The Roman Cult of Mithras and Religion of Roman Soldiers : What Can We Learn from Network Analysis of Mithraic Evidence?

CHALUPA, Aleš. The Roman Cult of Mithras and Religion of Roman Soldiers : What Can We Learn from Network Analysis of Mithraic Evidence? In Computing the Past: Computatuional Approaches to the Dynamics of Cultures and Societies, 6.-8.10.2022, Plzeň. 2022.

Basic information

• Original name: The Roman Cult of Mithras and Religion of Roman Soldiers : What Can We Learn from Network Analysis of Mithraic Evidence?
• Authors: CHALUPA, Aleš.
• Edition: Computing the Past: Computatuional Approaches to the Dynamics of Cultures and Societies, 6.-8.10.2022, Plzeň, 2022.

Other information

• Original language: English
• Type of outcome: Presentations at conferences
• Field of Study: 60304 Religious studies
• Country of publisher: Czech Republic
• Confidentiality degree: is not subject to a state or trade secret
• WWW: URL
• Organization unit: Faculty of Arts
• Keywords in English: Roman Army; Mithraism; Network analysis
• Tags: International impact, Reviewed

Abstract

The cause of the rapid and geographically impressive spread of Mithraism in the Roman empire is still only partially understood. Scholars had speculated about the influence of the Roman army and the popularity of Mithraism among Roman soldiers. However, a meticulously conducted demographical study of Mithraic epigraphy problematized this view. To demonstrate the possible influence of the Roman military infrastructure on the spread of Mithraism in the Roman empire, we coded all sites of documented Mithraic presence and locations of the major Roman legionary fortresses, positioned them on the transportation network and used statistical analysis to detect a possible relationship between these datasets, both at the level of the whole Roman empire and regionally. Although we did not find, at the level of the Roman empire, a statistically significant overlap between the locations of the Roman legionary fortresses and Mithraic sites, we discovered the statistically significant presence of Mithraic evidence in nodes important on thresholded military subnetworks connecting the Roman legionary fortresses. These results support the view that the Roman army infrastructure contributed to the spread of Mithraism and can partially explain the geographical distribution of archaeologically attested Mithraic evidence in the Roman Empire but cannot be seen as a single factor playing a role in the transmission of Mithraism.

Abstract (in Czech)

Příčina rychlého a geograficky impozantního rozšíření mithraismu v Římské říši je dosud objasněna jen částečně. Vědci spekulovali o vlivu římské armády a oblibě mithraismu mezi římskými vojáky. Pečlivě provedená demografická studie mithraistické epigrafiky však tento názor zproblematizovala. Abychom prokázali možný vliv římské vojenské infrastruktury na šíření mithraismu v římské říši, nakódovali jsme všechna místa s doloženým výskytem mithraismu a lokality hlavních římských legionářských pevností a umístili je na dopravní síť, abychom pomocí statistické analýzy zjistili možný vztah mezi těmito soubory dat, a to jak na úrovni celé římské říše, tak na regionální úrovni. Ačkoli jsme na úrovni celé římské říše nezjistili statisticky významný překryv mezi polohami římských legionářských pevností a mithraistických lokalit, objevili jsme statisticky významnou přítomnost mithraistických dokladů v uzlech důležitých pro prahované vojenské podsítě spojující římské legionářské pevnosti. Tyto výsledky podporují názor, že římská vojenská infrastruktura přispěla k šíření mithraismu a může částečně vysvětlit geografické rozložení archeologicky doložených mithraistických dokladů v Římské říši, ale nelze je považovat za jediný faktor, který by hrál při přenosu mithraismu roli.

Links

• MUNI/A/1435/2021, interní kód MU: Name: Velké otázky ve studiu náboženství: Snaha o propojování humanitní a přírodovědné expertízy (Acronym: VESNA)

Investor: Masaryk University