Ruská energetická společnost Gazprom hraje v sektoru se zemním plynem EU důležitou roli, a stává se tak objektem liberalizační politiky EU v tomto odvětví. Společnost má vzhledem k nadpolovičnímu vlastnictví státu v domácím prostředí strategickou pozici, na externím trhu EU ale podléhá nastaveným liberalizačním normám, jež je nucena dodržovat. Práce vychází z rozdílného přístupu k energetické bezpečnosti v Rusku a EU se zaměřením na oblast zemního plynu a zkoumá, jak se tyto dva přístupy v praxi střetávají. Zkoumaným objektem bude pozice společnosti Gazprom a jejích aktivit na evropském liberalizovaném trhu se zemním plynem, přičemž na Gazprom bude nahlíženo jako na národního šampiona. Práce se pokusí odpovědět na otázku, zda společnost Gazprom splňuje atributy definice pojmu národní šampion, a zda vzhledem k rozdílným povahám přístupu k energetické bezpečnosti v EU a Rusku v souvislosti se sektorem zemního plynu dochází k problémům Gazpromu při jeho působení na liberalizovaném trhu EU se zemním plynem. Teoretická východiska: Cílem výzkumu je ověřit základní tezi práce, která zní: Přístup EU k energetickému trhu je založen na liberálně-tržním principu, zatímco ruská energetická koncepce vychází z realisticko-strategického paradigmatu, jež se projevuje právě ochranou národního šampiona, jímž je společnost Gazprom. Ten je tak zároveň nástrojem ruské vlády k udržení své vlastní energetické bezpečnosti. Společnost Gazprom je tak nucena dodržovat pravidla externího trhu, na který plyn vyváží, vycházejícího z liberálního paradigmatu, zatímco jeho pozice národního šampiona v domácím prostředí je posilována realistickým pojetím energetické bezpečnosti ruskou vládou. Svým odlišným pojetím energetické bezpečnosti jsou liberálně tržní přístup a realisticko stragický přístup v konfliktu, což v praxi vede k problémům, které má národní šampion Gazprom na liberalizovaném trhu EU se zemním plynem. Pro verifikaci výše zmíněné teze je nutné zodpovědět následující dílčí výzkumné otázky: 1. Splňuje Gazprom charakteristiky národního šampiona? 2. Jak se projevuje liberálně-tržní přístup k energetické bezpečnosti v energetické politice EU v oblasti plynu? 3. Jsou aktivity Gazpromu na energetických trzích EU v souladu s Ruskou energetickou strategií? Jakou roli hraje Gazprom v ruské energetické strategii? 4. Jak legislativa EU v oblasti liberalizace trhu s plynem ovlivňuje pozici Gazpromu na energetických trzích EU? 5. Jaké nástroje užívá Gazprom k posílení/udržení své pozice v sektoru zemního plynu v EU? Z metodologického hlediska půjde o případovou studii. Vzhledem ke zmíněné specifičnosti tématu se jedná o instrumentální případovou studii, která na rozdíl od jedinečné případové studie dovoluje definovat příčiny a příčinné mechanismy a je vhodnější pro práci s teoriemi. Práce se opírá o dva přístupy k energetické bezpečnosti, první z ních vychází z liberálního přístupu, jež klade důraz na ekonomické a tržní aspekty zkoumaného problému, a druhý čerpá z realistického pojetí vyzdvihujícího pragmatické principy přístupu k energetické bezpečnosti.