il significato metaforico
di innovativo, controcorrente, speri­
mentale.
Unìsono. Rapporto numerico di 1:1 (uno a
uno).
Unìvoco. Dal latino tardo unìvocus, letteralmente
«chiamato solo». Che ha un significato
o una relazione soli e ben determinati.
Urbanìstica. Dal latino ùrbs, città. Attività inerente
allo studio, alla creazione e alla sistemazione
dei centri urbani.
Urbanistico. Dal latino urbs, città. Relativo
all’urbanistica (v.).
Urbanizzazione primaria. Insieme di infrastrutture
e servizi indispensabili alla residenza
(oggi: strade, fognature, rete idrica ecc.).
Ùro. Dal latino ùrus. Diffusissimo bovino preistorico
simile a un grosso toro dalle possenti
corna ricurve.
Usùra. Dal latino uti, usare. L’imprestare denaro
a interessi eccessivi, strozzinaggio.
Utopìa. Dal greco ou, non e tòpos, luogo, cioè
«luogo che non esiste». Termine coniato dal
filosofo e santo inglese Thomas More nel
1516 con la pubblicazione del suo libro Utopia,
dove si parla di un paese ideale. «Utopia»
si adopera per indicare un ideale, un
sogno, un’aspirazione, un qualcosa che non
può avere una pratica attuazione.
Travata ritmica. Si ha in corrispondenza di una
variazione regolare della scansione metrica
delle campate.
Tre quarti. Nei ritratti, la testa si dice disposta
«di tre quarti» quando è raffigurata leggermente
ruotata su un lato.
Trìade. Dal greco triàs, tre. Insieme formato da
tre elementi. Nella fattispecie è riferito a tre
delle principali divinità egizie.
Trìbunal. Nel teatro romano (v.), tribuna sovrastante
l’aditus maximus (v.). Pl. tribunàlia.
Tribunale dell’Inquisizione. Fu istituito nel
1542 da papa Paolo III per giudicare sulle
materie di fede. Occorre distinguere tale Inquisizione
sia da quella medioevale (nata tra
la fine del XII e l’inizio del XIII secolo per
combattere l’eresia valdese e càtara) sia da
quella spagnola (voluta nel 1478 dai reali di
Spagna per combattere gli ebrei spagnoli).
Tribùto. Dal latino tribùere, ripartire fra le tribù,
attribuire. È ciò che si dà per adempiere
a un obbligo.
Triclìnio. Dal latino trêis, tre e klìne, letto, divano.
Insieme di tre divani che, disposti attorno
a un tavolino, costituivano costituivano
il «tavolo da pranzo» di Etruschi e Roma­
ni.
Triclìnium. Nella casa romana (v.), la sala da
pranzo.
Tricónco. Dal greco trèis, tre e kònche, conca,
abside (v.). Costruzione con pianta a croce
che si sviluppa attorno a un vano centrale,
per lo più quadrato, su tre lati del quale si
aprono tre absidi uguali, definendo una forma
triabsidàta (o trilobàta) detta anche
trìcora.
Trìfora. Finestra a tre luci divise da due esili
colonnette centrali.
Trifòrio. Nelle chiese, galleria praticabile costituita
dal succedersi di più trifore (v.) uguali.
Trìglifo. Dal greco trèis, tre e glyphè, incavo,
scanalatura. Elemento decorativo del tempio
di ordine dorico (v.), che serviva a proteggere
le teste delle travi lignee. Il motivo decorativo
è costituito da quattro scanalature
verticali; le due centrali sono tra loro uguali;
le due laterali, equidistanti dalle prime, sono
la metà delle altre.
Trilìtico. Dal greco tri, tre, e lìthos, pietra. Principio
architettonico che si basa su tre soli
elementi; nel caso dell’architettura greca,
l’architrave (v.) e due sostegni verticali.
Trinitàri. Ordine mendicante, detto anche della
Santissima Trinità, istituito da San Giovanni
di Matha (1160-1213) e San Felice di Valois
(ca 1127-1212) a Cerfroid (Meaux), allo scopo
di riscattare i cristiani fatti schiavi dai musulmani.
L’Ordine fu approvato da papa Innocenzo
III nel 1198.
