Weapon of Ms Destruction: The Subversive Role of Linguistic Creativity

CHOVANEC, Jan. Weapon of Ms Destruction: The Subversive Role of Linguistic Creativity. In Identity in Intercultural Communication (Slovak Studies in English III), edited by: Ada Böhmerová. 1. vyd. Bratislava: Univerzita Komenského, 2011, p. 82-93. Slovak Studies in English III. ISBN 978-80-8106-047-2.

Basic information

• Original name: Weapon of Ms Destruction: The Subversive Role of Linguistic Creativity
• Name in Czech: Weapon of Ms Destruction: K subverzivní funkci jazykové kreativity
• Authors: CHOVANEC, Jan (203 Czech Republic, guarantor, belonging to the institution).
• Edition: 1. vyd. Bratislava, Identity in Intercultural Communication (Slovak Studies in English III), edited by: Ada Böhmerová, p. 82-93, 12 pp. Slovak Studies in English III, 2011.
• Publisher: Univerzita Komenského

Other information

• Original language: English
• Type of outcome: Chapter(s) of a specialized book
• Field of Study: 60200 6.2 Languages and Literature
• Country of publisher: Slovakia
• Confidentiality degree: is not subject to a state or trade secret
• Publication form: printed version "print"
• RIV identification code: RIV/00216224:14210/11:00051881
• Organization unit: Faculty of Arts
• ISBN: 978-80-8106-047-2
• Keywords (in Czech): politická rétorika; jazyk a propaganda; lexikální kreativita; slovní hříčka; analýza mediálního diskurzu; legitimizace; multimodalita
• Keywords in English: war rhetoric; front page analysis; lexical creativity; word play; media discourse analysis; legitimization; multi-modality; War on Terror; weapons of mass destruction
• Tags: rivok
• Tags: International impact, Reviewed

Abstract

The article provides a contextualized analysis of a front page from the British daily newspaper Daily Mirror, which categorizes a British government minister as a ‘weapon of Ms destruction’. This ad hoc formation – based on word play – is one of many productive modifications of the phrase ‘weapons of mass destruction’ that appeared in 2003 at the time of the impending war in Iraq. The lexical creativity that underlies such modification is interpreted as an instance of word play that has a subversive potential to undermine the official government propaganda. It is shown that the modified phrase fits into the newspaper’s consistent anti-war stance and encapsulates its critical view of the official pro-war policy that was based on the alleged existence of weapons of mass destruction.

Abstract (in Czech)

Článek se věnuje lexikální kreativitě a potenciálu, který jazyková tvořivost a humor představují pro společenskou kritiku. Článek je detailní analýzou neologismu „weapon of Ms destruction“, který se vyskytl na titulní straně britského bulvárního deníku Daily Mirror v roce 2003 jako pojmenování britské ministryně, a to ve zjevné narážce na koncept „weapons of mass destruction“. Slovní hříčka obsažená v neologismu je interpretována v dobovém kontextu konzistentního protiválečného postoje deníku jako kritická opozice vůči oficiální vládní politice. Článek poukazuje na skutečnost, že humor založený na minimální variaci jazykové formy může v souvislosti s místním a časovým kontextem mít silný subversivní potenciál, např. pro vyjadřování stanoviska nesouhlasného s oficiální vládní propagandou.