Text nabízí kontextuální sociálně-historickou analýzu okultismu. Na tomto příkladu v jistém smyslu typické moderní religiozity ukazuje, jakým způsobem je náboženství přetvářeno pod vlivem modernizačních tlaků. Cílem je demonstrovat, že náboženství v kontextu modernizace nemizí, ale specifickým způsobem se proměňuje. Na této proměně se přitom zásadním způsobem podílí rozšíření medializované komunikace (zejména prostřednictvím tištěných knih a časopisů) a téměř všeobecné rozšíření gramotnosti. Tyto faktory nově přetváří nejen náboženské smýšlení, ale také sociální organizaci náboženských skupin.