Tripùdio. Dal latino tripùdium, danza ritmica.
Qui con il significato figurato di insieme di
esuberanti manifestazioni di vita e di gioia.
Trìstilo. Dal greco trèis, tre e sty´los, colonna,
cioè «formato da tre colonne».
Tritóni. Divinità marine della mitologia antica,
nate dal dio Tritóne (metà uomo e metà pesce),
figlio di Poseidon e di Anfitrìte, una nereide
(v.). Erano rappresentate metà uomo e
metà pesce.
Trìttico. V. polittico.
Tròchilo. Dal greco trochilìa, carrucola, ruota
incavata. Modanatura (v.) architettonica
concava a forma di canale, posta tra i due
tori (v.), nella colonna a base attica (v.). È
detta anche scozia (v.).
popolazioni galliche. Si ritrova nella scultura
del Galata morente.
Torre del Mangia. Campanile del Palazzo comunale
di Siena. Secondo la tradizione l’appellativo
deriva dal soprannome di un certo
Giovanni Ducci, che fu il primo campanaro
della torre. Egli, infatti, veniva chiamato dai
Senesi «Mangiaguadagni» o, più semplicemente,
«Mangia», in quanto era solito sperperare
l’intero stipendio in osteria con gli
amici.
Torre di Babele. Secondo la tradizione biblica
(Genesi (v.), 11, 1-9) tale torre, innalzata al fine
di raggiungere Dio, fu da questi distrutta
per punire la presunzione degli uomini. Quale
ulteriore punizione per la superbia dimostrata,
Dio confuse i linguaggi dei costruttori,
condannandoli alla reciproca incomprensione.
Con questa narrazione le Sacre Scritture
spiegano l’origine delle diverse lingue.
Babele, infatti, deriva dall’ebraico bàlal, confondere,
che ha la stessa radice di bàbilu,
babilonia, cioè confusione.
Torre scalare. È una torre che ospita esclusivamente
le scale.
Torrentiniana. Edizione così detta perché edita
a Firenze da Lorenzo Torrentìno, nome italianizzato
del fiammingo Laurens Leenaertsz
van der Beke (?-1563), stampatore ducale
dal 1547.
Torsióne. Rotazione secondo due sensi oppo­
sti.
Tòrtile. Dal latino torquère, tòrcere. Di colonna
ritorta, avente cioè forma di spirale.
Trabeazione. Dal latino tràbea, trave. Insieme
di tutti gli elementi strutturali e decorativi
che appoggiano sui capitelli (v.).
Tràlice. Forse dal latino trìlix, composto da tre
fili. Di traverso, obliquamente.
Transénna. Dal latino transènna, grata, inferriata.
Recinto in marmo, intagliato o traforato,
che solitamente rialza e separato il presbiterio
(v.) dalla navata (v.). È detto anche
plùteo (v.) (dal latino plùteus, riparo, spallie­
ra).
Transètto. Dal latino trans, oltre, e saeptum,
recinto. Navata (v.) che taglia trasversalmente
le navate longitudinali.
Transizione. Dal latino transìre, transitare.
Passaggio tra due condizioni, due epoche,
due modi di vita, due situazioni.
Trasfigurazione. Il rivelarsi di Cristo quale essere
divino. L’episodio è narrato dai Vangeli.
Trash. In inglese immondizia. Nel gergo dello
spettacolo e della comunicazione indica prodotti
o personaggi che, nonostante uno scarsissimo
livello artistico e culturale, riescono
ad avere comunque un alto (anche se effimero)
gradimento di massa.
Traslùcido. Dal latino translùcidus, che splende
attraverso, composto di tràns, oltre, e
lùcidus, lucido.
Traspòrto. Metodo drastico per riparare ai danni
che il supporto ligneo potrebbe portare (o
ha già portato) al dipinto, a motivo delle sue
pessime condizioni che ne impediscono il
salvataggio con una qualunque tecnica restaurativa.
Il trasporto consiste nella distruzione
progressiva della tavola (operando dal
retro, ovviamente) fino a vedere la pellicola
pittorica che, in precedenza, è stata assicurata
a una superficie di sostegno che ne segue
perfettamente l’andamento. La pellicola
pittorica viene poi fissata a una tela e liberata
del sostegno provvisorio.
