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Tiré de Bruno Marcel et Jacques Taïeb, les grandes crises, colin, 2016

La période de 1850 à 1873 est marquée par une extension de la Révolution industrielle, née à la fin du XVIIIe siècle au RU, à beaucoup de pays européens.

Les moteurs en sont l’industrie textile puis, et surtout, le chemin de fer.

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Sources : White(2011), Wolmar (2012) Réalisation : C Ruggiéri 2015, Tiré de : « Repenser la politique ferroviaire aux États-Unis : des projets à plus ou moins grande vitesse, site geosciences, ENS Lyon. Publié le 07/07/2015 Auteur(s) : Charlotte Ruggeri, docteure en géographie - Laboratoire MRTE, Université de Cergy-Pontoise et professeure de géographie en classes préparatoires.

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L'Atelier d'HG Sempai Site réalisation F. Sauzeau.

Ces quelques cartes montrent l’extension des réseaux de chemin de fer en Europe et aux Etats-Unis entre 1850 et 1880. Le chemin de fer tire la croissance en sollicitant les industries métallurgiques et le charbon. C’est une innovation qui entraîne la croissance de l’industrie et permet la circulation des marchandises.

Dans la même période, l’Europe connaît une véritable expansion démographique et ses habitants partent peupler le monde. Cette croissance fournit la main d’œuvre et les consommateurs qui nourrissent la croissance.

Certains pays sont en transition démographique (Russie) d’autres comme la France l’ont terminée. Les EUA bénéficient d’une forte immigration.

L’optimisme est général, croissance économique et démographique se conjuguent, en France, on parle de « fête impériale » car la période correspond au règne de Napoléon III.