Pro rostlinné druhy různých čeledí je charakteristický značný výskyt různých látek jako jsou terpenoidy, alkaloidy, flavonoidy, z nichž řada má pozitivní vliv na lidské zdraví a jsou využívány ve fytofarmakologii, jiné slouží rostlině jako významné obranné látky vůči rostlinným patogenům a škůdcům. Tyto biologicky aktivní sloučeniny vznikají při látkové přeměně v rostlinách, jsou součástí jejich tzv. sekundárního metabolismu a jejich přítomnost je závislá na genetické výbavě rostlin. Využití poznatků o jejich výskytu v rostlinném systému je prospěšné ve farmacii a medicíně nebo v zemědělství. Cílem práce bude shrnutí poznatků o charakteristických rysech biosyntetické dráhy vedoucí k tvorbě sekundárních metabolitů rostlin, jejich základní klasifikace a výskyt se zaměřením na čeleď Fabaceae. Bude popsán praktický význam některých sekundárních metabolitů, poznatky o možnostech identifikace genů podílejících se na jejich tvorbě i možnosti jejich produkce biotechnologickými metodami.