Deprese je jedním z nejčastějších psychických onemocnění starších nemocných. Zhoršuje jak kvalitu života nemocných, tak i průběh některých somatických chorob. Přitom obené pojímání stárnoucího člověka bere jako samozřejmost posmutnělou náladu a ubývající energii. Přesto může jít o depresivní stav, jehož adekvátní léčba může ještě nadlouho vrátit nemocného do aktivní činnosti a optimističtějšího nazírání. Proto považujeme za důležité právě vzhledem k narůstajícímu počtu starších nemocných poskytnout i lékařům nepsychiatrům přehled o diagnostice, léčbě a specifických rysech deprese ve vyšším věku.