Jednoklonný (monoklinický). Odrůda podobná chloritu je antigorit. Zpravidla nevytváří krystaly. Agregáty vláknité (hadcový azbest neboli chrysotil), nejčastěji celistvé.
Barva zelená v různých odstínech, navětralý do žluta, obvykle neprůsvitný. Lesk hedvábný, mastný. Vryp bílý, lom lasturnatý, často tříšťnatý. Velmi dobře štěpný. Dobře rozpustný v kyselinách.
Celistvé masy vytvářejí monominerální horninu serpentinit čili hadec. Serpentiny vznikají masovou hydrotermální metamorfózou (serpentinizací) ultrabazik, zejména olivínových hornin.
U nás např. u Mohelna, Hrubšic a Nové Vsi nad Oslavou, u Mariánských Lázní a Přísečnic v Krušných horách aj. Na Slovensku u Dobšiné a Rudníku v Slovenském rudohoří. Dále Ural, Kavkaz, Sasko, Itálie, Zimbabwe, JAR, Kanada, USA.
Vláknitý k výrobě žáruvzdorných tkanin a krytin (eternit), filtry, brzdová obložení, tepelná izolace aj. Má karcinogenní účinky, užívání bylo proto zastaveno.