Glossario
36
due volte a botte (v.) le cui direttrici stanno
sui quattro lati dell’ambiente da coprire.
Volta a padiglione. È ottenuta dall’intersezione
di due volte a botte (v.) che hanno le linee
di imposta sui lati opposti dell’ambiente
da coprire.
Volta a schifo. Dal germanico skif. È ottenuta
tagliando con un piano orizzontale la parte
superiore di una volta a padiglione (v.) o di
una volta a botte (v.) con testate di padiglione.
Quest’ultimo tipo di volta composta
(cioè formata da più volte semplici) è costituita
da una volta a botte alla quale sono
state innestate due falde di padiglione in
corrispondenza dei lati brevi dell’ambiente
da coprire.
Volta anulare. È un particolare tipo di volta a
botte (v.) che ha le generatrici (muri su cui si
imposta) costituite da due cerchi concentri­
ci.
Voltare. Da volgere, girare. Vuol dire coprire
gli edifici con una volta (v.).
Volumi tecnici. Tutti gli spazi che, in un fabbricato,
sono dedicati ad accogliere macchinari
o impianti necessari alle esigenze della resi­
denza.
Volùta. Dal latino vòlvere, girare. Elemento del
capitello (v.) (in particolare del capitello ionico
(v.)) la cui forma ricorda un moto rota­
torio.
	W
Westwerk. In tedesco, «opera occidentale».
Struttura di ingresso alle costruzioni sacre
costituita da un vestibolo sormontato da
una cappella affacciata sulla navata (v.), dalla
quale la corte imperiale poteva assistere
alle funzioni liturgiche.
	X
Xilografia (o silografìa). Dal greco xy´lon, legno
e gràphein, scrivere, disegnare. Antica tecnica
di incisione su legno per realizzare tavolette
(dette matrici) stampabili a pressione
su carta, pelle o stoffa. Le matrici devono essere
ricavate da essenze particolarmente
dure (pero, bosso, èbano ecc.) tagliate nel
senso delle fibre e la loro incisione avviene
tramite sgòrbie, sorta di scalpelli con punta
metallica tagliente a sezione semicircolare o
a «V». In questo modo le parti incise non
verranno inchiostrate e, quindi, una volta
stampate appariranno bianche. Viceversa, le
parti che resteranno a rilievo riceveranno
l’inchiostro e imprimeranno un segno (linee,
contorni, tratteggi ecc.) sul supporto di
stampa.
Xòanon. Al plurale xoana. Dal greco xèo, scolpire.
Antichissimi idoli pre-ellenici ricavati
direttamente da un tronco d’albero.
	Y
Yellow Kid. Letteralmente «Bambino Giallo».
Creato dallo statunitense Richard Felton
Outcault (Lancaster, 1863-Queens, 1928),
rappresenta un bambino con le orecchie a
sventola e un accattivante sorrisone sdentato,
sempre vestito con un caratteristico camicione
giallo che gli arriva fino ai piedi scalzi.
È protagonista o testimone di ingenue avventure
sullo sfondo di una periferia urbana
povera.
a fabbricarlo sono stati forse i Sumeri, già
alla fine del terzo millennio a.C. In epoca medioevale
il vetro veniva realizzato con la tecnica
della soffiatura. Dopo aver fatto fondere
in uno speciale recipiente (detto «crogiòlo»)
una sabbia silìcea (ricca cioè di cristralli di
sìlice e di quarzo) si ottiene una specie di
pasta incandescente che, grazie all’aggiunta
di terre e òssidi metallici, può assumere diversi
colori (colorazione in pasta). A questo
punto si immerge un tubicino metallico
nell’impasto e vi si soffia dentro. Il vetro si
modella quindi come un sottile globo sferico
che, essendo ancora morbido, viene poi
schiacciato su un piano di marmo ottenendo
un disco colorato e trasparente. Tali dischi,
una volta raffreddati, vengono poi tagliati e
lavorati secondo le necessità.
Vilipéso. Dal latino vìlis, di poco valore e pèndere,
pesare. Trattato o considerato con di­
sprezzo.
Villanoviàna. Dall’abitato di Villanova, presso
Bologna. La civiltà villanoviana è una delle
prime civiltà italiche.
