Rutil obsahuje příměs Fe, Cr, Sn, Nb. Je nejrozšířenější ze tří minerálů téhož chemického složení: rutil, anatas, brookit. Černá odrůda rutilu nigrín obsahuje téměř vždy příměsi 11 – 14 % Fe2O3, chromrutil až 16 % Cr2O3. Čtverečný (tetragonální). Vytváří sloupcovité až jehličkovité, vertikálně rýhované krystaly, srostlice, také dvojčatí. Zrnité až vláknité agregáty.
Barva je červenohnědá až červená, hnědá, někdy žlutavá, modravá až černá s kovovým až diamantovým leskem. Dokonale štěpný. Lom nerovný nebo lasturnatý. V kyselinách nerozpustný, těžko tavitelný, odolný proti zvětrávání. Vryp podle zabarvení žlutý nebo světle hnědý.
Je to typický vysokoteplotní minerál, hlavně vyvinutý jako akcesorie v magmatitech a metamorfitech. Rozšířen v granitoidech a alkalických magmatitech bohatých na amfiboly, ale také v gabrech až ultrabazikách, kde se může hromadit. Častý v žulových pegmatitech, vzácný v sedimentech, v náplavech.
U nás u Ledče nad Sázavou a Golčova Jeníkova, krystalizovaný u Sobotína, v aluviu hojný u Soběslavi, Veselí nad Lužnicí. Na Slovensku Velká Revúca a Rožňava-Nadabula. Jsou známy velké krystaly z rakouského Tyrolska a Štýrska, ze Švýcarska, hojné velké krystaly jsou z jižního Norska, z USA, velké ložisko je v Kanadě a Brazílii.
V ocelářství (Ti zvyšuje odolnost proti korozi, žáru, materiál na výrobu letadel a raket), výroba Ti preparátů (barviva a bělidla), detektor v radiotechnice. Syntetických rutilů s vysokým dvojlomem a leskem se užívá v optice a ve šperkařství.