Chapitre II - La crise de 1929 : « L’ère des catastrophes »
De la crise bancaire à la crise économique mondiale
De la crise boursière à la dépression aux Etats-Unis :
La chute de Wall Street va révéler les difficultés de l’économie américaine. Les ventes de logements étaient passées de 12 Millions en 1928 à 10 Millions en 1929. La construction automobile était touchée par la surproduction et les indices industriels marquaient déjà un ralentissement. La raréfaction des crédits et des débouchés poussent les entreprises américaines à baisser leurs prix pour vendre, elles diminuent l’emploi, cessent les investissements. Un enchaînement se met en place : la baisse de l’emploi et des investissements nourrit la baisse de la demande qui, à son tour, nourrit l’excès de l’offre… L’économie américaine entre en récession : en 1932 la production industrielle a baissé de moitié.
Le poids de l’économie américaine aggrave la crise mondiale :
L’Europe connait une situation économique difficile : depuis 1928, des signes avant-coureurs de la crise sont présents. Les prix de gros anglais et français baissent depuis février-mars 1929. Les prix des matières premières sont déjà entrés en baisse en 1927 en Indonésie et en Australie ; en 1928 au Brésil, en Finlande et en Allemagne… Au Canada et en Argentine la tendance se manifeste au printemps 1929. L’Allemagne, deuxième puissance industrielle capitaliste, entre également en récession à partir de 1928, et le poids conjugué des Etats-Unis (45% de la production industrielle mondiale et 13% des importations mondiales) et de l’Allemagne contribue à l’aggravation de la crise.
Par capillarité, la récession touche l’ensemble de la production industrielle des grands pays puis du monde.
Le rôle du commerce dans l’extension de la crise :
La baisse de la production dans deux grands pays industrialisés entraîne la baisse des importations et la diffusion de la crise au sein de l’économie mondiale. Les exportateurs de matières premières sont en surproduction et ne peuvent vendre même en baissant les prix. Ils entrent en crise à leur tour et diminuent les importations de produits finis… Le cercle vicieux de la récession mondiale s’enclenche.
Le commerce mondial perd les deux-tiers de sa valeur entre 1929 et 1933. Le monde ne commerce plus, les pays s’isolent…
La crise financière s’étend :
La prospérité de l’Allemagne mais aussi de l’Autriche repose sur les apports des capitaux américains qui se raréfient dès 1928 et deviennent plus frileux encore en 1929 et 1930. Les banques allemandes perdent leurs réserves en capitaux à court terme qu’elles transformaient en capitaux à long terme pour les entreprises. Le 14 mai 1931, le Kredit Anstalt, plus grande banque de Vienne cesse ses paiements. Le 20 juillet 1931, une des principales banques de Berlin annonce la perte de 220 millions de mark dans la faillite d’un consortium lainier. Les épargnants se ruent vers les banques. Les fonds anglais en Allemagne sont bloqués, la livre flotte et Londres abandonne l’étalon-or. Le monde abandonne la référence à l’or (Etats-Unis 1933, France 1936) et le monde se fractionne en en zones monétaires : dollar en Amérique, livre pour l’Empire britannique …
La faillite des banques et la chute des monnaies aggravent encore la récession.
La crise est mondiale, et ses conséquences commencent à se faire sentir partout.
Exercice de fin de cours :
- Expliquez : « A partir de 1927, alors que … New York ».
- Expliquez « la crise atteignit… Frappés ».
Exercice 2 faire un schéma de synthèse de la crise :