Virginàle. Dal latino virgo, vergine. Dicesi di
comportamenti o atteggiamenti propri di
una vergine, cioè improntati alla purezza e
all’ingenuità.
Viridàrium. Dal latino vìridis, verde: nelle case
e nelle ville patrizie dell’antica Roma giardino
principale, circondato dal peristilio colonnato,
spesso decorato da aiuole, pergolati e
fontane.
Virtuosìsmo. Perfezione tecnica di un artista,
qualità che consente di superare grandi difficoltà
esecutive.
Visìr. Dal persiano vezìr, sovrintendente, cancelliere.
La più alta carica amministrativa
dell’antico Egitto, consistente nell’attuare le
direttive del faraone rendendone esecutivo
il volere. Presso gli Egizi, che ne istituirono il
ruolo intorno al 2680 a.C., veniva definito
tjaty.
Visitazione. Rappresentazione della scena
evangelica dell’incontro fra la Vergine Maria
e la cugina Sant’Elisabetta. La prima avrebbe
dato alla luce Gesù, la seconda Giovanni,
il futuro Battista.
Vittoria (o Nike) di Samotracia. Celebre statua
marmorea di epoca ellenistica, datata circa
220-190 a.C., attualmente al Museo del Louvre
di Parigi. Rappresenta una figura femminile
coperta da agitati panneggi e dotata di
due grandi ali, simbolo della Vittoria (in greco
Nìke) che avanza. Fu rinvenuta nel 1863
nell’isola greca di Samotracia (da cui il no­
me).
Vizi Capitali. Secondo la dottrina cristiana i
sette Vizi Capitali, cioè tali da precludere lo
stato di grazia, sono: Superbia, Avarizia,
Lussùria, Ira, Gola, Invidia e Accìdia.
Volta. Elemento architettonico che si basa sullo
stesso principio dell’arco (v.), rispetto al
quale però copre una superficie molto maggiore.
Risulta composta da tanti conci affiancati
che trasmettono alle imposte il peso
proprio e quello di tutto quanto sta loro so­
pra.
Volta a botte. È un tipo di volta (v.) che si può
immaginare generata da un arco a tutto sesto
(v.) (direttrice) che si muove lungo due
rette parallele. È la più semplice tra le coperture
in muratura e si usa soprattutto per coprire
spazi di forma rettangolare.
Volta a crociera. È data dall’intersezione di
	V
Vallo. Dal latino vàllum, protezione, trincea. In
senso proprio palizzata che gli antichi Romani
costruivano a rinforzo di una fortificazione.
Si può intendere genericamente come
argine difensivo.
Vàlva régia. Nel teatro romano (v.), porta centrale
della scenae frons.
Vangeli Apòcrifi. Dal greco apòkryphos, tenuto
nascosto. Antico gruppo di scritti di argomento
sacro, ricchi di aneddoti fantasiosi.
Pur avendo incontrato vastissima diffusione
nell’immaginario popolare, vennero comunque
esclusi dal novero delle Sacre Scritture
del Nuovo Testamento.
Vascolare. Dal latino vas, vaso. Inerente ai vasi,
alla loro fabbricazione e alla loro decora­
zione.
Vedutìsmo. Genere pittorico nel quale si rappresentano
vedute prospettiche di paesaggi
o città.
Vedutìsta. Si dice di pittore specializzato nella
rappresentazione di vedute. Si tratta di un
tipo di rappresentazione prospettica particolarmente
diffuso nel XVIII secolo. I soggetti
preferiti sono i paesaggi campestri o, soprattutto
per quel che concerne il vedutismo (v.)
veneziano, scorci realistici di architetture cit­
tadine.
Vela. Scomparto triangolare della volta (v.).
Velario. Copertura di stoffa che serviva a proteggere
gli spettatori del Colosseo dal sole e
dalla pioggia.
Venere. Nome latino della dea greca Afrodìte,
mitica divinità femminile della bellezza, dei
giardini e dell’amore.
Ventiquattro Vegliardi. Si tratta di dodici Patriarchi
e altrettanti Apostoli, secondo quanto
narra l’Apocalisse (4,4): «Attorno al trono
erano altri ventiquattro troni e sopra questi
vidi seduti ventiquattro vegliardi, vestiti di
bianche vesti e sulle loro teste corone d’oro».
