Jedním z možných postupů vytváření plánů rozvoje sociálních služeb na lokální úrovni je využití komunitního plánování jako specifické metody sociální práce. Nezbytnou součástí procesu komunitního plánování je analýza potřeb jednotlivých skupin uživatelů v dané lokalitě, pro níž je plán rozvoje sociálních služeb zpracováván. Zjišťování potřeb lze provádět s využitím různých metod a technik sběru dat a jejich vzájemných kombinací. Významnou charakteristikou komunitního plánování jako metody sociální práce je potenciál vytvářet prostor pro participaci veřejnosti a zejména zástupců cílových skupin uživatelů při jednání a rozhodování o podobě lokálního systému sociálních služeb. Zapojení uživatele do procesu může přitom nabývat různých podob a intenzity. V textu jsou pojednány možnosti a postupy participace uživatelů v rámci analýzy potřeb.