Sensing ghosts and other dangerous beings: uncertainty, sensory deprivation, and the feeling of presence

NENADALOVÁ, Jana and Dan ŘEZNÍČEK. Sensing ghosts and other dangerous beings: uncertainty, sensory deprivation, and the feeling of presence. Religion Brain & Behavior. Routledge Journals, Taylor & Francis Ltd, 2024, 17 pp. ISSN 2153-599X. Available from: https://dx.doi.org/10.1080/2153599X.2024.2305460.

Basic information

• Original name: Sensing ghosts and other dangerous beings: uncertainty, sensory deprivation, and the feeling of presence
• Authors: NENADALOVÁ, Jana and Dan ŘEZNÍČEK.
• Edition: Religion Brain & Behavior, Routledge Journals, Taylor & Francis Ltd, 2024, 2153-599X.

Other information

• Original language: English
• Type of outcome: Article in a journal
• Field of Study: 60304 Religious studies
• Confidentiality degree: is not subject to a state or trade secret
• WWW: Text na stránkách vydavatele
• Impact factor: Impact factor: 2.200 in 2022
• Organization unit: Faculty of Arts
• Doi: http://dx.doi.org/10.1080/2153599X.2024.2305460
• Keywords (in Czech): Pocit přítomnosti; smyslová deprivace; detekce činitelů; prediktivní zpracování; nejistota
• Keywords in English: Feeling of presence; sensory deprivation; agency detection; predictive processing; uncertainty
• Tags: International impact, Reviewed

Abstract

When alone in the darkness, humans often fear various “unseen others” like ghosts, monsters, burglars, or animals. In a laboratory study, we aimed to induce the feeling of presence (FoP) via uncertainty by setting participants into a sensory deprivation context and experimentally priming them with the information that another person may enter the room. Grounded in the predictive processing framework, we hypothesized that FoP would occur and increase with participants’ uncertainty (due to insufficient exteroceptive data input) and with experimental manipulation of prior expectations connected to the presence of other agents. We sampled 126 participants and recorded their experiences during a 30-minute-long sensory deprivation period using questionnaires, physiological signals, and semi-structured interviews. We observed that while uncertainty was positively associated with FoP, experimental priming showed no clear associations, and the associations with psychological dispositions were mixed.

Abstract (in Czech)

Když jsou lidé sami ve tmě, často se bojí různých "neviditelných druhých", jako jsou duchové, příšery, zloději nebo zvířata. V laboratorní studii jsme se snažili navodit pocit přítomnosti (FoP) prostřednictvím nejistoty tím, že jsme účastníky uvedli do kontextu smyslové deprivace a experimentálně jim předali informaci, že do místnosti může vstoupit další osoba. Vycházeli jsme z rámce prediktivního zpracování a předpokládali jsme, že FoP se objeví a zvýší s nejistotou účastníků (v důsledku nedostatečných exteroceptivních vstupních údajů) a s experimentální manipulací s předchozími očekáváními spojenými s přítomností jiných osob. Vybrali jsme 126 účastníků a zaznamenávali jejich zážitky během 30minutové smyslové deprivace pomocí dotazníků, fyziologických signálů a polostrukturovaných rozhovorů. Pozorovali jsme, že zatímco nejistota byla pozitivně spojena s FoP, experimentální priming nevykazoval žádné jasné asociace a asociace s psychologickými dispozicemi byly smíšené.

Links

• MUNI/IGA/1264/2020, interní kód MU: Name: Sensing the dark: Experimental research of sensory deprivation experience (SENSIO) (Acronym: SENSIO)

Investor: Masaryk University