Front-line work in activation and targeting of re-qualification programmes: lessons from the Czech Republic

SIROVÁTKA, Tomáš and Miroslava RÁKOCZYOVÁ. Front-line work in activation and targeting of re-qualification programmes: lessons from the Czech Republic. European journal of social work. Abingdon: Routledge, 2022, vol. 25, No 1, p. 162-175. ISSN 1369-1457. Available from: https://dx.doi.org/10.1080/13691457.2020.1843410.

Basic information

• Original name: Front-line work in activation and targeting of re-qualification programmes: lessons from the Czech Republic
• Name in Czech: Přímá práce s klienty v oblasti aktivace a cílenost rekvalifikačních programů - poučení z České republiky
• Authors: SIROVÁTKA, Tomáš and Miroslava RÁKOCZYOVÁ.
• Edition: European journal of social work, Abingdon, Routledge, 2022, 1369-1457.

Other information

• Original language: English
• Type of outcome: Article in a journal
• Country of publisher: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland
• Confidentiality degree: is not subject to a state or trade secret
• WWW: URL
• Impact factor: Impact factor: 1.500
• Organization unit: Faculty of Social Studies
• Doi: http://dx.doi.org/10.1080/13691457.2020.1843410
• UT WoS: 000591035500001
• Keywords in English: Activation; front-line work; targeting; re-qualification programmes; Czech Republic

Abstract

A paradigmatic policy change towards activation, together with currently very low rates of unemployment, made the most disadvantaged groups of unemployed people the focus of active labour market policy in the Czech Republic. The aim of including people with multiple and/or severe disadvantages in the labour market represents a new challenge for front-line workers at employment offices, as they are expected to provide their hard-to-place clients with individualised, tailored services, including well-targeted active labour market policy measures. In this paper, we analyse how successful front-line workers are in targeting re-qualification programmes at the most disadvantaged groups and which factors shape front-line work. Our findings are based on recent empirical (quantitative as well as qualitative) research in Czech active labour market policy in which we took part and on in-depth interviews on the topic that we carried out with front-line employment-office employees. We demonstrate failures in personalised front-line activation work and in targeting re-qualification programmes at disadvantaged groups and examine the underlying factors (e.g. governance reforms in activation, insufficient personnel resources, emphasis on coercion and standardisation of front-line work).

Abstract (in Czech)

V důsledku paradigmatické změny politiky směrem k aktivaci a současné nízké míry nezaměstnanosti se do centra pozornosti aktivní politiky trhu práce v České republice dostaly nejvíce znevýhodněné skupiny nezaměstnaných. Cíl začlenit skupiny s četnými a/nebo závažnými znevýhodněními na trh práce představuje pro pracovníky Úřadu práce, kteří jsou s klienty v přímém styku, novou výzvu. Očekává se od nich totiž, že svým těžko umístitelným klientům poskytnou individualizované, na míru šité služby, a to včetně dobrého zacílení nástrojů aktivní politiky trhu práce. V textu se zabýváme otázkou, nakolik se těmto pracovníkům daří cílit rekvalifikační programy k nejvíce znevýhodněným skupinám, a také faktory, jež ovlivňují podobu přímé práce s nezaměstnanými. Naše zjištění vycházejí z nedávno uskutečněných empirických (kvantitativních i kvalitativních) šetření české aktivní politiky trhu práce, na nichž jsme se podíleli, a z hloubkových rozhovorů provedených s pracovníky Úřadu práce, kteří jsou v přímém kontaktu s uchazeči o zaměstnání. Poukazujeme na selhání v oblasti poskytování individuálně přizpůsobených aktivačních služeb i v oblasti cílenosti rekvalifikačních programů na znevýhodněné skupiny a rozebíráme přitom faktory, jež za těmito selháními stojí (např. změny řízení ve sféře aktivace, nedostatečné personální zdroje, důraz na donucení a standardizace přímé práce s nezaměstnanými).