V pohlavním výběru se uplatňuje důležitá role ornamentů coby signálů kvality zvířat. Jejich exprese je řízena hormonálně a může být věkově závislá. Právě u ptáků se můžeme setkat s celou řadou nejrůznějších ornamentů počínaje délkou ocasních per či rozsahem skvrn v opeření, přes charakteristiky zpěvu a ritualizovaných tanců, až ke zbarvení opeření. Právě zbarvení opeření je velmi nápadným ornamentem, kterým ptáci potenciálním sexuálním partnerům signalizují své zdraví a atraktivitu. Pro hodnocení hormonálního vyladění se nabízí relativně nová metoda analýzy steroidů z peří, jejíž výsledky nám ukazují dlouhodobé hormonální vyladění zvířete během období růstu nových per. Tuto metodu jsme optimalizovali pro použití na vlastních vzorcích a doplnili o analýzu testosteronu jako hlavního sexuálního hormonu zodpovědného za expresi druhotných pohlavních znaků samců.Úkolem studenta bude především kompilace dostupných dat o vlivu hormonálního vyladění na míru exprese ornamentů u ptáků a o mechanismech exprese ornamentů. Student se dále bude podílet na terénních odchytech modelové populace vlaštovky obecné a tedy na odběru vzorků opeření. Předpokládá se zapojení studenta do hodnocení ornamentů včetně zpracování vzorků peří pro účely analýzy zbarvení a také pro analýzy pohlavních hormonů.