Ver Sacrum. In latino, letteralmente, primavera
sacra. Rivista “ideologica” della Secessione,
il cui titolo allude a un’antica cerimonia romana
durante la quale, in occasione di particolari
calamità, venivano offerte in sacrificio
le primizie della primavera successiva.
Verosimigliànza. Dal latino veri similis, simile
al vero. Dicesi di riproduzione artistica realizzata
in modo da apparire quanto più possibile
fedele alla realtà.
Versailles. Cittadina a sud-ovest di Parigi, fu
per oltre un secolo (1682-1789) sede della
corte di Francia. Luigi XIV commissionò la
maggior parte dei lavori di ampliamento e ricostruzione
che trasformarono una preesistente
palazzina di caccia in uno dei più
grandiosi palazzi del mondo. A degno complemento
di tale opera fu anche costruito
(1661-ca 1668) un parco di circa cento ettari,
arricchito da padiglioni, boschi, laghetti, fontane
e cascate artificiali. Per la monumentalità
e la magnificenza di questi interventi
Versailles resta la testimonianza più alta e
completa della potenza e dello sfarzo francesi
prima della Rivoluzione.
Versùrae. Nel teatro romano (v.), ali laterali
della scenae frons.
Vestìbolo. Dal latino vestìbulum. Lo spazio che
precede una sala.
Vestigio. Dal latino vestigàre, seguire le tracce
di qualcuno. Assume al plurale (vestigia) il
significato di ruderi e di rovine.
Vetro. Materiale di origine antichissima. I primi
Glossario
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	Z 	 Z
Zarìna. Imperatrice russa o moglie dell’imperatore,
a sua volta definito zar.
Zecca. Tesoreria e luogo in cui si coniavano le
monete.
Zèfiro. Personificazione del mite vento primaverile
che soffia da ponente. Secondo la mitologia
greca era figlio di Astrèo e di Èos
(personificazione dell’auròra).
Zèusi e Parràsio. Scrive Plinio al capitolo 36
del libro XXXV della sua Naturalis Historia:
«Si racconta che Parrasio venne a gara con
Zeusi; mentre questi presentò dell’uva dipinta
così bene che gli uccelli si misero a
svolazzare sul quadro, quello espose una
tenda dipinta con tanto verismo che Zeusi,
pieno di orgoglio per il giudizio degli uccelli,
chiese che, tolta la tenda, finalmente fosse
mostrato il quadro; dopo essersi accorto
dell’errore, gli concesse la vittoria con nobile
modestia: se egli aveva ingannato gli uccelli,
Parrasio aveva ingannato lui stesso, un pit­
tore».
Zìggurat. Dette anche zìqqurat. Enormi palazzitempli
sumeri, a pianta quadrangolare, costituiti
da più piattaforme sovrapposte, ciascuna
accessibile da quella inferiore mediante
scalinate esterne e rampe porticate.
Alla sommità si trova la cella del tempio contenente
le statue degli dei. Nelle piattaforme
sottostanti vi sono sale di rappresentanza,
luoghi di riunione e di culto, appartamenti
reali e a volte, al piano terreno, botteghe e
magazzini.
Zoocefalo. Dal greco zòos, animale e kephalè,
testa. A forma di testa d’animale.
Zoser. Noto anche con il nome di Neterikhet (o
Netjerirkhet), chiamato indifferentemente
Djèser, Dòser o Giòser, fu il maggior faraone
della terza dinastia (2657-2589 a.C.). La
grafìa dei nomi dei faraoni e delle loro dinastie
deriva dalla trascrizione alfabetica delle
iscrizioni geroglifiche. Ciò significa che non
vi è concordanza assoluta e che in altri testi
è possibile trovare trascrizioni diverse degli
stessi nomi. Analogamente, anche le date
dei diversi periodi possono essere riportate
con alcune sfasature. Ciò nulla toglie alla loro
sostanziale veridicità, soprattutto se si
tiene conto di quanto esse siano remote e di
come nessun’altra civiltà del periodo ci abbia
tramandato una quantità di testimonianze
così documentate e precise.