Kyslík, síra, selen, tellur a polonium jsou označovány skupinovým názvem chalkogeny. Kyslík a síra jsou typické nekovy, selen a tellur polokovy a polonium kov, který nemá žádný stabilní izotop. Obecné trendy ve stabilitě oxidačních stavů a acidobazických vlastnostech diskutované v předchozích skupinách se uplatňují i v 16. skupině. Kyslík se odlišuje od ostatních prvků skupiny výrazně vyšší hodnotou elektronegativity, sklon síry k řetězení je příčinou existence značného počtu alotropických modifikací tohoto prvku.
