V příměsích bývá v ilmenitu Mg a Mn. Odrůda bohatá Fe2O3 s až 15,4 % je hemoilmenit. Klencový (trigonální). Vytváří tlustě tabulkovité, vzácněji kosočtverečné (romboedrické) krystaly, běžněji zrnité až celistvé agregáty černé barvy. V sekundárních výskytech tvoří valounky až písek.
Lesk mdlý nebo polokovový až kovový na čerstvých lomných plochách. Vryp černý, hnědý, někdy červenohnědý. Slabě magnetický. Není štěpný. Netavitelný. Těžko zvětrává, proto se druhotně hromadí v sedimentech.
Jako přídatná součást v magmatitech, pegmatitech a rudních žilách, zejména však v metamorfitech (eklogity, amfibolity, ruly), zvláště v kontaktně přeměněných.
U nás v gabru u Lhoty u Pocínovic a u Deštné v Orlických horách, u Sobotína na Šumpersku. V amfibolitech na Čáslavsku. Na Slovensku přimíšen jako rudní složka v diabasech v oblasti Kalovce-Košické Hámre. Hlavní naleziště na Urale (Miass v Ilmenském pohoří), Švédsko, Norsko, více míst v Alpách a Transylvánii, Kanada, Brazílie, Srí Lanka.
V ložiskovém množství surovina pro výrobu titanu (metalurgie, barviva).