“Crapaudine” (Scheenstia teeth) – the jewel of Kings

GREGOROVÁ, Růžena, Martin BOHATÝ, Dana STEHLÍKOVÁ and Christopher DUFFIN. “Crapaudine” (Scheenstia teeth) – the jewel of Kings. Acta Musei Moraviae, Scientiae geologicae. Brno: Moravské zemské muzeum, 2020, vol. 105, No 2, p. 277-294. ISSN 1211-8796.

Basic information

• Original name: “Crapaudine” (Scheenstia teeth) – the jewel of Kings
• Name in Czech: “Crapaudine” (Scheenstia teeth) – klenot králů
• Authors: GREGOROVÁ, Růžena (203 Czech Republic), Martin BOHATÝ (203 Czech Republic), Dana STEHLÍKOVÁ (203 Czech Republic, guarantor, belonging to the institution) and Christopher DUFFIN (826 United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland).
• Edition: Acta Musei Moraviae, Scientiae geologicae, Brno, Moravské zemské muzeum, 2020, 1211-8796.

Other information

• Original language: English
• Type of outcome: Article in a journal
• Field of Study: 60101 History
• Country of publisher: Czech Republic
• Confidentiality degree: is not subject to a state or trade secret
• WWW: URL
• RIV identification code: RIV/00216224:14210/20:00117140
• Organization unit: Faculty of Arts
• Keywords (in Czech): "crapaudine"; Cáchy; Karel Veliký; Karel IV.; koruna; ryby; historie paleontologie; Scheenstia; zub; ropuší kámen
• Keywords in English: “crapaudine”; Aachen; Charlemagne; Charles IV.; crown; fish; History of Palaeontology; Scheenstia; teeth; toad stone
• Tags: rivok
• Tags: International impact, Reviewed

Abstract

Two inconspicuous brownstones in the crown on the reliquary bust of Charlemagne held in the Treasury of Aachen Cathedral are set next to cameos, pearls, precious and semi-precious stones. Rather unusually, they are the button-shaped teeth of a Mesozoic fish called Scheenstia (Lepidotes) maximus (WAGNER, 1863). In the Middle Ages, the prevailing belief was that these stones came from the heads of ancient toads and they were attributed magical, protective, and healing powers on the basis of sympathetic medicine. The most important of these fabulous properties was the ability to detect and neutralize poisons. This paper presents a short chronological overview of the historical records of toad stones from Antiquity to the emergence of scientific paleontology as a basis for future study. The principal European palaeontological localities yielding Scheenstia maximus (WAGNER, 1863) are summarised as possible historical sources for these particular stones. A number of specimens have been studied from museum collections for comparative purposes.

Abstract (in Czech)

Na koruně, která je umístěna na relikviářové bystě Karla Velikého v pokladnici cášské katedrály, jsou vedle kamejí, perel, drahokamů a polodrahokamů umístěny dva nenápadné hnědé kameny. Jedná se o nezvyklé použití dvou knoflíkovitých zubů mesozoické ryby druhu Scheenstia (Lepidotes) maximus (WAGNER, 1863). Ve středověku převažovalo přesvědčení, že tyto kameny pocházejí z hlavy starých ropuch a na základě sympatetické medicíny jim byly přisuzovány magické, ochranné a léčivé schopnosti. Z nich nejdůležitější byla schopnost odhalovat jed a neutralizovat jeho účinek. Článek předkládá krátký chronologický přehled historických záznamů o ropuších kamenech od antiky až po vznik vědecké paleontologie jako úvod k dalšímu bádání. Dále jsou představena současná evropská naleziště zubů druhu Scheenstia maximus (WAGNER, 1863) jako možné zdroje pro získávání těchto zubů v minulosti. Jako komparativní materiál bylo prostudováno mnoho druhů těchto zubů z různých muzejních sbírek.

Links

• MUNI/G/1059/2018, interní kód MU: Name: Herbaria manuscripta Bohemiae et Moraviae usque ad annum 1500 – databáze rukopisných herbářů do roku 1500 jako platforma ke studiu humanitních i přírodovědných disciplín (Acronym: Herbaria manuscripta)

Investor: Masaryk University, INTERDISCIPLINARY - Interdisciplinary research projects