What’s in an I? : Dissonant and Consonant Self-Narration in Autobiographical Discourse

FONIOKOVÁ, Zuzana. What’s in an I? : Dissonant and Consonant Self-Narration in Autobiographical Discourse. Biography: An Interdisciplinary Quarterly. University of Hawai´i, 2020, vol. 43, No 2, p. 387-406. ISSN 0162-4962.

Basic information

• Original name: What’s in an I? : Dissonant and Consonant Self-Narration in Autobiographical Discourse
• Authors: FONIOKOVÁ, Zuzana (203 Czech Republic, guarantor, belonging to the institution).
• Edition: Biography: An Interdisciplinary Quarterly, University of Hawai´i, 2020, 0162-4962.

Other information

• Original language: English
• Type of outcome: Article in a journal
• Field of Study: 60205 Literary theory
• Country of publisher: United States of America
• Confidentiality degree: is not subject to a state or trade secret
• WWW: URL URL
• RIV identification code: RIV/00216224:14210/20:00117905
• Organization unit: Faculty of Arts
• UT WoS: 000619164800007
• Keywords in English: self-narration; life writing; autobiographical narrative; Fraser; Isherwood; Grass; Karr
• Tags: rivok
• Tags: International impact, Reviewed

Abstract

Combining narratological analysis with autobiography studies, this article looks at examples of focalization strategies in several autobiographical works. It adopts Dorrit Cohn’s distinction between consonant and dissonant self-narration (identification or distance between the narrating-I and the experiencing-I) to explore how authors engage creatively with different positions of the autobiographical “I” and how this engagement contributes to their texts’ aesthetic qualities. Starting from a brief exposition of the role of the narrating-I and the experiencing-I in autobiographical narratives, the article goes on to discuss the juxtaposition of the two selves’ perspectives in Sylvia Fraser’s My Father’s House, which is achieved by means of a dexterous combination of consonant and dissonant self-narration. Examples of dissonant self-narration from Günter Grass’s Peeling the Onion and Christopher Isherwood’s Christopher and His Kind and of consonant self-narration from Mary Karr’s memoir trilogy (The Liars’ Club, Cherry, and Lit) will then demonstrate how self-dissonance may help convey a work’s meta-autobiographical message, while self-consonance seems to contribute to readers’ immersion in the narrative.

Abstract (in Czech)

Studie se zabývá několika příklady fokalizačních strategií v autobiografických dílech, přičemž kombinuje metody naratologické analýzy a autobiografických studií. Pomocí aplikace konceptů konsonantní a disonantní sebenarace (D. Cohnová) zkoumá způsoby, jimiž autoři kreativně pracují s různými pozicemi autobiografického Já, a jak tento aspekt přispívá k estetickým kvalitám textů. Po stručném objasnění role vyprávějícího Já a prožívajícího Já v autobiografických narativech následuje analýza juxtapozice perspektiv těchto dvou Já v knize My Father’s House Sylvie Fraserové, jíž je dosaženo obratnou kombinací konsonantní a disonantní sebenarace. Na základě příkladů disonantní sebenarace v Při loupání cibule Güntera Grasse a Christopher and His Kind Christophera Isherwooda a konsonantní sebenarace v autobiografické trilogii Mary Karrové (The Liars’ Club, Cherry, Lit) pak studie předkládá závěr, že sebe-disonance bývá využita ke komunikaci meta-autobiografických komentářů, zatímco sebe-konsonance přispívá k zanoření čtenáře do předkládaného příběhu.

Links

• MUNI/21/FON/2019, interní kód MU: Name: Analýza narativních strategií autobiografického komiksu

Investor: Masaryk University